送曾鞏秀才序

此文作于慶歷二年，時曾鞏赴禮部應(yīng)進士舉落選，準備歸鄉(xiāng)，歐公為勉勵他而作此序以贈。

全文分三部分，開篇即由曾鞏落選切入，批評朝廷選舉制度的刻板、教條，導致人才“失多而得少”的狀況，曾鞏也因之落選，為其鳴不平。

第二段贊揚曾鞏在逆境中不怨天尤人，而繼續(xù)矢志求學的精神，認為自己也由此認識了曾鞏的高尚操守。

結(jié)尾則安慰曾鞏，雖然現(xiàn)在不為人知，但自己卻為結(jié)識他而感到慶幸，以此勉勵他。

這篇文章典型地模仿了韓愈的《送董邵南序》一文，但在文章內(nèi)涵的表達上不如韓文綿密深遠而曲折，語言敘述上，也不如其簡潔，且舒緩平易，不似韓文充滿跌宕起伏的情感色彩。

不過，此文中間一段短短五十余字，就表達出三層含義，一為曾鞏不怨天尤人的品性，一為作者對其進一步的認識，一為殷切寄望。語言簡練，層次分明，深得韓文意味，而“農(nóng)不咎歲而播是勤”的譬喻尤為精妙貼切。

【原文】

廣文曾生，來自南豐，入太學，與其諸生群進于有司。有司斂群材，操尺度，概以一法，考其不中者而棄之。雖有魁壘拔出之材，其一累黍不中尺度，則棄之不敢取。幸而得良有司，不過反同眾人，嘆嗟愛惜，若取舍非己事者，諉曰：“有司有法，奈不中何？”有司固不自任其責，而天下之人，亦不以責有司，皆曰：“其不中，法也。”不幸有司尺度一失手，則往往失多而得少。噫！有司所操，果良法邪？何其久而不思革也？

況若曾生之業(yè)，其大者固已魁壘，其于小者亦可以中尺度，而有司棄之，可怪也。然曾生不非同進，不罪有司，告予以歸，思廣其學而堅其守。予初駭其文，又壯其志。夫農(nóng)不咎歲而播是勤，其水旱則已，使一有獲，則豈不多邪？

曾生橐其文數(shù)十萬言來京師，京師之人無求曾生者，然曾生亦不以干也。若予者豈敢求生，而生辱以顧予。是京師之人既不求之，而有司又失之，而獨余得也。于其行也，遂見于文，使知生者可以吊有司之失，而賀余之獨得也。

【譯文】

廣文館學生曾鞏是南豐縣人，進入太學學習，和其他太學生一起赴禮部參加進士考試。試官選拔人才，所衡量的標準都是一致的。即使是十分優(yōu)秀的人才，只要文章稍不依格式規(guī)程，也不能入選。即使幸好遇到優(yōu)秀的試官，也不過是與眾人嘆嗟可惜罷了，好像取舍并不是自己的事情，而且推諉說：“考試有規(guī)定的程式，為什么不依照它去答卷呢？”試官固然認為這不是自己的責任，天下的人也不會因此責備試官，都會說：“他考不中，是因為不遵循制度。”不幸的是試官掌握的規(guī)則往往有疏失、錯誤，常常是失去的人才多而得到的人才少。唉！試官所依據(jù)的真的是好的規(guī)則嗎？為什么這么久卻不進行變革呢？

況且像曾鞏的學業(yè)，在大的方面已經(jīng)出類拔萃，在小的方面也能合于尺度，試官卻舍棄他，真的是非常奇怪。然而曾鞏沒有非議一起參加考試的太學生，也沒有歸罪于試官，而是告訴我要回鄉(xiāng)，想努力擴展自己的學問，并堅持自己的操守。我認識他時曾驚訝于他的文采，現(xiàn)在則感嘆他志向的宏大。農(nóng)民不埋怨天時而努力耕種，如果遇到水旱災害而歉收，當然沒有辦法，但只要一有收成，難道不是有很多收獲嗎？

曾鞏攜帶數(shù)十萬字的文章到京城開封，京城里沒有賞識曾鞏的人，然而他也沒有去請托巴結(jié)以求取功名。像我這種見識的人怎敢指望曾生的看顧，然而他卻來拜訪我。這是因為京城的人既不賞識他，試官又舍棄他，于是我得以獨自結(jié)識這樣一位奇才。在他走的時候，就寫成這篇文章，使了解曾鞏的人，為試官不能識拔他而傷憫，并且祝賀我一人發(fā)現(xiàn)了曾鞏。