上一節(jié)我們介紹了原始人的壁畫。這節(jié)我們看看埃及人的繪畫成就。古埃及人不住洞穴，他們會(huì)蓋房子，只是房子的墻上和天花板上沒(méi)有畫。大部分古埃及人住在小土屋里，不比洞穴強(qiáng)多少。他們不關(guān)心生前住的地方，卻很在意死后的“房子”（墳?zāi)梗约八麄児┓钌耢`的廟宇（神殿）。

現(xiàn)在的人死后一般埋在地下，古埃及人卻不這樣做。古代埃及每年中都有很長(zhǎng)一段時(shí)間被定期泛濫的尼羅河洪水浸泡，所以不適合土葬。古埃及人堅(jiān)信自己死后會(huì)有來(lái)世，身體會(huì)復(fù)活。因此，國(guó)王和貴族會(huì)為自己修建陵墓，準(zhǔn)備自己死后葬在那里等待復(fù)活。古埃及人希望自己的尸體能像放在保險(xiǎn)箱里一樣安全，所以，他們修陵墓時(shí)不會(huì)用木材，而是用石頭或磚頭這類堅(jiān)硬的東西。同時(shí)，古埃及人會(huì)在尸體上涂抹防腐藥劑，防止尸體腐爛。這些用藥物處理過(guò)的尸體就是“木乃伊”，它們都有人形的棺槨。在人形棺槨、陵墓和神殿的墻壁上，都有工匠繪制的圖畫，密密麻麻，不留一點(diǎn)兒空隙。它們多在墓主人去世前完成。這些畫與遠(yuǎn)古時(shí)代的圖畫大不相同。內(nèi)容不再以野生動(dòng)物為主，大部分畫的是人——普通百姓、皇親國(guó)戚，以及各類神怪。

有種方法可以不問(wèn)孩子就能判斷他的年齡。我們給一些孩子看三張畫著人臉的畫，每張臉都少畫點(diǎn)兒東西：第一張沒(méi)有眼睛，第二張沒(méi)有嘴巴，第三張沒(méi)有鼻子。我們讓他們說(shuō)出每張臉都缺什么。也許你以為每個(gè)孩子都能說(shuō)出來(lái)，但實(shí)際上，不到六歲的兒童是分不清畫中人臉上缺少什么的。因而，無(wú)法判斷臉上缺少什么的孩子一定沒(méi)到六歲。

你是否注意到雜志封面上的圖畫？有些畫是美女和鮮花。有些畫的內(nèi)容是故事，或是故事的一個(gè)片段。有的故事圖畫下面會(huì)標(biāo)有文字輔助說(shuō)明畫的意義，而那些沒(méi)有注明文字的圖畫也可以講故事，我們稱這類畫為“插圖”。古埃及畫大部分都是這種插圖。畫的內(nèi)容一般都是某位去世的國(guó)王或皇后的生前偉業(yè)、某場(chǎng)重要戰(zhàn)役或狩獵宴會(huì)，等等。有的畫沒(méi)有文字說(shuō)明，有的畫里有用古埃及文字注明的內(nèi)容。這些看起來(lái)就像圖畫一樣的古埃及文字是象形文字中的一種。

古埃及畫中國(guó)王和平民同時(shí)出現(xiàn)時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，國(guó)王的身軀比平民高大得多。國(guó)王會(huì)比平民高出兩三倍，這樣做是為了凸顯皇族的威嚴(yán)。今天我們畫一群人，如果需要區(qū)分前后關(guān)系，只要將后面的人畫小一點(diǎn)，位置向上挪一下。可是古埃及人不這樣做，他們筆下遠(yuǎn)處的人和近處的人在體型上沒(méi)有區(qū)別，只是后面的人畫在前面的人的上面。

現(xiàn)在，我們有各種顏色的顏料，可古埃及人只有紅、黃、藍(lán)、綠、黑、白、棕七種顏色。意想不到的是，他們的顏料輕易不會(huì)褪色。現(xiàn)在的顏料很少有不褪色的，除非添加耐曬的原料，不然，窗簾、沙發(fā)罩，衣服上的顏色都會(huì)很快褪去。但是，幾千年前的古埃及人圖畫，它們幾乎和當(dāng)初畫上去的時(shí)候沒(méi)有區(qū)別。這可能是因?yàn)椋麄兊念伭辖?jīng)過(guò)特殊加工，耐性強(qiáng)；另一面，這些畫都在陵墓里，常年沒(méi)有光線。這些墻上的畫是那樣的完好，真是令人不可思議。當(dāng)時(shí)的古埃及人根本不在乎畫面的顏色搭配，他們想怎么畫就怎么畫。所以，人物的臉可以是鮮紅色，甚至是綠色！

古埃及的畫本來(lái)就不是供人欣賞的，它們都在陵墓里。為何畫這些畫？現(xiàn)代社會(huì)里，我們建一座樓，比如教堂、寺廟之類的，我們普遍會(huì)在地基里放一塊叫“奠基石”的空心石頭，里面塞滿了留言、相片。為什么這樣做？因?yàn)椋覀兤谕ㄖ锬軌蛟诘厍蛏洗嬖趲装倌瓴坏埂５旎挥性诮ㄖ锏顾蟛艜?huì)被人發(fā)現(xiàn)。陵墓里的畫的奧秘是什么呢？我不告訴你們，自己動(dòng)腦好好思考一下吧。總之，我們和古埃及人的想法有時(shí)是相通的。