在遼闊的太平洋和大西洋間，坐落著一片神奇的土地，這便是位于西半球、橫跨南北兩個半球的神奇、秀美的美洲大陸。美洲大陸，北起北極圈內，南至合恩角與南極洲隔海相望，面積4200多萬平方公里（相當于非洲和歐洲面積的總和），它環繞的海岸線彎曲、綿長，是大自然神奇的造化，理藏著大量的海洋資源。

赤道穿過南美洲北部，使得美洲大陸南北季節相對，氣候相反；地形的高低懸殊，又造成氣候的復雜多樣。極地的地方同熱帶地區相比，氣溫有近百度的差異，干旱的沙漠同大河流域的降雨量，相差竟有100多倍。大陸流淌著被稱為“河流之父”的世界第三大河──密西西比河，和被稱作“河流之海”的世界第一大河──亞馬孫河，它們分別經久不息地分別奔流在北、南兩塊美洲的大地上；此外，馬更些河、育空河、圣勞倫斯河、格蘭德河、納爾遜河、阿肯色河、科羅拉多河、拉普拉塔河、普魯斯河、馬代臘河、圣弗蘭西斯科河、奧里諾科河、托坎廷斯河、加巴拉圭河，都是海拔2000米以上的大河，以洶涌澎湃之勢，分別奔騰流瀉進太平洋和大西洋。南北美洲活躍著140多座活火山，在這些火山區，還同時伴有1602處溫泉；圖彭加托火山是世界上最高的活火山；世界最大的平原──亞馬孫平原和世界上面積最大的高原──巴西高原，同時層疊在廣闊的南美洲上；有“北美地中海”之稱的五大湖：蘇必利爾湖、休倫湖、密執安湖、伊利湖和安大略湖（其中蘇必利爾湖，是世界第一大淡水湖），是由冰川作用形成的世界最大的淡水湖群；安赫爾瀑布為世界上落差最大的瀑布。地震和颶風也常常光顧這片南北相連的大陸。

巨大的森林覆蓋著北美洲西北部（美國西北部和加拿大西北部）和中美洲、南美洲大片的沃野。亞馬孫河流域，至今還常青著茂密的熱帶原始森林，成為世界上最大的原始森林。中、南美洲的森林資源，約占全世界的森林資源的三分之一。

自然環境是人類生存的決定性因素，也是影響歷史發展的重要因素。北美洲的最北方在北極地區，氣候寒冷。而向南，穿越過大森林地帶，則是廣袤的大草原；西印度洋群島（山巒起伏，提納山高峰海拔3140米）是北美大西洋海岸向南美洲海岸延伸形成的一群弧形孤島，它把大西洋和加勒比海隔成兩片。西印度群島屬熱帶氣候，潮濕炎熱。中美洲的北部，是東、西馬德雷山脈，山脈之間，是廣闊荒漠的北墨西哥高原；它的南面，是活躍的火山地帶，形成了寬闊的谷地和重疊的山巒；再向南，一直延伸到墨西哥灣沿岸，地勢才漸低洼下來；山谷間氣候溫暖，適于農耕。墨西哥北部是沙漠，南部是熱帶森林，沿岸一帶是大片的沼澤。安第斯山區缺少河流，雨水稀少，屬沙漠地帶。而西坡和高原，有豐富的溪水穿過，是原始農業的搖籃。亞馬孫河流域形成了大面積的原始森林、平原和草原，泛濫的河水形成眾多的湖泊或河汊。在南美洲的東部，出現了平坦的大草原，有繁多的植物種類，還夾雜著灌木林和茂密的闊葉林。

由于氣候多樣，河流眾多，使得美洲大陸成為世界上最重要的盛產糧食的地方之一。主要有北美洲的小麥，赤道地帶大量的熱帶作物，南美洲的草原、高原和高山地區豐富的谷物（玉米、豆類、花生、參茨、番茄、番瓜、南瓜、馬鈴薯，堅殼的可可和奎寧，還有菠蘿、鱷梨、楓糖、草莓、吐根、加拉、沙示等，極為豐富）。

廣闊的大陸，蘊藏著豐富的動力資源和金屬礦產資源。儲藏量巨大的煤（美國、巴西、哥倫比亞）和石油（加拿大、美國、智利、墨西哥、委內瑞拉一帶），還有巨大的水利資源（尼亞加拉、伊瓜蘇、拉瓜伊拉三大瀑布和數百條水流湍急、洶涌澎湃的大河）、鐵（巴西、美國、古巴、委內瑞拉）和非鐵金屬礦藏的金、銀、銅、錫、硝石（智利、秘魯、巴西、美國、墨西哥、加拿大、玻利維亞），以及分布廣闊的鉛、釩、鉑、錳、鈷、翡翠、寶石、鐵土、瀝青、金鋼石等，還蘊藏著較大的原子動力所需要的釷。