四十二

唐五代北宋之詞家，倡優①也。南宋后之詞家，俗子②也。二者其失相等。然詞人之詞，寧失之倡優而不失之俗子。以俗子之可厭，較倡優為甚故也。

注釋

①倡優：娼妓及優伶的合稱。

②俗子：平庸無能、見識淺陋、志趣不高尚的人。

譯文

唐、五代、北宋的詞家，好比是倡優。南宋后的詞家，就如同俗子。二者失誤的地方是相等的。但詞人寫詞，寧愿成為倡優之詞，也不愿成為平庸俗子之詞。因為比起倡優，俗子更令人討厭。

賞析

王國維用“倡優”來比喻五代及北宋的詞家，用“俗子”來比喻南宋后的詞家。倡優之詞，只求感人；俗子之詞，多有功利之心，附庸風雅，若才氣不濟，其詞面目鄙陋難聞。

而五代詞及北宋詞能夠流傳千古而不衰，主要在于詞中真情流露、語言自然，表達出了人的內心最基本的情感和愿望。正是詞的情真意切，使它成了中國文壇上的一棵常青之樹，每當人們仰望的時候，都能夠從中找到自己感情的失落和抑郁之處，得到了代代讀者的共鳴。簡單地認為其是“淫詞艷曲”是有失公允的。