地球家園
從太空觀看，地球和月球的外觀差異非常明顯。月球顯得干燥而貧瘠，而地球被渦狀的云層所包裹，表明有大氣層的存在。從月球上看，我們所生活的地球，是一個擁有美麗藍衣的圓形球體。太陽系中，地球是唯一有這樣外觀的星球，也是我們目前所知的唯一的生命家園。
地球概況
盡管已經經過了很多年的探索，但天文學家們仍然沒有在宇宙的其他任何地方發現與地球相似的星球。我們居住的星球是太陽系八大行星之一，但是據目前所知，地球是唯一有生命存在的星球。
與太陽系的其他行星相比，地球很小。木星的直徑超過140000千米，其體積是地球的1300倍。水星、金星和火星在體積上與地球較為接近，但是它們不是受到太陽的炙烤就是被包圍在嚴寒中。只有地球處于合適的溫度范圍內，因此擁有了水和生命。
太陽系的八大行星中，按距日由近及遠依次是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。冥王星不屬大行星行列，它是矮行星。
水的世界
正是水讓地球變得獨一無二。水也存在于太陽系的其他星球上，但幾乎都是以冰的形式存在的。而在地球上，大部分的水都是以液態形式存在的。它慢慢地循環，傳播太陽的熱量，蒸發形成云，然后形成降雨。如果沒有水，地球的表面就會像月球表面一樣積滿灰塵且沒有生命。
地球上97%的水存在于海洋中，2%的水存在于冰川和極地冰雪中。剩下的1%幾乎都為淡水了。其中只有0.001%的水蒸發在空氣中。
大氣
在月球上，天空看起來是黑色的。而在地球上，天空是藍色的。這是因為地球被大氣包圍著，大氣可以分散來自太陽的光線。事實上，大氣的作用遠遠不止這一點。它保護地球上的生物不受有害輻射的危害，同時幫助保持地球的溫度。此外，大氣中含有生物必需的氣體。
氮氣幾乎占據了大氣的4/5，所有的生物都需要這種氣體，但是只有微生物可以直接從大氣中獲取該種氣體——它們將氮氣轉化成植物和動物可以使用的化學物質。氧氣是更為重要的氣體，因為生物需要靠其來釋放能量。氧氣占據了大氣的1/5，由于其可溶于水，所以在地球上的江河湖泊中都含有氧氣。在這里需要介紹的第3種氣體是二氧化碳，這種氣體的含量很少，只占大氣的0.033%，但是世界上的所有植物和很多微生物的生長都離不開它。
在太陽熱能的作用下，地球上的水不斷地循環。雨水匯入陸地上的河流，同時也滲入泥土和多孔巖石中。地表徑流和地下徑流最終匯入大海。
多變的地球表面
地球表面的平均溫度約為14℃，比較舒適。但是在地球內部，卻至少有4500℃。地心的熱量涌到地表，熔化了巖石，引起了火山爆發，并使得大陸板塊處于不斷地移動中。其中的一些變動危及到了地球上的生命，但是也創造了很多機會。
如果沒有這些變動，地球上的生命或許不會像現在這樣多種多樣。
地表大氣的厚度大約為400千米，但是大部分的水分蒸發過程發生在12千米的低空中，該領域被稱為對流層。當鋒面經過地球表面時，那里的大氣狀況就處于經常性的變動中。