近代杰出鐵路工程師詹天佑

詹天佑（1861～1919年），字眷誠，廣東南海人，原籍安徽婺源（今屬江西省），是我國近代杰出的鐵路工程師。

詹天佑出生于一個普通茶商家庭，小時候就對機器十分感興趣。1872年他考取幼童出洋預備班，赴美學習；1867年以優(yōu)異的成績畢業(yè)于紐海文中學，同年五月考入耶魯大學土木工程系，專攻鐵路工程。

在大學4年里，詹天佑學習勤奮，在畢業(yè)考試中名列第一。1881年回國的120名中國留學生中，獲得學位的只有兩人，詹天佑是其中一個。

回國后的詹天佑被派往福州水師學堂學習駕駛海船。1882年11月又被派往旗艦“揚武”號擔任駕駛官。在1884年爆發(fā)的中法馬尾海戰(zhàn)中，詹天佑表現(xiàn)勇敢沉著，獲得官兵的一致稱贊。

1886年，詹天佑應用西方測繪技術(shù)測量中國沿海地勢，并繪出沿海險要圖，經(jīng)張之洞之手獻給清政府。

1888年，詹天佑被調(diào)到唐津鐵路擔任工程師，從此開始了以自己所學專業(yè)報效國家的事業(yè)，為我國早期的鐵路建設(shè)作出了巨大的貢獻。

在這段時間，詹天佑做了很多工作，尤其以建造灤河大橋工程最為出色。當時天津到山海關(guān)的津榆鐵路修到了灤河，需要造一座橫跨灤河的鐵路橋。由于橋基的地質(zhì)復雜，再加上水漲流急，打樁非常困難。總工程師英國人金達（C.W.Kinder）束手無策，只好聘請日本和德國的工程師，但都以失敗而告終。在走投無路的情況下，只好找詹天佑來試試。詹天佑進行仔細的地質(zhì)勘測后，決定選擇新橋址。他認真分析總結(jié)了3個外國工程師失敗的原因，在橋墩的施工上采用了“壓氣沉箱法”，終于順利打好橋基，完成了大橋的全部工程。這是我國第一座近代鐵橋，全長305米。這件事在當時非常轟動，讓每個中國人都覺得揚眉吐氣：一個中國工程師居然解決了3個外國工程師都無法解決的大難題。

1894年，詹天佑因為在鐵路工程中的出色成就，入選英國工程師學會，成為該學會的會員。

詹天佑做出的最大成就是主持建成了京張鐵路。這項工程使中國人民和中國工程技術(shù)界都非常自豪，極大地激勵了民族士氣。

1905年，清政府決定興建北京至張家口的京張鐵路。英俄都想乘機插手，他們找出各種借口要挾，但是因為中國人民的強烈反對，他們的企圖沒能得逞。為了民族利益，詹天佑承擔了主持修建京張鐵路的任務。消息傳出后，一些帝國主義分子嘲笑挖苦道：“中國能夠修筑這條鐵路的工程師還在娘胎里沒出世呢！中國人想不靠外國人自己修鐵路，就算不是夢想，至少也得50年。”他們攻擊詹天佑“狂妄自大”、“不自量力”。

面對這些不堪言論，身為總工程師的詹天佑頂住了壓力，他堅決表示：“中國已經(jīng)醒過來了，中國人要用自己的工程師和自己的錢來建筑鐵路。”他堅持不用一個洋人，完全靠中國自己的技術(shù)力量來完成勘測、設(shè)計和施工建造。他還勉勵現(xiàn)場的工程人員說：“全世界的眼睛都在望著我們，必須成功！”

京張鐵路長約200多公里，要經(jīng)過長城內(nèi)外的燕山山脈，中隔崇山峻嶺，地勢非常險要。詹天佑帶著測量隊，不辭辛苦，終于勘測出了經(jīng)過南口、居庸關(guān)、八達嶺的線路。

京張鐵路最困難的是八達嶺隧道工程。為了確保提前建成，八達嶺隧道采用分段施工的方法。詹天佑還創(chuàng)造性地運用了“折返線”的原理，在山多坡陡的青龍橋修筑一段“人”字形線路，火車以回轉(zhuǎn)運行的辦法可以順利穿越八達嶺高峰。這種設(shè)計既解決了最困難的越嶺問題，又降低了工程造價。

京張鐵路于1909年8月建成，原計劃6年完成，結(jié)果只用了4年就提前完工，工程費用只有外國人估價的1/5。整個工程確實實現(xiàn)了開始提出的“花錢少，質(zhì)量好，完工快”三項要求。

京張鐵路建成后，詹天佑繼續(xù)在中國鐵路建設(shè)上發(fā)揮光和熱，后因積勞成疾，不幸于1919年病逝。周恩來曾高度評價詹天佑的功績，說他是“中國人的光榮”。