蘇武牧羊

衛(wèi)青、霍去病打敗匈奴以后，雙方停戰(zhàn)了幾年。這時(shí)，匈奴已經(jīng)失去大規(guī)模進(jìn)犯中原的實(shí)力，于是表示要和漢朝和好，實(shí)際上還是想借機(jī)進(jìn)犯中原。

公元前100年，匈奴覺察出漢朝又有出兵的跡象，便派使者來(lái)求和，還把漢朝的使者都放回來(lái)了。漢武帝為了答復(fù)匈奴的善意，派中郎將蘇武持旌節(jié)，帶著副手張勝和隨員常惠，出使匈奴。

蘇武到了匈奴，送回漢朝以前扣留的匈奴使者，獻(xiàn)上禮物。在等單于寫個(gè)回信讓他回去的時(shí)候，發(fā)生了一件意外的事兒。

原來(lái)，以前有個(gè)漢人使者叫衛(wèi)律，在出使匈奴后投降了匈奴。單于特別器重他，封他為王。衛(wèi)律有一個(gè)部下叫虞常，對(duì)衛(wèi)律很不滿，他跟蘇武的副手張勝是故友。虞常和張勝見了面，就暗地跟張勝商量，想殺了衛(wèi)律，再劫持單于的母親，逃回中原去。由于虞常辦事不夠嚴(yán)密，泄露了計(jì)劃，被單于抓起來(lái)，交給衛(wèi)律去審問(wèn)。

事情發(fā)生后，張勝害怕了，才把虞常跟他密謀的經(jīng)過(guò)告訴了蘇武。衛(wèi)律審問(wèn)虞常，用盡了各種酷刑。虞常經(jīng)受不住折磨，把和張勝密謀的事供了出來(lái)。因?yàn)閺垊偈翘K武的副使，單于命令衛(wèi)律去叫蘇武來(lái)受審。蘇武對(duì)常惠等人說(shuō)：“我們這次出使匈奴，是為了漢朝與匈奴和好。如今我出庭去受審，使?jié)h朝受到侮辱，我還有什么臉面回到漢朝去呢？”說(shuō)著，拔出佩刀向自己身上砍去。衛(wèi)律急忙把他抱住，可是蘇武已經(jīng)把自己砍成了重傷，血流如注，暈過(guò)去了。

單于暗暗佩服蘇武是個(gè)有骨氣的人，他希望蘇武能夠投降，像衛(wèi)律一樣為他效勞。他每天都派人來(lái)問(wèn)候蘇武，想要軟化蘇武，勸他投降。

后來(lái)，衛(wèi)律奉單于之命，用盡了威脅利誘的手段，都不能使蘇武投降，就只好回報(bào)單于。單于聽說(shuō)蘇武這樣堅(jiān)定，便更希望蘇武投降。他下令把蘇武關(guān)在一個(gè)大地窖里，不給飯吃，不給水喝，想用饑餓來(lái)迫使蘇武投降。但是，意志堅(jiān)強(qiáng)的蘇武卻毫不動(dòng)搖。

匈奴單于實(shí)在拿蘇武沒有辦法，就只好命令把蘇武送到北海邊上（今貝加爾湖一帶）去牧羊。單于對(duì)蘇武說(shuō)：“等公羊生了小羊，就送你回漢朝去！”公羊怎么能生小羊呢？單于的意思很明白，他是決意不放蘇武回漢朝了。

北海這個(gè)地方，終年白雪皚皚，荒無(wú)人煙，連鳥獸也很稀少。蘇武餓了，就掘取野鼠洞里的草籽來(lái)充饑。過(guò)了不久，單于又派人來(lái)勸蘇武投降，蘇武依舊堅(jiān)決地予以拒絕。每天，蘇武一面牧羊，一面撫摸著出使時(shí)漢武帝親手交給他的旌節(jié)。日子長(zhǎng)了，旌節(jié)上的毛都脫落了，蘇武還是緊緊地抱著那根光禿禿的旌節(jié)，艱苦地度過(guò)了漫長(zhǎng)的歲月。

一直到了公元前85年，匈奴單于死了，匈奴發(fā)生了內(nèi)亂，分成三個(gè)國(guó)家。這時(shí)候，漢武帝已經(jīng)死了，他的兒子漢昭帝即位。漢昭帝派使者到匈奴打聽蘇武的消息，匈奴謊稱蘇武死了，漢朝使者也就相信了。

后來(lái)，漢使者又去匈奴，蘇武的隨從常惠當(dāng)時(shí)還在匈奴。他買通匈奴人，私下和漢使者見了面，把蘇武在北海牧羊的情況告訴了使者。使者又驚又喜，他想出一個(gè)主意，見了單于，他嚴(yán)厲地責(zé)備說(shuō)：“匈奴既然有心同漢朝和好，就不應(yīng)該欺騙漢朝。我們皇上在御花園里射下一只大雁，雁腳上拴著一條綢子，上面寫著蘇武還活著，而且在北海牧羊，你怎么說(shuō)死了呢？”

單于聽了，嚇了一跳，他還真的以為蘇武的忠義感動(dòng)了飛鳥，連大雁都代他傳達(dá)消息呢。他向使者邊道歉邊說(shuō)：“蘇武確實(shí)還活著，我們馬上就放他回去。”

蘇武到匈奴的時(shí)候才40歲，在匈奴遭受了19年的摧殘折磨，胡須、頭發(fā)全白了。回到長(zhǎng)安的那天，長(zhǎng)安的百姓都出來(lái)迎接他。他們看見白胡須、白頭發(fā)的蘇武，手里還拿著光禿禿的旌節(jié)，沒有一個(gè)不受感動(dòng)的，說(shuō)他真是個(gè)有氣節(jié)的大丈夫。