乘船時遇險
發生船只失事的時候，做好準備就意味著將增大逃生的機會。了解救生設備的位置很重要，了解如何準備最基本的生存物資也同樣重要，水是第一位的，但是食物、衣服和通訊設備也同樣重要。如果你發現沒有合適的救生艇或者其他救生設備，你就需要尋找較大的可以在水中漂浮的物品，然后將必需的生存物資轉移到上面。
遵循船員的任何指導。下水之后，立即遠離失事船只。如果船只沒有立即下沉或者爆炸的危險，可以先待在船只附近，還可以用繩索把救生艇和船只連在一起，直到更多的物資被搬運上來。要是發現繼續待在這個地方將會非常危險，就趕緊離開。
需要棄船的時候，遵循船員的指導。如果足夠幸運，救援人員會及時趕到。
逃生時避開失事船只燃燒的油料
如果發生火災，而且水面上也有燃燒的油料，盡量按照風向的反方向行進。燃燒的油料很容易被風吹動，因此火不會向逆風的方向蔓延。你需要在燃燒的油料之間的狹小縫隙里穿行，這樣你可能就需要給救生艇放氣，然后才能在這種縫隙中穿行。如果必須在火焰中穿行，可以用雙手手臂煽風，這樣在火焰中煽出空隙，以保證自己正常呼吸，但是這種情況非常危險，不到萬不得已的時候千萬不要在火焰中穿行。因為火可能會把周圍區域的氧氣全部耗光，而且極高的溫度可能會燒傷肺部，從而讓人喪命。
如果船只顛覆、擱淺或者沉沒了，你最好就停留在出事地點附近，這樣可以確保救援人員能夠迅速發現。
如果水面上有燃燒的油料，要沿著逆風的方向游開。
如果救生設備是用嘴吹的氣，你還可以吸入救生設備中的氣體。盡管這種氣體是從嘴中呼出的，但是其中的含氧量還是足夠利用很多次。但是注意那種自動充氣的救生背心，其中的氣體通常含有大量的一氧化碳。
水中求生
只要身體不下沉，哪怕會游泳也不要游泳。如果可能，盡量用背部靠浮力漂浮（借助救生設備、充滿空氣的衣物或者椅子坐墊等），保存體能。只有在確定能夠抵達一個安全的地方的時候才游泳。一直把頭部沒入水中，呼吸的時候才探出頭，這樣也能保持體能。即使自己是一名非常好的游泳者，也會發現在海上游泳非常困難。提前在風大浪急的海面上練習游泳對此會有很大的幫助。
船上緊急逃生程序
1.船只上除了一般的救生筏之外，還會配備一種圓柱形的并配有整套救生包的“拋擲型”救生筏。
2.為了讓救生筏下水，必須首先把固定救生筏的繩索解開。
3.把系艇索（連接救生筏和船只的繩索）系好后，在保證船只外的水面上沒有其他物體的情況下，把救生筏扔到水面上。
4.將系艇索拉到最長，當系艇索拉緊之后再猛一用力，這樣救生筏就會自動開始充氣。
5.將救生筏拉到船邊，然后讓人依次進入救生筏，最好不要把自己弄濕。進入救生筏之前脫掉鞋子，去掉身上任何尖利的物品。
6.在所有人都登上救生筏之后，剪斷系艇索，在海面上搜尋此前可能已經跳海逃生的人員，然后離開正在下沉的船只。
游泳，即使是稍微游一段距離也會迅速散失身體的熱量，大大縮短自己生存的時間。如果你能夠保持靜態，就能夠將身體周圍的一點海水的溫度升高一點點，尤其是衣服內的海水。每次你移動，這點溫水就會被涼水替代，然后失去熱量，從而消耗體能。鑒于此，盡量多穿衣服。如果你有包（帆布包、塑料救生包，甚至是垃圾袋），鉆進里面也能有效阻止身體周圍的海水流動，從而大大提高生還的機會。
臨時漂浮輔助設備
將褲腳打結，握住褲腰擺動，然后套進頭部，直到褲腰沒入水中，讓兩條褲腿充滿空氣。
椅子坐墊和枕頭能夠用來作為漂浮物，船上的這類物資都是為此目的專門設計的。
如果沒有任何漂浮輔助設備，不要脫掉褲子，盡量減少蹬水的次數以保存體能。