總第01冠
1946-1947
費城勇士
看,第1次的單腳離地跳投!
得分王:喬·弗爾克斯/23.2/費城勇士
助攻王:埃尼·卡弗利/3.4/普羅維登斯壓路機
第2賽場:BAA來了:1946年6月6日誕生,11支球隊分別是紐約尼克斯、波士頓凱爾特人、芝加哥牡鹿、克利夫蘭叛逆者、底特律獵鷹、費城勇士、匹茲堡鐵人、普羅維登斯壓路機、圣路易斯轟炸機、多倫多愛斯基摩人和華盛頓國會大廈,分為東部賽區和西部賽區,常規賽季60場,但有2支球隊打了61場。里德·奧爾巴赫來了,他便是日后的“紅衣”,不過當時他執教的是華盛頓國會;莫里斯·波多洛夫來了,他是聯盟首位總裁;選秀來了:其實,一個完整賽季包括總決賽結束后的選秀。聯防消失了:賽季開始后3個月的時候BAA禁止各球隊使用聯防。球員全部是大學畢業的籃球選手。
時間走到1945年,第二次世界大戰結束,作為戰勝國的美國歡欣雀躍,一批精明的商人和老板敏銳地洞察到,從炮火中走出來的民眾更需要娛樂,他們決定成立新的籃球聯盟——NBA的前身——BAA(Basketball Association of America)。
BAA的生日是1946年6月6日。這一天,在紐約中央車站附近的“艦長飯店”里,BAA召開了成立大會。會議確定了11支參賽球隊:紐約尼克斯隊、波士頓凱爾特人隊、芝加哥牡鹿隊、克利夫蘭叛逆者隊、底特律獵鷹隊、費城勇士隊、匹茲堡鐵人隊、普羅維登斯壓路機隊、圣路易斯轟炸機隊、多倫多愛斯基摩人隊和華盛頓國會大廈隊。會議同時確定了每支球隊每個賽季進行60場常規賽。
BAA和當時大大小小的聯盟相比,有三個與眾不同的特點:
1. 所有11支球隊的老板都有自己的體育館;
2. 由于當時采用主客場制的大學業余聯賽已經非常成功,BAA的球員都是剛剛大學畢業的籃球選手;
3. BAA聯賽借鑒了當時冰球聯賽的賽程,分為東、西部兩個賽區。常規賽時,聯盟內部的球隊要打兩個主客場,并和另一個聯盟的球隊打一次主客場,按照成績好壞排出名次;
4. 與業余籃球上下半場的計時制不同,BAA采用4節48分鐘制。為了取悅球迷,避免比賽枯燥沉悶, BAA禁止使用區域聯防。
1946年11月1日,BAA的第一場比賽在楓葉花園進行,多倫多愛斯基摩人隊主場迎戰紐約尼克斯隊。比賽開始后,史克曼得到了尼克斯隊,也是BAA歷史上的第1分,率隊取得6比0領先,首節比賽結束,尼克斯隊以16比12領先。尼克斯隊一度把領先優勢擴大至15分,愛斯基摩人隊教練兼隊員薩多斯基率隊反擊,在半場結束前將比分追至29比37。不幸的是,薩多斯基很快在3分鐘內個人累計犯規達到5次,被罰出場。諾斯特雷德替下薩多斯基后,愛斯基摩人隊反而士氣大增,第三節比賽結束時將比分反超為48比44。比賽還剩最后兩分半鐘,尼克斯隊的迪克和托米貢獻一次投籃和一次罰球,愛斯基摩人隊以66比68惜敗。薩多斯基砍下18分,里奧得到14分,是各自球隊的最高分。
BAA首個賽季誕生了史上第一個球星,他就是來自費城勇士隊的喬·弗爾克斯。弗爾克斯來自肯塔基大學,身高1.98米,他在進攻端無所不能,以場均23.2分成為賽季得分王。那個年代,進攻并沒有時間限制,球員的身體素質遠沒有今天這么好,大家一般采用雙腳原地站立胸前投籃,單腳離地被視為挑戰教練權威的“大逆不道”的行徑,因此球員的投籃命中率普遍在30%左右。能在這種情況下場均砍下“20+”,弗爾克斯的進攻效率之高由此可見一斑,他比得分榜第二的鮑勃·菲利克高出了近7分,后者的場均得分只有16.84分。由于進攻效率低下,聯盟的首個助攻王壓路機隊的埃尼·卡弗利場均助攻次數只有3.4次。

那個賽季,后來被稱為“紅衣”的里德·奧爾巴赫執教的華盛頓國會大廈隊榮膺常規賽冠軍,戰績為49勝11負,其中主場戰績為驕人的29勝1負。但在季后賽中,首都隊以大比分4比2被扎斯洛夫斯基和中鋒查克·哈勃特領銜的芝加哥牡鹿隊擊敗。費城勇士隊則在弗爾克斯的率領下,連克圣路易斯轟炸機隊和紐約尼克斯隊,與芝加哥牡鹿隊會師總決賽。
總決賽首戰,弗爾克斯下半場如有神助,劈下29分,全場比賽砍下37分,率勇士隊獲得開門紅。美聯社撰文稱:“這是在這個球館(即費城球館)見過的最偉大的投籃秀。”首戰告捷,勇士隊勢如破竹,再下兩城,3比0取得賽點。第4戰,牡鹿隊扳回一陣,但終因實力不濟,無力回天,以1比4敗北,目送勇士隊捧取BAA史上首個總冠軍。總決賽中,除了弗爾克斯,達爾瑪和安吉洛·姆西也立下了汗馬功勞。
順便說一下,創立初期,球員薪水遠不如現在的報酬那樣豐厚。獲得總冠軍后,勇士隊球員每人得到2000美金,這相當于大多數球員半個賽季的薪水。值得一提的是BAA的第1任總裁莫里斯·波多洛夫,這位俄羅斯移民在耶魯大學獲得法律學位,從1946年6月6日起,開始同時擔任美國冰球聯賽和BAA聯盟的總裁,也是首位同時擔任2個職業聯賽總裁的人。