話說司徒平尋了一個僻靜的山谷落下，又尋了一個石洞，取出丹藥服了，然后運用玄功，直休養了兩天，方漸痊愈。心中惦記仙府被困之事，便往峨眉后山飛來。到了一看，正值史南溪、鄭元規等連續失利，曠日無功，又約來了兩個妖黨：一個是華山派本門的厲害人物赤火神洪發，一個是竹山七子中的金剛爪戚文化。俱因在路上遇見黃山五云步的萬妙仙姑許飛娘，說知史南溪等一干妖人潛襲峨眉之事，勸他二人前去參加。洪、戚二人得了信，便趕到峨眉。史、鄭等人雖仗烈火風雷，將敵人洞府圍困，不但未占便宜，反傷了許多黨羽。日前有一女子從外飛至，正想乘大家不備，暗破都天烈火神旗。幸虧香霧真人馮吾趕到，正待將那女子擒住，又被一個同黨女子將她救走。后來才知是天狐寶相夫人的二女秦氏姊妹。先來的一個名叫秦寒萼，同了一個姓朱的女子，已經在陣中出入數次，眾人俱沒奈其何，這一次差點被她壞了中央主旗。目前下面敵人護洞金光雖被烈火風雷煉化，只是敵人手內有九天元陽尺，乃是玄天至寶，烈火風雷一律無功。還有南海雙童甄氏兄弟和神行頭陀法勝，在初來幾日內，曾用地下穿行之法，偷入敵人洞府去盜肉芝，也是一去不歸，不知生死下落。正在愁煩，一見洪、戚二人趕到，甚是心喜。
見面之后，說了經過，互商克敵之法。洪發道：“諸位道友，怎的這般臨陣兒戲行事？敵人首腦一個不在，只幾個黃毛幼女，我等便吃了許多大虧，連傷許多道友。再延挨下去，峨眉一干妖道得信回山，更無勝理。依我之見，少時仍用烈火風雷攻打，戚道友長于身外化身，可由他用替身幻化誘敵，只需將那用九天元陽尺的女子引開一旁，再由我與眾道友乘隙下去，運用全力，將敵人根本重地毀去，順便好歹也殺他幾個出氣，豈不是好？”史、鄭等人聞言大喜。
當時照計行事，先由戚文化在上面運用元神，幻化替身前去誘敵。朱文、寒萼果然著了道兒，以為敵人受了重傷，近在咫尺，還不手到擒來。誰知才一離洞，洪發已看出九天元陽尺厲害，戚文化弄假成真，元神已受了重傷，迫不及待，將一團烈火飛起。不想正遇苦孩兒司徒平趕到，見下面妖云彌漫，烈焰飛揚，連忙取出烏龍剪，展動靈符，沖破妖氛直下。一見申若蘭正在危急，將手一揚，烏龍剪先飛將上去，擋住敵人妖火。及至朱文反身回救，司徒平見金花紫氣照處，烈火全消，更不怠慢，將手一揚，烏龍剪飛將過去，似兩條蛟龍，往上一絞，將洪發腰斬兩截，跌下地來。
史、鄭等人又折羽翼，自是懊喪萬分。知道敵人不可輕侮，就此罷手更是不甘。只得仍用老法攻打，靜候烈火祖師事畢趕來，再行克敵報仇。靈云這一面，雖有九天元陽尺護住洞口，卻也不能擅離，反守為攻。兩方暫時仍是相持不下。司徒平與眾人見面之后，互談了一陣經過，協助防守。
就在第二天，英瓊、輕云、嚴人英等從莽蒼山斬了妖尸，得了青索、溫玉，帶了米、劉二矮和袁星的尸體趕回。本打算一到，便用紫郢、青索二劍聯合去破敵人中央主旗，因有袁星礙事，仍入前洞，在凝碧崖前落下。先往太元洞見了芷仙，問了連日敵情，放下袁星尸體。徑往后洞與眾同門相見之后，靈云又取出最后飛劍傳書，與三人觀看，恰好破敵之期應在明午。既有一日空閑，索性將袁星救轉，英男身體復原，再行協力破陣。便將九天元陽尺仍交朱文，與嚴人英、寒萼、司徒平、若蘭、文琪等人一同防守。
余人先往靈泉，扶起英男，由英瓊與輕云將她抱往太元洞內，放在石榻之上。英男雖得回生，仍是奄奄一息，近來日受靈泉陽和之氣浸潤，骨中冰髓逐漸融解，有了知覺。因未全體融化，反覺痛楚，不住皺眉咬牙喊疼。靈云忙命英瓊取出溫玉。又命輕云尋來芝仙，向它求血。芝仙慘然應允。靈云便取一塊玉玦，在芝仙左臂上輕輕割了一下，用玉瓶接了十來滴仙液。再取一粒仙丹，分為兩半，與芝仙半服半敷傷處。見這次芝仙已不似以前，一經取血便形神委頓，仍是好好的。知它功行大進，俱都代它心喜。謝慰了幾句，仍由輕云送往生根之處將息。
諸事齊備，靈云才對眾人道：“英男師妹陷身的冰窟，乃天地窮陰凝閉之氣所萃，縱有半仙之體，若在黑霜發動時陷入，也難生還，何況凡體?？偹闼筛詈?，又在無心中服了靈藥仙草，雖然通體凍僵，元氣不曾消散，又仗教祖靈丹，才得回生。但是她骨髓業已凍結，下半身便成了堅冰一般。九天元陽尺雖有純陽奧妙，只能引魂歸竅，祛除邪毒；而且陽氣太盛，由外照射進去，定然骨髓受傷。此次如不得萬年溫玉，或者再遲些日，便誤事了?！币幻嬲f著，早將玉瓶對著英男的嘴灌服下去。然后命紫玲坐上榻去，將英男濕衣解了，扶起靠在紫玲懷中坐定。再命英瓊取出溫玉，放在英男兩足心中間，用兩手各握一足，緊緊夾攏。那玉實體只有鵝卵大小，微微帶扁。一出現便是紫光艷艷，時泛紅霞，滿室皆春，照得眾人面目眉發時紅時紫。英男先服了芝血下去，精神稍振。那塊溫玉一貼上了足心，立刻覺著千百絲暖氣由涌泉穴底鉆入，穿過毛孔，直通經絡，瞬息到了腿際，又覺一陣辣癢癢的，通體舒泰，骨髓疼痛逐漸減輕。芝血又引著陽和之氣，自上而下，兩下會合行動。兩個時辰過去，精神大振，已不似先前氣喘吁吁。早有芷仙將備就的麥粥，摻了靈丹端來。英瓊在旁連忙接過，用羹匙一口一口地喂給她吃。先時英男雖早從芷仙等人口中得知英瓊冒險相救細情，心中感激，高興自不必說，日日總想和英瓊見面長談。無奈英瓊使命未完，回去不久就走，自己又體弱氣虛。這時身略復原，一見眾姊妹這般殷勤救護，尤其英瓊情意深重，現于顏色，內心感動過甚，不由喜下淚來。英瓊又將妙一夫人恩準收錄，仙府美景如何佳妙，眾同門個個道法高深，情感水乳，勝于骨肉，明日破敵之后便可隨了大師姐學習劍法，一一說了。英男聽了，自是加倍心喜。大家治愈了英男，本該去救袁星，因九天元陽尺要守后洞，不能取來應用，只好候破敵之后再說。
米、劉兩矮自隨英瓊拜見靈云等人之后，英瓊總覺自己資歷學行尚淺，越眾收徒，心內不安，便命等在凝碧崖前候命。子夜過去，英男身體逐漸康復，約計不消多的時日便可恢復安健。
靈云見時辰快到，便責成芷仙、南姑照料英男，重新分配眾人職務，定準到時由紫玲、英瓊、輕云、人英四人繞出前洞，乘敵人烈火風雷攻打正盛之時，用彌塵幡護身，直攻妖陣，用紫郢、青索二劍聯合去斬斷敵陣中央主旗。那時敵人見有人由外攻入，必然舍了下面，返身接應。自己帶了后洞諸同門，用九天元陽尺沖破妖氛，里應外合。
計議已定，英瓊想起米、劉二矮出身旁門左道，雖說立誓改邪歸正，又有青囊仙子華仙姑說情保他們，靈云、紫玲等人見了也說可以收錄，到底其心難測。仙府盡多靈藥異寶，自己責任太大，見靈云忘了分配二矮職務，留在洞內，不甚放心，只得據實和靈云說了。靈云笑道：“你平時那般天真，怎么一到自己頭上，顧慮就多起來了？你想仙府重地，這兩人如非夙因仙緣，休說不能到此，就連青囊仙子也不會從旁多口。上次掌教夫人曾對我說，眾同門中，只你將來險難太多，一切均準便宜行事。昨日二人初來，我已看出他們的意志誠懇，悔過之心甚切。雖出身旁門左道，只不過當初誤入歧途，比較楊成志生具惡根，還強多了。你莫膽小多疑，阻人遷善之路。昨日匆忙，未及細問，不知他二人有何本領。妖陣中人不比尋常，所以不曾吩咐他們去應攻應守，正要問明了你，給他們一點建功之路呢?！庇偙銓⒍怂苷f了。靈云道：“穿地之能，此時尚用不著?？蓭г谀闵砼裕テ脐嚕伤讼鄼C建功便了。”英瓊正要去喚二人前來謝命，靈云又喊住說道：“本門收徒，自師祖長眉真人以來，各位師伯師叔收徒，男女之分，素未錯過，你入門不久，獨蒙特許，必有深意。既在你的門下，總算一家，每日令其在崖前打坐。無處存身，也不要緊，不久各男同門陸續都要到來，可令他們暫時與于、楊二人同居。等五府開辟，拜見了掌教師尊之后，再作計議便了?！庇傤I命，將二矮喚至后洞，向靈云拜謝起立，靜候時辰一到，便即分別出去破敵。
靈云這一提到楊成志，寒萼卻又多了心。因為楊成志自從覬覦芝仙，誤入兩儀微塵陣闖了大禍，自知在峨眉門下不能立足，又悔又恨。因自己當初陷身妖窟，是蒙秦氏姊妹援引，癡心妄想，擬求秦氏姊妹講情。紫玲素有遠見，又極謙遜，方后悔當初多此一舉，怎肯代他進言。寒萼卻是小孩心性，當不住楊成志再三苦求，便冒冒失失答應下來。及至朝靈云一說，靈云道：“此事非同小可。如今芝仙無恙，雖然可以恕其無知，不咎既往，但是仙陣被他發動，教祖遺留的靈丹至寶不知有無傷損，掌教真人回山，大家都擔著許多不是，怎能容他在此？破敵之后，便要將他送往青螺。他如有志悔過向上，凌真人也非等閑之輩，一樣可以成就。本門教規素嚴，似他這等狂妄胡為，即使我等拼著受責，代他求下鴻恩，收列門墻，異日有了差錯，豈不更是求榮反辱？”
寒萼聞言，當時也覺靈云之言有理，并未放在心上。后來一天一天過去，總覺出靈云等人對紫玲還可，對自己處處都顯出有些歧視。再加上幾次敵勢稍懈，靈云不肯轉守為攻，自己不服氣，逞能出頭，都遭失敗，越顯沒臉。先時還只怨恨靈云一人。末后幾天，一次負氣冒險，偷出前洞，去破敵人中央主旗，陷身陣內，若非紫玲得信趕救得快，險被妖人擄去?；貋頃r節，被紫玲當眾埋怨了一陣。又一次，便是司徒平回山那一天，攛掇朱文離洞擒敵，若蘭險些命喪妖人雷火之下，紫玲又著實數說了幾句。于是連紫玲也暗怪起來。英瓊在眾同門中得天獨厚，備受掌教真人恩遇，而年紀卻是最輕，論到資歷和功行，又屬不深，再加上眾同門的過分愛護。寒萼相形之下，本就不服。這次見她竟從外面擅自收了兩個左道旁門回山，靈云不但毫不阻止，反說她秉承師命，一切均可便宜行事。暗想：“楊成志雖由妖窟救出，并未多受妖人習染。這新來的米、劉二矮，明明以前是異派中為惡多端的妖人，力窮來歸，焉知可靠？分明以人為重，顯有厚薄。”越想越氣。當時因應敵在即，未說什么，只望著司徒平冷笑了笑，便即走開。
不多一會兒，天光近午，眾人各按分派行事。紫玲首先持了彌塵幡，帶了英瓊、輕云、人英三人與米、劉二矮，飛出前洞。這時史南溪等妖人因迭有死傷，憤恨已極，雖然多日攻打不生效用，仍想著敵人主腦人物不在洞府之內，只憑一柄九天元陽尺和幾個少年男女，只要一有空隙，仍有求勝之道，所以到時仍用猛烈雷火攻打。只有陰素棠旁觀者清，料到圍困多日，敵人首腦一個不歸，事先必有通盤籌算。幾次建議：既是烈火祖師一時難到，單用陣法圍困，曠日持久，延到敵人那邊的主腦回山，縱然烈火祖師趕來，也難濟事。不如暫將陣法撤退，誘敵出戰，對方沒有法術封鎖的仙府做防御，九天元陽尺只能抵擋一面，料這一群小孩子有何道行，好歹還可傷他幾個，遮遮羞臉。史、鄭等人未始不聽，幾次將陣勢撤退，故意露出破綻，好誘敵人沖出。誰知對方早有主意，給他一個不理不睬。間有一兩個女子出敵，不是少勝即去，便是敗了被人救回。只急得有力無處使。這日史、鄭等人在焦躁仇恨之中，決計來一次全體出動，一面用烈火風雷攻打，一面豁出損失一些法寶，大家同時各施本領，一齊施為，給敵人來個以多為勝，措手不及。除陰素棠一人早萌退志，以為此非上策，借口要防敵人由外沖入，約了施龍姑仍在空中防守外，余人都隨著史、鄭諸人，到時發動。
這里眾妖人剛剛分道揚鑣，紫玲、英瓊、輕云、人英等六人，已用彌塵幡化成一幢彩云飛至。陰素棠與施龍姑隱身空中，正在巡行，見山那邊一幢彩云飛起，疾如電逝，轉眼快到面前，認得是寶相夫人的彌塵幡，知道敵人又來沖陣。依了施龍姑，便要上前攔阻。陰素棠知此寶神妙無比，敵人如不收寶現身迎敵，有彩云擁護，尋常法寶飛劍攻不進去，敵人卻可由內放出法寶飛劍應戰，有勝無敗。又加慧目看出彩云中隱隱光華閃動，敵人來勢頗盛，此番不比上回，來者不善。史、鄭等人既非好相識，眼前形勢又絕難討好，更加打點了退身步數，不肯去蹚渾水。想看金針圣母情面，將龍姑點醒，走時一路，又覺不好意思。只得巧說敵人攻陣，并非沖出求援，正是自尋死路。我們先無須露面，容他過去，堵他退路，豈不反勞為逸？