畫蛇添足

中國人講究適可而止，認為過猶不及，這就是所謂的中庸之道。如果不把中庸之道當做明哲保身的庸俗的活命哲學的話，它確實是一種以最小的代價取得最大成功的思想方法。陳軫以畫蛇添足為喻，不僅免去了昭陽的殺身之禍，更重要的是免去了齊、楚之間的一場戰(zhàn)爭。

昭陽率領(lǐng)楚國的軍隊進攻魏國，把魏國的軍隊打得大敗，并殺死了魏國的重要將領(lǐng)，奪取了8座城池，之后，又調(diào)集軍隊，準備攻打齊國。

齊王派陳軫為使節(jié)，祝賀昭陽大獲全勝，并再三致意。禮節(jié)完畢后，陳軫起身，在將要告辭之際，陳軫問昭陽：“按照楚國的規(guī)定，擊潰敵軍，殺死敵將，奪取城池，該受到什么樣的封賞呢？”昭陽說：“官為上柱國，爵是上執(zhí)圭?！标愝F又問道：“此外還有比這更高的官位和爵位嗎？”昭陽回答道：“只有令伊了?！?/p>

陳軫說：“令伊是一個國家最尊貴的官了，楚王該不會為您設(shè)置兩個令伊吧！請您讓我打個比方吧，楚國有個舉行祭祀的人，賞給他左右的人一壺酒。這些人看到酒不多，便商量說：‘幾個人喝，酒不夠，一個人喝，還有余，讓我們在地上畫一條蛇，誰先畫好了，誰就喝這壺酒?！幸粋€人先把蛇畫好了，把酒奪過去說：‘我先畫好了，我先喝吧！’他一手拿著酒，一手指著地上說：‘我還能為這條蛇再添上腳?！f著便畫起來了。他還沒有把蛇腳畫好，其余的幾個人已經(jīng)把蛇畫好了，他們把酒奪過去說：‘蛇本來沒有腳，你怎么能替蛇畫上腳呢？’說著就把酒喝了。那位畫蛇添足的人，終于沒有喝上酒。如今，將軍已經(jīng)大敗了魏國，斬殺了敵將，奪取了城池，還不曾損傷自己的兵力，現(xiàn)在又要調(diào)集兵力，進攻齊國，齊國也對您感到害怕，您的威名已無以復加了，官爵也不能再升高了。雖然每戰(zhàn)必勝，但不知道適可而止的人，是要戰(zhàn)死于沙場的，官爵也將歸于他人，那正如畫蛇添足一樣啊！”

昭陽聽了，又想到楚王善于嫉妒的性格，悚然一驚，覺得陳軫的話極有道理，就趕忙收兵而去。

“畫蛇添足著以亡酒”，說的是多此一舉，事與愿違，其實其重大的意義還遠不止于此，陳軫用此典故的最初意思，竟然關(guān)涉到人的成敗存亡。即使今日看來，也仍然意味深長。

中庸之道是一種思維方式，而不是犧牲弱者利益的霸權(quán)之道，不是和稀泥的折中之道，更不是妥協(xié)退讓的逃避之道。《孔子家語》記載：“孔子觀于魯桓公之廟，有欹器焉。夫子問于守廟者曰：‘此謂何器？’對曰：‘宥坐之器?！鬃釉唬骸崧勫蹲鳎搫t欹，中則正，滿則覆，明君以為至誡，故常置于座則?！欀^弟子曰：‘試注水焉?！俗⒅?，中則正，滿則覆。夫子喟然嘆曰：‘嗚乎！夫物惡有滿而不覆者哉！' ”“中則正”，在這里，中庸之道既是人的處世之道、治國之道，乃至萬事萬物之道。

——見《戰(zhàn)國策》