紫玲領命去后不久，靈云又接到妙一夫人飛劍傳書。大意說：教祖即行回山，聚會神仙，開辟五府。英瓊歸來傷愈后，可命輕云隨了同去，先取青索劍，后斬妖尸。史、鄭諸孽，能力止此，伎倆已窮。除每日三次烈火風雷攻打最烈時，大家多留一點神外，有那九天元陽尺盡可應付，無須全體日夜防守，荒了日常功課。余外還預示了一些機宜。靈云拜觀已畢，傳與諸同門，俱都放心大悅，照書行事。
只輕云曾前往黃山，聽得餐霞大師說起三英二云之中，唯有自己一人塵緣未盡，將來婚姻應在姓嚴的身上。行時賜偈，并有英、云遇合的暗示，心中時常想起難過。這次閱讀飛劍傳書，見有嚴人英的名字，又說自己前往取劍，全仗姓嚴的相助，才能成功。想起餐霞大師的前言，不由又羞又急。無奈師命難違，心中又想得那一口青索劍。暗忖：“靈云起初未始不是三世塵緣糾纏，全仗毅力解脫。自己只拿定主意，怕他何來？且喜眾同門均注重應敵，沒能留神到這一節，索性擱置一旁，到日再相機應付。”
第二日，紫玲將英瓊救回峨眉休養。身體復原之后，靈云便命輕云照飛劍傳書所言行事。英瓊便同了輕云三上莽蒼，先會見了嚴人英、莊易、金蟬、笑和尚等人，尋著青索劍，劍斬了妖尸軀殼，倒翻靈玉崖，帶了溫玉回到峨眉，仍從前洞入內，見靈云等人一個也未在太元洞內。問起芷仙，敵人那面又添了兩個萬妙仙姑許飛娘約來的妖黨，只有早晚、子夜過去，風雷稍懈。靈云因余英男日受靈泉浴體，自腰以下血脈漸漸融和，有了知覺，反倒痛苦起來，抽空同了紫玲回洞看望。
上面新來的兩個妖人看出下面輕敵，忽然又用烈火風雷攻打。朱文以為敵人又施故技，并沒放在心上，照舊使用九天元陽尺迎敵。猛一眼看到烈火風雷掩護之中，有一個紫面長須、相貌兇惡的道人，手里持著一面小旗，所指之處，雷火也隨著攻打起落。朱文受了寒萼慫恿，一時貪功好勝，沒有防到敵人賣弄玄虛，誤認妖道手里拿的是妖陣主旗。先還未敢擅離洞口，忽然看到一股猛烈雷火過處，煙光中的妖人飛臨切近，被朱文九天元陽尺連指幾指，九朵金花、一團紫氣飛將過去，雷火也立時消散。那妖道好似被金霞掃著一些，受了重傷，往下一落，重又勉強飛起，往左側面斜著上升。送上門的一件大功，哪里肯舍，忙與寒萼二人飛起追去，追沒多遠，妖道便被金花紫氣罩住。方在心喜，忽聽若蘭連聲嬌叱，回身一看，有兩三畝大的一團烈火，后面跟著四五個妖人，疾如云飛，正往洞口卷到。才知中了敵人誘敵之計，雖相隔不遠，已是不及救援。若蘭便用全神將飛劍法寶放出抵御。那團烈火已然罩向頭上，眼看危機頃刻，若蘭性命難保。不顧再斬那墜落的妖道，慌不迭地忙使九天元陽尺飛回抵御時，倏地眼前一黑，一片烏云中隱現出兩條形如蛟龍的黑影，比電閃還快，同時也在洞口前面落下。以為妖人雙管齊下，若蘭定難免難。就在朱文、寒萼飛回應援，金花、紫氣正往烈火團中飛落之際，那片烏云竟趕在妖人烈火之前，當著若蘭前面降落。等到朱文、寒萼飛回，烏云已將妖人烈火托住。接著又是一片紫陰陰的光華從空飛下，現出一個英俊少年。
寒萼首先看出來人是苦孩兒司徒平，不由又驚又喜。知道那片烏云是司徒平用的法寶，恐為九天元陽尺所損，忙喊“師姐留神”時，朱文也認清了敵友，早默誦真言，用手將尺一指，玄天至寶，果然靈異非常，那九朵金花帶著一團紫氣，竟舍了那片烏云，往那團烈火飛去。敵人來得太猛，先被那片烏云出其不意地一擋，略一停頓間，正值金花、紫氣飛星墜流一般趕到，一個收法不及，兩下一經接觸，恰似火山爆發，散了一天的紅雨，轉瞬煙消火滅。那隱在烏云中像兩條蛟龍一般的東西，在司徒平的指揮下，更不怠慢，也跟著交頭接尾，飛空直上，朝著烈火后面諸妖人卷去，只聽“哎呀”一聲慘叫過去，憑空掉下兩個半截尸身。寒萼、若蘭等人方要乘勝追趕，朱文因為剛才稍一離洞，差點閃失，連忙止住。同時敵人方面已將妖陣發動，烈火風雷如疾雨狂濤一般打到。
靈云、紫玲也從洞中回來，見了司徒平，也是心喜驚奇。一面運用仙尺抵擋雷火，一面問起前情。才知那日在玄冰谷崖上雪凹之中將司徒平帶走的人，便是巫山靈羊峰九仙洞的大方真人神駝乙休。他是多年不曾出世，正邪各派之外唯一的高人。因為路過青螺，行至雪山頂上，見下面妖霧魔火彌漫，無心中看出司徒平資稟過人，又算出與他有緣，一時心喜，將司徒平帶回山去，傳了些道法。只有十多天，便留下司徒平，命在洞中煉他傳授的法術，然后獨自出游。日前回去，又傳授了一柄烏龍剪和兩道靈符、一封柬帖。說道：“峨眉仙府現為妖人所困，解圍后不久，便是天狐脫劫之期，你須在期前回去。見了天狐二女，照柬行事。那里上有妖陣籠罩，非我靈符不能下去。下時如見金花紫氣，那便是峨眉門下所持的玄天至寶九天元陽尺，只一現身便可相見。事前還須代我辦一點事：岷山白犀潭底，住著我一個多年未見的朋友，你可拿那另一道靈符和一根竹簡，繞道前往潭邊，口中呼三聲‘韓仙子，有人給你帶書來了’。說完不可稍停，即將竹簡投往潭內，無論有何動靜，不許回望。只將我傳的真言急速行使，便借靈符妙用回往峨眉。不過去時甚難。你駕劍到了岷山，便須下落。那潭在山背后，四圍峭壁低處又陰森，又幽靜，路極險峻難走。你須在山腳一步一拜，拜到潭邊。路上必遇見許多艱難困苦，稍一心志不堅，便誤我事，你也有性命之憂，不可大意。如將此事辦成，我日后必助你如愿成道，以酬此勞。”司徒平前在萬妙仙姑門下，見聞本不甚廣，唯獨這位神駝乙休的大名卻聽說過。明知他有大本領，卻命自己替他辦事，必非容易。不過這人性情古怪，絲毫違拗他不得。況又得了他許多好處，更是義不容辭，只得恭恭敬敬地跪謝領命。神駝乙休帶笑將司徒平喚起，另給一粒丹藥服下，吩咐即時起身。說他自己還與人訂了約會，要出山一行。路過峨眉時，也許伸手管一回閑事。說罷自去。
司徒平送走神駝乙休后，便獨自往岷山進發。到了山腳，落下劍光，照神駝乙休所指途徑，誠心誠意，一步一拜地拜了上去。初起倒還容易。后來山道越走越崎嶇，從那時起，直拜了一天一夜，一步也未停歇，還未走出一半的路。若換常人，縱不累死，就是一路饑渴，也受不了。總算司徒平修煉功深，又有靈丹增補體力，雖覺力困神乏，尚能支持。他為人素來忠厚，受人重托，知道前路艱難，并不止此，除虔心跪拜外，尚須留神觀察沿路動靜。
先一二日并無什么異兆。拜到第三天早上，拜進一個山峽之中，兩崖壁立，高有千丈，時有云霧繞崖出沒，崖壁上滿生碧苔，黏糊糊莫可攀附。前路只有一條不到尺寬的天然石埂，斜附在離地數百丈的崖腰上。下面是一條無底深澗，洪波浩浩，飛泉擊石，激起一片浪花水氣，籠罩澗面，變成一片白茫茫的煙霧。耳旁只聽濤聲震耳，卻看不見真正的水流。真個是上薄青旻，下臨無地，極險窮幽，猿猱難渡。司徒平拜進那條窄石埂上，情知已達重要關頭，前路更不知有無危險，一不小心，功虧一簣。略緩了緩，斂息凝神，將真氣全提到上半身，兩膝并攏，行道家的最敬禮，五體投地，往前跪拜行走。
那石埂原是斜溜向外，窄的地方只容一膝，力量不能平均，稍一不慎，便要滑墜澗底。一任司徒平有練氣功夫，在連日跪拜、毫不停歇、心神交憊之下，提著氣拜走這艱難絕險、蛇都難走的危壁，真比初學御氣飛行，還要費勁十倍。幸而那條石埂圍附崖腰，雖然高高下下，寬寬窄窄，一些也不平順，尚無中斷之處，否則更是無計可施。
走了半日，行進越深，形勢越險，直累得司徒平足軟筋麻，神庸骸散，心卻絲毫也不懈怠，反倒越發虔敬起來。行至一處，崖回石轉，默憶路程，轉過崖角，徑由一個石洞穿出，便是潭邊。功成在即，心中大喜，不由精神一振，拜到崖邊，剛立起來，待要折過崖角，重拜下去，還未及注視前面路徑，忽然一片輕云劈面飛起。等到拜罷起身，已是一片溟蒙，周身裹在云中，伸手不辨五指。危崖掩覆之下，本就昏黑，不比平日，哪有月光照路。又當神疲力盡之際，兩眼直冒金星，哪里看得清眼前景物。遵守著神駝乙休之命，既不能放出劍光照路，更不能用遁法飛行，只得提神運氣，格外謹慎留神，摸一步拜一步地往前行進。
拜走還沒有兩三步，猛然聞見奇腥刺鼻。定睛往前面一看，云氣滃翳中，一對海碗大的金光，中間各含著一粒酒杯大小、比火還亮的紅心，赤芒耀目，像一對極大的怪眼，一閃一閃地，正緩緩往前移來，已離自己不遠。司徒平猜那金紅光華，必是什么兇狠怪物的雙目。這一驚非同小可，忙著便要將飛劍放出，防身抵御。猛一動念：“來時神駝乙休曾說，此去山途中，必然遇見許多艱難怪異之事，除了山路難走，余外皆是幻象，只需按定心神，以虔誠毅力應付，絕無兇險。何況前面不遠便是仙靈窟宅，豈容妖物猖獗？反正是福不是禍，是禍躲不過。事已至此，索性最后一拼，闖將過去，看看到底是否幻景。自己也是劫后余生，天狐深明前因后果，她既說全仗自己脫劫，豈能在此命喪妖物之口？即使遭受兇險，神駝乙休縱未前知，也必不能坐視不管。譬如當初不遇秦氏姊妹，也許早就慘死在許飛娘手下，又當如何？”
想到這里，把心一橫，兩眼一閉，重又恭恭敬敬，虔誠拜將下去。身才拜倒，妖物雖還沒有就撲到身上，那股子奇腥已經越來越近，刺鼻暈腦。雖說信心堅定，毅力沉潛，當這密邇妖邪，轉眼便要接觸，又在這幽暗奇險的環境中，畢竟還是有些心驚膽怯。料知不消片刻便可過去，適才主意一個打錯，被妖物撲上身來，那時想逃已不可能，不死也必帶重傷。又想到此時一個把握不住，萬一怪物是假，豈不將連日所受艱難辛苦，都付流水？寧可葬身妖物口內，也不可失言背信，使垂成之功，敗于俄頃。索性兩眼睜開，看看妖物到底是何形狀，死也要死個明白，成敗付之命數。
剛把膽子一壯，便聽一種類似鸞鳳和鳴的異聲，由前面遠處傳來。睜眼一看，前面光華已經緩緩倒退下去，金光強烈，耀眼生花，用盡目力也未看出那東西形狀。只依稀辨出一些鱗角，仿佛甚是高大猙獰。金紅光華在密云層中射透出來，反映出一層層五光十色的彩暈，隨著云兒轉動，卷起無量數的大小金紅旋圈，漸漸由明而晦，朝前面低處降了下去，半晌才沒有蹤跡。那云也由密而稀，逐漸可以分辨眼前景物。才看出經行之處，是一個寬有丈許的一條平滑崗脊。兩邊都有深壑，高崖低覆，密陰交匝，不露一線天光，陰沉沉像一個天剛見曙的神氣。往前又拜不了兩步，伏地時節，摸著一手濕陰陰的腥涎。細一辨認，崗脊中間，有一條四五尺寬的蜿蜒濕痕，那妖物分明是龍蛇一類。計算距離最近時，相隔至多不過丈許，暗中好不慶幸。妖物既退，云霧又開，驚魂一定，越發氣穩神安，把一路上勞乏全都忘卻，漸行漸覺崗脊漸漸低了下去。
拜走約有兩三里之遙，兩面危崖的頂，忽然越過兩旁溪澗，往中央湊合攏來。景物也由明而暗，依稀辨出一些大概，仿佛進入了一個幽奇的古洞。前行約有里許，崗脊已盡，迎面危壁擋路，只壁根危石交錯處，有一個孔竅，高可容人。知從孔中拜出，下面便是深潭，不由又驚又喜。略一定神，循孔拜入，從石竅拜到潭邊，約有一箭之地。雖然不遠，上面盡是一根根的石鐘乳，下面又是石筍森立，砂石交錯，鋒利如刃，阻頭礙足。常人到此，怕沒有穿肉碎骨之險。還算司徒平練就玄功，雖未受傷，也受了許多小痛苦，才行通過。到了竅口，將身拜倒，探身出去，偷眼往上下一望，那潭大抵十畝，四面俱是危崖，團團圍裹，逐漸由寬到窄往上收攏，到極頂中間，形成一個四五尺的圓孔。日光從孔中直射潭心，照在其平如鏡的潭水上面，被四圍暗色一襯，絕似一片暗碧琉璃當中，鑲著一塊璧玉。四壁奇石挺生，千狀百態，就著這潭心一點點天光，那些危壁怪石，黑影里看去，仿佛到了龍宮鬼國，到處都是魚龍曼衍，魔鬼猙獰，飛舞跳躍，兇厲非凡。初看疑是眼花，略一細看，更覺個個形態生動，磨牙吮血，似待攫人而噬。那孔竅突出壁腰，距離下面已有千百余丈，從頂到底，其高更不必說。滿眼都是雄隱幽奇，陰森可怖的景象。知道不是善地，不敢多作流連，忙從身畔法寶囊中取出竹簡，捧在頭上，默誦傳的咒語。剛剛念畢，猛見潭心起了一陣怪風，登時耳旁異聲四起，四壁鬼物妖魔、龍蛇異獸之類，一齊活動，似要脫石飛來，聲勢好不駭人。
司徒平哪里還敢有絲毫怠慢，戰兢兢拜罷起身，雙手持簡，照乙休囑咐，喊了三聲，往潭心中擲了下去。簡才脫手，猛覺腰上被一個極堅硬的東西觸了一下，奇痛無比。不敢回看，就勢默運玄功，駕起遁光，徑朝潭心上面的圓孔天窗中穿了上去。才一飛起，便聽異聲大作，越來越盛，怪風狂濤，澎湃呼號，山鳴谷應，石破天驚。及至飛出穴口，上面竟是岷山頂上一個亙古人跡不到的所在。雖是夏日，積雪猶未消融，皚皚一片，白日無光。耳聽后面一片風沙如疾雷暴雨一般打到，慌不迭地直飛，逃出岷山地界。后面沒了聲響，心才稍定，精力已盡，身又受傷，再被空中罡風一吹，覺著背上傷處奇痛入骨。