這里有兩個很清楚的事實，一個是哺乳動物的壽命比鳥類和低等的脊椎動物短，另一個是哺乳動物的大腸比任何脊椎動物的要長。這兩個現象是偶合，還是具有某種必然的聯系呢？

要解決這個問題，首先要研究脊椎動物大腸的作用。低等的脊椎動物（魚類、蛙類、爬行類、鳥類）的大腸，僅可視為食物殘渣的存儲地，與胃及小腸的消化作用毫無關系，只有盲腸與消化稍有關系。爬行動物體內雖然也有盲腸，但與大腸差別極小，很難確認它...