老殘忙去開了衣箱，取出二百兩銀子交與逸云設法布置，又把環翠的兄弟叫來，替逸云磕頭。逸云收了一百兩銀子說：“盡夠了。不過田老兒處備分禮物，觀音庵捐點功德，給他自己置備四季道衣，如此而已。”德慧生說：“我們也送幾個錢，表表心意。”同夫人商酌，夫人說：“也是一百兩罷。”逸云說：“都用不著了，出家人要多錢做什么？”店家來問開飯，慧生說：“開罷。”飯后，逸云說：“我此刻先去，到田老兒同觀音庵兩處說妥了，再來回信，究竟也得人家答應，才能算數呢。”道了一聲，告辭去了。
這里老殘一面替環翠收拾東西，一面說些安慰話，環翠哭得淚人兒似的，哽咽不止。德夫人也勸道：“在旁的人萬不肯拆散你們姻緣，只因為難得有這么一個逸云，我實在是沒法，有法我也同你去了。”環翠含淚道：“我知道是好事，只是站在這里就要分離，心上好像有萬把鋼刀亂扎一樣，委實難受！”慧生道：“明年逸云朝南海，必定到我們那里去，你一定隨同去的，那時就可以見面，何必傷心呢！”過了一刻，環翠也收住了淚。
太陽剛下山的時候，逸云已經回來，對環翠說：“兩處都說好了，明日我來接你罷。”德夫人問：“此刻你怎樣？”逸云說：“我回廟里去。”德夫人說：“明日我們還要起身，不如你竟在我們這兒睡一夜罷。本來是他們兩個官客睡一處，我們兩個堂客睡一處的，你竟陪我談一夜罷。你肯度鐵奶奶，難道不肯度我德奶奶嗎？”逸云笑道：“那也使得。您這個德奶奶已有德爺度你了。自古道：‘儒釋道三教’，沒有你們德老爺度他，他總不能成道的。”德夫人道：“此話怎講？”
逸云道：“‘德’字為萬教的根基，無德便是地獄。種子有德，再從德里生出慧來，沒有一個不成功的了。”德夫人道：“那不過是個名號，那里認得真呢？”逸云說：“名者，命也，是有天命的。他怎么不叫德富、德貴呢？可見是有天命的了，我并非當面奉承，我也不騙錢花，你們三位將來都要證果的，不定三教是那一教便了。”德夫人說：“我終不敢自信，請你傳授口訣，我也認你做師父。”逸云道：“師父二字語重，既是有緣，我也該奉贈一個口訣，讓您依我修行。”
德夫人聽了歡喜異常，連忙扒下地來就磕頭喊師父。逸云也連忙磕頭說：“可折死我了。”二人起來，逸云說：“請眾人回避。”三人出去，逸云向德夫人耳邊說了個“夫唱婦隨”四個字。德夫人詫異道：“這是口訣嗎？”逸云道：“口訣本系因人而施，若是有個一定口訣，當年那些高真上圣早把他刻在書本子上了。你緊記在心，將來自有個大徹大悟的日子，你就知道不是尋常的套話了。佛經上常說‘受記成佛’，你能受記，就能成佛；你不受記，就不能成佛。你們老爺現在心上已脫塵網，不出三年必棄官學道，他的覺悟在你之先。此時不可說破。你總跟定他走，將來不是一個馬丹陽、一個孫不二嗎？”德夫人凝了一會兒神，說：“師父真是活菩薩，弟子有緣，謹受記，不敢有忘。”又磕了一個頭。
其時外間晚飯已經開上桌子，王媽竟來伺侯。德夫人說：“你病好了嗎？”王媽說：“昨夜吃了鐵爺的藥，出了一身汗，今日全好了；上午吃了一碗小米稀飯，一個饅頭，這會子全好了。”
當時五人同坐吃飯，德慧生問逸云道：“您何以不吃素？”逸云說：“我是吃素，佛教同你們儒教不同，例得吃素。”慧生說：“我看你同我們一樣吃的是葷哩。”逸云說：“六祖隱于四會獵人中，常吃肉邊菜。請問肉鍋里煮的菜算葷算素？”慧生說：“那自然算葷。”逸云說：“六祖他卻算吃素，我們在斗姥宮終日陪客，那能吃素呢？可是有客時吃葷，無客時吃素，您沒留心我在葷碗里仍是夾素菜吃？”環翠說道：“當真我倒留心的，從沒見我師父吃過一塊肉同魚蝦之類。”逸云道：“這也是世出世間法里的一端。”老殘問道：“倘若竟吃肉，行不行呢？”逸云道：“有何不可，倘若有客逼我吃肉，我便吃肉，只是我不自己找肉吃便了。若說吃肉，當年濟顛祖師還吃狗肉呢！也擋不住成佛。地獄里的人吃長齋的，不計其數。總之，吃葷是小過犯，不甚要緊。譬如女子失節，是個大過犯，比吃葷重萬倍。試問你們姨太太失了多少節了？這罪還數得清嗎？其實，若認真從此修行，同那不破身的處子毫無分別。因為失節不是自己要失的，為勢所迫，出于不得已，所以無罪。”大家點頭稱善。
飯畢之后，連貴上來回道：“王媽病已好了，轅騾又換了一個，明天可以行了。請老爺示下，明天走不走呢？”慧生看德夫人，老殘說：“自然是走。”德夫人說：“明天再住一天何如？”老殘說：“千里搭涼棚，終無不散的筵席。”逸云說：“依我看，明天午后走罷。清早我先同鐵老爺、奶奶送田頭兄弟到田老莊上，去后同鐵老爺到觀音庵，都安置好了您再走，鐵老爺也放心些。”大家都說甚是。
一宿無話。次日清晨，老殘果隨逸云將環翠兄弟送去，又送環翠到觀音庵，見了兩個姑子，囑托了一番。老姑子問：“下發不下呢？”逸云說：“我不主剃頭的，然佛門規矩亦不可壞。”將環翠頭發打開剪了一絡，就算剃度了，改名環極。
諸事已畢，老殘回店，告知慧生夫婦，贊嘆不絕。隨即上車起行，無非“荒村雨露眠宜早，野店風霜起要遲”。八九日光陰，已到清江浦。老殘因有個親戚住在淮安府，就不同慧生夫婦同道，徑一車拉往淮安府去。這里慧生夫婦雇了一個三艙大南灣子，徑往揚州去。未知后事如何，且聽下回分解。
第七回 銀漢浮槎仰瞻月姊 森羅寶殿伏見閻王
話說德慧生攜眷自赴揚州去了，老殘卻一車徑拉到淮安城內投親戚。你道他親戚是誰？原來就是老殘的姊丈。這人姓高名維，字曰摩詰。讀書雖多，不以功名為意。家有田原數十頃，就算得個小小的富翁了。住在淮安城內勺湖邊上。這勺湖不過城內西北角一個湖，風景倒十分可愛。湖中有個大悲閣，四面皆水；南面一道板橋有數十丈長，紅欄圍護；湖西便是城墻。城外帆檣林立，往來不斷。到了薄暮時候，女墻上露出一角風帆，掛著通紅的夕陽，煞是入畫。這高摩詰在這勺湖東面，又買了一塊地，不過一畝有余，圈了一個槿籬，蓋了幾間茅屋，名叫小輞川園。把那湖水引到園中，種些荷花，其余隙地，種些梅花桂花之類，卻用無數的小盆子栽月季花。這淮安月季，本來有名，種數極多，大約有七八十個名頭，其中以藍田碧玉為最。
那日老殘到了高維家里，見了他的胞姊。姊弟相見，自然格外地歡喜。坐了片刻，外甥男女都已見過，卻不見他姊丈。便啟口問道：“姊丈哪里去了？想必又到哪家赴詩社去了罷。”他大姊道：“沒有出門，想必在他小輞川園里呢。”老殘道：“姊丈真是雅人，又造了一個花園了。”大姊道：“咦，哪里是什么花園呢，不過幾間草房罷了。就在后門外，不過朝西北上去約一箭多遠就到了。叫外甥小鳳引你去看罷，昨日他的藍田碧玉，開了一朵異種，有碗口大，清香沁人，比蘭花的香味還要清些。你來得正好，他必要捉你做詩哩。”老殘道：“詩雖不會做，一嘴賞花酒總可以擾得成了。”
說著就同小鳳出了后門，往西不遠，已到門口。進門便是一道小橋，過橋迎面有個花籬擋住，順著回廊往北行數步，往西一拐，就到了正廳。上面橫著塊扁額，寫了四個大字，是“散花斗室”。進了廳門，只見那高摩詰正在那里拜佛。當中供了一尊觀音像，面前正放著那盆藍田碧玉的月季花。小鳳走上前去，看他拜佛起來，說道：“二舅舅來了。”
高維回頭一看，見了老殘，歡喜得了不得，說：“你幾時來的？”老殘說：“我剛才來的。”高維說：“你來得正好。你看我這花今年出的異種。你看這一朵花，總有上千的瓣子。外面看像是白的，細看又帶綠色，定神看下去，仿佛不知有若干遠似的。平常碧玉，沒有香味，這種卻有香，而又香得極清，連蘭花的香味都顯得濁了。”老殘細細地聞了一回，覺得所說真是不差。高維忙著叫小童煎茶，自己開廚取出一瓶碧螺春來說：“對此好花，若無佳茗，未免辜負良朋。”老殘笑道：“這花是感你好詩來的。”高維道：“昨日我很想做兩首詩賀這花，后來恐怕把花被詩熏臭了，還是不做的好。你來倒是切切實實地做兩首罷！”老殘道：“不然，大凡一切花木，都是要用人糞做肥料的。這花太清了，用糞恐怕力量太大。不如我們兩個做首詩，譬如放幾個屁，替他做做肥料，豈不大妙！”二人都大笑了一回。此后老殘就在這里，無非都是吃酒、談詩、養花、拜佛這些事體，無庸細述。
卻說老殘的家，本也寄居在他姊丈的東面，也是一個花園的樣子。進了角門有大荷花池。池子北面是所船房，名曰“海渡杯”。池子東面也是個船房，面前一棵紫藤，三月開花，半城都香，名曰“銀漢浮槎”。池子西面是一派五間的水榭，名曰“秋夢軒”。“海渡杯”北面，有一堂太湖石，三間蝴蝶廳。廳后便是他的家眷住居了。老殘平常便住在“秋夢軒”里面。無事時，或在“海渡杯”里著棋，或在“銀漢浮槎”里垂釣，倒也安閑自在。
一日在“銀漢浮槎”里看《大圓覺經》，看得高興，直到月輪西斜，照到槎外如同水晶世界一般，玩賞許久，方去安睡，自然一落枕便睡著了。夢見外邊來了一個差人模樣，戴著一頂紅纓大帽，手里拿了許多文書，到了“秋夢軒”外間椅子上坐下。老殘看了，甚為詫異。心里想：“我這里哪得有官差直至臥室外間，何以家人并不通報？”正疑慮間，只見那差人笑吟吟地道：“我們敝上請你老人家去走一趟。”老殘道：“你是那衙門來的，你們貴上是誰？”那差人道：“我們敝上是閻羅王。”老殘聽了一驚，說道：“然則我是要死了嗎？”那差人答道：“是。”老殘道：“既是死期已到，就同你走。”那差人道：“還早著呢，我這里今天傳的五十多人，你老人家名次在盡后頭呢！”手中就捧上一個單子上來。看真是五十多人，自己名字在三十多名上邊。老殘看罷說道：“依你說，我該什么時候呢？”那差人道：“我是私情，先來給你老人家送個信兒，讓你老人家好預備預備，有要緊話吩咐家人好照著辦。我等人傳齊了再來請你老人家。”老殘說：“承情得很，只是我也沒有什么預備，也沒有什么吩咐，還是就同你去得好。”那差人連說：“不忙，不忙。”就站起來走了。
老殘一人坐在軒中，想想有何吩咐，直想不出。走到窗外，覺得月明如晝，景象清幽，萬無聲籟，微帶一分凄慘的滋味。說道：“噯！我還是睡去罷，管他什么呢。”走到自己臥室內，見帳子垂著，床前一雙鞋子放著。心內一驚說：“呀！誰睡在我床上呢？”把帳子揭開一看，原來便是自己睡得正熟。心里說：“怎會有出兩個我來？姑且搖醒床上的我，看是怎樣。”極力去搖，原來一毫也不得動。心里明白，點頭道：“此刻站著的是真我，那床上睡的就是我的尸首了。”不覺也墮了兩點眼淚，對那尸首說道：“今天屈你冷落半夜，明早就有多少人來哭你，我此刻就要少陪你了。”回首便往外走。
煞是可怪，此次出來，月輪也看不見了，街市也不是這個街市了，天上昏沉沉的，像那刮黃沙的天氣將晚不晚的時候。走了許多路，看不見一個熟人，心中甚是納悶，說：“我早知如此，我不如多賞一刻明月，等那差人回來同行，豈不省事。為啥要這么著急呢？”忽見前面有個小童，一跳一跳地來了，正想找他問個路，徑走到面前，原來就是周小二子。
這周小二子是本宅東頭一個小戶人家的娃子，前兩個月吊死了的。老殘看見他是個熟人，心里一喜，喊道：“你不是周小二子嗎？”那周小二子抬頭一看，說：“你不是鐵二老爺嗎？你怎么到這里來？”老殘便將剛才情形告訴了一遍。周小二子道：“你老人家真是怪脾氣。別人家賴著不肯死，你老人家著急要死，真是稀罕！你老人家此刻打算怎樣呢？”老殘道：“我要見閻羅王，認不得路。你送我去好不好？”周小二子道：“閻羅王宮門我進不去，我送你到宮門口罷！”老殘道：“就是這么辦，很好。”說著，不消費力，已到了閻羅王宮門口了。周小二子說道：“你老人家由這東角門進去罷。”老殘道：“費你的心，我沒有帶著錢，對不住你。”周小二子道：“不要錢，不要錢。”又一跳一跳地去了。
老殘進了東角門，約有半里多路，到了二門，不見一個人。又進了二門，心里想道：“直往里跑也不是個事。”又走有半里多路，見是個殿門，不敢造次，心想：“等有個人出來再講。”卻見東邊朝房里走出一個人來。老殘便迎了上去。只見那人倒先作了個揖，口中說道：“補翁，久違得很了。”老殘仔細一看，見這人有五十多歲，八字黑須，穿了一件天青馬褂，仿佛是呢的，下邊二藍夾袍子。滿面笑容問道：“閣下何以至此？”老殘把差人傳訊的話說了一遍。那人道：“差人原是個好意，不想你老兄這等性急，先跑得來了，沒法只好還請外邊去散步一回罷。此刻是五神問案的時候，專訊問那些造惡犯罪的人呢。像你老兄這起案子，是個人命牽連，與你毫不相干。不過被告一口咬定，須要老兄到一到案就了結的。請出去游玩游玩，到時候我自來奉請。”