羅馬帝國的黃金時(shí)代

公元96年，由元老院推舉，舊貴族元老出身的涅爾瓦當(dāng)上了皇帝，開始了安東尼王朝的統(tǒng)治時(shí)期。安東尼王朝是帝國皇權(quán)最為穩(wěn)固的時(shí)期，被稱為羅馬帝國的“黃金時(shí)代”。在涅爾瓦統(tǒng)治期間，元老院的地位又得到恢復(fù)，并且實(shí)施了一些緩和社會(huì)矛盾的措施，但涅爾瓦遭到了軍界，特別是邊疆的統(tǒng)帥們的反對(duì)。涅爾瓦在位兩年后死去，戰(zhàn)功卓著的日耳曼總督圖拉真被推舉為皇帝。圖拉真即位后，實(shí)行較為溫和的政策，改善與元老院的關(guān)系，關(guān)心人民的疾苦，把帝國的疆土擴(kuò)展到空前絕后的程度。從共和國末年起，羅馬城內(nèi)聚集了大量無產(chǎn)的自由民，大約不下數(shù)十萬之眾。歷代皇帝為了籠絡(luò)這些人支持自己的政權(quán)，便利用發(fā)放救濟(jì)糧和金錢補(bǔ)貼、舉辦娛樂活動(dòng)和提供各種施舍的手段來收買他們。政府在節(jié)日里為市民舉辦各種娛樂表演，演出奴隸角斗、斗獸、戲劇、海戰(zhàn)和騎戰(zhàn)等。公元106年，圖拉真為慶祝他對(duì)達(dá)西亞人的勝利，在大角斗場(chǎng)舉辦了持續(xù)117天的恐怖角斗表演，包括達(dá)西亞戰(zhàn)俘在內(nèi)的近萬名角斗士，在觀眾的歡呼聲中進(jìn)行血腥的殊死搏殺。這種娛樂節(jié)日的天數(shù)是逐年增加的。據(jù)統(tǒng)計(jì)，公元1世紀(jì)時(shí)羅馬全年的節(jié)日為66天，2世紀(jì)時(shí)增加到123天，3世紀(jì)時(shí)增至175天。

奴隸主們的生活窮奢極欲，越來越腐化。他們把體力勞動(dòng)和文化教育工作都交給奴隸去做，自己盡情享樂，競(jìng)尚豪華。富裕的羅馬男子下午常把時(shí)光消磨在公共浴場(chǎng)里。到浴場(chǎng)沐浴在當(dāng)時(shí)是一種時(shí)尚享受，自然也吸引著成千上萬無所事事的游民。羅馬的公共浴場(chǎng)有點(diǎn)像現(xiàn)代的大型俱樂部，內(nèi)有體育廳、圖書館、休息室、花園等，不僅供人沐浴，享受舒適，還是市民社交活動(dòng)的中心，朋友聚會(huì)的場(chǎng)所。里面常有樂隊(duì)演奏樂曲，時(shí)或還有詩人、戲劇家朗誦作品，并有專職的管理人員和大批侍候人的奴隸。羅馬人在建造浴場(chǎng)時(shí)是不惜工本的；每個(gè)浴室的大理石墻面上，都飾以精美的繪畫和色彩斑斕的圖案；穹形的玻璃屋頂；四面寬大明亮的窗子，在白天的任何時(shí)段陽光都能照射進(jìn)去。沐浴方式也十分講究：入浴前要先做健身運(yùn)動(dòng)，隨后進(jìn)入一個(gè)個(gè)相互連接、溫度遞次增高的暖氣房。等汗出透了再用溫水洗浴，最后用涼水沖凈。為防受寒，浴畢還要涂上軟膏香脂，然后躺在榻上閑談消遣，直到晚餐時(shí)光方才回去。他們以美酒佳肴來顯示闊綽，有時(shí)候甚至吃孔雀舌頭。

奴隸主的宅院里，廳堂壁畫，庭園池水，無不齊備。而在這些高樓大廈之間，卻是大片的貧民區(qū)。那里的房子狹小、簡(jiǎn)陋，房?jī)?nèi)沒有任何衛(wèi)生設(shè)備，便壺都擺放到街面上。曲折狹窄的街巷，骯臟、嘈雜，終年不見陽光。圖拉真的后繼者哈德良，卻獨(dú)斷專行，激起人民反抗。公元132年，猶太人終于掀起大規(guī)模起義，他們占領(lǐng)羅馬殖民地，殺死殖民者，堅(jiān)持斗爭(zhēng)達(dá)3年之久，但終遭殘酷鎮(zhèn)壓。繼哈德良之后的安東尼·庇阿統(tǒng)治時(shí)期，被認(rèn)為是羅馬最為安定并且繁榮昌盛的時(shí)期。他對(duì)外采取防御政策，對(duì)內(nèi)與元老院和睦相處。但好景不長(zhǎng)，到馬可·奧勒留統(tǒng)治時(shí)期，羅馬的“黃金時(shí)代”就結(jié)束了。

公元1世紀(jì)至2世紀(jì)，大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)停止，羅馬境內(nèi)的廣大地區(qū)出現(xiàn)了長(zhǎng)期的和平局面，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展提供了極為有利的環(huán)境。

當(dāng)時(shí)，生產(chǎn)工具和生產(chǎn)技術(shù)都有了較為明顯的進(jìn)步。農(nóng)業(yè)上出現(xiàn)了帶輪犁、割谷器，工業(yè)上則開始使用水磨、滑車和排水器械等工具。手工業(yè)發(fā)展尤為顯著，不僅門類增多，而且分工十分精細(xì)。傳統(tǒng)的手工業(yè)，如阿列提烏姆的制陶業(yè)、阿普亞的青銅制造業(yè)、莫納德的制燈業(yè)都興盛一時(shí)，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷外地。商業(yè)貿(mào)易也十分活躍，水陸商道暢通無阻，來往商旅絡(luò)繹不絕。對(duì)外貿(mào)易西達(dá)不列顛，東到印度、中國。這種規(guī)模廣泛的海陸貿(mào)易，促進(jìn)了羅馬帝國各地城市的繁榮。這一時(shí)期，羅馬興起了一些著名的城市，如不列顛的倫丁尼姆（倫敦）、高盧的魯格敦（里昂）等等。羅馬城已經(jīng)成為全國的中樞，阿普亞、那不勒斯等城市也都成為手工業(yè)和商業(yè)的中心。迦太基等曾被摧毀的城市也開始復(fù)蘇，亞歷山大里亞城成為商品集散地和內(nèi)外貿(mào)易的樞紐。

公元1～2世紀(jì)，羅馬帝國經(jīng)濟(jì)的繁榮和發(fā)展，是建立在落后的生產(chǎn)技術(shù)和殘酷剝削奴隸的基礎(chǔ)之上的，因此這種繁榮局面不可能持久。到公元2世紀(jì)末，奴隸制帝國的危機(jī)已經(jīng)開始明顯暴露出來，羅馬帝國的黃金時(shí)代至此已經(jīng)走到了窮途末路。

作為羅馬文化的一個(gè)重要組成部分，建筑藝術(shù)也是古羅馬留給后世的一份寶貴遺產(chǎn)。羅馬的建筑在共和國末期開始發(fā)展，到帝國時(shí)代達(dá)到空前規(guī)模。羅馬最著名的建筑物，是屋大維時(shí)代修建、哈德良時(shí)代重建的萬神殿，這座神廟是古代神廟建筑藝術(shù)的最高成就之一。公元1世紀(jì)晚期修建的哥羅賽姆大劇場(chǎng)，是羅馬劇場(chǎng)建筑的典型，整個(gè)劇場(chǎng)可容納觀眾5萬人，其規(guī)模之宏大，讓人驚嘆。