其開國之兵事，雖不能截清于元亡以前，然亦大致已定。此后成兩種事狀：一、迅掃之余孽；二、永久之防御。平漢、平吳、平閩，已略敘于前。元之兩廣，廣東屬江西行省，廣西屬湖廣行省，廣西又轄海北海南道及播州安撫司，蓋以南方荒服視之也。平漢之后，已取江西、湖廣兩行省，然未暇遽問兩廣。至吳元年，即至正二十七年，十月，始命湖廣行省平章楊璟取廣西。而取廣東則海道為便，故于平閩之師既取福建沿海諸郡，即移水師入廣東，事在洪武元年，即至正二十八年。二月，廣西稍有戰事，廣東則元左丞何真保境歸降。何真亦由義兵起，平諸郡亂，元遂授以江西行省之廣東左丞，有威惠，為眾所歸，知明祖之能定中國，兵至即降。取廣東之師在后，而廣東反先平，會湖廣之師定廣西，真之力也。兩廣之平，亦在洪武元年之秋，與北伐克元都為同時。至蜀與滇，僅能自守，無意于境外之事，故至洪武四年而后平夏，洪武十四五年而后平滇。此皆有征無戰，以不嗜殺之心俾定于一而已。北方則大都下后，王保保（即擴廓帖木兒）方據山西，奉元帝詔圖恢復，出兵攻大都。徐達不與迎敵，委大都于守將孫興祖、華云龍，先本奉詔入山西，元年十一月，王保保兵由雁門緣邊向北平（明取大都，改名北平），達軍乘虛取太原，保保還救，又大敗，保保走甘肅，山西遂平。二年三月，移兵入陜西，時陜西直轄甘肅境，其兵皆察罕同起之李思齊所統，大軍以次削平，或降或斬，至是年八月，陜西悉平。唯保保入甘肅后，擁兵塞上，猶時時擾西北邊。三年正月，再命徐達、李文忠、馮勝、鄧愈、湯和等大發兵肅清沙漠。六月，大破保保兵，禽[擒]故元王公貴官一千八百余人，士卒八萬四千余人，馬駝雜畜巨萬計。保保挾妻子奔和林，而元主于四月丙戌崩于應昌，子愛猷識里達臘嗣。元主為宋少帝入元后所生之子，生于元仁宗延祐七年庚申，距宋太祖開國之年為第六庚申。先是相傳宋太祖因陳摶有“怕聽五更頭”之言，故全宮中四更末即轉六更，終宋世皆然。六更者，更鼓將盡，作繁聲以結之，謂之蝦蟇[蛤蟆]更。宋祖未悟更之為庚，后于第五庚申而元世祖即位，越十七年而滅宋，第六庚申而順帝生，遂以亡元，仍為漢人所得。帝北遁之次年，太行隱士葛溪權衡作《庚申外史》著其事。明祖詔書中亦稱順帝為庚申君；又詔寧王權編《通鑒博論》，直書瀛國外婦之子，綿延宋末六更之讖。清代學者頗主此說，全謝山并詳考《元史》中，帝之生于塞外，及文宗徙之高麗，再徙廣西，謂非明宗之子，帝即位，追封其生母邁來迪后及以皮繩馬尾拴召虞集之事，佐證實多，非漢人思宋而托為此言以自慰也。愛猷識里達臘早為太子，嗣位于應昌，時李文忠追元主，克興和，取開平（興和、開平皆在宣府。開平為元之上都，非今灤州之開平），聞元主崩，疾趨應昌，元嗣主再北遁和林，用王保保自輔。文忠獲元帝孫買的里八剌及后妃諸王官屬數百人，得宋元歷代冊寶等物，駝馬牛羊無算，窮追至北慶州而還，又降元兵民數萬。王保保輔元嗣主，屢擾邊。五年正月，再命徐達等北征。五月與王保保戰，敗績，死數萬人，自是明兵不復大舉出塞。八年，王保保卒。元嗣主篡奪相尋，十余年而五易其主。自二十年平海西，元左丞納哈出降，元無復治理中國遺跡，亦遂去帝號而稱汗。終明之世，時而順服，時而侵擾，以致九邊設備，解嚴之歲較稀。凡此皆濠、滁起事以來，以武戡亂之余波，故雖延及洪武年間，仍附于開國以前之武事，以明其所謂馬上得之者如此。
第三節 明開國以后之制度
自有史以來，以元代為最無制度，馬上得之，馬上治之。當其清明之日，亦有勤政愛民，亦有容納士大夫一二見道之語，然于長治久安之法度，了無措意之處。元以兵力顯，試觀《元史·兵志》，止有僉軍、補軍、調軍、遣軍之法，別無養軍、練軍之法，是仍裹脅趨利之故技，其他非所問也。元以兵耀萬古，于兵之無制度且然，其他刑罰、食貨，一切茍簡，所謂無規矩而信離婁之明、公輸子之巧，無六律而任師曠之聰者也。明承法紀蕩然之后，損益百代，以定有國之規，足與漢唐相配。唐所定制，宋承之不敢逾越；明所定制，清承之不敢過差，遂各得數百年。明祖開國規模，唯《紀事本末》立有專篇，欲錄之不勝錄也，且即盡錄之，亦尚未足見太祖制度之真相也。史載一朝之制度，各為專志，古人言：“讀史要能讀志。”此說是矣，然即讀志而仍未能了然也。今于明祖創意所成之制度，于史志以外，略舉他書，疏通證明之，見明祖經理天下之意。以一二端為例，學者可循是以求之。
國之興亡系于財之豐耗，阜財者，民也；耗財者，軍也。此就經制之國用言。若夫無道之糜費，如土木、淫祀、私恩設官、后宮濫賞，一切不如法而人人知為弊政者，不在議論之列。先言民事。
《食貨志》：太祖籍天下戶口，置戶帖、戶籍，具書名、歲、居地，籍上戶部，帖給之民，有司歲計其登耗以聞。及郊祀，中書省以戶籍陳壇下，薦之天，祭畢而藏之。其視戶籍之重如此。洪武十四年，詔天下編賦役黃冊，以一百十戶為一里，推丁糧多者十戶為長，余百戶為十甲，甲凡十人，歲役里長一人，甲首一人，董一里一甲之事，先后以丁糧多寡為序。凡十年一周曰排年，在城曰坊，近城曰廂，鄉都曰里。里編為冊，冊首總為一圖。鰥寡孤獨不任役者，附一甲后為畸零；僧道給度牒，有田者編冊如民科，無田者亦為畸零。每十年有司更定其冊，以丁糧增減而升降之。冊凡四：一上戶部；其三則布政司、府、縣各存一焉。上戶部者冊面黃紙，故謂之黃冊，年終進呈，送后湖東西二庫庋藏之，歲命戶科給事中一人、御史二人、戶部主事四人厘校訛舛。其后黃冊只具文，有司征稅編徭則自為一冊，曰白冊。
案：此段又見《范敏傳》。為敏所定之法，文字略同。唯文意當申言之，云：“每十年有司更定其冊。”又云：“黃冊年終進呈，歲命給事中、御史、主事等官厘校訛舛。”則十年造冊，乃年年有所更改，閱十年而清造一次，非十年中不動也。其后黃冊為具文，自指太祖以后。當太祖時，戶部與司、府、縣均直管此冊，并郊祀薦天。黃面以充御覽，遣科道司官負厘校之責，若有發覺飛灑詭寄之弊，干連者眾，并且常在御覽之中，夫子視此為國本，薦于郊祭。其后，造冊之制，由清襲用而延至于今，唯黃冊早為具文，已浸失太祖重民之恉[旨]矣。
洪武四年九月丁丑，帝以郡縣吏每額外征收，命有司料民田，以田多者為糧長，專督其鄉賦稅。糧萬石，長副各一人，輸以時至，得召見，語合，輒蒙擢用。八年十二月，并定糧長有雜犯死罪及流徙者，許納銅贖罪。
案：明糧長之制，屢革屢復而終革，原其為制，非永制也。始以定里長之法而革糧長，以里長代之，旋又復。景泰間，革湖廣及江北各府及福建等處糧長。自都北京后，南糧運道太遠，宣德間改軍民兌運，民運止達淮安瓜洲，兌與衛所官軍，運載至北，糧長更無召見之路。后來非官累糧長，即糧長擾民，革之猶不盡，時時賴臣工條列其弊，以禁令為之補救而已。然在太祖定法，則以此為天子自與人民親接之一端，見之史者，如《孝義·鄭濂傳》，濂以糧長至京，帝問治家長久之道，對曰：“謹守祖訓，不聽婦言。”帝稱善。據《今言》，洪武時又有詔天下民年五十以上來朝京師，訪民疾苦，有才能者拔用之；其年老不通治道，則宴賚而遣之。自是來者日眾。二十六年，詔免天下耆民來朝，則見《本紀》。此則來者任其自愿，不用其言，亦邀宴賚，其來遂無限制，久而不得其益，乃罷之。此皆唯太祖可行之制。充太祖親民之意，不欲專就選士俊士中求言，絕非后來帝閽難扣之象，而一時浮收中飽，惠澤不下之弊，早不禁而自絕矣。
《元通鑒》：至正二十六年二月辛巳，吳下令禁種糯稻，以塞造酒之源。
洪武元年，太祖初立國，即下令：凡民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木棉各半畝，十畝以上倍之。麻，畝征八兩；木棉，畝四兩；栽桑，以四年起科。不種桑，出絹一匹；不種麻及木棉，出麻布、棉布各一匹。此農桑絲絹所由起。九年，定布絹與米麥相折之價。
案：此用《食貨志》文。據《楊思義傳》，為思義任戶部尚書所請定。當時四方軍事正亟，而勸課之為尤亟如此，烏有聽其荒廢或任種有害之物之理。
十四年，上加意重本抑末，下令：農民之家，許穿？紗絹布；務賈之家，止許穿布；農民之家，但有一人為商賈者，亦不許穿？紗（出《農政全書》）。十八年，諭戶部曰：“人皆言農桑衣食之本，然業本必先于黜末，自什一之涂[途]開，奇巧之技作，于是一農執耒而百家待食，一女躬織而萬夫待衣，欲民之毋貧，得乎？朕思足食在于禁末作，足衣在于禁華靡，宜令天下四民，各守其業，不許游食，庶民之家不許衣錦繡”（出《洪武寶訓》）。
案：阜民以節儉為始，治世皆然，何論國難。但必非在上者以奢導民，而徒以禁令束民所能使其耳目歸一，不自厭其質樸也。姑就《紀事本末》所載者證之，至正二十六年（時太祖尚稱吳王）六月，命有司訪求古今書籍，因謂侍臣詹同等有曰：“每于宮中無事，輒取孔子之言觀之，如‘節用而愛人，使民以時’，真治國良規。孔子之言誠萬世師也。”十二月，以明年為吳元年，建廟社，立宮室，己巳，典營繕者以宮室圖進，太祖見雕琢奇麗者命去之，謂中書省臣曰：“千古之上，茅茨而圣，雕峻而亡。吾節儉是寶，民力其毋殫乎？”吳元年（至正二十七年）九月癸卯，新內三殿成，曰奉天、華蓋、謹身。左右樓曰文樓、武樓。殿之后為宮，前曰乾清，后曰坤寧，六宮以次序列，皆樸素不為飾。命博士熊鼎類編古人行事可為鑒戒者，書于壁間；又命侍臣書《大學衍義》于兩廡壁間。太祖曰：“前代宮室，多施繪畫；予用此備朝夕觀覽，豈不愈于丹青乎？”是日，有言瑞州出文石，可甃地。太祖曰：“敦崇儉樸，猶恐習于奢華，爾不能以節儉之道事予，乃導予侈麗！”言者慚而退。洪武元年三月乙酉，蘄州進竹簟，命卻之，諭中書省臣曰：“古者方物之貢，唯服食器用，無玩好之飾；今蘄州進竹簟，未有命而來獻，天下聞風，爭進奇巧，則勞民傷財自此始矣，其勿受。”仍令四方：“非朝廷所需，毋得妄獻。”八月，有司奏造乘輿服御諸物，應用金者特命以銅為之，有司言：“費小不足惜。”上曰：“朕富有四海，豈吝于此？然所謂儉約者，非身先之，何以率下？且奢侈之原，未有不由小至大者也。”十月甲午，司天監進元所置水晶刻漏，備極機巧，中設二木偶人，能按時自擊鉦鼓。上覽之，詔侍臣曰：“廢萬幾之務，用心于此，所謂作無益害有益也。”命左右碎之（先是至正二十四年，平漢后，江西行省以友諒鏤金床進，太祖觀之，謂侍臣曰：“此與孟昶七寶溺器何異耶？一床工巧若此，其余可知，窮奢極侈，安得不亡？”命毀之）。十二月己巳，上退朝還宮，太子諸王侍，上指宮中隙地謂之曰：“此非不可起亭臺館榭為游觀之所，誠不忍重傷民力耳，昔商紂瓊宮瑤室，天下怨之；漢文帝欲作露臺，惜百金之費，當時國富民安。爾等常存儆戒！”六年十一月，潞州貢人參。上曰：“人參得之甚艱，毋重勞民，往者金華進香米，太原進葡萄酒，朕俱止之，國家以養民為務，奈何以口腹累人？”命卻之。凡此皆洪武初年之事。太祖唯率先恭儉，而后立法以整齊一國，則人已以樸為榮，以華為辱矣，況復有法令在耶！其中如毀元宮刻漏一事，此亦中國巧藝不發達之原因；但使明祖在今日，亦必以發展科學與世界爭長，唯機巧用之于便民衛國要政，若玩好則仍禁之，固兩不相悖，決不因物質文明而遂自眩其耳目。
二十年，命國子生武淳等分行天下州縣，隨糧定區，區設糧長四人，量度地畝方圓，次以字號，悉書主名及田之丈尺，編類為冊，狀如魚鱗，號曰魚鱗圖冊。先是黃冊之制，以戶為主，詳具舊管、新收、開除、實在之數，為四柱式；而魚鱗圖冊以土田為主，諸原、坂、墳、衍、下、濕、沃、瘠、沙、鹵之別畢具。于是以魚鱗冊為經，凡土田之訟質焉；黃冊為緯，凡賦役之法定焉。其有質賣田土者，備書其稅糧科則，官為籍記之，于是始無產去稅存之患。
魚鱗區圖之制，為田土之最要底冊，明祖創之，清代仍用，然在江南則有之，江蘇之江北即不能皆具。要之，此法沿自明代，今各國之所謂土地臺賬，即此法也。明于開國之初，即遍遣士人周行天下，大舉為之，魄力之偉大無過于此，經界由此正，產權由此定，奸巧無所用其影射之術，此即科學之行于民政者也。當時未措意科學，而盡心民事者自與之暗合；茍不勤民，即科學發達，人自不用，此以見政治科學即由勤政精思以得之耳。