胡服騎射

北方的趙國看到秦國恃強凌弱的做法，知道只有發憤圖強，才能國泰民安。趙國的國君武靈王，是個很有遠見的國君，面對周邊的諸侯國日益強大，便考慮著趙國的發展前途。

周赧王八年（公元前307年），趙武靈王率軍攻取中山國的房子（今河北高邑西南）之后，大軍直達無窮之門（今河北張北），又自北而西到達黃河邊，考察了趙國北面的游牧部族地區。趙武靈王意識到，在北方山地和丘陵地區不能使用車戰，胡人身著胡服騎馬射箭的作戰技術則顯示出特有的長處。于是他就著手進行軍事改革。

有一天，趙武靈王對他的臣子樓緩說：“咱們國家東邊有齊國、中山（古國名），北邊有燕國、東胡，西邊秦國、韓國和樓煩（古部落名），我們如果不強大起來，隨時都會遭受滅頂之災。要發憤圖強，就必須改革一番。我覺得咱們穿的長袍大褂，干活打仗都不方便。相比之下，胡人（泛指北方的少數民族）的短衣窄袖，倒是很靈活。我打算效仿胡人的風俗，把我們的服裝改一改，你看怎么樣？”

樓緩一聽，連聲說好，他說：“咱們效仿胡人的穿著，也能學習他們打仗的本領啦！”

趙武靈王說：“對啊！咱們打仗全靠步兵，或者用馬拉車，這樣不如騎馬靈活機動。我們學胡人的穿著，就是要學胡人那樣騎馬射箭。”

這個想法一傳開去，就遭到許多大臣的反對。公子成是趙武靈王的叔父，在趙國影響力很大。他先是以不能“變古之教，易古之道”為由拒絕穿胡服。趙武靈王于是親至公子成家，反復說明事與禮可以隨時代而變，并講述胡服的優越性，趙要想永遠立于不敗之地，就得改革以加強軍事實力。趙武靈王表示要繼承趙簡子、趙襄子的事業，振興趙國。趙武靈王的慷慨陳辭，令公子成備受感動，于是第二天他便胡服上朝。公子成對胡服騎射改革的支持，使得趙武靈王有信心將這項軍事改革堅決貫徹下去。

趙武靈王向全國發布胡服命令。這時有王族趙文、趙造和王子傅周紹等大臣向趙武靈王進諫以質疑胡服騎射，不斷陳述習俗、禮教的不可變更性，希望他收回成命。趙武靈王批駁說：“三代不同服而王，五伯不同教而政”, “法度制令，各順其宜，衣服器械，各便其用”。批評他們不知時變，不諳治國。他們最后不得不接受了胡服。

趙武靈王看到條件已經成熟，就發布了一道改革服裝的命令。不久，趙國人不分貧富貴賤，都穿上了胡服。一開始，人們還覺得有點不習慣，后來覺得穿了胡服實在方便靈活得多。

趙武靈王接著又號令國人學習騎馬射箭。他把攻下的原陽（今山西大同北）改為“騎邑”，用來培訓騎兵。大臣牛贊進諫：“使不得，大王！國家和軍隊的常規是不能改變的。”趙武靈王立即駁斥他：依你說，經濟發展，社會進步了，國家和軍隊還應該是一成不變嗎？“今重甲循兵，不可以險；仁義道德，不可以來朝。”牛贊被斥責得無言以對。從這里可以看出，趙國胡服騎射改革的過程是艱難而又曲折的。這不只是單純的易服，而且還是一場尖銳的思想政治斗爭。

趙國原來的服裝是寬袍大袖，里三層外三層，十分繁瑣；改為胡人服飾后變成緊身短裝，束皮帶，穿皮靴，輕巧利索，很適合馬上訓練、作戰。趙武靈王組織培養出一支強大的騎兵，使之成為趙國軍隊中一個重要組成部分，為趙國發展成為東方六國最強國作出了卓越貢獻。春秋以來，騎兵雖已出現，但數量很少，在軍隊中地位無足輕重。趙武靈王通過騎射改革，建立起強大的騎兵隊伍，這為中原國家軍隊的發展提供了范例。

趙武靈王的改革很快收到了成效。胡服騎射舉動不僅拓展了趙國的疆土，壯大了趙國的實力，而且使趙國繼晉之后與燕國同為北方民族融合的中心，也為中原的生活方式帶來了新的因素。公元前305年，趙武靈王親自率領騎兵打敗了臨近的中山，又收服了東胡和臨近幾個部落。到了實行胡服騎射以后的第7年，中山、林胡、樓煩都被收服了，趙國的土地擴大了許多。

趙武靈王經常帶兵外出打仗，把國內的事務交給兒子處理。公元前299年，他把國君的位子傳給了他的兒子，就是趙惠文王。趙武靈王自己改稱叫主父（意思是國君的父親）。