站在科學(xué)前沿的墨子

墨子，姓墨名翟，春秋戰(zhàn)國時期魯國（今山東西南部）人。墨子是一位杰出的思想家、哲學(xué)家、社會活動家，同時也是一位杰出的科學(xué)家和發(fā)明家。

墨子可能出生于一個以木工為謀生手段的手工業(yè)家庭里，從小耳濡目染，加之聰明巧思，他很快就成為一名技藝高超的木工匠師和機(jī)械制造家。墨子非常好學(xué)，一方面不斷汲取前人各方面的知識，另一方面通過親身實(shí)踐不斷創(chuàng)新。這樣，他很快就成長為一代學(xué)術(shù)大師。

墨子一生的活動主要是兩個方面：一是廣收弟子，宣揚(yáng)自己的學(xué)說；二是不遺余力地反對兼并戰(zhàn)爭。由于墨子的教學(xué)方法靈活獨(dú)特，深受弟子歡迎，從者很多，使墨家成為當(dāng)時與儒家并稱的顯學(xué)。墨子的政治主張是舍己利人，建立一個平等、安定、人人安居樂業(yè)的“尚同”社會。史載墨子與公輸般斗法來止楚攻宋一事足見他為實(shí)踐自己理想所做的努力。

《墨經(jīng)》是先秦諸子百家著作里最具科學(xué)價值的一部。它原來是《墨子》一書中的4篇，即《經(jīng)上》、《經(jīng)下》、《經(jīng)說上》、《經(jīng)說下》。

在清代以前，人們都認(rèn)為《墨經(jīng)》是墨子所著。后來孫詒讓、胡適等提出“別墨”或“后期墨家”之作的言論。其懷疑精神可嘉，但是考證分析實(shí)難成立。因此，綜論各方，一般認(rèn)為《經(jīng)上》、《經(jīng)下》二篇應(yīng)是墨子自著，《經(jīng)說上》、《經(jīng)說下》二篇亦可能是墨子自著，即便不是，亦為墨子弟子記錄師說而成。《墨經(jīng)》的內(nèi)容，集中反映了墨子的科學(xué)成就。

墨子的科學(xué)技術(shù)和貢獻(xiàn)是多方面的，涉及到數(shù)學(xué)領(lǐng)域里的幾何學(xué)和算學(xué)，物理學(xué)領(lǐng)域的聲學(xué)、力學(xué)和幾何光學(xué)以及機(jī)械制造等。

首先，在數(shù)學(xué)領(lǐng)域方面。

墨子給出了一系列算學(xué)和幾何學(xué)概念的命題和定義，計有10余條之多，都載于《墨經(jīng)》之中。他具體給出了“倍”、“平”、“同長”、“中”、“直線”、“正方形”等定義，其中關(guān)于“圓”的定義是：“圜，一中同長也”，“圜，規(guī)寫交也”。也就是說：與中心同長的線構(gòu)成圓，如用圓規(guī)繞中心一周即畫成圓。這與歐氏幾何中圓的定義完全相同。幾何學(xué)里的點(diǎn)、線、面、體被墨子稱作“端”、“尺”、“區(qū)”、“體”。其中“端”是不占有空間的，是物體不可再分的最小單位。墨子所給的定義都是具體而準(zhǔn)確的。

雖然墨子的數(shù)學(xué)理論尚未形成一個完整的體系，但是數(shù)學(xué)概念定義的嚴(yán)密性和抽象性，集中反映了墨子的理性思維深度，開拓了理論數(shù)學(xué)的發(fā)展之路。仔細(xì)比較墨子的概念與歐氏幾何，我們不難發(fā)現(xiàn)，其命題和定義基本一致，且比歐幾里得要早100多年。

其次，在物理學(xué)領(lǐng)域。

墨子在聲學(xué)、力學(xué)和幾何光學(xué)方面都有重要貢獻(xiàn)。在聲學(xué)方面，墨子對聲音共振現(xiàn)象展開研究，發(fā)現(xiàn)井或罌具備放大聲音的作用，并加以利用，將之作為監(jiān)聽敵人動向、預(yù)防攻城的工具。在力學(xué)方面，墨子給出了一些重要的定理和概念。例如他給出了力的定義：“力，形之所以奮也（力是使物體運(yùn)動的原因）。”盡管是錯誤的，但在當(dāng)時的條件下還是先進(jìn)的。他也說明了反作用力和阻力的存在。墨子還對杠桿原理作了精辟表述，比阿基米德要早200年。

在光學(xué)方面，墨子的成就最為杰出。他是世界上第一位對幾何光學(xué)進(jìn)行系統(tǒng)研究的科學(xué)家，他研究的廣度和深度也是同時代的其他科學(xué)家所不及的。其記述集中于《墨經(jīng)下》和《墨經(jīng)說下》，各有8條，內(nèi)容涉及到了幾何光學(xué)的各個方面。通過對小孔成像的實(shí)驗(yàn)，對平面鏡、凹面鏡、凸面鏡成像的研究，他得出的幾何光學(xué)的一系列基本原理，都堪稱經(jīng)典。

在春秋戰(zhàn)國時期，就科學(xué)技術(shù)成就來說，以墨子和墨家成就為最；就其廣度和深度來說，與同時代的古希臘任何一個學(xué)派和任何一位科學(xué)家相比，墨家和墨子都有過之而無不及。

可以這樣說，在對于自然界的理性認(rèn)識方面，墨子登上了當(dāng)時科學(xué)的最高峰。