1998年，一位英國的頂尖基因科學家向媒體發表了其研究成果：實驗表明轉基因食品可能對免疫系統造成損害。這一基于客觀實驗的結論原本對科學研究是一個重要貢獻，但就在研究成果發布后48小時內，這位科學家和夫人同時接到所在研究所的解聘通知，并被要求不許透露任何研究信息，而這一切都源自孟山都公司的一個電話。

科學向政治下跪

當轉基因種子在阿根廷和北美的農場如火如荼地進行商業化時，在遙遠的蘇格蘭發生了一起影響轉基因工程未來的重大事件。在英國阿伯丁的一個由政府資助的實驗室羅威特（Rowett）研究所里，一位經驗豐富的科學家正在以十分嚴謹的態度進行科學研究。他的任務是對轉基因食品在動物身上可能產生的作用開展長效研究。

這`位科學家就是阿帕德·普茲泰博士，基因研究領域的資深專家。他已經在生物技術領域做了逾三十五年的研究，發表了很多頗受好評的論文，被認為是植物凝集素和轉基因方面的頂級專家。

1995年，就在孟山都向美國和阿根廷的農民大肆推廣其商業性的轉基因大豆種子之前，蘇格蘭農業、環境和漁業辦公室與羅威特研究所簽訂協議。研究所承諾在普茲泰博士的帶領下著手進行一項為期三年的綜合性研究，合同預算為150萬美元。如此大的預算，對于研究所來說可不是一項簡單的任務。（1）

蘇格蘭農業、環境和漁業辦公室要求羅威特研究所制定科學檢驗方法的準則，以便政府管理部門今后在進行轉基因農作物的風險評估時使用。當時轉基因農作物剛剛開始普及，基本處于實驗室或田間實驗的階段，著手建立合理的管理制度是理所應當的步驟。

普茲泰博士是建立科學的誠信制度和制定健全的方法的最佳人選。他的各項研究成果匯集成了兩百七十多篇論文，在這些成果的基礎上，他與他的夫人蘇珊·巴多克茲博士（同為羅威特研究所的科學家）合作，出版了兩本關于植物凝集素的書。他被同行視為無可挑剔的研究人員。

更重要的是，從下面的敘述就看得出來，普茲泰的研究項目是世界上第一個對轉基因食品安全進行獨立科學研究的項目。考慮到將轉基因生物引入人類和動物的基本食物之中這樣一件天大的事情，這一事實太令人震驚了。

當時除了這項研究之外，對于轉基因食品效用的唯一一項研究是由孟山都資助的。自然而然，這項研究得出的結論是轉基因食品完全健康，適宜消費。普茲泰深知一個完全獨立的視角對任何科學評估來說都是至關重要的，這對于人們建立對這種重要新成果的信心來說也十分必要。他本人當時完全確信這個研究將確認轉基因食品的安全性。在著手進行研究的時候，普茲泰對轉基因食品的光明前景深信不疑。

普茲泰的任務是對分成不同組的小白鼠進行實驗。一組小白鼠用轉基因馬鈴薯喂養，這些馬鈴薯注入了凝集素，據說可以起到天然殺蟲劑的作用，用來預防蚜蟲蟲害。當然，這只不過是轉基因馬鈴薯制造者一方的說辭。

轉基因計劃挨了一記悶棍

蘇格蘭政府、羅威特研究所和普茲泰博士一致相信他們將共同證實植物科技領域的一項重大突破，即通過避免在馬鈴薯種植過程中使用殺蟲劑，從而給糧食生產帶來巨大的好處。但是1997年下半年，普茲泰博士對此產生了懷疑。他的實驗結果完全出乎意料，為人們敲響了警鐘。

食用轉基因馬鈴薯超過110天的小白鼠在生長方面呈現出重要變化。它們的體型和體重明顯比實驗中食用正常馬鈴薯的小白鼠要小很多。然而更令人擔憂的是，食用轉基因馬鈴薯的老鼠的肝臟和心臟都要小很多，免疫系統更脆弱，甚至腦部也比食用正常馬鈴薯的老鼠小得多，這一點太令人震驚了。后一項發現如此可怕，以至于他應邀在1998年英國獨立電視臺的一次節目中公開他的發現時，故意省去了這一點。后來他解釋說他是害怕在公眾中造成恐慌。

1998年8月，普茲泰博士應邀在收視率很高的ITV節目《行動中的世界》中簡述他的研究成果時所說的那番話足以讓世人震驚。他告訴觀眾：“有人向我們保證轉基因食品是絕對安全的，我們可以隨時食用轉基因食品，也必須隨時食用轉基因食品。目前來看，轉基因食品對我們來說沒有任何危害。”然后，他向數百萬觀眾提出了警告：“但是作為長期從事這一領域研究的科學家，我認為把人類當作小白鼠一樣來做實驗是非常非常不公平的。我們應該到實驗室中去找小白鼠。”

普茲泰接受電視采訪之前與羅威特研究所的所長菲利普·詹姆斯見過面，所長告訴他不要在節目中談論實驗的詳細信息。但是，他接下來說的話引爆了生物技術界、政界、科學界和轉基因農業界的一顆重磅炸彈。

普茲泰簡短地陳述道：“（食用轉基因馬鈴薯）影響是輕微的生長缺陷，它對免疫系統也有影響。試驗用鼠在食用轉基因馬鈴薯110天后免疫機能有些減退。”他個人評論道：“如果是我，在得到和我們針對轉基因馬鈴薯所做的實驗可比較的科學證據之前，我是絕對不會食用轉基因食品的。”（2）

一時間，全世界都在議論普茲泰的轟動性評論。轉基因食品會對器官和免疫系統產生損害這一研究結論已經夠嚴重的了，這位英國頂尖的基因科學家還公開表示自己不會食用轉基因產品。

普茲泰的老板詹姆斯教授的第一反應是對普茲泰的表現給予高度贊賞。按照詹姆斯的決定，研究所甚至發布了基于普茲泰發現的新聞通稿，強調“一系列嚴謹認真的研究都印證了普茲泰博士的擔憂”（3）。

然而，這個象征意義的支持突然停止了。在48小時內，這位68歲的研究員接到通知說他的合同不會續簽了。他和他的夫人——一位也是為羅威特研究所工作了十三年的很有威望的研究員——一起卷鋪蓋走人了。而且，普茲泰被告知不得向媒體透露任何關于他的研究的信息，否則會連養老金也保不住。他的研究論文都被沒收并束之高閣，研究所不許他和他的研究團隊成員交流，否則將訴諸法律。這支研究團隊隨之解散，他的電子郵箱和電話號碼也都被更換了。

這只是一場惡意誹謗的開始。普茲泰自幼在匈牙利長大，即將發生的一切可以和他所經歷的德國納粹的獨裁統治相提并論。

普茲泰的同事們開始詆毀他的科學聲譽。羅威特研究所在召開了幾場自相矛盾的新聞發布會后，終于把口徑統一在普茲泰只是把食用轉基因馬鈴薯的小白鼠和食用了有毒馬鈴薯的普通小白鼠“搞混了”。如此常識性的錯誤對于一位像普茲泰這樣資深并擁有公認才干的科學家來說簡直是聞所未聞。新聞界稱，這是一個著名科學研究機構所犯的最低級的錯誤。

然而，后來對普茲泰工作的審查證明這種說法是完全不對的。

英國記者安德魯·羅威爾經過深入細致的調查后發現，羅威特研究所后來又改變了說法，聲稱他們發現普茲泰根本就沒有進行能夠驗證他的結論的長期研究。這種說法完全站不住腳。

但是，詹姆斯教授和羅威特研究所為解雇和誹謗普茲泰所作的拙劣努力很快就被遺忘了，因為其他的科學家和政府官員也卷入了這場詆毀普茲泰的鬧劇。為了回擊這些詆毀攻擊，1999年2月，來自13個國家的30位頂尖科學家聯名寫了一份公開信支持普茲泰。這封信后來發表在英國的《衛報》上，引發了圍繞轉基因農作物安全和普茲泰發現的新一輪論戰。

布萊爾、克林頓和“政治化”的科學

在《衛報》發表這份公開信之后沒幾天，像英國皇家學會這樣權威的研究機構也加入了這場論戰。英國皇家學會宣布要重新審查普茲泰的證據。1999年6月，學會發表公開聲明，稱“普茲泰的研究在設計、執行和分析方面漏洞百出，因此無法從中得出任何結論”（4）。

享有三百年盛譽的著名研究機構得出這樣的結論，對于普茲泰的信譽無疑是個很大的打擊。但是皇家學會對普茲泰的評價也被公認為是一種政治誹謗，這種評價敗壞了皇家學會的聲譽。后來的同行評議揭示出皇家學會的結論是從不完整的數據中得出的。更有甚者，皇家學會拒不透露審查者的名字，這使得一些批評者抨擊皇家學會的這種做法讓人們想起了中世紀的地下裁判團。（5）

安德魯·羅威爾的調查揭示，皇家學會和英國下議院科學技術委員會同在5月18日那天發表類似的譴責，這都是布萊爾政府對這兩個機構施壓的結果。

布萊爾政府甚至還成立了一個秘密的“生物技術宣傳組”發起宣傳攻勢，反擊當時占主導地位的反對轉基因技術的媒體。“普茲泰辯論”威脅到了能給英國公司帶來巨額利潤的轉基因商業化農業的未來。

皇家學會和科學技術委員會聯合對普茲泰的科學誠信發起攻擊后的第三天，布萊爾的“內閣推手”杰克·卡寧漢姆在下議院聲明：“皇家學會本周令人信服地對某項針對馬鈴薯的研究結果及其錯誤解釋做了澄清，認定其純屬誤導。到現在為止還沒有一項證據能夠證明在我們國家銷售的任何轉基因食品對人體有害。”為了使他“代表”布萊爾內閣所傳達的信息明確無誤，他補充說：“生物技術是科技進步的一個重要的令人歡欣鼓舞的領域，為我們生活質量的改善提供了巨大的機會。”（6）

后來公開的文件顯示布萊爾內閣內部在轉基因生物的安全問題上分為兩派，一些閣員建議對轉基因生物的潛在健康風險做進一步的研究，但他們很快就緘口不言了。內閣任命卡寧漢姆來負責政府轉基因農作物的方針政策的制定，領導生物技術宣傳小組，這個名稱能使喬治·奧威爾[1]退避三舍。

如何才能解釋詹姆斯所長和羅威特研究所態度上180度的大轉變呢？唯一的答案就是政治壓力。

精神上幾近崩潰的普茲泰花了五年的時間，經歷了無數次的心臟病發作，才搞清楚他在電視上露面48小時后發生的一系列事件的細節。他的發現揭示了轉基因農作物政治的陰暗面。

很久以后普茲泰才終于把發生的一系列不同尋常的事件拼成一幅完整的圖像。

普茲泰在羅威特研究所的幾個已經退休（因此不怕丟掉飯碗）的同事私下告訴普茲泰，詹姆斯所長曾經兩次接到布萊爾首相親自打來的電話。布萊爾直截了當地告訴他，一定要讓普茲泰閉嘴。