◎潔身自好 棲守道德◎

【原文】

棲守道德者，寂寞一時；依阿權勢者，凄涼萬古。達人觀物外之物，思身后之身，寧受一時之寂寞，毋取萬古之凄涼。

【譯文】

一個能夠堅守道德準則的人，也許會寂寞一時；一個依附權貴的人，卻會永遠孤獨。心胸豁達寬廣的人，考慮到死后的千古名譽，寧可堅守道德準則而忍受一時的寂寞，也絕不會因依附權貴而遭受萬世的凄涼。

【精讀解析】

戰國時，段干木學成自孔子的弟子子夏，是當時很有名的學者。盡管他很有才能，但他始終不愿做官。魏國國君魏文侯曾經登門拜訪他，想授給他官爵。段干木卻避而不見，越墻逃走。他的這一舉動不僅沒有惹怒魏文侯，反而讓魏文侯更加敬重自己。從此以后，魏文侯每次乘車路過他家門時，就下車扶著車前的橫木走過去，以表示對段干木的尊敬。

魏文侯的車夫對此十分不解，便問：“段干木不過一介草民，您經過他的草房表示敬意，他卻置之不理，這樣未免有點太過分了吧？”

魏文侯答道：“段干木是一位賢者，他在權勢面前不改變自己的原則，是有君子之道的表現。他雖隱居于貧窮的里巷，而名聲卻遠揚千里之外，我經過他的住所怎敢不對他表示敬意呢？他因有德行而取得榮譽，我因占領土地而取得榮譽；他有仁義，我有財物。土地不如德行，財物不如仁義。這正是值得我學習、尊敬的人，所以我再怎么表達我的敬意都不為過。”

后來，魏文侯見到了段干木，誠懇地邀請他任國相，段干木謝絕了。但通過一次傾心交談，二人成為莫逆之交。

沒過多久，秦國想興兵攻打魏國，司馬唐雎向秦國國君進諫道：“段干木是賢人，魏國禮遇他，天下沒有不知道的。像這樣的國家，恐怕不是能用軍隊征服的吧！”秦國國君覺得有道理，于是按兵不動，魏國因此逃過一劫。

在上古先秦歌謠中，曾有：“吾君好正，段干木之敬。吾君好忠，段干木之隆。”段干木對功名富貴的厭惡，是他追求灑脫的獨特個性和儒家道德規范融合的結果。他雖然終身不仕，卻不是真正與世隔絕的山林隱逸一流，而是隱于市井窮巷，隱于社會底層的平民百姓中，進而“厭世亂而甘恬退”，不屑與那些趁戰亂而俯首奔走于豪門的游士和食客為伍。這樣的選擇，實際上也是另外一種忠誠。