這一年夏天的時候，許三觀從街上回到家里，對許玉蘭說：

“我這一路走過來，沒看到幾戶人家屋里有人，全到街上去了。我這輩子沒見過街上有這么多人，胳膊上都套著個紅袖章，游行的、刷標語的、貼大字報的，大街的墻上全是大字報，一張一張往上貼，越貼越厚，那些墻壁都像是穿上棉襖了。我還見到了縣長，那個大胖子山東人，從前可是城里最神氣的人，我從前見到他時，他手里都端著一個茶杯，如今他手里提著個破臉盆，邊敲...