諾貝爾與安全炸藥

諾貝爾，全名阿爾弗雷德·伯納德·諾貝爾，1833年10月21日出生在瑞典首都斯德哥爾摩。幼年的諾貝爾家境貧苦，但受作為發明家的父親的影響，熱衷于發明創造。

諾貝爾從小勤奮好學，雖然只接受過一年的正規學校教育，但他精通英、法、德、俄、瑞典等多國語言，甚至可以用外文寫作，其自學能力可見一斑。不只在外語，在發明領域小諾貝爾的學習勁頭更足，他可以連續幾個小時觀察父親的實驗。

在諾貝爾9歲的那一年，父親帶他去了俄國，并為其聘請了家庭教師，教授小諾貝爾數、理、化方面的基礎知識，為他日后搞發明打下了基礎。同時，諾貝爾在學習之余在父親開的工廠里幫忙。這使他的動手能力進一步增強，并具備了生產和管理方面的知識和經驗。

當時由于工業革命的開展和深入，刺激了能源、鐵路等基礎工業部門發展。為了提高挖掘鐵、煤、土石的速度，工人頻繁地使用炸藥，但當時的炸藥無論是威力，還是安全性能都不盡人意。意大利人索布雷羅于1846年合成了威力較大的硝化甘油，可惜安全性太差。那時又盛傳法國人也在研制性能優良的炸藥，這一切促使諾貝爾將注意力轉移到炸藥上來。

1859年，在家庭教師西寧那里，諾貝爾第一次見識了硝化甘油，西寧把少許硝化甘油倒在鐵砧上，再用鐵錘一敲便誘發了強烈的爆炸。諾貝爾對硝化甘油做了進一步分析，發現無論是高溫加熱還是重力沖擊均可以導致其爆炸，他開始為尋求一種安全的引爆裝置而忙碌。經過無數次實驗，最后他發現若是把水銀溶于濃硝酸中，再加入一定量的酒精，便可生成雷酸汞，這種物質的爆炸力和敏感度都很大，可以作為引爆硝酸甘油的物質。

用雷酸汞制成的引爆裝置裝到硝化甘油的炸藥實體上，諾貝爾親自點燃導火索，只聽“轟”的一聲巨響，實驗室的各種器物到處亂飛，他本人也被炸得血肉模糊。從廢墟中爬出來，他用盡最后一點氣力說“：我成功了。”然后就昏死過去?？茖W的進程是如此悲壯！不管怎樣，雷酸汞雷管發明成功，他在1864年申請了這項專利。很快，諾貝爾的發明傳播開來，用于開礦、筑路等工程項目中，大大減輕了工人們的挖掘強度，工程進度也快了許多。正當人們沉浸在炸藥給生活帶來的便利之中時，災難卻向諾貝爾一家襲來。

1864年9月3日，諾貝爾的弟弟埃米爾和另外4名工人在實驗中被炸身亡，不久年邁的老諾貝爾因經不起喪子之痛含悲而逝。諾貝爾強忍臣大悲痛，在斯德哥爾摩郊外采點設廠，開始整批地生產硝化甘油。但世界各地的爆炸事故接連不斷，有些國家的政府為此甚至禁止制造、運輸和貯藏硝化甘油，這給諾貝爾的事業帶來極大的困難。經過慎重考慮，諾貝爾決定赴美國加利福尼亞就地生產硝化甘油，并研制安全炸藥。在試驗中，他分析了一些物質的性質，認為用多孔蓬松的物質吸收硝化甘油，可以降低危險性。最后設定25%的硅藻土吸收75%的硝化甘油就可形成安全性很高的炸藥。

威力強勁、使用安全的猛炸藥的出現，使黑色火藥逐步退出了歷史舞臺，堪稱炸藥史上的里程碑。諾貝爾在隨后的幾年里，又發明了威力更大、更安全的新型炸藥——炸膠。1887年燃燒充分、極少煙霧殘渣的無煙炸藥在諾貝爾實驗室誕生了。

循著威力更大、更安全和更符合人的需要的原則，諾貝爾在發明炸藥的道路上堅定不移地走下去，為人類的進步作出了杰出的貢獻，受到后人的尊敬。