11世紀的西歐，城市興起，商品貨幣關系逐漸發展，封建貴族對城市商品和東方奢侈品的需要日增，從領地上剝削所得已不能滿足他們日益擴大的胃口。當時西歐實行長子繼承制，封建領地由長子繼承，其余諸子成為無地騎士，常靠服軍役和劫掠商旅為生。因此，封建主，特別是小封建主，渴望向外奪地掠財，那神話般富庶的東地中海各國就成為他們夢寐以求的寶地，這是導致西歐封建主階級主動十字軍東侵的根本原因。

在十字軍遠征...