翌日，曉輝又出現在河對岸的集市上，這回他多背了一個籃子，頭頂罩著一個母親親手制作的帽子，作為他十八歲的生日禮物。身后的樹上，盛開著的桃紅色的花瓣，叫不出名字，只是覺得美麗芬芳，就像盲女婀娜多姿的美貌一樣。

當他路過菜市場的門口，卻忽而聽到牛的撕心裂肺的聲音。從母牛夾著血絲的淚眼里，小牛的脖頸脆弱得竟像一根棉花棒，好幾只牛兒并排蹲著，四條腿彎曲，螃蟹一般趴著，站不起來。曉輝聽到屠夫的手拎起牛脖子的聲音，縫紉機般地從毛氈布上切過，流不出的淚水敲著他的心，似乎也撞擊著小牛的心。

他不忍心去看那母牛紅腫的臉，母牛也閉上眼睛仰視著天空。頃刻間，他回過頭來，那小牛早已如栽倒的樹苗，只有血跡爬過靜止的肉體。

在這個時代，仿佛屠夫生來和牛有緣分的，為了牛而養家糊口，牛是他過日子的工具，他不也是買家填充空虛的肚子的工具嗎？他和牛有區別嗎？

曉輝凝望著母牛、小牛，屠夫和等候買牛肉的人們，像是觀賞到一幅畫面，雨點飄飄然地，在畫中融為了一體。

很快，一個老大爺提著袋子經過，好像是專門來找他似的，快到了曉輝跟前，他停下腳步，說：“你看，這就是我昨天買的蘋果。”他瞪起了眼，從袋子里掏出一只切開過的蘋果，嘲諷地說：“為什么蘋果里面有個蛀蟲呢？昨天我還特意讓你為我挑選，哪曉得會啃到這樣的蘋果？”

曉輝凝視著老大爺，接過蘋果，以驚呆的語氣說：“這根本不是我家的蘋果！你不妨看看我籃子里的蘋果，果子皮完全不一樣，你不相信的話可以任意切開一只蘋果，看會不會又出現蛀蟲！”

老大爺隨意撿了一個蘋果，切了切，曉輝看著一點都沒事，只是對方還是不信任的樣子，橫面切過來，切過蘋果核，突然挖了一下核，摳了出來。他發現大爺細心地打量起核來。曉輝便瞄了一眼，說：“你是摳出蟲子了是嗎，為何用這般眼神？”

老大爺沒有回答，只是望著他。

曉輝用挑釁的語氣說：“說不定蘋果的味道早已被你們家的蟑螂等蟲子吸引住了呢？”“別吹了，味道好不好輪不上你夸！”

曉輝說：“你切開的這個果子還是拿回去吃吧，我們不在乎這一個。”

老大爺對著他乜斜了一眼，不甘愿離開，說：“你看，才隔了一夜，你家的蘋果竟然有變化，雖然我沒放入冰箱，但誰還敢一次買那么多？”

“這個季節氣溫多變，買回去的蘋果要放入冰箱，今天看到你拿過來的蘋果被蟲子咬，實在讓我驚訝。”

老大爺托起褲腿，果然腿上被不知名的蟲子咬了幾口，竟流下紅紅的一小塊，腫腫的。他并不十分相信曉輝的話，而是從袋子里再找出幾個蘋果，分別切了開來，有的雖然沒有被蟲子咬，但是顏色缺少一些光澤和紅潤。他咬了一口，似乎沒有剛剛從新的籃子里挑出來的蘋果好，味道近乎香甜。他垂下了脖子，嘴唇上抖動著的舌頭像咽下去苦澀的中藥一般。他用憂郁的聲音說道：“這些蘋果啊，好是好看，就像一次性盒飯不耐儲藏。說你的蘋果好，似乎缺了什么，說你賣的不好，也到未必。總之，隔了一夜之后，就知道了。”

“可不能這么說，像你今天來找我說蘋果的問題，還要屬第一次。”曉輝直勾勾地凝視了他，連旁邊的婦人也湊上跟前摸了摸自家的蘋果，有的本來想買的一聽老大爺這么說卻走開了。曉輝心想，這真是個麻煩，但天空中有時候飛旋著小斑點似的黑蟲，說是黑蟲倒也不確切，說不定是黃蜂或者馬蜂。沒準提著籃子到了河對岸的城鎮里，蘋果是否便和人一樣水土不服了呢？他看著老大爺獨自一人蹣跚離去的背影，便想起了盲女，那個純潔漂亮的盲女，他吃了后有什么感受呢？

他坐在小巷前呆了許久，便覺得太陽升高了，到了中午，頭頂上的陽光發熱了。他脫掉了外套，靜坐在那里數著收獲的金錢，再數了數剩余的蘋果，口渴的時候也十分想咬幾口吃，但一想到金錢的不易，便買了杯礦泉水解渴。

在他的不遠處，一只狗也打著盹兒，趴著地上，尾巴彎曲在茸毛上。黑色相間的斑點，看得一清二楚，從遠處一望，就像紙上的一團墨了。

從巷子間的小路望過去，隱隱約約地穿梭著各個年齡的人們。有的從店鋪的檐下出來，有的從菜市場的門口中出現。他始終不停地喊叫著，但依稀可見有的人依舊埋頭走路。他放高聲音叫賣著，但目光所及之處，對方根本一點都不留心，只是低著頭往前走。繼而他想到踏著勻稱優美的步履的盲女，是否會留住步伐。

只見一個女孩邁著腳步走近了，是她么？為何裝作沒聽到的樣子？莫非蘋果不夠香甜？一連串的疑問在曉輝腦海中閃現。在她前方幾米處，躺著一個安靜沉睡的小狗，她會不會踩到它而驚醒了人家的狗呢？曉輝真的有點按捺不住了，控制著呼吸數著她的步子，隨即掏出一只切開的半個蘋果趁著她的步子越來越靠近的時候，悄悄地扔過去。那果子可真是心有靈犀，彎一個弧線蹦到了小狗的前面，滾了兩步，竟如皮球一般輕跳著溜到了她的腳跟前。

“誰啊？隨便亂扔東西？”只見那人斜睨著眼睛望著四周，跺了跺腳后自言自語地嘟噥著。“天吶，我認錯人了，這個婦女竟然打扮得如此迷人！”他心理微微一怔，顫動著的手指擱在兜里，便含著歉意地說：“我確實不小心，你身后剛好有個木桶，我便把它當垃圾桶了。你可以過來嘗嘗蘋果哩！”曉輝是真地起身掏出蘋果了。

“真會說話，我還不想聽呢！”也許是厭惡起他的一舉一動，婦女回頭便甩了下辮子，既傲慢又諷刺地說：“你臉上的痘痘沒準就是蘋果吃多了。”于是她一副冷漠的樣子，頭也不回地彎進巷子里。

為啥做生意竟那么難？曉輝捫心自問。他只想賣出去換得家人的喜悅，那小鎮上悶熱的天氣，讓他覺得暈乎又乏力。

當陌生的姑娘再一次出現時，他不想把她與盲女混為一談了。盲女在他眼中一定是與眾不同的，不是任何姑娘可以替代的！于是曉輝打開一瓶礦泉水蓋子咕嚕地下咽了，幾秒后不禁又覺得眼前一亮。迎面走進來的那姑娘正笑吟吟地背著竹籃子，神奇的這一幕讓他感到喉嚨中的水竟散發著濃濃的清香似的。這次不會再認錯吧！他又想對著姑娘招招手了，而姑娘沒有抬頭，不就是盲女嗎？她看不見只能用心去體會，能體會的到嗎？他忍不住發出了心底的聲音。

“記得我嗎？”

“記得。”

“你要去哪兒？”

“買菜呀。”

“然后呢？”

“回家吧！”

純真的對答使得他還有更多的話想和她說，但不知道如何表達，他呆呆地傾聽著盲女獨特的聲音，感到十分親切。他不會刻意觀察著女孩，一旦注視到女孩眼珠子的時候，好像女孩的眸子里浮現出光芒，能洞察一切。此時，他又招呼盲女買他的蘋果了，盡管盲女說沒吃完，他還是悄悄地拿了兩個蘋果輕放入她的籃子。盲女竟然摸了摸，依次數數，說怎么突然沉重了很多？曉輝看著女孩毫不猶豫地翻出硬幣遞給他，便又稱了一下多給她三個果。

“你是不是算錯了？”盲女馬上從口袋里掏掏錢，幾枚硬幣還擱在她手中。

他把手掌往后一縮，沒去接錢幣，聲音突然變得柔軟起來：“不用了，現在搞活動，滿六個會贈送的。”

可是盲女的手指捏著硬幣，還是堅定不移地投向他，硬幣在他的手指上閃著亮光。他猜測到眉清目秀的盲女是不會占便宜的，望著女孩的背影，他暗自告誡自己下次要換個含蓄的方法。女孩的家庭和背景究竟是怎樣的情況，為何今天和昨天還是那么準時經過熟悉的小街？

于是他扛著一籃子悄悄地跟隨著盲女身后幾米路的位置，步伐是那么的輕緩以至于盲女毫無覺察。他驚訝于即便是失明了的盲女，也依舊可以懷著勇氣步伐勻稱地朝前走，女孩手握著木杖判斷方向，但似乎更能憑借自己的力量前行。曉輝望著盲女清新的面容和穩健的步履，心中忍不住咕咚咕咚地跳著。如果不是多了一個紅艷艷的木杖，她還真是個體態自如的女孩。細細的眉毛上抹了點淡妝，柔軟的發辮如同花瓣那樣芬芳。

女孩停下步伐了，曉輝眼皮底下盡是一個寬敞濃密的花園，再彎過幾步路，盲女終于停下了。她放下手中的籃子，正是燕子歸巢的時候。這是一間富麗堂皇的別墅！她上了兩個臺階，到了門前，一把鎖開了一扇門，曉輝真想走進去瞧一瞧，然而他聽到里面的聲音了。他只能止步，透過半遮掩的窗戶，他猜得出母親和父親正在家里干活。

“女兒，怎么又買蘋果了？昨天的還沒吃完呢！”一位婦女的聲音沖了上來，“你看你今天買的蘋果和昨天有沒有差異，隔了一天，竟然顏色都變了。最近你沒看到到處飛著馬蜂和飛蟲嗎，買來的水果都被它們大飽眼福了。待會兒還要去基督教堂做禮拜，你換件衣服，今晚教堂有聚餐，我們不在家中吃晚飯了。”

這個聲音，從窗戶里飄過來，似乎曉輝不愿意離開了，果然他看到了窗戶上方懸掛著十字架的裝飾品，便踮起了腳，書桌上的一本圣經書，被窗戶里的臺燈照得亮堂堂的。

為了不讓他人發現，他走出去了一段路程；才幾步路，便聽到大門被推開的聲音。他就在不遠處，在沒有他人的留意下，注視著她們一個挨著一個地出門了。他把籃子背在身后，裝作漫無目的的樣子不急不慢地走著，朝著教堂的方向而去。