腔腸動物是兩胚層動物，是真正的雙胚層多細胞動物，在動物進化史上占有重要地位。所有高等的多細胞動物，都被認為是經過這種雙胚層結構而進化發展生成的。腔腸動物早在前寒武紀就已經出現在地球上的海洋里了。澳大利亞前寒武紀埃迪卡拉動物群中發現的化石中76%都是腔腸動物，其中主要的都是原始的水母類。可見，前寒武紀的地球海洋真可謂是一個水母的世界。寒武紀以來，腔腸動物的其他各個門類相繼興起，直到今天它們仍然非常繁...