早在波蘭戰(zhàn)爭結(jié)束之前，希特勒就下達(dá)了閃擊法國的命令，他明確指出：“戰(zhàn)爭的目的是擊潰法國，并迫使英國投降，從而在歐洲確立德國的霸權(quán)地位。時(shí)間總的來說將不利于我們，因?yàn)閿撤降慕?jīng)濟(jì)潛力比我們大。因此要向西方進(jìn)攻，越快越好。”

積極備戰(zhàn)

德國完全占領(lǐng)波蘭之后，早早就與德國宣戰(zhàn)的英法兩國軍隊(duì)竟然一直按兵不動(dòng)，即使其總兵力已遠(yuǎn)超過西線德軍的數(shù)量。此時(shí)的英法政府還認(rèn)為希特勒不敢再向西進(jìn)攻了，而是會(huì)轉(zhuǎn)向東線去與蘇聯(lián)人較量，這是英法兩國最希望看到的結(jié)果。但這一次英法兩國又猜錯(cuò)了，希特勒決心再向西前進(jìn)占領(lǐng)整個(gè)法國，同時(shí)逼迫英國投降。德軍不斷向西線增派部隊(duì)，英法軍隊(duì)則繼續(xù)保持觀望的態(tài)勢(shì)。面對(duì)如此戰(zhàn)爭奇景，當(dāng)時(shí)一位法國記者是這樣描述的：“那里的寧靜氣氛令人驚訝。駐守在萊茵河畔的炮兵悠閑地觀望著德國運(yùn)送彈藥的列車在河對(duì)岸來往行駛，我們的飛行員從薩爾區(qū)工廠冒煙的煙囪上空飛過也不投擲炸彈。很顯然，最高統(tǒng)帥部最關(guān)心的是不要打擾敵人。”

德國人利用這寶貴的戰(zhàn)爭間歇時(shí)間，加緊生產(chǎn)軍事裝備和彈藥，迅速增強(qiáng)了德軍的作戰(zhàn)實(shí)力。進(jìn)攻西歐的行動(dòng)代號(hào)為“鐮刀閃擊”，由A集團(tuán)軍群參謀長曼施泰因提出，將投入的總兵力為136個(gè)師、2439輛坦克、3700架飛機(jī)，另有運(yùn)輸機(jī)600架。兵力配置上分為A、B、C三個(gè)集團(tuán)軍群。按照德軍總參謀部的作戰(zhàn)設(shè)想，首先由空降兵奪取比利時(shí)、荷蘭和盧森堡重要戰(zhàn)略要地，同時(shí)出動(dòng)空軍爭奪法國、比利時(shí)、荷蘭和盧森堡上空的制空權(quán)。然后B集團(tuán)軍群開始對(duì)比利時(shí)、荷蘭進(jìn)行佯攻，以誘使英法兩國軍隊(duì)主力進(jìn)入這些低地國家。此時(shí)C集c2隊(duì)團(tuán)軍群在法國馬其諾防線正面進(jìn)行接觸，爭取有所突破，以牽制英法兩國軍隊(duì)無法北上增援。接下來，擔(dān)任主攻任務(wù)的A集團(tuán)軍群由戰(zhàn)線中央實(shí)施快速突擊，穿越叢林密布的阿登山區(qū)，突入盧森堡和比利時(shí)南部，繞過馬其諾防線直插法國腹地。“鐮刀閃擊”行動(dòng)極具風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樘热鬊集團(tuán)軍群戰(zhàn)線中央突擊不暢的話，就極有可能被側(cè)翼的英法軍隊(duì)包圍全殲，這將給德軍帶來毀滅性的打擊。天生便喜歡險(xiǎn)中取勝的希特勒一開始就很欣賞曼施泰因的這個(gè)計(jì)劃，并很快批準(zhǔn)了該計(jì)劃實(shí)施。據(jù)當(dāng)時(shí)任德軍第19裝甲軍軍長的古德里安回憶，除了希特勒、曼施泰因和他本人以外，幾乎再?zèng)]有任何人對(duì)這個(gè)計(jì)劃是具有信心的。

此時(shí)，德軍對(duì)面的荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、法國和英國遠(yuǎn)征軍共有135個(gè)師、3469輛坦克、2000架飛機(jī)，并可利用英倫三島1000多架飛機(jī)支援戰(zhàn)斗，在兵力上與德軍可謂是旗鼓相當(dāng)。戰(zhàn)前，英法聯(lián)軍誤以為德軍此次將沿襲第一次世界大戰(zhàn)中德軍進(jìn)攻法國的“施里芬計(jì)劃”的戰(zhàn)術(shù)，會(huì)把主力放在自己的右翼，通過比利時(shí)攻擊法國，因此將聯(lián)軍主力部署在法比邊界北端和法國北部各省，其他部隊(duì)的大部分部署在南部的馬其諾防線上，而戰(zhàn)線中央則由于擁有阿登山區(qū)天險(xiǎn)，只留了戰(zhàn)斗力較弱的部隊(duì)駐守。此時(shí)，萬事俱備的希特勒開始動(dòng)手了。

鐮刀閃擊

1940年5月10日清晨，大批德國空軍轟炸機(jī)突然對(duì)法國、荷蘭、比利時(shí)和盧森堡的軍用機(jī)場、鐵路公路樞紐等重要目標(biāo)實(shí)施了猛烈的轟炸。隨后，從北海到馬其諾防線之間的300多千米的戰(zhàn)線上，德國陸軍向荷蘭、比利時(shí)和盧森堡發(fā)起了大規(guī)模地面進(jìn)攻，閃擊法國的行動(dòng)拉開了序幕。

很快，擔(dān)任佯攻任務(wù)的B集團(tuán)軍群就利用空降兵和裝甲部隊(duì)在比利時(shí)和荷蘭順利打開了局面。面對(duì)德軍的突然襲擊，英法聯(lián)軍主力果然上鉤，立即越過法比邊境進(jìn)行火速增援。與此同時(shí)，C集團(tuán)軍群也在馬其諾防線與法軍打得火熱，使得法軍無法從南線抽調(diào)兵力協(xié)防中部戰(zhàn)線。倫德施泰特上將指揮的A集團(tuán)軍群在盧森堡和比利時(shí)的阿登山區(qū)實(shí)施了強(qiáng)攻，其先頭部隊(duì)是由古德里安帶領(lǐng)的第19裝甲軍。僅一天工夫，盧森堡就向德軍投降了。5月12日下午，古德里安的3個(gè)裝甲師成功穿越阿登山脈110千米長的峽谷，突進(jìn)至馬斯河北岸。5月13日德軍通過馬斯河，直插法國腹地。直到此時(shí)，英法兩國才發(fā)現(xiàn)德國人玩的是聲東擊西的把戲。而此時(shí)在比利時(shí)境內(nèi)的英法聯(lián)軍可能會(huì)被德軍合圍殲滅。第二天下午，英、法派出了開戰(zhàn)以來最龐大的空中打擊機(jī)群，前往馬斯河對(duì)德軍進(jìn)行攔截。雙方共投入了500多架作戰(zhàn)飛機(jī)，在馬斯河上空殺得昏天黑地。

在這場空戰(zhàn)中，以逸待勞的德國空軍大獲全勝，英軍從本土派出的10個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)共損失了60%的飛機(jī)。從此之后，德國空軍牢牢掌握了法國上空的制空權(quán)。同一天，德軍B集團(tuán)軍群開始進(jìn)攻鹿特丹。很快，荷軍最高司令部下令荷軍停止抵抗，就地向德軍投降。

5月15日清晨，得知德軍突破馬斯河防線長驅(qū)直入的消息之后，驚慌失措的法國政府開始準(zhǔn)備向圖爾撤退。法國總理保羅·雷諾向5天前才接替張伯倫擔(dān)任英國首相的丘吉爾發(fā)出求救電報(bào)：“昨晚我們作戰(zhàn)失敗，請(qǐng)把你們可以派出的全部飛機(jī)和軍隊(duì)派來。”第二天，為了穩(wěn)定法國人的情緒，避免發(fā)生全線崩潰，丘吉爾從倫敦直飛巴黎。

戰(zhàn)后，丘吉爾在自己的回憶錄里這樣描繪當(dāng)天的情景，“差不多我一見到法國總理雷諾和聯(lián)軍總司令甘末林，我就立即意識(shí)到，局勢(shì)比我想象的還要糟，因?yàn)樗麄兠總€(gè)人看上去都是灰頭土臉的”。當(dāng)丘吉爾詢問甘末林戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)在哪里的時(shí)候，后者回答道：“沒有。”這一天，異常沮喪的雷諾總理將時(shí)任法國駐西班牙大使的83歲的貝當(dāng)元帥召回巴黎，同時(shí)從貝魯特召回了73歲的魏剛將軍。這兩位是法國在第一次世界大戰(zhàn)中的民族英雄，雷諾希望他們的復(fù)出能為即將崩潰的法國帶來好運(yùn)。

與此同時(shí)，古德里安的第19裝甲軍在渡過馬斯河后沒有片刻停留，繼續(xù)向西全速前進(jìn)。由于古德里安的突擊速度太快，以至于即使在路上遇到大批向西潰退的法軍士兵都不愿停下來去俘虜他們，甚至有時(shí)候還發(fā)現(xiàn)有些慌不擇路的法軍車輛居然會(huì)跟在德軍坦克后面飛奔。古德里安閃電般的速度讓德軍統(tǒng)帥部也是非常不安，曾兩度下令其暫停前進(jìn)，但古德里安居然抗命不遵，甚至還用辭職來抗?fàn)帯Ｉ钍芟Ｌ乩障矏鄣墓诺吕锇膊]有因此受到懲處，反而加快了推進(jìn)的速度。

5月20日，古德里安在阿貝維爾附近抵達(dá)英吉利海峽，并開始向北推進(jìn)以占領(lǐng)各大港口，切斷英法聯(lián)軍撤向英國的退路。此時(shí)A集團(tuán)軍群已經(jīng)切斷了英法軍隊(duì)向南的退路，而且北面的B集團(tuán)軍群已攻占了荷蘭及比利時(shí)東部地區(qū)，數(shù)十萬英法聯(lián)軍主力實(shí)際上已經(jīng)陷入了德軍的包圍圈之中。眼下英法聯(lián)軍能夠逃脫的唯一希望，就在包括敦刻爾克在內(nèi)的法國北部的幾個(gè)海港了。這個(gè)時(shí)候，魏剛將軍已經(jīng)接替甘末林擔(dān)任法軍總司令，但前者剛剛回到巴黎，對(duì)前線的戰(zhàn)況一無所知，再加上其作戰(zhàn)思想還停留在第一次世界大戰(zhàn)的基礎(chǔ)之上，法軍部署變得更加的混亂。

法國投降

1940年5月23日至24日，第19裝甲軍先后占領(lǐng)英吉利海峽沿岸的重要港口布洛涅和加來，距離英法聯(lián)軍控制的最后一個(gè)港口——敦刻爾克只有不到20千米了。而在其右翼，萊因哈特的第41裝甲軍也已經(jīng)抵至敦刻爾克附近，數(shù)十萬英法聯(lián)軍即將成為德軍的俘虜。在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，希特勒緊急叫停了德軍前進(jìn)的步伐，改為原地待命。為什么希特勒會(huì)做出這個(gè)令人意想不到的決策，一直以來就是一個(gè)難解之謎。主要有以下三種解釋：一是希特勒希望在敦刻爾克放走大批英國遠(yuǎn)征軍，以更好地促使英國人投降，而全殲這些英軍可能會(huì)激起英國國內(nèi)全力抗擊德軍的決心；二是根據(jù)第一次世界大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，擔(dān)心自己精銳的裝甲部隊(duì)會(huì)陷入佛蘭德的沼澤地而遭敵軍的重創(chuàng)；三是一貫好大喜功的德國空軍元帥戈林向希特勒保證，僅僅使用空軍就能夠消滅敦刻爾克港內(nèi)擁擠不堪的英法聯(lián)軍。

直到5月26日，德軍才接到了繼續(xù)向敦刻爾克推進(jìn)的命令，此時(shí)英法聯(lián)軍也開始執(zhí)行向英國本土撤退的“發(fā)電機(jī)行動(dòng)”。第二天，比利時(shí)國王簽署了向德軍投降的命令。英法聯(lián)軍的撤退行動(dòng)一直持續(xù)到6月4日，總共撤走了33.8萬人，他們成為日后解放歐洲大陸的有生力量。

6月10日法國政府撤至圖爾，意大利在這一天也向法國宣戰(zhàn)。6月13日巴黎被宣布為不設(shè)防城市，并于次日被德軍不費(fèi)一槍一彈占領(lǐng)。6月18日，已退到波爾多的法國政府面對(duì)全線潰敗的局面，宣布停止抵抗。4天之后，法國向德國正式投降。具有諷刺意味的是，第一次世界大戰(zhàn)中的民族英雄貝當(dāng)擔(dān)任了法國傀儡政府的首腦。經(jīng)過不到40天的戰(zhàn)爭，德國就憑借著“閃電戰(zhàn)”征服了法國，報(bào)了第一次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗的一箭之仇。