無奈中的滑稽

明正德十四年（1519年），明武宗不顧群臣勸諫，執意要到南方巡游，詔書下達后，朝廷內外引起一場軒然大波，翰林院庶吉士汪應軫等人堅決阻止，使得武宗大為震怒，在佞臣江彬的唆使下，他讓汪應軫等人在午門外罰跪廷杖，幾乎斃命。汪應軫后來被外放到泗州，出任知府。

泗州在當時是十分貧窮落后的地方，土地貧瘠，民情懶惰，不懂得種植、養桑一類的生計。汪應軫上任初始，就立志要改變當地這種刀耕火種的境況。他勸人開墾土地，種植適合的農作物，先解決溫飽的問題。接著，他從府庫中拿出銀兩，從湖南購買桑樹種子，在當地栽種，并招募了許多江南女工，把養蠶繅絲的技藝在當地廣為傳布。沒有多久，泗州百姓的生產就發展了起來，人們的生活就慢慢地變得好了起來。

這年七月，明武宗借著討伐寧王叛亂之機，興師動眾，前來南方巡視。一路旌旗招展，鼓樂喧天，車馬隊排列數里，使人應接不暇。地方屬官更是不敢怠慢，唯恐接駕不及，惹來殺身之禍，紛紛獻上珍寶、美女，傾其地方所有，盡逢迎巴結之能事。江南百姓不堪重負，叫苦連天，有的閉門不出，有的干脆舉家逃離。

一日，郵亭士卒快馬來報，說皇帝車駕已臨近泗州地界，不久將至，要當地的官員做好迎接的準備。附近州縣聞風而動，如臨大敵一般，老百姓嚇得緊鎖門戶，四處藏匿；官員們更是惶恐不安，到處搜羅奇珍異寶，獻給皇帝以邀其寵。只有汪應軫安穩如常，除了處理日常公務以外，并不見他有什么異常的舉動。別人很奇怪，也很替他擔心，就問他是何緣故，汪應軫淡淡一笑，說：“我平素里與官民相交甚厚，彼此信任。假如皇上真的來到此地，只需花費一日，就可把所貢物品籌備齊全。何況我們這窮鄉僻壤，也沒什么可多敬獻給皇上的，皇上也不會挑剔。再說皇上什么時候駕臨，尚未有期，如果現在就大張旗鼓地籌措，四處攤派，百姓無法安生，也會給不法之吏以搜刮民脂民膏的可乘之機。倘若皇上沒有駕臨此地，勞民傷財，將何以對得起一州百姓？”大家聽后，很是贊佩汪應軫的膽識。

武宗順河而下，在此地逗留了近一個月，各州縣僅派出執火炬在河上照明的勞役，就不下千余人次，不光耗費巨大，還不時出現凍死餓死者。汪應軫對此感到十分憂慮，便急中生智，想出一個辦法：在榆樹柳樹之間，不遠就系上一個火炬，派專人看管。這樣，差不多等于一個人執10個火炬，大大地節省了人力和財力。等到武宗駕臨泗州境內時，火炬“隊伍”排列的整齊及明亮度，反倒超過了其他的地方。

當時，隨皇帝出行的宦官借機恣意索要，貪得無厭，深為地方之患。汪應軫又急又恨，心想：這些宦官倚仗皇上的寵幸，才敢胡作非為，實際上是色厲內荏，因為他們久居宮中，心理陰暗，想借此機會發泄一下。只有想辦法威震他們一下，才能減輕地方的禍害。于是，他挑選了100名壯士，沿著河岸依次排列，這些壯士個個威武彪悍，還不時發出雷鳴般的呼號聲，使人為之震驚。等有船通過時，只見汪應軫親自帶領這些壯士，用繩索牽動巨舟，逆水而行，頃刻就是百里，一直送出泗州境外才罷休。宦官在一旁看到此情此景，無不心驚膽寒，嚇得面如土色。從這以后，宦官便收斂了許多，不敢再隨意索取財物了，汪應軫與官員們也盡量以禮相待，這樣一來，竟然給地方帶來一點難得的安寧。

但武宗到了南京以后，又下一道諭旨，這是因宦官們在泗州受了驚嚇，出于報復，向武宗謊說泗州有美女，慫恿皇帝讓泗州進獻善于歌舞彈唱的美女數十名。汪應軫先是很為難，如果不從，就是抗旨不遵，有殺頭之罪；但如果獻了美女，又使這些民女遭殃，對不起泗州百姓。他最后想出一計，奏疏道：“泗州婦女皆荒蠻丑陋，獻上有驚圣駕，實在無法令陛下滿意，恐怕吃罪不起。所幸的是泗州招募到了一批養蠶織絲的巧婦，不知能否將其納入宮中，到宮中傳授技藝？如陛下恩準，即刻進獻數十名桑婦入宮。”

武宗見到奏折，覺得十分滑稽，不禁笑出聲來，連說：“好個汪應軫，真是拿你沒有辦法！”于是進獻美女一事，也就作罷了。

無獨有偶，明初，孝武帝所寵愛的殷貴妃突然病死。因思念貴妃，孝武帝常與群臣前往殷貴妃墓祭祀。

一次，群臣又隨孝武帝來到殷貴妃墓前。在祭祀中，孝武帝忽生奇想，遂對秦郡太守說：“卿如很悲傷地哭祭貴妃，朕當重賞。”秦郡太守為人粗率，常受孝武帝戲弄，聞言，便大聲號哭，涕淚橫流。孝武帝見后，甚悅，當即改拜他為豫州刺史。他在哭罷之后，孝武帝環顧左右，又令御醫羊志哭祭。羊志走到墓前，想哭又哭不出淚來，不哭就是違命。正在為難之時，忽然思念起自己剛死不久的愛妾，引起內心傷感，于是悲從中來，淚如泉涌，情不自禁地嗚咽起來，越哭越悲，一時號啕。哭了一陣，猛然想起這是奉旨哭貴妃，這才漸收淚水，轉身復命。孝武帝哪知其中緣由，見羊志滿臉淚水，哭得如此傷心，以為是對自己的忠誠，心中大悅，當即賞賜給了羊志許多黃金、財物。數日后，一位素與羊志相善的同僚遇到羊志，問他道：“你的淚水怎么來得那樣快？”羊志見問，苦笑了數聲，回道：“那日奉命，欲哭不痛，忽然想起我那剛死不久的愛妾，這才痛哭起來。我哪里是在哭貴妃，實是哭愛妾！”同僚聽后，不得不暗贊羊志的機敏。

荒唐皇帝的滑稽的政治與正直臣子的悲酸無奈本來就是一對孿生兄弟，這正是中國傳統社會的獨特的產物。

——見《明史》