最初的修道院由若干建筑組成，每所建筑集中了大約30～40名修道士，再由一位長者統(tǒng)一管理，平時(shí)從事祈禱、瞑思、詠詩和力所能及的體力勞動。這種修道方式，很快就為大多數(shù)的修道士接受并推崇，帕霍繆斯修道團(tuán)的人數(shù)急劇增加，公元345年時(shí)發(fā)展成為九所男修道院和兩所女修道院，初具規(guī)模。

拜占廷帝國統(tǒng)治時(shí)期，埃及修道生活的風(fēng)氣極盛，有的城市修士修女甚至達(dá)數(shù)萬人。這種風(fēng)氣又從埃及迅速傳入巴勒斯坦和敘利亞，...