大家的市面

你看得深了！做大生意就要這樣。幫官場的忙，就等于幫自己的忙。

——胡氏物語

在發展自己生意的過程中，許多時候，胡雪巖對于“做市面”都幾乎是不遺余力的。比如，他甚至要介入朝廷與洋人的爭端，試圖在朝廷與洋人之間充當調停人的角色，把上海的市面“做”起來。

產生這個念頭，是因為胡雪巖要在上海創下除銷“洋莊”以外的更大的事業。他要在上海設立阜康分號，他要在上海做房地產生意，他要在上海開米行，他甚至還想在上海開戲院、茶樓。不過，所有這些生意，都必須有一個基礎，那就是上海一定要保持繁榮的勢頭。而要保持上海的繁榮，首先必須設法使上海安定。

但實際情形是，上海此時很不安定。上海不安定的因素主要來自兩方面：①上海有小刀會起事。當時的上海實際分為兩部分，一個是上海縣城，一個是外灘的外國人租界，也稱“夷場”。雖然因為外國人曾經接濟過小刀會，租界因此并不受戰火影響，但小刀會起事以后占領縣城，終成掣肘之患。②由于洋人接濟小刀會，與太平軍從事軍火交易，惹惱了朝廷，朝廷于是決定對洋人在上海的生意采取限制，頒布了禁止絲茶運往上海的禁令，并決定在上海設立內地海關，增加關稅。而洋人似乎也在與朝廷較勁，關系弄得很僵。

有這兩個因素起作用，上海的進一步繁榮自然也就要受到影響。

不過，這時也不是沒有能夠加以轉圜的余地。能夠加以調停轉圜的關鍵，在于實際上洋人和朝廷都不想長久僵持下去。對于洋人來說，如果一定要與朝廷僵持，他們在上海的生意就將全面受到影響，比如現在他們急需的絲茶，因為貨源斷絕，就只能在上海高價購進。而朝廷主要也是惱恨外國人資助小刀會和賣給太平軍軍火，才發出禁令。從實際利益來說，假如真正斷了洋商的生路，朝廷也斷了一道財源，起碼關稅就要少收許多。禁制之舉，實在也叫萬不得已。

正是因為這些情況，促使胡雪巖要充當調停人的角色。胡雪巖認為，朝廷與洋人的爭端決不會長久，搞下去，洋人固然要受損失，但上海市面也要蕭條，最終兩敗俱傷。他想要做的是，在朝廷和洋人之間從中轉圜，把彼此發生爭端的原因拿掉，叫官場相信洋人，也叫洋人相信官場，“這樣子才能把上海市面弄熱鬧起來”，那時開戲院、茶樓也好，買地皮也好，都會無往不利。

于是，胡雪巖做了兩件事。一件事是他決定把自己囤積的生絲盡快脫手。這本來是他準備在銷“洋莊”的過程中用來控制市場、壟斷價格的一批絲，他要這個時候脫手，無非是要向洋人做出一個友好的姿態，因為洋人要在中國做生意，一般來說還比較重視中國商人的態度。另一件事則是去蘇州拜見現任蘇州學臺的何桂清，想搭上官場的路子，在官場找到人來出面調停。在胡雪巖看來，如果有得力的人出來做這件事，平息朝廷和洋人之間的爭端，并不是辦不到的。

胡雪巖對于朝廷與洋人爭端的看法，當然只是從他一個商人的角度去看的。但如果撇開他的看法的對錯暫且不論，他對于自己的事業興盛與否與市面安定繁榮與否之間關系的認識，以及他基于自己的認識主動所做的要幫助“把上海市面弄熱鬧起來”的努力，卻是很具有啟發性的。市面只有安定才有可能繁榮，市面繁榮，自己的事業才有興旺的條件，而市面的安定與繁榮，又是靠大家來維持的，因此，應該有維持市面安定的自覺。