難怪王老太太盼孫子呀，不為抱孫子，娶兒媳婦干嗎？也不能怪兒媳婦成天著急；本來(lái)嘛，不是不努力生養(yǎng)呀，可是生下來(lái)不活，或是不活著生下來(lái)，有什么法兒呢！就拿頭一胎說(shuō)吧：自從一有孕，王老太太就禁止兒媳婦有任何操作，夜里睡覺(jué)都不許翻身。難道這還算不小心？哪里知道，到了五個(gè)多月，兒媳婦大概是因?yàn)槎嗾０土藘纱窝劬Γ‘a(chǎn)了！還是個(gè)男胎，活該就結(jié)了！再說(shuō)第二胎吧，兒媳婦連眨巴眼都拿著尺寸；打哈欠的時(shí)候有兩個(gè)丫鬟在左右扶著。果然小心謹(jǐn)慎沒(méi)錯(cuò)處，生了個(gè)大白胖小子。可是沒(méi)活了五天，小孩不知為了什么，竟自一聲沒(méi)出，神不知鬼不覺(jué)地與世長(zhǎng)辭了。那是十一月天氣，產(chǎn)房里大小放著四個(gè)火爐，窗戶連個(gè)針尖大的窟窿也沒(méi)有，不要說(shuō)是風(fēng)，就是風(fēng)神，想進(jìn)來(lái)是怪不容易的。況且小孩還蓋著四床被、五條毛毯，按說(shuō)夠溫暖的了吧？哼，他竟自死了。命該如此！
現(xiàn)在，王少奶奶又有了喜，肚子大得驚人，看著頗像軋馬路的石碾。看著這個(gè)肚子，王老太太心里仿佛長(zhǎng)出兩只小手，成天抓弄得自己怪要發(fā)笑的。這么豐滿體面的肚子，要不是雙胎才怪呢！子孫娘娘有靈，賞給一對(duì)白胖小子吧！王老太太可不只是禱告燒香呀，兒媳婦要吃活人腦子，老太太也不駁回。半夜三更還給兒媳婦送肘子湯、雞絲掛面……兒媳婦也真作臉，越躺著越餓，點(diǎn)心點(diǎn)心就能吃二斤翻毛月餅：吃得順著枕頭往下流油，被窩的深處能掃出一大碗什錦來(lái)。孕婦不多吃怎么生胖小子呢？婆婆兒媳對(duì)于此點(diǎn)完全同意。婆婆這樣，娘家媽也不能落后啊。她是七趟八趟來(lái)“催生”，每次至少帶來(lái)八個(gè)食盒。兩親家，按著哲學(xué)上說(shuō)，永遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)是對(duì)仇人。娘家媽帶來(lái)的東西越多，婆婆越覺(jué)得這是有意羞辱人；婆婆越加緊張羅吃食，娘家媽越覺(jué)得女兒的嘴虧。這樣一競(jìng)爭(zhēng)，少奶奶可得其所哉，連嘴犄角都吃爛了。
收生婆已經(jīng)守了七天七夜，壓根兒生不下來(lái)。偏方兒，丸藥，子孫娘娘的香灰，吃多了，全不靈驗(yàn)。到第八天頭上，少奶奶連雞湯都顧不得喝了，疼得滿地打滾。王老太太急得給子孫娘娘跪了一股香，娘家媽把天仙庵的尼姑接來(lái)念催生咒，還是不中用。一直鬧到半夜，小孩算是露出頭發(fā)來(lái)。收生婆施展了絕技，除了把少奶奶的下部全抓破了別無(wú)成績(jī)。小孩一定不肯出來(lái)。長(zhǎng)似一年的一分鐘，竟自過(guò)了五六十來(lái)分，還是只見(jiàn)頭發(fā)不見(jiàn)孩子。有人說(shuō)，少奶奶得上醫(yī)院。上醫(yī)院？王老太太不能這么辦。好嗎，上醫(yī)院去開(kāi)腸破肚不自自然然地產(chǎn)出來(lái)，硬由肚子里往外掏！洋鬼子，二毛子，能那么辦；王家要“養(yǎng)”下來(lái)的孫子，不要“掏”出來(lái)的。娘家媽也發(fā)了言，養(yǎng)小孩還能快了嗎？小雞生個(gè)蛋也得到了時(shí)候呀！況且催生咒還沒(méi)念完，忙什么？不敬尼姑就是看不起神仙！
又耗了一點(diǎn)鐘，孩子依然很固執(zhí)。少奶奶直翻白眼。王老太太眼中含著老淚，心中打定了主意：保小的不保大人。媳婦死了，再娶一個(gè)；孩子更要緊。她翻白眼呀，正好一狠心把孩子拉出來(lái)。找奶媽養(yǎng)著一樣的好，假如媳婦死了的話。告訴了收生婆，拉！娘家媽可不干了呢，眼看著女兒翻了兩點(diǎn)鐘的白眼！孫子算老幾，女兒是女兒。上醫(yī)院吧，別等念完催生咒了；誰(shuí)知道尼姑們念的是什么呢，假如不是催生咒，豈不壞了事？把尼姑打發(fā)了。婆婆還是不答應(yīng)；“掏”，行不開(kāi)！婆婆不贊成，娘家媽還真沒(méi)主意。嫁出的女兒潑出的水，活是王家的人，死是王家的鬼呀。兩親家彼此瞪著，恨不能咬下誰(shuí)一塊肉才解氣。
又過(guò)了半點(diǎn)多鐘，孩子依然不動(dòng)聲色，干脆就是不肯出來(lái)。收生婆見(jiàn)事不好，抓了一個(gè)空兒溜了。她一溜，王老太太有點(diǎn)拿不住勁兒了。娘家媽的話立刻增加了許多分量：“收生婆都跑了，不上醫(yī)院還等什么呢？等小孩死在胎里哪！”
“死”和“小孩”并舉，打動(dòng)了王太太的心。可是“掏”到底是行不開(kāi)的。
“上醫(yī)院去生產(chǎn)的多了，不是個(gè)個(gè)都掏。”娘家媽力爭(zhēng)，雖然不一定信自己的話。
王老太太當(dāng)然不信這個(gè)：上醫(yī)院沒(méi)有不掏的。
幸而娘家爹也趕到了。娘家媽的聲勢(shì)立刻浩大起來(lái)。娘家爹也主張上醫(yī)院。他既然也這樣說(shuō)，只好去吧。無(wú)論怎說(shuō)，他到底是個(gè)男人。雖然生小孩是女人的事，可是在這生死關(guān)頭，男人的主意多少有些力量。
兩個(gè)親家、王少奶奶和只露著頭發(fā)的孫子，一同坐汽車上了醫(yī)院。剛露了頭發(fā)就坐汽車，真可憐得慌，兩親家不住地落淚。
一到醫(yī)院，王老太太就炸了煙。怎么，還得掛號(hào)？什么叫掛號(hào)呀？生小孩子來(lái)了，又不是買(mǎi)官米打粥，掛哪門(mén)子號(hào)頭呀？王老太太氣壞了，孫子可以不要了，不能掛這個(gè)號(hào)。可是繼而一看，若是不掛號(hào)，人家大有不叫進(jìn)去的意思。這口氣難咽，可是還得咽；為孫子什么也得忍受。設(shè)若自己的老爺還活著，不立刻把醫(yī)院拆個(gè)土平才怪；寡婦不行，有錢(qián)也得受人家的欺侮。沒(méi)工夫細(xì)想心中的委屈，趕快把孫子請(qǐng)出來(lái)要緊。掛了號(hào)，人家要預(yù)收五十塊錢(qián)。王老太太可抓住了：“五十？五百也行，老太太有錢(qián)！干脆要錢(qián)就結(jié)了，掛哪門(mén)子浪號(hào)，你當(dāng)我的孫子是封信呢！”
醫(yī)生來(lái)了。一見(jiàn)面，王老太太就炸了煙，男大夫？男醫(yī)生當(dāng)收生婆？我的兒媳婦不能叫男子大漢給接生。這一陣還沒(méi)炸完，又出來(lái)兩個(gè)大漢，抬起兒媳婦就往床上放。老太太連耳朵都哆嗦開(kāi)了！這是要造反呀，人家一個(gè)年輕輕的孕婦，怎么一群大漢來(lái)動(dòng)手腳的？“放下，你們這兒有懂人事的沒(méi)有？要是有的話，叫幾個(gè)女的來(lái)！不然，我們走！”
恰巧遇上個(gè)頂和氣的醫(yī)生，他發(fā)了話：“放下，叫她們走吧！”
王老太太咽了口涼氣，咽下去砸得心中怪熱的，要不是為孫子，至少得打大夫幾個(gè)最響的嘴巴！現(xiàn)官不如現(xiàn)管，誰(shuí)叫孫子故意鬧脾氣呢。抬吧，不用說(shuō)廢話。兩個(gè)大漢剛把兒媳婦放在帆布床上，看！大夫用兩只手在她肚子上這一陣按！王老太太閉上了眼，心中罵親家母：你的女兒，叫男子這么按，你連一聲也不發(fā)，德行！剛要罵出來(lái)，想起孫子；十來(lái)個(gè)月的沒(méi)受過(guò)一點(diǎn)委屈，現(xiàn)在被大夫用手亂杵，嫩皮嫩骨的，受得住嗎？她睜開(kāi)了眼，想警告大夫。哪知道大夫反倒先問(wèn)下來(lái)了：“孕婦凈吃什么來(lái)著？這么大的肚子！你們這些人沒(méi)辦法，什么也給孕婦吃，吃得小孩這么肥大。平日也不來(lái)檢驗(yàn)，產(chǎn)不下來(lái)才找我們！”他沒(méi)等王老太太回答，向兩個(gè)大漢說(shuō)：“抬走！”
王老太太一輩子沒(méi)受過(guò)這個(gè)。“老太太”到哪兒不是圣人？今天竟自聽(tīng)了一頓教訓(xùn)！這還不提，話總得說(shuō)得近情近理呀；孕婦不多吃點(diǎn)滋養(yǎng)品，怎能生小孩呢？小孩怎會(huì)生長(zhǎng)呢？難道大夫在胎里的時(shí)候?qū)：任鞅憋L(fēng)？西醫(yī)全是二毛子！不便和二毛子辯駁；拿娘家媽撒氣吧，瞪著她！娘家媽沒(méi)有意思挨瞪，跟著女兒就往里走。王老太太一看，也忙趕上前去。那位和氣生財(cái)?shù)拇蠓蜣D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“這兒等著！”
兩親家的眼都紅了。怎么著，不叫進(jìn)去看看？我們知道你把兒媳婦抬到哪兒去啊？是殺了，還是剮了啊？大夫走了。王老太太把一肚子邪氣全照顧了娘家媽：“你說(shuō)不掏，看，連進(jìn)去看看都不行！掏？還許大切八塊呢！宰了你的女兒活該！萬(wàn)一要把我的孫子——我的老命不要了。跟你拼了吧！”
娘家媽心中打了鼓，真要把女兒切了，可怎辦？大切八塊不是沒(méi)有的事呀，那回醫(yī)學(xué)堂開(kāi)會(huì)不是大玻璃箱里裝著人腿人腔子嗎？沒(méi)辦法！事已至此，跟女兒的婆婆干吧！“你倒怨我？是誰(shuí)一天到晚填我的女兒來(lái)著？沒(méi)聽(tīng)大夫說(shuō)嗎？老叫兒媳婦的嘴不閑著，吃出毛病來(lái)沒(méi)有？我見(jiàn)人見(jiàn)多了，就沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)像你這樣的婆婆！”
“我給她吃？她在你們家的時(shí)候吃過(guò)飽飯嗎？”王太太反攻。