“黃金之國”加納

加納地處塞內(nèi)加爾河和尼日爾河上游一帶（今馬里西部和塞內(nèi)加爾東部）。由于境內(nèi)盛產(chǎn)黃金，素有“黃金之國”的稱謂，后來的西方殖民者稱加納為“黃金海岸”。

加納大約建國于公元3世紀(jì)，國民主要是尼格羅種索寧凱人。公元9～10世紀(jì)是加納王國的鼎盛時期。國王實行專制統(tǒng)治，擁有一支強(qiáng)大的軍隊，并建有一套比較嚴(yán)密的朝廷機(jī)構(gòu)，其中包括法院、起訴院和內(nèi)閣。中央派總督管理各地，地方須向中央納稅。家庭奴隸普遍存在，家奴可以買賣或轉(zhuǎn)讓，國王和奴隸主常用奴隸來殉葬。加納還保留了母系氏族遺風(fēng)，王位按母系繼承。10～11世紀(jì)達(dá)到極盛，版圖西臨大西洋，東至尼日爾河與巴尼河會合處，北到沙漠重鎮(zhèn)奧達(dá)果斯特，南達(dá)塞內(nèi)加爾河上游。

加納盛產(chǎn)黃金，吸引了北非及各地商人到此進(jìn)行貿(mào)易。國王實行壟斷，規(guī)定開采的金塊全部歸國王所有，民眾只能淘取金沙。商人從國外運進(jìn)一馱鹽要交一個金第納爾，出境則收兩個金第納爾。巨大的財政收入使得加納非常富裕，國王生活奢華，穿金飾金，連馬鞍、馬樁、狗項鏈都是用大塊黃金鑄成的。

加納的富裕使其不斷遭到別國的侵襲。阿拉伯人征服北非后，其商人從摩洛哥來到加納，用帶來的鹽、銅、織物換取黃金、象牙和奴隸。公元9世紀(jì)時，柏柏爾人時常侵?jǐn)_加納。1054年，摩洛哥穆拉比德王朝的阿布·貝克爾率兵占領(lǐng)奧達(dá)果斯特。又于1076年占領(lǐng)加納城，加納被迫稱臣納貢，并遷都尼日爾河上游。1087年加納人民起義，重新獲得獨立，但商路中斷，國力衰微。13世紀(jì)前期，加納被其藩屬馬里王國所滅。

桑海王國也是一個西非古國，又譯松加依王國，發(fā)祥地在加奧南部的登迪，由桑海人在公元7世紀(jì)中葉前后所建。11世紀(jì)遷都加奧。1325年，馬里攻占加奧，桑海王國遂淪為其屬國。14世紀(jì)中葉后，逐漸取得獨立。1464～1492年索尼·阿里在位時，改稱大王，奪取廷巴克圖、迭內(nèi)等富庶的尼日爾河中游地區(qū)。1493年，大將杜爾奪取王位，興起阿斯基亞王朝。杜爾發(fā)展生產(chǎn)，厲行改革，統(tǒng)一度量衡，建立常備軍，鼓勵學(xué)術(shù)，使帝國達(dá)到極盛，其版圖西到塞內(nèi)加爾河下游，東至艾爾高原，北抵撒哈拉的塔加扎，南及塞古。農(nóng)業(yè)、紡織業(yè)發(fā)達(dá)。農(nóng)奴制度盛行。文化達(dá)到很高的水平，國內(nèi)建有圖書館和大學(xué)。15世紀(jì)末，桑海王國開始向封建社會過渡。16世紀(jì)后發(fā)生內(nèi)亂，國勢漸衰，奴隸和農(nóng)奴不斷起義。1590～1591年，摩洛哥大舉入侵，桑海王國遂亡。

◎表現(xiàn)加納人淘洗金沙的圖畫