覆蓋著熱帶森林的尤卡坦半島是墨西哥共和國的領土，坐落在瑪雅人主要分布區的東北部，因為遠離中央地區而得到命運的格外垂青。考古學家在島上找到了古建筑的遺址，其中就有令人矚目的奇琴伊察和烏斯馬爾。

著名的捷克旅行家邁克·斯丁格爾認為，任何一座城市無論是就其意義還是就其建筑來說都不能同烏斯馬爾相比。烏斯馬爾位于尤卡坦那個叫做普烏克——“矮丘之國”——的地區。這里有半年無雨，普烏克國只有在石灰巖上能鑿出儲蓄雨水（以備干旱時期用）的喬洱桶——蓄水池——的地方才會有瑪雅人的城市。就這樣在一個喬洱桶旁邊出現了烏斯馬爾市，城市名字的意思是“修建了三次的”。

為了確定這是瑪雅人的建筑，學者們很費了一番周折。在考察瑪雅古城時，考古學家經常在中央地區長長的地臺上找到長長的石頭建筑。這些建筑通常都有很多房間，最初的瑪雅建筑研究者們將這些建筑稱為“宮殿”，力圖與建在梯形塔平坦頂部上的寺廟相區別。

歷史學博士B.И.古利亞耶夫在其著作《古老的瑪雅城市》中寫道，有些學者認為這些“宮殿”是祭司居住和舉行宗教祭祀活動的地方；有些把它看成是單純的行政管理機構；有些將宮殿稱為“男人的房子”，因為這是男人們開會和教育青年的地方；還有些研究者賦予了“宮殿”其直接用途——用作瑪雅王國的王宮。但是還有學者試圖推翻最后一種觀點，理由是發掘出的“宮殿”內部籠罩著潮濕和黑暗。他們的反對者同樣頑強地堅持自己的觀點，并指出，瑪雅人的“宮殿”到我們發現時已經受到嚴重毀壞，而它們本來應該是什么樣子并沒有人知道。

瑪雅城的發掘工作幫助弄清了這個問題。考古學家在瑪雅歷史上古典時期（350~850年）的許多宮殿最寬敞的房間中發現了石椅子。因為有了草席、枕墊和織布，宮殿中的這些房間變成了十分方便的公寓。

當然，一部分屋子用來處理家務，一部分用作行政辦公地——法庭、官方接見廳，還有些大廳用來舉行宗教禮儀和儀式。古老瑪雅的有些宮殿設有排水系統、蒸汽浴室和火爐。但是大多數情況下，雖然也包括在宮殿建筑群范圍內的家用設施（包括廚房），卻位于住房范圍以外。

瑪雅歷史上后古典時期的石頭宮殿，及其梯形的拱頂、雪白的厚實墻壁、宮殿正面的大量浮雕圖案已經成了真正意義上的國王宮殿。在烏斯馬爾市還建有“先知宮”、“僧侶宮”、“鴿子宮”、“烏龜宮”和市里最雄偉的建筑——“省長宮”。

上面已經講過，烏斯馬爾是“修建了三次的”城市。關于城市第一次消失是什么時候歷史上記錄很少。而關于城市第二次發展起來的時間，邁克·斯丁格爾講述了下面這個傳說。

在距烏斯馬爾不遠的地方住著一位魔法非常高超的女巫。她很喜歡城里的宮殿，于是她想讓一個對她忠誠的統治者住在這里。在這座宏偉壯麗的城闕里，女巫一個朋友也沒有，她唯一的朋友就是蛇。

為了控制烏斯馬爾，女巫完成了曠古未有的奇跡——她生了一個兒子。確切地說，不是生了，而是用草和蛇毒做了一只蛋，她的兒子就是從這只蛋中孵出來的。小孩迅速長大，并在一年之內學會了人類生存所必需的一切，只是他的個子沒變，還是出世時的那么矮小。

幾年之后，女巫派她的兒子去找烏斯馬爾的統治者。后者好奇地打量著這個小侏儒，問他是什么促使他來到宮殿的。小矮子于是說：“為了證明我比你強大，我要和你單獨比試。”

烏斯馬爾的統治者讓可笑的小矮人經受了考驗，但這個看上去其貌不揚的膽大者竟然經受住了考驗。這令所有參加比賽的觀眾都很驚訝，而烏斯馬爾的統治者被深深地激怒了。于是他命令小矮子做世上任何人都不可能做到的事情：在一夜之間建一座宮殿，如果建不起來就殺頭。

但是要知道，小矮子是女巫的兒子。因此，早上一醒來，烏斯馬爾的統治者就看見了這座直到今天還矗立在烏斯馬爾的雄偉壯麗的建筑。除了接受小矮子狂妄的挑戰，烏斯馬爾的統治者沒有別的出路。瑪雅所有的顯貴和祭司都出席了這場在宮殿中舉行的單打獨斗。印第安首領挑選了一件特別的武器——堅硬得像石頭的堅果。根據烏斯馬爾統治者的命令，比賽雙方應該用自己的頭將堅果劈開。因為有自己母親魔力的保護，小矮子的頭沒有撞碎：堅硬的堅果自己就開裂了。而首領的額頭剛剛用力撞到堅果上就馬上死掉了。顯貴和祭司們宣布勝利的小矮子為自己的新首領。偉大的烏斯馬爾小矮人首領的后代直到這座城市第二次消失以前一直統治著它。

“省長宮”與濕婆王朝的歷史緊密相連，盡管它還在烏斯馬爾的“第二個時代”就已經開始修建了。邁克·斯丁格爾在他的《印第安塔的秘密》一書中指出，這座瑪雅建筑中的瑰寶在專門的文獻中有很多名稱：“省長宮”，“濕婆宮”，“首領宮”。而旅行家則將之稱為“宮中之王”，因為光從這些褒揚的名稱本身就再也找不出能超過這座印第安杰作的建筑。

用當地的石灰石建成的“省長宮”坐落在大小為200×170×12米的平臺上。只有從西面才能登上這座用打磨過的大石塊精心壘成的平臺。在這一矮基石上古代的建筑工人們又建了另一座稍小一些的平臺，而在第二座平臺上又建起了第三座高一米的平臺。在最后這座平臺上建起了“省長宮”。

這是一座直角形的建筑（98×12×8.5米），由一堵墻分成兩個寬闊的大屋子。每一個大屋子的四周都有不大的房間圍繞。與墻的厚度相比，烏斯馬爾“宮”中的內部空間就很小了，有時候還不到所有建筑占地面積的三分之一。

瑪雅建筑完全不用穹頂和側壓力的拱門。“省長宮”房間內部的墻逐漸往上收攏成一個傾斜面，傾斜面用打磨過的石頭連接而成，這給人留下奇怪的印象。但是，邁·斯丁格爾指出，宮殿中的主要屋子用通道與其他的屋子隔開，該通道正是用的梯形屋頂覆蓋，這是在瑪雅城市中剛剛發現的最高的梯形拱頂。

從左右兩側與中間的樓相連的還有兩排側樓，每排側樓里又有16個房間。

“省長宮”墻的上面部分裝飾有用精心加工過的石磚鋪成的巨型浮雕，主要表現的是恰克——天龍、雨神和豐產之神。但是在烏斯馬爾宮的正面不僅有恰克的臉，而且也有他的面具，兩者交替重復了150多次。

第二座平臺用富于節奏感的整塊可塑性地毯式圖案裝飾得富麗奢華。漂亮的“省長宮”將自身與傳說和印第安王國的歷史結為一體，而宮殿的石頭馬賽克則講述著神奇而偉大的小矮人和濕婆王朝時宮殿真實主宰者的故事。

在“省長宮”的前面聳立著方形的石祭壇，四面都有臺階通向祭壇。從前祭壇上供奉的是雙頭美洲豹形狀的石頭寶座雕像，但現在這座雕像只剩下遺跡了。