文學院和法學院坐落之處的前身，是清朝的一所公主府，遠遠望去，仿佛還能聞到清朝遺留下來的陳腐氣息。學生們整日處在這樣的環境中，自然難以從舊思想、舊文化中脫離出來。為了從環境上“破冰”，蔡元培在校園里建起了一座紅樓，作為文科教室和圖書館。樓上還安了一座大鐘，每天上課和下課時，洪亮的鐘聲都會響起，久久回蕩在校園師生的耳畔。

蔡元培新思新舉，讓校園大改模樣。此時傅斯年已在北京大學，他這個后世名震寰宇的“傅大炮”，最后與蔡元培師生情厚，這倒叫人驚詫了。

傅斯年在北京大學上學期間，有一位官僚模樣的同學時常做些令人厭惡之事，日子久了，許多同學都對他心有不滿。終于有一天，另一位同學因忍無可忍，在宿舍的墻上貼了一張“討伐”告示，隨后，其他同學紛紛跟帖效仿，不出兩天，各種“討伐”帖便將整整一面墻都占據了。

傅斯年也發了一封匿名帖，字里行間透著對該同學的諷刺，這帖子一出便引起轟動，所有人對此帖子的內容、水平交口稱贊，傅斯年心中甚喜。

蔡元培得知此事后，特意在大會上指出，同學之間，若發現某人有錯，可悉心規勸，規勸不成，還可告與學校，不應做出發匿名帖這種失品德之事。雖然反對這樣做，可他并未追究參與匿名帖的學生的責任，只希望他們日后不要再做。傅斯年在堂下聽了，不由得心生羞愧，想起自小接受儒家教育，被教導要“正心”、“誠意”、“不欺暗室”，如今卻做出這樣的混事，實在是小人之舉，其后終不再犯。這也是蔡元培與傅斯年第一次精神層面的交流，只是兩人皆不知。但很快，他們就有了實質性接觸。

蔡元培學識淵博、見聞開闊，更重視對學生的培養。入校不久后，他便從其他同學和老師口中聽說，有一個名叫傅斯年的學生很特別，學習成績優異，思想先進，反對舊式教育和制度，在學生中頗有威信。

起初，蔡元培的心思在學校建設上，沒有與傅斯年有太多接觸。朱教授講義一事，因學生們將責任分擔下來，他仍沒機會親自與傅斯年打交道。然而，注定相逢便絕不會錯過。

蔡元培真正與傅斯年建立聯系，是在傅斯年寫了《論哲學門隸屬文科之流弊》之后。這是一篇與大學分科有關的文章，傅斯年在文中提出“自然科學聯系更為密切”，并建議將哲學劃入理科。蔡元培讀過之后，認為這位學生的見解獨特、學識豐富，特別是傅斯年引用了西方的一些例子為論證，讓他感到這位學生不是只會死讀書的書呆子，若加以打造，必然成才。

蔡元培將傅斯年這篇文章發表于《北京大學日刊》上，并為此文加了一條按語，按語中表明了他贊同哲學不應屬于文科的觀點，但也不認為哲學應屬于理科。在他看來，應該破除文理分科的限制，將所有科目都歸為大學學科，這樣方才恰當。

從此，蔡元培開始了與傅斯年的師生緣。他總是能發現傅斯年身上的閃光之處，對他進行正面引導和鼓勵，傅斯年也非常尊重這位老師，在其影響下有了獻身學術的想法、積極參加社會活動的興趣，以及發現政治中的黑暗面并予以批判的習慣。

大學期間，另一位對傅斯年影響至深的老師便是胡適。

胡適是一個博學之人，一生對哲學、史學、教育學、紅學等學科都有研究。1910年，他去美國留學，由此接觸到了杜威式的實驗主義哲學，之后，他便將這一哲學理念視為一生的堅持。

回國后，胡適受蔡元培邀請進入北京大學教書，在授課的過程中，他也將他所崇尚的哲學理念傳遞給了他的學生們，許多學生受到他的影響，思想變得越來越活躍，開始喜歡從實驗哲學的角度思考問題，整個學校也呈現出了一派新氣象。

胡適是一位天生的演說家，他聲音渾厚，吐字溫和卻字字都帶有力量，讓聽的人不由自主地被他所吸引，并對他所說的事情產生一定的認同感。在北京大學授課時，他用清晰有條理的語言，將想要傳遞給學生們的東西一一表述出來，學生聽罷總有一種如沐春風之感。此足見其授課方式的特別。

胡適在美國留學期間，曾在《新青年》上發表了一篇名為《文學改良芻議》的文章，沒想到這篇文章一經刊登，就在國內掀起巨浪。之后，他又主張“國語的文學，文學的國語”，提出只有白話文才能帶活中國的文學。

在胡適的帶動下，北京大學的學生們開始從“之乎者也”轉向用白話文寫文章；他們不再“死讀書，讀死書”，而是開始對社會時事產生關注，校園中涌起一股談論國內外時事的熱潮，這讓本就對時事政治感興趣的傅斯年更加欽佩這位老師。

當時的北京大學在蔡元培的領導下，已有百花齊放的局面，老師之間常因學術意見等不同發生辯論，爭得不可開交。北京大學的老師中包括一些堅持傳統的“守舊派”和提倡革新的“革新派”，也同樣會因各自所堅持的文化產生沖突，其中沖突最大的兩人即是胡適與黃侃。傅斯年也偶爾會湊熱鬧，加入辯論，他每次都會細心聆聽老師們的言論，再用自己的認識表達支持或反對的觀點。

黃侃是章太炎的學生，對章太炎恭敬之心可想而知。傅斯年在認識胡適之前，一直是黃侃的得意門生，他一心向學，黃侃也對傅斯年格外精心栽培。

對于胡適提倡的新文化運動，黃侃是極其反對的，他始終認為文言文才是正統學問，故而每次上課前都會大罵胡適一番，希望同學們不要被胡適所影響，專心學好文言文。即使如此，聽他課的學生人數仍在一天天減少，連他曾最為器重的學生傅斯年都被胡適的言論所征服，毅然站到自己的對立陣營，這讓黃侃大為惱火。

胡適雖然學歷高，又是北京大學的教授，可身上沒有一點架子。胡適年長傅斯年僅5歲，深感傅斯年國學基礎之扎實，有時還會向傅斯年請教，令其受寵若驚。傅斯年與胡適的關系日益交好，以至熟悉傅斯年的人都知道，在傅斯年面前，可對他本人或思想進行指責或批判，卻千萬不能指責批判胡適，否則必遭怒斥。

自從在顧頡剛的推薦下認識了胡適，并在課堂上對胡適“試探”后，傅斯年便認定胡適是一位了不起的老師，開始接受他的哲學思想，兩人的關系也因此一天比一天密切。

蔡元培對校園的“打開”和對文化的“包容”，為傅斯年提供了一個解放思想的有利環境，胡適則將傅斯年從傳統國學陣營帶進新文化陣營，讓其進一步體會到解放思想的重要性。從此，提倡民主、科學的思想便在傅斯年的頭腦中扎了根。

5.文學革命，自由青年

花開花落間，季節交替；日升日落間，除舊迎新。當傅斯年那批民國大師級的人物越發成熟時，他們便讓身處的環境發生了變化。

學年更迭，北京大學的校園里新人增補，整個校園氛圍也與從前大相徑庭，再難聽到清一色陳腐守舊的授課，也難見一出校園就直奔“八大胡同”的老師，更無成天聚集在一起、只知閑侃日后誰登仕途、誰斂巨富的學生。因為蔡元培的功勞，北京大學的校園干凈了、積極了、健康了、民主了，學術氛圍更濃了。