元本溪搖頭道：“我不是沒有想過整頓江湖勢(shì)力，只不過當(dāng)年先帝命徐驍馬踏江湖，開了一個(gè)不好的頭，之后朝廷雖然在御前金刀侍衛(wèi)中給江湖草莽留了不少官位，刑部和趙勾兩處也多有分發(fā)護(hù)身符，送出相當(dāng)數(shù)目的銅黃繡鯉袋，可是比起北莽女帝的氣魄，還是相形見絀。雖說讓心高氣傲的頂尖武夫不惜生死去聯(lián)手刺殺某人是癡心妄想，但在一場(chǎng)戰(zhàn)事中減少甲士死亡并不難。然而兩件事讓我徹底打消了念頭。一是皇帝陛下心中的那份文脈正統(tǒng)，加上宦官韓生宣的阻撓，以及柳蒿師那份太安城內(nèi)唯我獨(dú)尊的心態(tài)。第二件事是徐驍收繳天下秘籍入庫(kù)，并定下傳首江湖的規(guī)矩，從此奠定了廟堂江湖井水不犯河水的調(diào)子，導(dǎo)致我朝無法造就北莽那種溪流融入大江的氣象。”

元本溪嘆了口氣，晃了晃酒壺，望向年紀(jì)輕輕的宋恪禮，沉聲說道：“聰明人做大事，手段未必有多復(fù)雜，甚至往往很簡(jiǎn)單，但只有一點(diǎn)不能出錯(cuò)，那就是眼中所看到的遠(yuǎn)處和腳下所走的道路，都得是對(duì)的。真正難的，是‘知易行難’的這個(gè)‘難’字。你祖輩父輩兩位夫子聯(lián)袂稱雄文壇，打壓他人，未必不知此舉有礙士林風(fēng)氣，為何？放不下一家榮辱罷了。當(dāng)今天子不采納李當(dāng)心的新歷，未必是不憐天下百姓，為何？放不下一姓興衰而已。曹長(zhǎng)卿之風(fēng)流，便是我元本溪也折服，這位大官子三番兩次進(jìn)入皇宮，只要他殺心不重，我和那位故人非但不阻，其中兩次都睜一只眼閉一只眼，為何？曹長(zhǎng)卿放不下一人而已，我與那故人舍不得我輩儒生風(fēng)流早早被風(fēng)吹雨打散而已。”

元本溪由衷地感慨道：“人有所執(zhí)，則癡，則真。其中好壞，豈是三言兩語能夠道盡意味的？”

宋恪禮正要繼續(xù)請(qǐng)教，元本溪卻已經(jīng)沒有了說話的想法，只是自言自語道：“江湖如何，大抵已經(jīng)被人蓋棺論定。廟堂上如何，在本朝也會(huì)有一個(gè)了斷。以后我元本溪與李義山、納蘭右慈這種謀士也成絕響，至于帝師，就更成奢望了。”

隨后的一路南下云淡風(fēng)輕，大將軍閻震春和他的三萬閻家騎軍已成往事，朝廷仍在調(diào)兵遣將，短時(shí)間內(nèi)并無戰(zhàn)事，而且那些馬賊一夜之間都消失不見，馬車走得無驚無險(xiǎn)，甚至可以說是暢通無阻地來到了散倉(cāng)那處戰(zhàn)場(chǎng)。

元本溪走出馬車，沒有馬上走向雙方投入了五萬騎兵的沙場(chǎng)，而是來到那個(gè)西楚重騎兵人馬停留的地方。離陽唯有北涼、薊州和兩遼出大馬，西楚戰(zhàn)馬先天不如這三地，而且重騎兵趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，也是常人想象中那種氣勢(shì)如虹一路疾馳，而是需要大量的負(fù)重騾馬和眾多輔兵。重騎兵在投入戰(zhàn)場(chǎng)之前，騎卒不披甲不上馬，只隱蔽于距離戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)不近的場(chǎng)所，安靜等待時(shí)機(jī)。然而，一旦讓要求苛刻的重騎兵完成蓄勢(shì)沖鋒，那種匯聚在一起的巨大沖撞力，無與倫比！可以說，重騎軍就像每一位騎軍統(tǒng)帥都試圖金屋藏嬌的女子，更是敵軍統(tǒng)領(lǐng)最不希望碰上的可怕“情敵”。

元本溪按照這支重騎軍參與戰(zhàn)事的行軍路線緩緩步行，一直走到最終戰(zhàn)場(chǎng)，然后蹲下身，閉上眼睛。

他似乎可以看到那場(chǎng)騎軍大戰(zhàn)中一幅幅可歌可泣的悲壯畫面。

輕騎戰(zhàn)至最后，西楚重騎殺出。

已換了數(shù)匹戰(zhàn)馬的閻震春滿身鮮血，視死如歸，帶著一直護(hù)駕所剩不多的親衛(wèi)騎兵，率先迎向重騎。

有馬者繼續(xù)騎戰(zhàn)，進(jìn)行最后一次沖鋒對(duì)撞。

已經(jīng)沒有戰(zhàn)馬騎乘的閻家騎卒便步戰(zhàn)結(jié)陣，一同迎向那支勢(shì)不可當(dāng)?shù)蔫F甲洪流。

在大局已定后，已經(jīng)同樣倦怠至極的西楚輕騎繼續(xù)咬牙追殺。

閻震春首先戰(zhàn)死，甚至沒有留下全尸。

將官隨后盡死。

許多無力再戰(zhàn)的閻家騎卒，木然地看著敵人馬背上的槍矛刺來，或者是怔怔地看著那些西楚“步卒”的大刀砍下。

眾多被鮮血浸透的旗幟倒在戰(zhàn)場(chǎng)上。

有騎卒死前竭力伸手握住了旗幟一角。

大戰(zhàn)過后，西楚那名沒有親上戰(zhàn)場(chǎng)的年輕統(tǒng)帥有條不紊地下令給輔將處置后事。年輕人并沒有一戰(zhàn)成名天下知的喜悅，只是獨(dú)自坐在地上，環(huán)視四周，默默地低下頭，抬起手臂擦拭淚水。

既是為西楚兒郎，也是為敵對(duì)陣營(yíng)的閻家騎軍。

武當(dāng)有八十一峰朝大頂之壯觀，卻也不是峰峰都筑有道觀，不是山山皆有道人修行，其中位置靠北的小柱峰，借著那位北涼王在山上大興土木的東風(fēng)，得以新建了一座道觀，觀主是老道人宋知命年紀(jì)最小的徒弟韓桂。這位年輕道人修心不修力，連老掌教王重樓都給過一句“此子正心誠(chéng)意，將來愈行愈遠(yuǎn)”的評(píng)語。不過，即便武當(dāng)山風(fēng)淳樸，可韓桂既不會(huì)煉丹，也不會(huì)符箓，甚至連那占卜卦數(shù)的本事也稀松平常，故而宋知命一直不準(zhǔn)這名閉關(guān)弟子“開峰”。當(dāng)然，以從前武當(dāng)山的香火，更多的還是有心也無力，以至于王重樓仙逝之后，掌教都由洪洗象變成了李玉斧，韓桂仍是不溫不火地修仙問道。

青山觀雖是新落成，但韓桂本就不是什么長(zhǎng)袖善舞的玲瓏人，經(jīng)過初期各峰道觀的熱鬧恭賀后，位置偏遠(yuǎn)的小柱峰很快就沉寂下去，青山觀的香客更是寥寥無幾，一旬下來屈指可數(shù)。倒是有個(gè)孩子經(jīng)常跑來青山觀嬉耍，跟掃地道童漸漸熟絡(luò)起來，后來又帶了個(gè)年輕人來上過香，據(jù)說是他的師父。觀主韓桂年幼登山，潛心研習(xí)典籍，一向深居簡(jiǎn)出不問世事，也認(rèn)不得那個(gè)出手算不得闊綽的香客。香客第三次入山敬香時(shí)，韓桂甚至依舊沒認(rèn)出來，反而是掃地的弟子記住了那人的臉龐，偷偷小聲提醒，韓桂才急忙跨出門檻，喊住了那個(gè)細(xì)看之下氣韻不俗的公子哥，說是道觀簡(jiǎn)陋唯有粗茶迎客。那位豐神俊朗如謫仙的香客沒有拒絕，笑著答應(yīng)下來。韓桂煮得一手好茶，茶是山上野茶，韓桂煮茶也不似那些規(guī)矩?zé)┈嵉慕厦浚恢v究烹茶之水。兩人對(duì)飲，自稱涼州人士徐奇的香客并不多話，只稱贊了茶味幽遠(yuǎn)，韓桂也不知如何客套寒暄，只能一笑置之。

在他們飲茶的時(shí)候，那個(gè)時(shí)不時(shí)跑來小柱峰玩的孩子跟韓桂的徒弟清心，兩個(gè)差不多歲數(shù)的孩子，坐在大殿外的石階上聊著天。清心別看年紀(jì)小，而且在青山觀每天都有忙不完的課業(yè)和活計(jì)，可輩分在武當(dāng)各峰都不算低。老掌教王重樓那幾位，在山上輩分最高，只不過隨著歲數(shù)最大的宋知命離世，如今僅剩下陳繇和俞興瑞兩位年邁真人，接下來便是新掌教李玉斧這一輩。因?yàn)樯弦惠吺胀缴跎伲n桂作為宋知命六位弟子之一，跟李掌教輩分相當(dāng)，接下來便輪到“清”字輩。武當(dāng)山上有四十余人，雖說有人數(shù)漸長(zhǎng)的跡象，可小道童清心若是前往蓮花峰、玉珠峰那幾個(gè)香火鼎盛的地方，許多不惑之年的中年道士甚至都有可能喊一聲師叔。小道士清心戴著武當(dāng)常見的洞玄巾，頂有寸余棉帛折疊，巾面繪有祥云，如竹簡(jiǎn)垂于后，師法于仙人呂祖。此刻小道士正在跟新結(jié)識(shí)的同齡伙伴說自己也一知半解的養(yǎng)生之道：“今日就是秋分啦，我教典籍《天素調(diào)理真論》記載，至此雷始收聲，陰氣漸盛，我輩當(dāng)早臥早起，與雞俱興。而且我?guī)煾刚f過，秋季燥熱也分溫燥、涼燥，得多在登高望遠(yuǎn)的地方勤快吐納，叩齒咽津。養(yǎng)生之法，概而論之，就是‘?dāng)坎亍帧?

聽著道童文縐縐言語的另外一個(gè)孩子咿呀嗯啊著，顯得有點(diǎn)漫不經(jīng)心，不過還是好奇地問道：“既然以后很少打雷了，是不是妖魔鬼怪就多起來了？那你們道士會(huì)不會(huì)忙著下山去除妖捉鬼？”

清心翻了個(gè)白眼，雞同鴨講讓他有些生悶氣。

那個(gè)自知犯錯(cuò)的孩子撓撓頭，不知所措。

清心不愿跟這家伙斤斤計(jì)較，突然一臉嘴饞樣，還抹了抹嘴角的口水，低聲道：“地龍，我跟你講啊，小蓮花峰上有一大片柿子林，馬上就要紅透了，好吃得緊！我跟幾個(gè)師兄和其他峰上的師侄都商量好了，什么時(shí)候去摘柿子，你去不去？你想去的話，我就算你一個(gè)。”

余地龍訝異地道：“小蓮花峰？不是你們上任掌教洪仙人一個(gè)人的修道之地嗎？你也敢去偷柿子？”

清心縮了縮脖子，小心翼翼地瞥了眼師父，然后又將嗓音壓低了幾分嗓音：“小師叔祖沒飛升前，咱們?nèi)フ磷記]啥事，小師叔祖還會(huì)親自幫咱們上樹摘哩！唉，可惜小師叔祖飛升后，掌管戒律的陳師伯祖就不怎么讓人去那兒了，前些時(shí)候不知為何還下了一道禁山令。可那里的柿子，真的特別甜特別好吃！”

說到這里，小道士驀然紅了眼睛，趕忙抬起袖口擦眼睛。

余地龍嘿嘿笑道：“想吃柿子都能想哭了？有點(diǎn)出息好不好！沒事，我趕明兒幫你摘去，包管你吃夠！”

小道士瞪了他一眼：“我是想念咱們小師叔祖了！”

這邊又是柿子又是小師叔祖的，那邊韓桂自然知道是怎么回事，嘆息一聲，有些失神。還記得當(dāng)年這個(gè)時(shí)節(jié)，騎牛放牛的小師叔每次見著他們這些后輩，都會(huì)變著法兒地從袖子里掏出幾個(gè)紅燦燦的柿子來，遞給他們之前，還不忘用袖子輕輕地擦了又擦。

徐奇，或者說是徐鳳年，輕聲說道：“韓道長(zhǎng)，我略懂堪輿皮毛，知曉小柱峰的山勢(shì)水脈疏密有致，在武當(dāng)山也屬于有數(shù)的洞天福地，恕我冒昧說一句，怎么青山觀建成是建成了，香火卻這般稀少？”

韓桂雖然不諳人情世故，其實(shí)道心通透，立即明白了此人的言下之意，灑然笑道：“照理說，小柱峰風(fēng)水確實(shí)很好，本該交由‘清’字輩一位天資極佳的大弟子來‘開宗立派’，只不過當(dāng)年小師叔大概是跟小道開玩笑，說小柱峰的桂花尤其香，冠絕諸峰，小道俗名里有個(gè)‘桂’字，命里該有。說心里話，不提其他，就說青山觀內(nèi)的塑像供桌，都是銅鑄鎏金，價(jià)值不菲，不怕徐公子笑話，小道這些天當(dāng)真是怕那賊人惦記上，到時(shí)候小道就算拼了命阻攔也攔不下啊。其實(shí)就小道自身而言，何處讀書不是讀，何處修道不是修，畢竟人生在世，吃不過幾碗飯，穿不過一身衣，睡不過一張床。”

徐鳳年打趣道：“韓道長(zhǎng)作為修道之人，也計(jì)較那些黃白物件？難道不該是只要是身外之物，便一物不許牽掛嗎？”

韓桂爽朗大笑，擺手道：“錯(cuò)啦錯(cuò)啦，‘仙人’，還有一半是人，至于‘真人’，更是重在‘真’字。”

徐鳳年似乎一臉不悅，皺了皺眉頭，沉聲道：“恕我愚昧，不解真味，還望道長(zhǎng)解惑。”

韓桂并未在意這位徐公子的陰郁神情，笑著緩緩說道：“睡一覺睜雙眼食三餐，勤四體耕五谷尊六親，這些都是一個(gè)人的本分，并非身份高便可不做。道人雖是出世之人，可那登仙之路畢竟前途渺茫，咱們修道，說是修長(zhǎng)生大道，其實(shí)在小道看來，是在修一個(gè)‘道理’。打個(gè)比方，一人在家，看住家中物件，不丟不壞，就是‘道理’。若是借宿，護(hù)著院中物件不被偷竊擄搶，更該如此。小道便是這青山觀的過客，更是那人世間的借宿之人。丟了鎏金雕像，小道如果會(huì)點(diǎn)石成金的手段，賠得起，倒也不會(huì)心疼，可小道只會(huì)修道，不會(huì)生財(cái)，既然賠不起，那就要心疼。”

徐鳳年會(huì)心笑道：“道長(zhǎng)的這個(gè)‘道理’，很俗，但是不壞。”

韓桂笑著隨口說了一句：“有個(gè)俗念頭，想做長(zhǎng)生人。”

徐鳳年雙指摩挲著瓷杯邊沿，輕聲說道：“我倒是遇過幾個(gè)能長(zhǎng)生卻不愿長(zhǎng)生的人。”

韓桂也沒覺得這位公子哥是在夸夸其談，由衷地感嘆道：“可惜小道上山之后就不曾下過山，學(xué)不來兩位師叔，以后若是有機(jī)會(huì)，定會(huì)下山去瞧一瞧。”

徐鳳年笑了笑，喝了一大口茶，掃去許多心中積郁，然后向韓桂“請(qǐng)教”了許多修道養(yǎng)生的學(xué)問，后者對(duì)答如流，知無不言言無不盡，并無半點(diǎn)藏私。

日頭西斜，天色漸晚，臺(tái)階上的兩個(gè)孩子已經(jīng)由坐著變蹲著再變站著，再由站著變躺著趴著，沒奈何各自的師父談興頗濃，一時(shí)半會(huì)兒還沒有收工的跡象，百無聊賴之下，余地龍跟清心都開始打瞌睡。余地龍覺著干等也不是個(gè)事兒，只好用幾樣在清涼山王府嘗過的吃食來幫小道士解乏，什么青蘿卜陳皮鴨湯，什么桃花燜鱖魚，清心也不知道到底是個(gè)啥滋味，可光聽著就口水直流。

徐鳳年看了眼滿院暮色，站起身，抱歉地道：“今日多有叨擾，耽誤道長(zhǎng)修行了。”

韓桂跟著站起，搖頭笑道：“不妨事，徐公子閑暇時(shí)可以多來青山觀坐坐，尤其是出冬筍的時(shí)候。”

徐鳳年的回答比較煞風(fēng)景，他一板一眼地說道：“短時(shí)間內(nèi)多半是沒有機(jī)會(huì)來此做客了。”

韓桂愣了一下，也不知該怎樣接話，徐鳳年笑道：“我家藏書頗豐，回頭讓人給青山觀送些書籍，就當(dāng)給道長(zhǎng)借閱。”

韓桂嗯了一聲。

余地龍看到師父總算要打道回府，蹦了起來，笑道：“走嘍。清心，回頭找你玩啊。”

小道童趕忙起身，小跑到臺(tái)階下，跟著師父一起把那位徐公子送出觀外。

看著一大一小兩個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的背影，小道士滿臉的戀戀不舍。

“師父，跟那位公子聊啥呢？”

“徐公子向師父請(qǐng)教一篇文章，內(nèi)容博大精深，與其說是師父在解惑，不如說是徐公子在授業(yè)，像是一門導(dǎo)引術(shù)。唉，若是真想將其鉆研透徹，短則十年，長(zhǎng)則窮其一生，看來不用急著下山了。”

“這么難學(xué)？師父，那就別學(xué)了唄，天底下那么多書籍，哪能本本都讀明白。”

“這一篇不太一樣。”

“師父，那你千萬別教我這篇！你都要讀十年，那我還不得一百年都下不了武當(dāng)山，我不干！”

“說來說去，你不就是不想做飯嗎？”

“哈，哈哈。”

“算了，今天師父親自動(dòng)手，省得你撒鹽沒個(gè)輕重。”

“……”

“對(duì)了，切記，修道之人不可終日游蕩，做空軀殼。去，趁著師父做飯的工夫，把《遵生九箋》抄寫兩遍。”

“……”

徐鳳年和余地龍沿著新辟的石徑小路走下小柱峰，余地龍忍不住開口問道：“師父，你說世上真的有鬼神嗎？”