一、彼來我往

國忌日的攜手激情震撼了感業寺，在場所有人都察覺到明空熾烈的相思之情。而這種舉動的后果也相當嚴重，自那日傍晚她就被關進一間單獨的禪房。

這間禪房位于感業寺西北角，是專門看管犯戒之人的地方，陰暗狹小，只有朝南的墻壁上開了個窄窄的窗口，終日不見陽光。外面上了大鎖，法樂法師不允許任何人接近她，連伺候她的朱兒也不例外；唯獨有個干粗活的老尼每天過來兩次，從窗口遞進來齋飯和凈桶——這種待遇已等同于囚禁。

明空早料到會是這種結果，她的行為不僅是玷污佛門，還破壞了朝廷禮法，有犯上驚駕之罪，而且此舉幾乎公開了她與李治的不倫之戀，使皇家蒙羞，更加不可饒恕的是這一切竟發生在先帝忌日，簡直是對太宗皇帝的褻瀆，這些罪名任何一條都足以要她的命了。可一來情不能抑，二來這是轉變命運的唯一機會。

這是一次賭博，以前途乃至生命為賭注，賭的便是李治對她是否舊情難忘。在攜手對視的一刻，明空感受到了李治的愛意，也感覺到了希望，接下來就看那首字字泣血的《如意娘》能否觸動圣心了。

然而事實并不如意，轉眼間她在“囚牢”住了五天，外間卻無任何風聲。在她想來李治如今身為天子，救她出去不過是一句話的事；縱然這個優柔的男人沒有公然納庶母入宮的勇氣，總會設法搭救吧？五天時間足夠他做出行動了，難道他真的不為所動？

明空腦海中時時映現著李治那清澈而憂傷的眼神，那雙眼睛是不會騙人的，他絕對是舊情難忘。不過他會因為這段情感而犧牲帝王的名節嗎？明空思來想去，漸漸有些吃不準了。

時光一天天流逝，希望越來越渺茫，從第六天起明空開始絕食。如果李治有意相救，十日內必有舉動，過十日再無變數，恐怕她再想茍活也不可能了，現在有司乃至感業寺都礙于皇帝情面，若皇帝明確表示割舍此情，那些人立刻會找她算賬，上有國法下有寺規，會死得很難看。與其遭受刑罰不如自盡，既免受痛苦，也省得追問罪行連累到母親和姐姐。

想到親人，明空肝腸寸斷——富貴的承諾無法兌現，妹妹的仇也沒法報了，還要勞煩姐姐伺候母親養老送終，她對不起相依為命的母親和姐姐，也對不起黃泉之下的父親和妹妹。帶著無限的愧疚，明空一步步踏上不歸路……

也不知到了第幾日，明空雙眼緊閉低低呻吟，早已神昏意沉奄奄一息，卻倏然覺得有光亮感，耳畔也隱約有呼喚之聲。她掙扎著睜開眼，只覺一片恍惚，蒙蒙光芒之中有個莊嚴的身影站在她身前，衲衣披發，項掛佛珠。莫非是菩薩？她勉強露出一絲微笑——我武媚娘犯下悖倫越禮之罪，本以為會身墮三惡道，沒料到最后時刻仍能得菩薩點化，可見世俗法度皆欺人之言，菩薩也不屑一顧！

“你沒事吧？”菩薩竟開了口，伸手摸摸她額頭，繼而又對身邊之人吩咐道，“抬到禪房，再熬些爛爛的米湯來?！?

“嗯？！”明空這才感覺不對，牢籠大門敞開了，多日未見光亮眼睛未免迷離，站在她身前的不是菩薩，是一名帶發修行的女居士，兩鬢花白，似有五六十歲，“我……我還活著么……”

那居士不回答，指揮兩名老尼將她連同臥榻一齊從小屋里抬出。明空心中忐忑，搞不清這些人是來救她還是來拿她問罪。可此時她已虛脫，無絲毫抗拒之力，只能聽憑擺布，昏昏沉沉又合上了雙眼……

再睜開眼時已到了一間寬大潔凈的禪房，明空識得是法樂法師的方丈。窗戶敞開，臥榻臨軒，呼吸順暢許多。那位居士手里端著一碗米湯，一邊和弄羹匙，一邊吹拂著熱氣；法樂則背對著他們，在佛前念經禮拜，似乎對這一切漠不關心。

“醒了？”那居士湊過來，舀了一匙米湯送到她唇邊，“喝吧?！?

直至此刻明空才確認是這個居士模樣的老婦救了自己。然而這個老婦對她的態度并不親切，眉宇間甚至還摻雜著幾分怨氣，這又令她萌生戒備之意：“你想干什么？帶我去大理寺問罪？”

“不是，快吃吧?！蹦蔷邮坎荒蜔┑靥氯艘痪?，把一匙米湯硬生生喂到她口中。

明空緊咬牙關就是不喝，那米湯順著嘴角流了出來。

“別不識抬舉！”

明空虛弱無力地躺在那里，眼中卻迸射出一如往昔的凌厲光芒：“你不說清楚，我就是餓死也不吃。”

“哼！”那女居士氣哼哼把碗往地上一撂，“你不過賤命一條，若非為了我那乖孩兒，我才不管你死活呢！”

明空聞聽此言不禁詫異，又仔細端詳，這才認出此人竟是李治的啟蒙恩師薛婕妤，一年未見哪料她也已皈依佛門？薛婕妤必是受李治之托來相救，他終究沒有忘我，終究對我一往情深……明空頓時淚眼朦眬。

薛婕妤甚是無奈——兩年前在翠微宮的一個夜晚，她無意間撞見這段私情，雖然出于對李治的疼愛她幫忙遮掩，卻對那個通奸亂倫的嬪妃難以釋懷。在她看來自己教大的孩子絕對品性純良，干出荒唐事必是壞女人勾引。只恨倉促間沒看清壞女人是誰，李治又不肯吐露，不然豈能留她活到今天？國忌日李治歸來，向她哭訴以往舊情，還求她設法營救。她身為留居宮中的修行者，既可出入宮禁，又能堂而皇之踏進感業寺，確實是最合適辦此事的人選。但她心中不忿，嘴上答應卻一再拖延。李治日日催促，且魂牽夢縈日漸憔悴，薛婕妤終究舐犢情深，只好違心來到感業寺，屈指算來已是第九日。

明空誤解了婕妤來意，卻再無顏面低聲央求，顫巍巍爬到那只碗近前，哆哆嗦嗦拾起羹匙。她淚水漣漣滴落在米湯中，仍掙扎著一勺接一勺地吃著——不能死！要好好活下去，回到他身邊！

薛婕妤見她這可憐相也不便再為難，親自打來一盆水，等她吃完便為她擦洗這些天的污垢，又取來干凈僧衣幫她換上。明空精神漸漸恢復，臉上有了紅暈，身上也有力氣了，只想著去見李治。

然而收拾妥當已至正午，薛婕妤與法樂法師也對坐用齋。兩位都是潛心修行之人，食不言寢不語，一餐飯無聲無息，吃完又點上香燭，一同面對佛像閉目誦經。明空不便擾她們清凈，只得相陪打坐，而她胸中唯有凡心一顆，恨不得肋生雙翅飛到情郎身邊，哪有心思念經？徒然左顧右盼消磨時光，只覺此時光陰比九天的囚禁還難熬。

過了整整一個時辰，薛婕妤緩緩睜開眼睛，對法樂道：“差不多已過未時，我該帶她去了。”

“唉！”法師一聲長嘆，“您是否思量清楚，執意要帶她去么？”

薛婕妤滿臉無奈：“我也不愿這樣，但天子之意不能不從。晚間我還會把她送回來，有礙貴寺清譽，請大師體諒。”

法樂沒再說什么，只是不住搖頭。

薛婕妤起身，瞥了明空一眼：“隨我去?！?

這三字說得冷冰冰，在明空聽來卻無比溫馨，她幾乎歡呼雀躍，向薛婕妤連施大禮，顫抖著爬起身，相隨而去。凈室之中只剩下法樂法師妄自嗟嘆——難怪明空如此不屈，原來早與今上私通，或許這就是塵緣未盡吧，業障業障！

剛想到此處，見法愿法師手持一簡走了進來：“師兄，你果真放她們走了？”三法師本是同胞姊妹，蕭瑀全家崇佛，三個女兒豆蔻年華便皆出家，按佛門規矩以師兄弟相稱。

法樂道：“心不在佛前，妄留其身又復何益？不過皇宮禮法森嚴，萬歲也不能毫無忌憚留她在宮中，晚間還要送回來的?！闭f到此處她不禁苦笑——白天接出去相會，晚上再送回來，皇上把佛門清凈之地當成什么了？無奈啊無奈。

“沒走便好！”法愿長出一口氣，“此事還請師兄三思，這是我剛接的?！闭f著將手中竹簡遞到法樂面前。

法樂接過觀瞧，是一張官員的青竹拜簡，與眾不同者乃是大得出奇，有經卷大小，具名處赫然寫著“趙國公、太尉長孫無忌”。法樂心下不安，再看背面文字。初始不過是寒暄之詞，感業寺清修恭慎，蕭氏三師德高望重，本應親自拜會，礙于男女之別不便前來，于是留簡拜謁之類的客套話；可后面毫不意外地提到了明空之事，陳說皇家尊嚴，末尾更以濃重的筆墨寫道“兩朝天子名節，佛門之地清凈，皆系一女子之身，聞佛家有護法除魔之說，懇請阿阇梨慎重行事”。雖然話說得委婉，但慎重行事是怎樣個慎重法？護法除魔又暗示什么？

“罪過罪過?！狈凡蝗淘倏?。

法愿陳說利害：“此中關節不言而喻，明空與今上之事知曉者尚不多，況目睹的多是我寺修行之人，終身不出山門，只要幾位重臣閉口不言，不會外傳。無忌身為顧命，以朝廷為重必要除掉明空，但若交付有司，反倒宣揚其事有駭視聽，所以希望咱神不知鬼不覺……”說到此處也覺難以啟齒，雙手合十，“罪孽啊罪孽。”

法樂眉頭緊蹙：“清凈之地豈能殺生害命？”

法愿卻道：“話雖如此，但我感業寺畢竟是皇家道場，仍需顧念朝廷顏面。況且此事也未必要玷污我等之手，她本有絕食赴死之意，今晚待她歸來，重新禁閉于西北禪房，隔絕探望之人，日久……”

她話未說完，法樂厲聲打斷：“不可！我本就無意害她，不過令她閉門自省，以寧靜之心化悲戾之氣，根本沒料到她竟會絕食求死。無意間害人已屬罪過，蓄意殺生更是大謬！況且前番赴死乃自愿，今既開生門又復監禁，與刀斧殺人何異？”

“可皇上舊情不舍，皇家顏面不保?！?

法樂不以為然：“皇家顏面值幾斤幾兩？勝得過一條性命？救人一命勝造七級浮屠?！?

“師兄之言甚是，但我感業寺的清譽也……”

“更是過耳清風！”法樂法師不愧為大德，將長孫無忌的拜簡往地上一拋，正色道，“從來都是用金箔貼佛面，絕無用血腥裝點佛面的道理。若佛門屈于權勢妄害性命，與衙寺有何分別？我等出家修行又有何意義？萬死難贖之徒若能放下屠刀，尚可開自新之門，況明空只是一情不能抑的苦命女子。我本意乃是將她關幾天禁閉消磨其凡心就放出來，今后永錮寺中，既不傷其性命，也不讓她與圣上再見面。既然圣上執意再敘舊情，至多不過是她與佛無緣，和我等修行無干；若害她性命，便是背叛佛祖的惡行，縱有菩提之滴、觀音之露，洗得去咱的罪孽嗎？佛曰‘動念成業’，你既生出這等想法便是有罪！”

法愿無言以對，拾起地上的拜簡，心下卻越發不安——姐姐的話句句在理，卻有些不識時務。感業寺畢竟是皇家道場，吃太倉之糧，穿朝廷布施，長孫無忌大權在握，聽說連皇帝都言聽計從，咱們三個尼姑敵得過嗎？人家致書山門乃是先禮后兵，若抗拒不從，大可調換住持，找個肯下手的人接管寺廟；甚至再省事點兒，直接派刺客來殺明空也不是不可能。大理寺、刑部尚不敢問，區區一寺惹得起誰？

兩位法師各自心思，正相對無語，忽聽外面吵嚷之聲沸反盈天。按下葫蘆浮起瓢，究竟是怎么了？二法師起身，沒來得及踏出方丈，就見從院外風風火火闖進二十余人——來的倒都是女子，皆三四十歲體態粗壯，似大戶人家仆婦；為首者是一位中年貴婦，頭戴金鳳釵，身穿錦繡衣，丹鳳眼吊梢眉，由兩個侍女一左一右攙扶著，往凈室前一站，盛氣凌人不怒自威！

法燈法師領幾個女尼追進來，似是費盡唇舌阻攔不住，急得滿頭大汗：“你們怎能擅闖朝廷禁地……”

那貴婦根本不理，掃視群尼道：“那個叫明空的賤尼何在？”

“她不在?！狈返惯€沉得住氣，“尊駕何人？”

貴婦道：“妾身乃王門柳氏——當今皇后之母！”雖稱“妾身”，口氣卻十分傲然。

此言一出群尼悚然，法樂也不禁駭異，卻強忍忐忑道：“感業寺女尼皆高祖、太宗兩朝之內寵，即便夫人您也不可恣意而為?！?

柳氏卻道：“我親自前來，便是出于對貴寺的尊重。列位法師放寬心，無論生出何等麻煩，皆由妾身擔待。”說罷大袖一揮，吩咐眾仆婦，“抄檢那淫尼的禪房，無論詩文字簡、佛珠法器、衲衣蒲團，全都燒掉！”

“這是為何？”法燈急得團團轉，左遮右擋，哪攔得住這許多人？其他女尼更是畏畏縮縮，過去佛敵不過現在佛，這幫失勢的先朝嬪妃哪敢開罪當今皇后？柳氏冷眼觀瞧，見法愿手中攥著拜簡，二話不說上前奪過，翻來覆去掃了幾眼，竟揣進自己袖中不還了。

法愿急得直跺腳：“又燒東西又搶拜簡，夫人究竟意欲何為？”

柳氏宛如冰霜的臉上掠過一絲詭異的微笑：“不必替明空操心，從今日起她再也用不著那些東西了！還望列位大師記住，感業寺從來沒有一個叫明空的尼姑，皇上也沒在這兒遇到過她，長孫大人也不曾致書提到此事。只要天下沒這個人，麻煩一掃而盡，咱們所有人皆可安心！嘿嘿嘿……”

法愿、法燈覺她笑得十分可怖，話中所隱藏的含義更是駭人，都嚇得一身冷汗。

法樂卻長嘆一聲，默默無言轉身進了方丈室，鄭重跪倒佛前——只因一個女尼，惹來無數麻煩，皇帝要救，國舅要殺，皇后之母干脆打上門來。佛祖啊佛祖，弟子無能為力。善緣也好，業障也罷，懇求您保佑這個無辜的生命吧！

二、昊天得趣

樓臺殿閣氣派非凡，斗拱飛檐皆屬皇家樣式，許多匾額是氣派的右軍體，有幾處明顯是李世民和臨川公主的手筆；可是將近一坊之地的大院中遠遠近近不見半個人影，到處荒草，石階上落滿灰塵，許多大門貼著黃紙封條，長年無人居住，這究竟是什么地方？