赤眉軍分成兩路向西進攻長安。劉玄派兵去抵抗，接連打了幾個敗仗，急得他不知道怎么辦才好。張卬、王匡他們就私下商議說：“赤眉說到就到，咱們沒法在這兒下去了。不如趁早收拾些財物，回南陽去再找路子。要是南陽也守不住，咱們就到大湖里去做大王！”他們就派人去見劉玄，向他說了這個主意。劉玄可不愿意回南陽去，沒答應(yīng)。張卬就想著發(fā)兵強迫劉玄離開長安。劉玄得到消息，先下手為強，發(fā)兵去打張卬。張卬和王匡只好一塊兒逃走了...