鴻門宴

當初，楚懷王答應項羽和劉邦，誰先占領關中，誰就可以在關中稱王。劉邦搶先一步進入了關中，自然想要在關中稱王。可是項羽也不是省油的燈，約定歸約定，歸根到底還是實力決定一切。當項羽從劉邦軍中的叛徒左司馬曹無傷那里得知這個消息之后，氣得火冒三丈，馬上準備攻打劉邦。

當時的情況對劉邦來說是很不利的，因為項羽當時擁有的兵力是40萬，而劉邦僅僅有10萬。如果項羽真的發兵的話，恐怕劉邦就只有等死的份兒了。項羽身邊的謀士范增對他說：“想當初劉邦在崤山以東的時候，既貪財又好色。可自從他入關之后，金銀財寶沒動，歌姬美女沒要，我看他一定是圖謀不軌。將軍，如果不趁他還沒強大的時候消滅他，恐怕以后會生出禍端啊！”

項羽聽后覺得有理，更加堅定了攻打劉邦的決心。不過，劉邦軍中出了叛徒，項羽的軍隊也不干凈，而且項羽軍中的叛徒不是別人，正是他的親叔叔項伯。原來，這個項伯曾經殺過人，是張良救了他。如今張良跟隨了劉邦，那么一旦項羽攻打劉邦，張良也難逃一死。為了報恩，項伯連夜趕到了劉邦的大營，把這個消息告訴了張良。

張良聽后，沒有答應和他一起逃走，而是把項伯引薦給了劉邦。劉邦聽說以后，魂兒都嚇沒了，趕忙討好項伯，又是敬酒，又是要和他結成親家。項伯被劉邦恭維得不知道如何是好，自然答應幫助劉邦脫離難關。

項伯回到軍營后，對項羽說：“是誰說的劉邦想要在關中稱王了？簡直是造謠。劉邦之所以把軍隊駐扎在灞上，實際上一直是在等你來啊。你想想，如果他不先把關中打下來，你能這么容易地進來？他是個有功的人，你怎么能殺他呢？咱們可不能做那種不仁不義的事啊！”

項羽聽后，也覺得有道理，就答應了項伯的請求。

第二天一大早，按照前一天晚上的約定，劉邦帶著張良、樊噲和100多名士兵來到鴻門（今陜西臨潼東），拜見項羽。劉邦一見項羽，馬上裝出一副可憐巴巴的樣子，說道：“項將軍真是誤會我了！我們一起攻打秦國，您在黃河以北作戰，我在黃河以南作戰，說實話我從沒想到自己會先攻入關中。我希望您不要生氣，不要誤聽了小人的讒言啊！”

項羽聽后點了點頭，對劉邦說：“這件事也不能怪我，都是你的左司馬曹無傷向我告的秘！你想，如果不是你的人告訴我，說你想稱王，我又怎么會知道呢？好了，事情已經過去了！來，我們一起喝幾杯。”劉邦連忙點頭稱是，心中卻在大罵曹無傷。

酒席宴間，范增幾次給項羽使眼色，后來干脆三次拿起自己身上帶的玉佩給項羽看，希望項羽明白自己的意思，趕緊把劉邦殺了。可是項羽就像沒看見一樣，根本不理范增。沒辦法，范增走出營帳，找來了將軍項莊，對他說：“項王太心慈手軟了，不忍心殺掉劉邦。這樣，你現在進去，先給劉邦敬酒，再提出舞劍助興。之后，找機會一劍殺了劉邦。”項莊點了點頭，走進了帳內。

項莊按照范增的吩咐，在酒宴上舞起了劍。項伯一見事情不妙，就趕忙也站起來舞劍，用身體護住了劉邦。這時，張良悄悄走了出去，對守在帳外的樊噲說：“項莊這小子沒有安好心，雖然他在那里舞劍，可是我看得出來，他的心思全在沛公身上。”

樊噲一聽就急了，說道：“什么？就是說沛公現在有生命危險了。不行！我一定要進去和項莊拼命。”說完，樊噲一手拿著劍，一手舉著盾，直接就往大帳里闖。這時，守衛見一個壯漢不分青紅皂白，直接就想往里闖，馬上就想攔住他。樊噲不管那么多，把盾牌一側，直接就把守衛撞倒在地。

項羽見突然闖進一個壯漢，而且還殺氣騰騰地看著自己，警惕地握著劍柄問：“你是誰？想干什么？”

張良趕緊接過來說：“這個人是沛公的參乘樊噲。”

項羽點了點頭，說道：“真是一個壯士啊！來人，賜給他一杯酒。”

樊噲接過酒后，一口就喝了下去。

項羽又說：“來人啊！賜給他一個豬腿。”

樊噲把豬腿放在盾牌上，拔出劍來切下肉吃了。

項羽又問：“壯士還能再喝酒嗎？”

樊噲笑了笑，說：“大丈夫死都不怕，難道還怕喝酒。”接著，樊噲就說項羽聽信讒言，不但不獎勵有功的劉邦，反而要殺他。項羽被問得沒話說，只好讓樊噲坐了下來。

一會兒，劉邦假裝起身上廁所，對樊噲說：“我現在想逃跑，可是又沒有告辭，這可怎么辦？”

樊噲對劉邦說：“沛公真是糊涂，現在人家是快刀和案板，我們就是魚肉。命都要沒了，還告什么辭啊？”

劉邦聽后連忙點頭，自己騎著一匹馬，帶著樊噲等4個人抄小道回到了灞上。這時，張良估計劉邦已經回營了，就走進營帳對項羽說：“實在抱歉，沛公因為怕您責備他，所以就先走一步了！”說完，張良把白璧送給了項羽，把大玉杯送給了范增。

項羽沒多想，接過了張良的白璧。范增則一劍把玉杯擊碎，說道：“項羽不是個成大事的人，將來奪取天下的一定是劉邦。”

劉邦起用韓信

韓信是劉邦手下最有名的大將，不過在最初，他卻是一個生活在淮陰（今江蘇淮陰西南）地區跟著別人吃閑飯的人。韓信家境貧寒，又沒有好的口碑，所以一直也沒人舉薦他做官，那個時候的他走到哪里都惹人討厭。

有一次，韓信在城墻底下釣魚，有一個在水邊洗衣服的婦人見他餓得不行了，就給了他口飯吃。韓信非常感激婦人，對她說：“大嫂，如果我以后發達了，一定會報答你的。”

這婦人聽完后反而非常生氣，說道：“我是可憐你才幫你的，身為大丈夫你連自己都養活不了，還說什么報答我。”

當時，在淮陰地區有一個屠夫，很瞧不起韓信。有一次，屠夫對韓信說：“別看你長得人高馬大，其實是個膽小鬼。如果你真的不怕死，就用你的劍刺死我；要是怕死的話，就從我的胯下鉆過去。”韓信看了看，一句話也沒說，乖乖地從屠夫的胯下鉆了過去。

就是這樣一個懦弱貧賤的人，卻為劉邦打下了整個天下。不過，最初的時候韓信并沒有去投奔劉邦，而是去投奔了項羽。雖然他多次給項羽獻策，可是項羽并沒有采納。韓信心想：看來項羽是個剛愎自用的人，將來天下肯定會被劉邦奪走，我不如去投奔劉邦。就這樣，當劉邦的部隊開進四川時，韓信就投靠了劉邦。

在他投靠劉邦初期，并沒有得到劉邦的賞識。后來，雖然他的才華被滕公夏侯嬰發現，并特意舉薦給劉邦，可是劉邦依然沒有重用他，只給了他個治粟都尉的小官做。韓信當時雖然很失望，但還是忍氣吞聲地接受了。這時，一個對韓信命運產生很大影響的人出現了，他就是蕭何。

蕭何早就開始注意韓信了，也和他談過幾次話。通過談話，蕭何認為韓信絕對有大將之才，是一般人所不能比的。劉邦的軍隊到達南鄭時，軍隊中有很多人因為想家而逃走。韓信見到這種情況，覺得自己再留在這里也不會受到重用，所以就跟著其他人逃走了。蕭何聽說韓信逃走之后，也顧不上請示劉邦，馬上出營追趕韓信。

這時，有人把蕭何“逃跑”的事情告訴了劉邦。劉邦聽后雷霆大怒，大罵蕭何無情無義，是個小人。然而劉邦沒有想到，“逃走”的蕭何過了幾天后又回來了，而且還帶回來一個自己沒什么印象的小官韓信。

劉邦見蕭何回來了，心里自然是非常高興，可是表面上卻裝出一副很生氣的樣子，說道：“蕭丞相，我一向對你非常的好，也很相信你。你怎么也和其他人一樣逃走了呢？”

蕭何也不著急，回答說：“漢王說錯了，我怎么會逃走呢？我怎么敢逃走呢？我之所以離開軍營，是為了追趕那些逃走的人啊。”

劉邦聽后非常好奇，問道：“哦？是什么人值得蕭丞相你親自追趕呢？”

蕭何說道：“就是一個年輕人，韓信。”

劉邦聽后馬上罵道：“胡說八道，我們軍中逃跑的將領有幾十個，你為什么偏偏去追這個沒用的人？

蕭何聽后笑了笑，說：“我知道我們已經有很多將領逃跑了，不過那些人都是無用的人。韓信非常懂得用兵打仗，這樣的人才是獨一無二的。如果您只是想在漢中稱王的話，那么我現在就趕走韓信，然后把那些逃走的將領給您追回來。可是如果您想得到天下的話，恐怕除了韓信，就沒有別人能幫您了！”

劉邦聽后半信半疑，說道：“現在我們就面臨很大的問題，我想要向東行進，呆在這里總不是辦法。”

蕭何說道：“好的，您現在馬上起用韓信，一切問題就都解決了。可是如果您不重用他，他還是會逃走的。”

劉邦想了想，說：“好，就相信他一次，封他為將軍。”

蕭何搖了搖頭，說：“不行，這不能滿足他，他遲早還會逃走。”

劉邦咬了咬牙說：“好！那就封他為大將軍。”

蕭何高興地說：“太好了，您終于想通了。”

劉邦就想派人把韓信召來，好賜給他官職。可是蕭何又說：“您如果想要得到天下，想要得到韓信這個人才，就不能像以前那樣。您對別人一向沒有禮貌，如今任命的是我們軍隊的大將軍，怎么可以像小孩過家家那樣呢？”

劉邦有點不耐煩地說：“那你說該怎么辦？”

蕭何也不管他，繼續說：“您必須先選吉日，然后以隆重的儀式接待他。只有這樣，才能讓韓信為您效勞。”

劉邦想了想，答應了蕭何。就這樣，韓信終于實現了自己的抱負，成為了劉邦軍隊的大將軍。劉邦通過和韓信的對話發現，這個人果然不同凡響。他不僅懂得用兵打仗，而且對天下的局勢也有很獨到的見解。劉邦非常高興，后悔自己沒有早用韓信。

西漢丞相陳平

陳平是陽武（今河南原陽東南）人。他出身貧寒，但非常喜歡讀書。當初，他在家鄉的社廟中任社宰時，就因為做事公平而受到父老鄉親們的愛戴。后來，陳平為了實現自己的抱負，就去投靠魏王。可是，陳平在魏王那里不但沒有得到重用，反而被小人誣陷。陳平一氣之下，就離開魏王，投靠了項羽。

項羽還算是看得起陳平，給了他一個不小的官做。陳平也沒有讓項羽失望，幫他平定了殷王司馬的叛亂。項羽非常高興，就封陳平為都尉。可惜好景不長，陳平剛剛收回來的殷地很快就被劉邦攻克。項羽知道后非常生氣，說是要殺掉所有駐守殷地的將領。陳平知道后非常害怕，就悄悄地從小路逃走，渡過黃河投奔了劉邦。

劉邦一聽是陳平來投奔自己，非常高興，馬上命人準備酒席，并給陳平安排住處。陳平擺擺手說：“漢王，我今天來投奔您是有要事和您商量。這件事非常重要，絕對不能拖過今天晚上啊！”

其實，陳平哪有什么要事和劉邦商量啊，他所謂的要事就是抓緊時間向劉邦顯示自己的才華。果然，陳平一通慷慨激昂的話把個劉邦說得心花怒放，劉邦問道：“先生真是高見啊，我要是得到先生，還有什么可怕的呢？請問先生在項羽手下做什么官呢？”

陳平看了看劉邦，嘆了口氣說道：“其實項羽待我也不算太薄，我在那里做的是都尉！”

從那以后，陳平就成為了劉邦軍中重要的謀士。陳平是高興了，可是劉邦手下的將領們卻一個個非常不滿，嘟囔著說：“哼！陳平這小子有什么能耐，不過是一個楚軍的叛徒，憑什么得到漢王的重用？如今還不知道他有沒有真本事，大王就和他坐在一輛車子上，居然還讓他監管我們，這口氣實在咽不下去。”

劉邦聽到這些話后，非但沒有疏遠陳平，反而更加寵信他了。

過了一段時間后，劉邦手下的周勃和灌嬰實在受不了了，就對劉邦說：“漢王，有件事我們想和您說，可是不知道該說不該說。”

劉邦聽后問道：“干嘛這么吞吞吐吐的，你們都是忠臣義士，有什么事就直說，別拐彎抹角的。”

周勃和灌嬰回答說：“大王，我們看得出來，您現在十分寵信陳平，將士們對您的做法都有怨言啊！這個陳平雖然相貌俊美，可是未必就有真才實學。”

劉邦聽后不以為然，說道：“我早就聽說你們對陳平不滿，那只是你們嫉妒他罷了！你們憑什么說他沒有真才實學呢？”

周勃和灌嬰說：“好！就算他有真才實學，可是他的品行實在是……”

劉邦趕忙問：“他的品行怎么了，說給我聽聽。”

周勃和灌嬰見劉邦有些動心，趕忙說道：“我們聽說，陳平在家的時候就和他的嫂子有奸情，后來給魏王辦事也被人家趕跑。之后他又投奔了項羽，可是因為沒有得到重用所以才投奔了我們。您想想，這難道不是一個反復無常的小人嗎？”

劉邦聽后沉默了半天，心中仔細掂量著他們的話。

周勃和灌嬰又說：“我們還聽說，自從他當上典護軍后，經常收受將士們給的賄賂。他分配待遇的時候并不是依據每個人本事的高低，而是依據送的錢多少。您想，留這樣一個人在身邊，難道不是禍害嗎？”

劉邦聽后也開始懷疑陳平的能力，就找來了當初引薦他的魏無知。

魏無知笑了笑說：“請問大王，如今您的實力不如項羽，如果想要奪得天下，您靠的是計謀還是德行？”

劉邦聽后說：“這還用問，當然計謀是第一位的。”

魏無知說：“這就對了，我之所以給您推薦陳平，主要是因為他有很高的才能。您想想，他的品行再好，可是卻沒有才能，這樣的人對您有用嗎？能幫您奪得天下嗎？如果我只給您推薦那些有德行卻沒才能的人，您會滿意嗎？

劉邦聽后覺得有道理，就又一次找來了陳平，對他說：“為什么你被魏王趕走？為什么你要逃離楚國？為什么你要投奔我？這一切是不是都表明你是一個反復無常的人呢？”

陳平聽后回答說：“大王，您說的這些話真是讓我太傷心了！我之所以離開魏王，是因為他不采納我的意見；我之所以離開項羽，是因為他不是根據人的才能任命官職的大小。我來投奔您，是因為我聽說您是喜愛人才的。至于說我收受賄賂，我承認，可是那是因為我太窮了，沒法生活啊！我的計謀好不好，全憑您自己的判斷。如果您認為好，就留下我；如果您認為不好，那就趕我走吧！”

劉邦聽后趕忙道歉，并當著眾人的面重重地賞賜了他，還封他做了護軍中尉。從那以后，將領們再也沒人敢說閑話了。

陳平使離間計

漢高祖三年（公元前204年），九江王黥布在蕭何的勸說下投靠了劉邦，這無疑使漢軍的力量大大增強。不過，由于劉邦“基礎”不如項羽打得好，所以暫時還不能打敗項羽奪得天下。

這天，劉邦對陳平說：“現在的局勢越來越難預料了，也不知道韓信怎么樣了（這時劉邦自己駐守滎陽，而派韓信帶兵去攻打魏國、趙國和燕國）。說實話，本王（這時劉邦已經被項羽封為漢王）現在真有點灰心了，雖然我軍有一定實力，可是與項羽的楚軍相比，戰斗力還是差了很多啊！我劉邦什么時候才能統一天下啊？”

陳平笑了笑說：“漢王，別著急，成大事的人一定要有耐心。臣現在有一計，可以解除漢王的煩惱！”

“哦？真的？”劉邦眼里直冒光，著急地問，“先生快說，有什么妙計？”

陳平看了劉邦一眼，說道：“漢王，現在天下中只有項羽一個人是您的心腹大患，至于其他諸侯，都是一幫酒囊飯袋而已。只要您打敗了項羽，那么天下就是您的了。”

聽到這劉邦心里非常失望，暗想：我要是能打敗項羽還至于這么發愁嗎？

陳平看出劉邦的心思，笑著說：“漢王，項羽這個人實際上只是個武夫而已，所謂的西楚霸王，不過是一頭只知道打仗和殺人的蠻牛。我軍之所以屢次被項羽打敗，最主要的原因是因為項羽身邊的那個亞父范增。這個老頭別看歲數不小了，可是計謀還是很多的啊！只要把他除掉了，剩下的什么鐘離、龍且和周殷等人，都好對付。”

劉邦點頭說：“先生說的是！可是范增這老東西那么狡猾，我們怎么才能除掉他呢？”

陳平回答說：“項羽這個人剛愎自用，平時就喜歡聽奉承話，一句難聽的話都聽不進去。如果漢王能夠給我幾萬兩黃金的話，那么臣就可以偷偷地去賄賂楚國人，然后給他們來個離間計，使項羽君臣之間不和。您放心，以項羽的為人，內訌是一定會起的。到時候，漢王再趁機帶領大軍攻打楚軍，那么勝利就是必然的了。”

劉邦聽后大喜，趕忙說：“好好好！果然是妙計啊！本王這就給你撥黃金。同時，本王撥給你的錢就歸你支配，至于你給什么人，給了多少，完全沒有必要向我匯報。”就這樣，陳平帶著這筆巨款，開始了他的離間計。

陳平給了楚國將士大量黃金，讓他們在軍營中散布謠言說：“鐘離昧等人都是項王的大將，為項王出生入死，可是項王對他不公啊！都這個時候了，他們連個王都不是，現在鐘離昧等人已經決定投靠漢王，然后和他一起攻打項羽！漢王沒那么小氣，一定會封他們做王的。”

這些話很快就傳到項羽耳朵里，項羽心想：“這幫混蛋，一個個就知道封王、封地，看來不是我項家的人是一概都不能相信的。”就這樣，鐘離昧等大將漸漸被項羽疏遠。

就在這一年四月，項羽帶領大軍把滎陽（今河南省滎陽縣東北）團團圍住，劉邦見形勢不妙，只好派人和項羽講和。使者對項羽說：“項王，漢王希望楚漢雙方能夠停止戰爭，希望您能把滎陽以西的地方劃給漢王。”

亞父范增站起來，說道：“你回去告訴劉邦，讓他別做白日夢了！”接著，又對項羽說：“項王，你千萬不要中了劉邦的詭計！這時候我們不能放棄，一定要趕快攻下滎陽！”

項羽看了范增一眼，對使者說：“你先回去，過些日子我會再派使者過去的。”

聽完使者的描述后，劉邦急得直跺腳，說道：“這可怎么辦？”

陳平對劉邦說：“漢王不要著急，過幾天項羽不是要派使者過來嗎？臣敢保證，那時候就是范增的死期。”

幾天后，項羽的使者果然來到了漢營。陳平一見使者到了，馬上準備了好酒好菜，并把他請進最豪華的客廳里，邊吃邊談。談了些事情以后，陳平突然裝做很驚訝地說：“啊？什么？你……你不是亞父的使者？既然是項王的使者，那就里邊請吧！”

說完，陳平轉身離去，讓人把使者帶進了一間又臟又臭的柴房里，而且還給他換上了難吃的飯。使者氣得肺都要炸了，心想：“好啊！一聽說我是范增的使者就好酒好菜的招待，一聽說我是項王的使者就這樣對我！好，咱們走著瞧！”

就這樣，使者把他看到的“實際情況”稟報給了項羽。項羽心想：“這個老匹夫，難道他也投靠了劉邦？”

這時，范增又來勸項羽，可是項羽就是不聽。后來，范增知道項羽開始懷疑他，非常生氣，對項羽說：“既然這樣，我留在這也沒什么意思了。天下的局勢已經定下來了，希望項王你好自為之吧。請允許我告老還鄉。”就這樣范增離開了項羽。可是還沒等到達彭城，范增就因為背上的毒瘡發作而死。

井陘之戰

漢高祖三年（公元前204年），劉邦派韓信和張耳率領幾萬士兵向東攻打當時的趙國。趙王知道消息后慌了神，馬上召見成安君陳馀商量對策。最后，趙王派出很多人馬駐扎在井陘（今河北井陘東）。為了給自己壯膽，為了嚇唬韓信和張耳，趙國自稱擁有20萬大軍。

戰斗還沒開始前，雙方都在商議對策。趙國的廣武軍李左車給成安君獻策說：“韓信和張耳都是有名的將領，非常懂得用兵打仗。這次他們又是乘勝追擊（韓信和張耳剛剛領兵打敗了魏國），恐怕他們軍隊的士氣正是高漲的時候啊！”

陳馀聽后點了點頭，說：“那么你看應該怎么辦呢？”

李左車回答說：“我聽說打仗的時候如果從千里之外給部隊運送糧草，那么士兵就會經常挨餓；如果臨時撿柴燒火做飯，那么士兵們就會吃不飽。如今，韓信和張耳遠道而來，而且我們駐守的井陘的道路又十分狹窄，車輛和馬匹是通不過的，所以我敢斷定，韓信部隊的糧草一定是在大后方。”

陳馀認為李左車說得有理，對他說：“你分析得很對，那么我們該怎么辦？”

李左車說：“請您給我3萬士兵，讓我從小路包抄，切斷他們輸送糧食的通道，然后您不和他們作戰，堅守不出。我想，不出10天，我一定可以把韓信的人頭獻到您的面前。可是如果我們不這么做，恐怕都會成為韓信的俘虜啊！”

沒想到，陳馀聽完后大發雷霆：“就算是死，我也不會用這樣卑鄙的詭計。我們是義兵，怎么可以這樣呢？韓信遠道趕來，肯定是人馬疲憊，我們怎么可以堅守不出呢？諸侯們一定會說我們趙國是懦夫的。”

李左車見陳馀決心已定，也就不好再說什么。當這個消息傳到韓信耳朵里時，可把韓信高興壞了。他馬上命令大軍全速前進，一直走到了距離井陘三十多里的地方停了下來。

半夜的時候，韓信從軍隊中挑選出了2000名精銳的騎兵，給他們每人發了一面代表漢軍的紅旗子，對他們說：“你們不要和大軍一起前進，而是單獨從小路包抄上去，然后隱蔽起來觀察趙軍的動靜。注意，當我們和趙軍交戰的時候，他們肯定會派出全部的人馬。到那時，你們就趁機沖進去，然后把我們的紅旗插滿趙軍的營地。”

接著，韓信又讓人給士兵們發了食物，對他們說：“大家吃完后馬上出發，明天就是我們打敗趙軍的時候。等打完仗，我一定好好犒勞大家。”

將士們聽后嘴上雖然說好，可心里卻想：“什么啊？好像一定能贏似的，人家可是有20萬啊！”

韓信裝作沒察覺，繼續說道：“如今趙軍搶先占領了有利地形，他們看不見我的旗鼓是不會出動全部的兵力進攻我們先行部隊的。因為我是主將，他們的目標就是我。”說完后，韓信挑選了1萬人，帶著他們來到一條大河旁，背對著大河布下了作戰的陣型。

趙國的軍隊知道后，一個個笑得前仰后合，陳馀更是大笑說：“都說韓信用兵如神，我看也不過如此。他居然背水扎營，如果我們進攻他們，漢軍還有退路嗎？”李左車聽到后，苦笑了幾聲，搖了搖頭，什么也沒說。

天剛蒙蒙亮，韓信的大營中就傳來了一片喊殺聲。韓信打著大旗，帶領著人馬，殺向了趙軍。趙軍一看韓信自己“找死”，馬上派兵迎戰。雙方激戰了很久，韓信命令部隊假裝戰敗，丟盔卸甲地往河邊的軍營逃。趙軍一看漢軍這么“不堪一擊”，馬上派出全部的軍隊追擊漢軍。

不過，那些原本“無能”的漢軍卻一下子變得非常勇猛，拼死抵抗趙軍的進攻。結果，趙軍打了半天也沒有攻下來。雙方陷入了僵局。

這時，另外2000名士兵看準時機，待趙國軍隊全部出營后，馬上沖進他們的營寨，拔掉了趙國的旗幟，換上了漢軍的旗幟。而趙軍見打了半天也沒能攻下來，就想先回營。可還沒到營地，就看見自己大營中到處都是漢軍的旗幟。這下趙軍可亂了套，他們以為自己的將軍已經被漢軍俘虜了，一時間亂成一團，毫無士氣，逃得逃，跑得跑。陳馀大怒，下令說：“跑什么跑？我還沒死呢。傳令下去，有誰再敢逃跑一律殺頭。”

可是失去了斗志的趙國士兵依然是四散奔逃。最后，漢軍徹底地打敗了趙軍，而且還殺了陳馀，活捉了趙王。

該到慶功的時候了，將士們非常高興，對韓信說：“大將軍，我們真沒想到這次戰斗可以打贏。我們不明白，兵書上不是說，大營的右邊和背后應該靠著山，左邊和前邊可以靠著水，可是您卻讓我們背著水扎營，而且在戰斗前您就非常有自信一定能打贏這場仗。開始的時候我們都不相信，可是現在居然真的打贏了，您快告訴我們這是怎么回事啊。”

韓信笑了笑說：“其實這一招兵書上也寫過，只不過你們讀書的時候沒注意罷了，不是有‘置之死地而后生’這句話嗎？我們的部隊，都是沒有經過嚴格訓練的士兵，要想讓他們發揮自己的極限，就必須把他們逼上絕路，那樣的話他們就會拼死作戰了。如果給他們一線生機，他們還會那么賣命嗎？”

眾將聽后點了點頭，心里十分佩服韓信。

楚河漢界

漢高祖四年（公元前203年），項羽帶領大軍攻打彭城（今江蘇徐州），留下大將曹咎駐守成皋（今河南滎陽西北汜水鎮）。臨行前，項羽千叮嚀萬囑咐，讓曹咎不要與劉邦的軍隊作戰。項羽走后，劉邦用計引誘曹咎出戰，結果很快就占領了成皋。

項羽聽說成皋被劉邦攻破，趕忙回來救援。隨后，楚軍與漢軍在廣武（今河南滎陽東北古）對峙。幾個月后，楚軍的糧草越來越少，項羽怕支撐不住，就用劉邦的父親劉太公威脅他。項羽對劉邦說：“你這個無恥小人，趕快投降，不然我就要烹殺了劉太公。”

劉邦冷笑了一聲，說：“項王何必動那么大的肝火？想當初我和你一起在楚懷王那里做事，曾經結拜為兄弟，我的父親也就是你的父親。如果今天你非要烹殺父親的話，看在兄弟的份兒上，別忘了分給我一杯羹。”

項羽聽后氣得牙根癢癢，馬上就想命人烹殺了劉太公。這時，項伯突然走了出來，對項羽說：“項王且慢，現在天下大事還沒有定數，您怎么能隨便就殺了劉太公呢？況且劉邦是一個為了天下而舍棄家人的人，就算您殺了他父親，對您也沒有什么好處啊！”

項羽聽后，對劉邦說：“我暫時不殺你的父親。現在天下所有人中，只有你和我才是真正的對手，就讓我們一決雌雄。這樣的話，也可以讓天下百姓免受戰亂的痛苦了。”

劉邦聽后笑道：“項王，別白費心思了！我寧愿和你斗智，也不愿意和你比武。”

劉邦一席話氣得項羽火冒三丈，從軍中找出3個壯士在陣前叫罵。劉邦一看，就找來漢軍中箭法最好的樓煩，一一解決掉了那3人。項羽一看急了眼，自己穿上盔甲，拿著兵器走到陣前挑戰。樓煩趕忙拿起箭，想要射項羽。可是當他看到項羽生氣的樣子時，嚇得又把手縮了回去，然后逃回了隊伍不敢再出來。

劉邦不知道樓煩怎么了，就派人去打探。探子回報說，陣前的那個人是項羽。劉邦大驚，趕忙走到了陣前。項羽見劉邦出來了，就拿言語譏諷劉邦，想讓他與自己決斗。劉邦眼睛一轉，走到陣前，大聲說：“項羽，你說我劉邦是小人，我看你才是真正的小人。你不守當初的諾言，僅僅把我封在蜀漢地區做王，這是你的第一樁罪；巨鹿之戰前，你假托懷王的命令，殺了主將宋義，這是你的第二樁罪；你雖然解救了趙國，但是卻不向懷王稟報，反而趁機挾持各路諸侯入關，這是你的第三樁罪；你火燒秦朝皇宮，挖掘秦始皇的墳墓，然后把里面的金銀財寶全部裝進自己的腰包，這是你的第四樁罪；你殺了已經投降的子嬰，這是你的第五樁罪；你殘暴不仁，坑殺秦國降兵20萬，這是你的第六樁罪；你把好的地方封給自己的將領，把原來的諸侯趕走，這是你的第七樁罪；你背叛故主，把義帝（即楚懷王）趕出彭城，自己在那里建立國都，而且還奪了韓王、梁王的地盤，這是你的第八樁罪；你偷偷派人把義帝殺死在江南，這是你的第九樁罪；你對人不公平，做事不守信用，天下人是不會接受你的。你是個大逆不道的亂臣賊子，這是你的第十樁罪。項羽，你有這十樁罪，天下人都可以討伐你。今天我劉邦帶領仁義的軍隊，和諸侯們一起誅殺你這個小人敗類、亂臣賊子。只要殺了你，就可以天下太平。”

項羽早就忍不住了，偷偷抽出一支箭來，直射劉邦。劉邦沒留神，一下就被射中了胸口。劉邦心想：“如果項羽知道射中了我的胸口，肯定會派兵過來的。”于是，劉邦捂著腳說：“這該死的項羽，射中我的腳趾頭了。”

就這樣，劉邦強忍著疼痛回到了軍營。這時，張良走過來說：“漢王，還請你到軍營中走一圈吧，就是再疼，也要忍耐啊！不然我們軍隊的士氣就會低落，楚軍就會趁機得勝啊！”劉邦明白張良的意思，只好裝作沒事的樣子，在軍營中巡視了一圈。

就在這時，傳來戰報，說是韓信已經順利地攻下齊國。不光這樣，韓信還用水淹的計謀打敗了項羽派去援救齊國的龍且。

當時的楚軍已經陷入孤立的局面，而且糧食也要吃完了。同時，韓信又帶兵攻打楚軍，項羽的處境越來越艱難。

這時，劉邦突然派使者來，說是請項羽放了劉太公。項羽趁機和劉邦講和，把天下一分為二。其中，鴻溝以西的地方歸劉邦所有，鴻溝以東的地方歸項羽所有。就這樣，楚漢對峙的局面形成了。

垓下之圍

漢高祖五年（公元前202年）十二月，劉邦聯合各個諸侯國一起攻打楚國。楚國的軍隊被漢軍打敗，項羽帶領著很少的士兵來到了垓下。這時，項羽幾乎成了“孤家寡人”，不僅自己身邊的人馬不多，而且糧食也馬上就要吃完了。

這時，漢軍和其他諸侯國的軍隊也把項羽包圍起來。沒辦法，項羽只好命令士兵堅守不出。到了晚上，熟睡中的項羽突然聽到外面有動靜。他仔細一聽，原來圍在四面的漢軍陣營里居然都唱起了楚國的歌。項羽大驚失色，道：“怎么？難道說漢軍已經把楚國全占領了？要不怎么會有這么多楚人在唱歌呢？我的霸業，我的復國夢想，全都破滅了。”

想到這，項羽從床上坐了起來，在大帳中喝起了酒。喝著喝著，項羽就哭了。主將一哭，旁邊的侍從也跟著哭起來。項羽對他們說：“現在楚國已經亡了，我們這些人不能坐以待斃。”于是，他帶領著手下800多名英勇的騎兵，決定趁夜突圍。

項羽成功了，他沖出了漢軍的包圍。天亮的時候，漢軍發現項羽逃跑了，馬上讓灌嬰帶領著五千騎兵在后面追趕。項羽被追得走投無路，只好渡過淮河，而這時，留在項羽身邊的士兵僅剩下了1000多人。項羽到了陰陵（今安徽鳳陽周圩西南）后，因為不熟悉地形，所以迷了路。項羽發現前面有個農夫，就向他問道，結果被劉邦手下大將假扮的農夫騙了，陷入了沼澤之中，所以漢軍很快就追上了他。

沒辦法，項羽只好帶著士兵再次向東突圍，當沖到東城的時候，項羽的身邊就僅僅剩下了28名士兵了。項羽向后看了看，發現追趕過來的漢軍足有幾千人，他仰天長嘯說：“自從我起兵到現在，已經有8年了。我帶領著你們經歷了70多次戰斗，沒有一次戰敗的，因此才能夠稱霸天下。可是今天我卻被困在這里，這不是我的錯啊，這是老天要亡我啊！”

說到這，項羽突然惡狠狠地說：“我要帶領你們沖出去，和他們痛痛快快地打一場。我要讓你們知道，是老天要亡我，并不是我項羽無能，不會領兵打仗。”

說完后，項羽就把那28名騎兵分成了四隊，讓他們朝東南西北四個方向突圍。這時，漢軍漸漸逼近了，已經把他們包圍了起來。項羽對騎兵們說：“將士們，你們是我身邊的勇士。我知道你們現在一定有些膽怯，那就讓我來斬殺一名將領給你們壯膽。”

項羽命令騎兵開始突圍，并和他們約定在山的東面回合。這時，項羽突然大吼一聲，催動烏騅馬，直沖向漢軍。雖然項羽如今已經戰敗，但他畢竟是西楚霸王，漢軍被這位勇猛的英雄沖散了，一名將領也被項羽殺死。

漢軍的中郎騎楊喜見項羽要沖出去，就帶領著部隊追趕。就在馬上要追上的時候，項羽突然回過頭，睜大眼睛瞪著他，然后大聲地斥責楊喜。結果，楊喜和他的人馬都吃了一驚，被項羽嚇得退避了好幾里地。

項羽又一次逃過了劫難，那28名騎兵也都沖出了漢軍的包圍。于是，項羽和他手下的騎兵們在山的東面又一次會合了。這時，漢軍不知道項羽的去向，就把部隊分成三路，一點點地搜索。結果，剛剛脫離危險的項羽，又被漢軍包圍起來。

項羽帶領著手下的騎兵，又一次沖進了漢軍的包圍圈。結果，漢軍被殺死幾十人，一名都尉也被殺死。項羽又把他的手下集合起來，發現這次突圍僅僅死了2個人。

這時，烏江亭長已經把船停在岸邊等項羽，因為項羽說要渡過烏江。亭長說：“項王，快上船吧！江東的地方雖小，可是也有幾千里土地，幾十萬百姓啊！您在那里照樣可以做您的大王，照樣可以復國啊！”

項羽搖了搖頭，笑著說：“這是老天要亡我，就算我過了江又有什么用呢？當年，我帶領著江東8000名勇士渡江西征，如今卻沒有一個能夠活下來的。就算我到了江東，父老鄉親們可憐我，依然讓我做大王，可是我有什么臉面去見他們呢？就算他們嘴上不說，可我的心里覺得有愧啊！”

說到這，項羽命令所有人都下馬，并把烏騅送給了亭長，自己則手拿短兵器，和騎兵們一起沖向漢軍。結果，項羽一人就殺掉了幾百名漢軍，可是他自己也身負重傷。

這時，漢軍越來越多，逐漸把項羽包圍起來。項羽看了看，漢軍中有一個自己的老朋友，那就是騎司馬呂馬童。項羽笑了笑，對他說：“我當是誰啊？原來是我的老朋友呂馬童！”

呂馬童低下了頭，對旁邊的中郎騎王翳說：“這……這就是項王。”

項羽苦笑了一聲，說道：“我聽說劉邦為了買我的人頭，甘愿出千金而且還封萬戶侯。好，現在我就便宜你這個老朋友吧！”說完后，項羽就自刎而死。

田橫自殺

韓信帶領大軍進攻齊國，劉邦的謀士酈食其就趕來游說齊王田廣，讓他放棄抵抗，投降劉邦。齊王覺得酈食其說得有理，就同意了他的意見，撤銷了抵抗的兵力。

可是韓信卻聽從手下謀士蒯通的計謀，帶兵攻打齊國，而且一直打到齊國的國都臨淄（山東淄博東北）。這下可氣壞了田廣，他認為酈食其欺騙了自己，就命人把他烹殺了。

后來，劉邦打敗了項羽，當初稱王的各個諸侯也都紛紛向劉邦投降，這里面也包括彭越（田廣被殺后，田橫當了齊王，后來他又投奔了彭越）。曾經幫助過劉邦的魏國相國彭越被封為了梁王，可是田橫想到齊國以前曾經烹殺過劉邦寵信的謀士，害怕被殺，所以就帶著500多人渡過大海，隱居在一座小島上。

劉邦得知這件事后，對其他人說：“這個田橫其實很不簡單啊！你們想想，當初田氏兄弟帶兵平定了齊國的地盤，并且在那里做了很長時間的齊王。也就是說，田橫在齊地應該很有威望，齊地的人才和百姓基本上都歸順了他。現在，這個田橫雖然逃到了海外，可是他在齊地人的心中還是很有地位的。如果我們現在不對他進行招撫，恐怕以后會生出亂子來啊！”

其他人也都同意劉邦的說法。于是，劉邦派使者渡海，來到田橫居住的小島上，告訴他說，劉邦可以不計前嫌，愿意封他做王。田橫跪在地上，豆大的汗珠從臉上流下來。田橫對使者說：“請您回稟陛下（即劉邦，當時已經成了皇帝），罪人田橫實在不敢回去啊！”

使者皺了皺眉，說道：“那您讓我怎么和皇上說呢？”

田橫說道：“想當初田廣一時糊涂，烹殺了陛下的使臣酈食其，這是多大的罪過啊！況且，我聽人說酈食其的弟弟酈商就在朝中做大將軍，所以我非常害怕。因為我知道，只要我回去，酈商肯定要找我報仇的。我不想回去，也不想做什么列侯。我只求陛下能讓我做一個平民百姓，世世代代生活在這小島上。”

沒辦法，使者只好回去，把田橫的意思轉達給劉邦。劉邦聽后，馬上找來了衛尉郵賈，對他說：“傳朕的旨意，齊王田橫很快就會從小島上回來了。他回來以后，如果有誰敢向他報復，敢傷害他和他的隨從，一定會嚴厲地制裁他，誅滅他的全族。”

說完后，劉邦讓人把他的話寫成詔令，然后派使者給田橫送去，并對田橫說：“皇上有旨，凡是跟隨田橫歸順我大漢的，一律可以得到封賞。以前職位高的人可以封王；以前職位低的人也可以封侯。不過，如果頑固不化，堅持不肯歸順，那么就只好派兵討伐了。”

田橫一聽沒辦法，只好帶上自己最信任的兩個賓客，和使者一起趕往漢朝的國都洛陽。當距離洛陽還有三十里的時候，田橫和賓客停了下來。田橫對使者說：“我想在這里休息一晚上，明天一早再趕路。”

使者聽后很不高興地說：“現在天色還早，為什么那么著急休息？只要我們再抓緊點，一定可以趕到咸陽。”

田橫笑了笑說：“你誤會了！你想想，以前的漢王已經變成了如今的天子，而我這個齊王也已經變成了臣子。臣子晉見天子的時候，怎么可以不進行沐浴更衣呢？”

使者聽后覺得有道理，就讓他們住了下來。田橫趁使者不在，就對兩個賓客說：“想當初我和漢王一樣，都是諸侯國的大王。如今人家已經成為天子，而我卻變成了臣子，要按照君臣之禮對待他。這對我來說是多么大的恥辱啊！”

賓客聽后也非常傷心，不知道應該怎么安慰田橫。田橫又說：“我們當初烹殺了酈食其，如今卻要和他弟弟在一起共事，你們覺得他會高興嗎？就算是他不敢違抗天子的旨意，但是我的心里就好受嗎？還有，其實陛下想見我的原因很簡單，就是想知道我這個曾經和他平起平坐的齊王長的什么樣子。如果現在砍下我的頭顱，火速送到洛陽的話，還是能夠看清容貌的。”

兩個賓客覺得不對，馬上想要阻止田橫。可是已經晚了，田橫已經拔劍自刎了。兩個賓客流著淚，帶著田橫的頭顱，來見劉邦。

劉邦愣愣地看了田橫的頭顱半天，然后嘆息說：“這又是何必呢？想當初田氏兄弟白手起家，打下了一片疆土，而且兄弟三人相繼成為齊王。這難道不是一個非常賢能的人嗎？”說到這，劉邦居然還掉了幾滴眼淚。

為了表示對田橫的尊敬，劉邦封那兩個賓客做了都尉，并且派出200名士兵，讓他們用王侯的禮儀埋葬田橫。田橫剛剛下葬，那兩個賓客就在田橫的墓邊挖了兩個坑，然后自刎而死了。劉邦得知后非常吃驚，心想：田橫真是個賢能的人啊。

之后，劉邦又派出使者前往小島，希望把剩下的500多賓客召回洛陽。可是當那些賓客聽說田橫死了，也都自殺身亡，追隨田橫而去。

定都的爭論

經過垓下一戰，劉邦徹底打敗了自己最強大的對手項羽，終于可以稱帝建國了。在稱帝建國之前，有一件事必須解決，那就是商量把新國家的都城建在哪里。劉邦考慮后，決定把都城定在洛陽（今河南洛陽一帶）。

這天，齊地人婁敬坐著馬車前往隴西（今甘肅一帶）駐守。在經過洛陽的時候，他聽說劉邦打算把都城建到這里，馬上讓人把車趕到了自己的老鄉齊人虞將軍那里，請他稟報劉邦，說自己想要朝見。虞將軍上下打量了婁敬一番，說道：“你我雖然是同鄉，可是有些事我還是要說，就你這樣的怎么能見皇上呢？”

婁敬一聽糊涂了，問道：“怎么？我怎么了？我有什么不能見皇上的？”

虞將軍臉上露出很為難的樣子，說道：“不是我說您，您好歹也是朝廷的官吏。看看你這身打扮，臉沒洗干凈，頭沒梳好，再看看您這件羊皮襖，都成什么樣子了？趕緊脫下來，換上好衣服，省得讓陛下看見了生氣。”

婁敬一聽，非常不滿地說：“我的衣服怎么了？我是去隴西上任的路上朝見陛下的。我現在穿的就是這破羊皮襖，怎么了？我就要這樣去見陛下。我是去為朝廷辦事的，而且我也是陛下的臣子，怎么能隨隨便便的換衣服呢？那樣的話會亂了身份的。”

不管虞將軍怎么勸說，婁敬就是不聽。當劉邦召見他的時候，依然是穿著那件破羊皮襖。行過禮以后，婁敬對劉邦說：“陛下，臣聽人說，您打算將都城定在洛陽？”

劉邦點了點頭說：“是啊，是有這么回事，怎么了？”

婁敬笑了笑說：“陛下之所以把都城建在洛陽，是不是為了和周王朝比一比誰更興盛啊？”

劉邦聽后大笑，說道：“你果然聰明，朕正有此意。”

婁敬聽后搖了搖頭說：“陛下，這件事萬萬不可以啊！您想，我大漢建國的途徑和周朝建國的途徑完全不一樣啊！那周朝的祖先，早在后稷的時候就已經被封地稱王了。以后，周王室十幾代人代代相傳，一直積累著德政和善行啊！等到了文王、武王的時候，商紂無道，各路諸侯和天下百姓都起兵反抗。這時候，周王室憑著積累的德行和感召力才使得天下人都甘心歸順于他，最后才一舉滅了商朝。”

婁敬的一番話使得劉邦有些糊涂，他問道：“你說什么呢？什么德政，什么善行？這和我定都洛陽有什么關系？”

婁敬繼續說道：“陛下不要著急，自從周朝建立，直到周成王即位，有了周公輔佐之后，才把洛陽定為天下的中心，才開始在那里建造都城。實際上，洛陽并不是個安全的地方。周朝前期的君主很賢明，所以那些諸侯一個個都愿意納貢，愿意交賦稅。可是等到周朝后期，那些君主很昏庸，結果怎么樣？還不是失去了江山，失去了對天下的控制權。其實，周朝滅亡的原因也不僅僅是因為它的德行漸漸微薄，更主要的是形勢在衰退啊！”

劉邦這時還是沒聽明白婁敬想說什么，就問：“你就不要兜圈子了，有什么話直說好不好？”

婁敬頓了頓，說道：“陛下，您奪得天下靠的是什么？是武力。您從沛縣起兵至今，先是對抗秦國，之后又和項羽爭奪天下。這些年中，您大仗打了有70多次，小仗打了也有40多次，這要死多少人啊？您應該清楚，如今大漢王朝是建立在百姓和士兵們的尸首上的啊！試問，我們靠武力奪得天下，怎么能和以德行治天下的周王朝相比呢？”

劉邦終于聽明白了，就對婁敬說：“你說的也有道理，那你覺得我應該怎么做？”

婁敬回答說：“把都城定在秦地（陜西一帶）。那里依靠著華山，又緊挨著黃河，四面都是關隘、那可是天然的屏障，就算突然發生什么變故，陛下也可以立即調動好軍隊。同時，秦地土地肥沃，如果您在函谷關那里建都，就算是崤山以東發生叛亂，您也可以一直占據著秦地。相信陛下一定知道，和一個人打架，如果不按住他的后背，把他的喉嚨卡住，是不能算大獲全勝的。如今秦地就是人的咽喉，只要占據了他，就相當于贏得了天下。”

劉邦認為婁敬說的有些道理，就把文武百官召集起來商議。沒成想這下可捅了馬蜂窩了，原來，劉邦手下的大臣很多都是崤山以東的人，誰也不愿意背井離鄉，都不支持在秦地建都。

劉邦有些急了，就問張良的意思。張良想了想，回答說：“陛下，臣比較同意婁敬的說法，我認為他分析得很有道理。”接著，張良又把定都秦地的好處說了一遍。劉邦聽后仔細想了想，最后決定定都秦地。

劉邦的辦事效率還是很快的，當天就向西出發，把漢朝的國都定在了長安。作為獎賞，劉邦封婁敬為中郎（官職），而且還賜他姓劉，“奉春君”。

封侯風波

劉邦在手下的謀士和大將的幫助下，終于奪得了天下。劉邦當上皇帝不久，就開始論功行賞。當然，首先要封的就是那些功勞最大的人，所以劉邦一次就封賞了20多人。可是，那些剩下的大將們卻不安分起來。都說自己的功勞大。

這天，劉邦和留侯張良（張良這時被封為了留侯）在洛陽的南宮中談話，突然看見遠處有很多將領。只見他們三五成群的聚在一起，好像在爭吵。

劉邦就問張良：“那些人在干什么呢？鬼鬼祟祟的。”

張良想了想，說道：“陛下難道您不知道嗎？這幫人聚集在一起，實際上是在商量如何謀反呢！”

劉邦聽后大驚，說道：“天下剛剛平定，他們為什么要謀反啊？”

張良用手指了指遠處的那些將領，說：“這些人正在統計自己的功績，算一算自己該得到多少封賞。可是，世上只有一個天下，這么多有功的人又怎么能封得過來的呢？他們心中一方面害怕自己得不到應有的封賞，另一方面又害怕陛下您記恨他們過去的錯失而殺了他們，所以臣才說他們是在謀反啊！”

劉邦聽后憂心忡忡地問道：“事情已經這樣了，有什么辦法解決呢？”

張良笑著說道：“陛下別急，我問您，如今您最痛恨的，而且大臣們都知道的人是誰？”

劉 邦 想 了想，說：“這個嘛……應該是雍齒了。”

張良馬上接過來說：“好！陛下，那就先封雍齒！”

劉邦明白了張良的意思，會意地點了點頭。于是，劉邦設下酒席，并封雍齒做了什邡侯，同時還命令丞相和御史加快封賞的進程。張良這一招果然奏效，那些將領們紛紛表示了安心。

一場風波總算平息了，劉邦暗暗松了一口氣。可惜好景不長，沒過多久，那些將領之間又開始了爭吵，這次是為了功臣的排列位次。將領們一起對劉邦說：“陛下，我們一致認為在所有人當中，功勞最大的應該是平陽侯曹參。想當初他攻城掠地，斬敵殺將，身上負有70多處傷，所以應該排在第一位。”

劉邦聽后沒有說話，而是等待其他人的意見。這時，關內侯鄂千秋站了出來，說道：“陛下，臣認為我朝功勞最大的并不是曹參。”

劉邦一聽眼睛一亮，馬上說道：“哦？那你的意思是……”

鄂千秋回答說：“陛下，臣也承認，曹參在戰場上的確立了不少功，而且也的確為我大漢的建立出了不少力。可是，他的這些功勞只不過是一時的功勞，而真正為我大漢建立作出最大貢獻的其實是蕭何啊！”

話音剛落，那些將領們馬上起來反對。劉邦臉色一沉，說道：“吵什么？這是朝廷，你們讓他說下去。”

鄂千秋繼續說：“想當初，我們與項羽對抗5年。皇上您的部隊開始很弱，屢次被項羽打敗，那時候很多人都背叛了您。可是蕭何呢？陛下雖然失去了山東，但是他卻一直給您輸送糧食，而且還替您保住了關中這個大后方。這些事，恐怕100個曹參也做不到吧！我相信，如果單單依靠那些猛將的話，陛下是得不到這天下的。因此，我堅持認為，應該立蕭何為第一位，曹參為第二位。”

鄂千秋的一番話說得劉邦心花怒放，其實他心里也想把蕭何列為第一。可是由于蕭何一直是在后方為漢軍補給，沒有特別明顯的、惹眼的功績，所以劉邦也就沒說出口。眼下，既然有人提出這樣的意見，劉邦自然是馬上同意了。

于是，劉邦就把蕭何列為了第一，而且特別批準他可以佩劍、穿鞋在大殿上行走。至于鄂千秋，劉邦也不忘封賞，說道：“我早就聽人說過，舉薦賢者的人也應該得到很高的賞賜。蕭何雖然功勞很高，可是如果沒有你的推薦，恐怕就不會那么明確吧！”

就這樣，鄂千秋因為推薦蕭何，被封為了安平侯。

冒頓興匈奴

秦朝滅亡后，匈奴出現了一位杰出的首領，那就是冒頓單于。

冒頓是匈奴頭曼單于的兒子，也是當時的太子。不過，由于頭曼寵愛一個新的閼氏，而且這個閼氏又為他生了一個小兒子，所以頭曼就想廢掉冒頓，立小兒子為太子。后來，頭曼想出了一條毒計，決定把冒頓派到月氏國做人質。

就這樣，可憐的冒頓背井離鄉，來到了月氏。本來，讓一個孩子在外國做人質就夠殘忍的，可是更加可恨的是，在冒頓到達月氏后不久，頭曼居然派兵攻打月氏。于是，月氏人把仇恨轉嫁到冒頓身上，打算殺了他出口惡氣。

幸好小冒頓聰明機智，偷偷地找來一匹馬，逃回了匈奴。頭曼見兒子居然能活著回來非常吃驚，就覺得這個孩子還是有一定本事的，所以就給了他一萬騎兵。不過，此時的冒頓已經對他父親沒有愛了，心中所剩的只有恨，他要報仇，要做單于。就這樣，一場可怕的復仇奪權行動開始了。

冒頓為自己做了很多響箭，然后帶領著手下的騎兵一起去打獵。冒頓對手下人說：“你們聽好了，我是你們的首領，你們必須對我的命令服從！看到沒有，這就是我的響箭。以后，不管我把箭射到什么地方，你們都要跟著我射！如果有誰不聽從命令的話，定斬不饒！”

說完，冒頓抽出一支響箭，射向一匹自己平時喜愛的寶馬。手下人一看冒頓射了，也就跟著射了！冒頓點了點頭，又拿出一支響箭，這次竟然射向自己喜愛的妻子。手下人全都傻了眼，心想冒頓是不是瘋了，所以有幾個人并沒有跟著射。冒頓一瞪眼睛，說道：“好大的膽子，敢不聽我的命令，來人！把他們殺了。”

就這樣，那些騎兵再也不敢違抗冒頓的命令了。有一次，冒頓帶著手下人去打獵，他放出一支響箭，直接射向了頭曼的一匹馬，結果所有人也都跟著射了。冒頓心中暗想：“好了！是時候了！我等待的時機終于來了。”

過了幾天，冒頓帶著手下的騎兵跟隨頭曼出去打獵。突然，冒頓拿出一支響箭，射向了頭曼。手下人早就習慣聽從冒頓的命令，也跟著射向頭曼。可憐的頭曼變成了刺猬，也許他到死都不明白，為什么所有的人都要射自己。

冒頓成功了，他殺死了那個并不愛他的父親，也殺了后母、弟弟和那些不服的大臣，成為匈奴人新的首領。

冒頓殺父奪權的事情很快就被東胡知道了，他們馬上派使者表示“祝賀”。使者對冒頓說：“冒頓單于，我們東胡的首領想要得到當年頭曼單于騎過的一匹寶馬，不知道您能不能……？”

冒頓看了看使者，沒有回答，而是問大臣們的意思。匈奴的大臣一個個氣得臉都綠了，叫喊著說：“單于，不能答應他！他們欺人太甚，那可是我們匈奴的寶馬啊！怎么能隨便得給了他們呢？”

沒想到，冒頓卻哈哈大笑，說：“你看你們，也太小氣了吧！人家東胡怎么說也是我們的鄰居，難道我們連一匹馬都舍不得嗎？我同意他們的要求了。”

于是，使者帶著寶馬回到了東胡。東胡王一見冒頓這么干脆地答應了自己的條件，就以為他是個窩囊廢。過了幾天，東胡的使者又一次到達了匈奴，傲慢地對冒頓單于說：“單于，我們大王聽說您的老婆非常漂亮，他也十分喜歡。我這次來是想請您給我們一個女人！”

大臣們一聽都氣得跳了起來：“單于，這東胡簡直太欺負人了，不能答應他啊！我們應該派兵攻打他們。”

冒頓看了看大臣，說道：“好了！又不是要你們的老婆，你們激動什么！不就一個女人嗎，我給了。”于是，冒頓又在自己的閼氏中挑選了一個最美麗的送給了東胡。大臣們看到冒頓這么“懦弱”，一個個都很傷心。

其實，冒頓并不是懦弱，他之所以答應東胡的無理要求，主要是因為現在匈奴的實力還不夠強大，還沒有必勝的把握。

一段時間后，東胡王又派來了使者。使者撇著嘴對冒頓說：“冒頓，我們東胡王說了，那塊沒人居住的土地歸我們了！你們就別再打它的主意了。”

冒頓冷冷地盯著使者，說道：“諸位大臣有什么意見？”

大臣們都以為冒頓肯定會答應他，就說：“單于，那是一塊沒人住的荒地，留著也是浪費，不如做個人情，送給他們吧！”

“胡說八道！”冒頓一拍桌子，怒吼道：“寶馬、女人我都舍得，但就是不能舍這塊地！土地是一個國家的根本，怎么能隨便給別人呢？”冒頓帶領著所有的騎兵先后消滅了東胡、月氏、樓煩、白羊等地方，并且還侵占了中原很多地方。

韓信被貶

漢高祖六年（公元前201年），有人向劉邦告發，說是楚王韓信有謀反的嫌疑。劉邦知道后非常著急，馬上召集文武大臣商量對策。那些武將們一聽，馬上對劉邦說：“陛下，韓信這小子早就該死！您還等什么，還不趕快發兵。等抓住這小子之后，非把他活埋了不可。”

劉邦聽后沒有說話，過了一會兒，他就對自己最信任的陳平說：“你是比較有謀略的，依你看這件事應該怎么辦呢？”

陳平想了想，對劉邦說：“請問陛下，有人告發說韓信謀反，這件事韓信知不知道？”

劉邦搖了搖頭說：“這么機密的大事怎么會讓他知道呢？如果他知道了，恐怕局勢也不是現在這個樣子了！這件事只有朕和你們知道，韓信并不知道。”

陳平笑了笑說：“那么我請問陛下，您把您最精銳的部隊拿出來和韓信所帶的部隊相比，誰的戰斗力更強一些呢？”

劉邦回答說：“韓信治軍相當有辦法，朕的部隊與他的比起來，要差很多！”

陳平又說：“那好，我再問陛下，這滿朝的武將，有誰在用兵打仗上能夠勝得過韓信？”

劉邦回答說：“這……韓信用兵如神，而且非常懂得兵法，朕的所有將領恐怕都比不上他！你問這個做什么？難道是要長韓信的士氣嗎？”

陳平搖了搖頭，說：“陛下誤會了。臣的意思是，既然您的兵打不過韓信，將也打不過韓信，那么有什么必要攻打他呢？我認為，如果您真的派兵了，那韓信就算本來沒有謀反的意思，讓您這么一逼，也會起兵反抗的啊！我其實是在為陛下的安危擔心啊！”

劉邦驚出一身冷汗，連聲說：“是是是！你說的太對了，是朕沒有想到這一層。那么你認為我們應該怎么應對呢？”

陳平神秘地說：“我有一個辦法，既可以抓住韓信，解除掉您的憂慮，又可避免大動干戈，而且還讓韓信毫無察覺。”

劉邦一聽，著急地說道：“你就別賣關子了，快點說吧！”

陳平回答說：“古代的那些天子們，有時會去諸侯鎮守的地方巡視，并且在那里會見諸侯。這次，陛下不妨效仿古人，假裝要出京游玩，到各地去巡視一番。當您到達陳縣的時候，您就停在那里，并發出詔令，說是要在那里接見四周的諸侯。您想，陳縣就在楚地的邊界，韓信聽說您到那里游玩，肯定會認為您對他沒有絲毫的戒心，您對天下的形勢非常放心。這樣一來，楚王韓信就會放松警惕，一定會一個人趕到陳縣來拜見您。到時候，您只需要偷偷地埋伏下一名力士，只要韓信一磕頭，就馬上把他抓住。這不是非常容易的事嗎？”

劉邦聽后哈哈大笑，說道：“好好！你說的太好了，一切就按照你的意思去辦。”緊接著，劉邦派出使者到各地通知諸侯，說是自己要出京南游，并且會在陳縣接見諸侯。

當韓信接到消息后，心里也開始犯了嘀咕，就對手下的謀士說：“我聽說有人在皇上面前告我謀反，他理應派兵討伐我啊？可是我不明白，為什么皇上好像什么事都沒有發生過一樣，而且還有心情南游呢？這里面不會有什么陰謀吧？”

這時，有人對韓信說：“大王您不要害怕，我覺得皇上也不會輕易地相信那些人的話。其實您現在最大的錯誤就是收留了皇上痛恨的楚將鐘離昧，如果您把他殺了，將他的頭獻給皇上，皇上一定會高興的。到那時，您就不必擔心皇上會殺您了！”

韓信聽后點了點頭，決定采用這個人的建議。

是年十二月，劉邦到達了陳縣，各地諸侯接到了消息，都趕來拜見，韓信也提著鐘離昧的人頭前來拜見。可是，韓信這次的算盤打錯了，劉邦這時對什么鐘離昧的人頭根本不感興趣，他關心的是這個“趁火打劫”（韓信曾要挾劉邦讓自己做齊國的代理王）的楚王。還沒等韓信明白是怎么回事，劉邦就下令手下的武士將他捆綁起來。

這時的韓信才明白劉邦“南游”的真正目的，他憤怒地說道：“這一切果然和平時人們所說的一樣啊！國家建立了，所有的敵人都消滅了，那么我們這些謀臣也就沒有活著的意義了！”

劉邦大聲斥責道：“住口，死到臨頭你還敢狡辯！實話告訴你，已經有人告發你謀反！”

韓信還想為自己辯解，可是劉邦已經不給他這個機會了，馬上讓人給韓信戴上手銬腳鐐，拘押著韓信返回了國都。

當劉邦到達洛陽時，他下令大赦天下，赦免了韓信的“罪行”。不過，韓信的楚王是做不成了，被貶為“淮陰侯”。

白登之圍

漢高祖七年（公元前200年），劉邦親率大軍攻打謀反的韓王信（與韓信不是同一個人），并且大獲全勝。韓王信見大勢已去，就投靠了匈奴。

白土（今青海化隆一帶）人曼丘臣、王黃等與韓王信狼狽為奸，擁立趙王的后代趙利做了大王。更加可氣的是，這些人居然收集自己的殘余部隊，一起投奔了匈奴，并和匈奴密謀攻打漢軍。匈奴單于冒頓見有利可圖，就答應了他們的請求，派出左右賢王率領1萬多騎兵與王黃等人駐扎在廣武（今甘肅省永登縣東南）以南，然后一起攻打晉陽（今山西太原一帶）。劉邦聽后氣得火冒三丈，馬上組織兵馬與他們對戰。結果，漢軍又一次取得了勝利，守住了晉陽。

連續兩次的勝利使得劉邦有些沾沾自喜，他得知此時的匈奴正把軍隊駐扎在代谷（今山西大同東北），就想派兵去攻打。為了保險起見，劉邦決定先派探子打探一下，然后再制訂作戰計劃。冒頓吃了一次虧后，變得精明起來。這時，他已經想好了如何編一個大口袋，讓劉邦老老實實地鉆進來。

幾天過去了，劉邦已經派出十幾批探子，得到的結果都是一樣——匈奴已經被打得落花流水，軍中只剩下老弱殘兵，就連那些牲畜都瘦得皮包骨。劉邦聽后非常高興，決定攻打匈奴。這時有人說：“陛下，您不是又派劉敬去打探消息了嗎？他還沒有回來呢，還是等等吧！”

劉邦不以為然地說：“等什么啊？十幾批探子回報的都是一個消息，難道那劉敬還能和他們不一樣？不管他，大軍馬上出發。”

就這樣，劉邦帶領著32萬大軍，浩浩蕩蕩地開向代谷。當軍隊剛剛越過句注山時，劉敬突然回來了。只見他氣喘吁吁地說：“陛下，萬萬不可貿然進兵啊！否則，我們將會一敗涂地。”

劉邦聽了以后很不滿意，問道：“怎么？難道你看到的和前面那些人看到的不一樣嗎？”

劉敬回答說：“陛下，從表面上看，臣所看到的和那些人看到的是一樣的。可是，兩軍交戰，按常理推算雙方都應該顯示自己的長處。可是如今，我們看到的卻是匈奴的短處，這一定是冒頓的詭計。陛下一定要三思啊！”

劉敬本來是一片好意，反倒把劉邦惹火了。劉邦生氣地說：“你懂什么用兵打仗。如今我大軍還沒有開戰，你居然在那里說這些喪氣話，打擊士兵的氣勢。來人啊！把他給我押下去。”

可憐的劉敬就這樣被戴上了枷鎖，押回了廣武。信心十足的劉邦處置完劉敬之后，帶領一部分軍隊，搶先一步抵達了平城（山西大同）。結果，還沒等劉邦喘過氣來，匈奴的40萬騎兵就殺了過來。劉邦一下子慌了神，帶兵逃到了白登山。冒頓也不著急，下令軍隊把白登山圍住，想要活活困死漢軍。

就這樣，劉邦和手下的將士們被困在白登山整整七天七夜，這時的劉邦已經沒有往日的威風了，后悔自己沒聽劉敬的話。不過，劉邦這次出兵也做了一件非常“明智”的事，那就是帶上了陳平。陳平向劉邦獻計，讓他對冒頓的“后院”下手。

果然，大量的金銀財寶打動了冒頓的“后院”閼氏（漢代匈奴對單于正室的稱呼）的心。經過閼氏一陣勸說，冒頓開始有點猶豫了。正巧王黃和趙利的部隊沒有按照事先約定好的時間趕到，冒頓開始懷疑他們是不是私通漢軍，于是他就命人打開了包圍圈的一角。

就在匈奴部隊剛剛有動靜的時候，天突然下起了大霧。正所謂“機不可失，失不再來”，陳平請求劉邦讓部隊秘密做好準備，然后用強弩搭上兩支箭，對準匈奴的包圍圈。這時，匈奴的部隊見有大霧，也就放松了警惕。就這樣，劉邦終于借著“天時、地利、人和”，沖出了包圍圈，撿了一條命。

剛剛逃出來的劉邦此時魂還沒有回來，慌慌張張地下令，讓部隊加快腳步。這時，太仆滕公對他說：“陛下，切不可著急！如果我們走得太快，匈奴一定會派兵追殺的。我們不如放慢腳步，那樣的話匈奴會有所顧忌，害怕中了我們的埋伏。”

劉邦本來不想答應，可是滕公一再堅持，就只好照做。這樣，劉邦終于和自己的主力部隊會合了。匈奴人一看沒便宜可占，也就收了兵。這時的劉邦也放棄了攻打匈奴的想法，帶兵返回長安，只留下樊噲平定代地。

當漢軍行到廣武的時候，劉邦想起了被自己冤枉的劉敬，親自為他解開了枷鎖，并向他道歉。

事后，劉敬被賜為關內侯，并稱為建信侯。

貫高舍身救趙王

白登山之戰結束后，劉邦帶領人馬返回國都。途中經過趙國，趙王張敖是張耳的兒子，也是劉邦的女婿，因此非常謙恭地照顧劉邦的生活起居。劉邦非但不領情，反而經常辱罵張耳。趙國的相國貫高、趙午等人看不過去，就勸說張敖殺了劉邦。可是張敖膽小，沒有答應他們。最后，貫高和趙午暗中商量刺殺劉邦，并約定好誰也不供出張敖。

漢高祖八年（公元前199年），劉邦在東垣（今河北石家莊市東北）追剿韓王信的殘兵，途中經過柏人（在今河北內丘縣東北）。貫高等人就偷偷在廁所里埋伏下刺客，想要殺死劉邦。到了晚上，劉邦剛要睡覺，突然覺得一陣心慌，于是就問左右：“這個縣叫什么名字？”

侍者回答說：“回稟陛下，此縣名叫柏人。”

劉邦若有所思地說：“柏人……那不就是迫害人的意思！不行，此地不能久留，還是早走為妙。”就這樣，劉邦逃過了一劫。

第二年，貫高的一個仇家知道了他們的計劃，就向劉邦告發。劉邦知道后勃然大怒，馬上命人去逮捕張耳、貫高和趙午等參與謀反的人。這下趙國可亂成了一鍋粥，趙午等十幾個人嚇得不知所措，都打算一死了之，省得受拷打。

看見那幾個人都嚇得半死，貫高非常生氣，大罵道：“你們干什么？嚇破了膽？是誰叫你們自殺的？你們也不想想，如今大王受到我們的牽連也被逮捕了，你們一死倒是痛快了，可誰來證明大王的清白呢？”于是，貫高等就都把頭發剃光了，然后帶上枷鎖跟著趙王一同來到了長安（這時漢朝的國都已經遷到了長安）。

殘酷的審訊開始了，負責審問貫高的官吏讓他如實招認趙王是怎么謀反的。貫高對官吏說：“你別浪費時間了，所有的事都是我一個人做的，和趙王一點關系都沒有。”

官吏惡狠狠地說：“你自己做的？你當我是3歲小孩子啊？看來不給你點顏色看看，你是不會說實話的。”于是，官吏命人用皮鞭抽打貫高，又用燒紅的鐵條烙他。可是，貫高直到渾身沒有一處可以施刑也始終不說一句話。

后來，呂后知道了這件事，就對劉邦說：“陛下，張敖是我們的女婿，怎么會謀反呢？肯定是有人誣陷。”

劉邦聽后大怒，罵道：“胡說，等到張敖奪得天下以后，難道他身邊還會缺少女人嗎？我看這個張敖就是個反賊。你以后少在朕面前替他說情，朕這次是非要治治他不可。”

幾天后，廷尉來向劉邦匯報審問的情況，并把貫高的事情告訴了劉邦。劉邦聽后點了點頭說：“唉！沒想到這個貫高還是條漢子，果然是個壯士啊！不能再對他用刑了，就算打死他也不會說的。”說到這，劉邦對大臣們說：“你們誰和這個貫高有交情啊？咱們硬的不行，就來軟的。在私底下問問他，一定可以把事情查清楚。”

這時，中大夫泄公站出來說：“陛下，臣和貫高是同鄉，非常了解他。這個人在趙國的時候就非常有名氣，而且為人忠義、一言九鼎。如果我去問他，說不定能得到什么消息。”

劉邦點了點頭，就讓泄公去“私審”貫高。泄公到了牢房之后，先是一陣安慰，然后又和他聊了很多家鄉的事。等兩個人之間沒什么距離的時候，泄公問貫高：“貫高，為主人效忠是大丈夫應該有的氣節，可是如果不分青紅皂白，一味地袒護主人，那就變成愚忠了。現在沒有別人在場，你告訴我趙王張耳到底有沒有參與謀反啊？”

這時的貫高已經對泄公沒有了戒心，就對他說：“你說的這些我都明白，也都懂。試問有誰不愛自己的父母，有誰不愛自己的妻子呢？如今我的三族馬上就要被皇上處死了，我還會傻乎乎地效忠什么趙王嗎？你覺得趙王比我的親人還親嗎？”

泄公一聽有門，馬上追問道：“那你為什么還要替趙王頂罪？”

貫高嘆了口氣說：“不是我想頂罪，這件事趙王確實不知道，完全是我一個人做的啊！我總不能為了自己活命而去冤枉趙王吧！”接著，貫高就把這件事原原本本地告訴了泄公。

泄公聽后，覺得貫高說的都是實話，就一五一十地稟報給劉邦。就這樣，劉邦赦免了趙王，把他貶為宣平侯。此外，劉邦覺得貫高這個人非常賢能，就派泄公告訴他趙王被釋放的消息，也好讓他放心。貫高聽說趙王已經被釋放了，高興地說：“真的嗎？太好了，這我就放心了。”

泄公點了點頭，說：“皇上非常欣賞你，所以也把你的罪給赦免了！”

貫高苦笑著搖了搖頭說：“算了，我以前之所以不自殺，是想要留著這條命替趙王申冤。如今，趙王已經釋放了，我死也瞑目了。況且做臣子的有刺殺皇上的心思，還有什么面目再為天子做事呢？就算皇上仁慈，不殺我這個罪人，難道我心里就不愧疚嗎？算了吧，我還是做我應該做的事吧！”說完之后，貫高就斷頸自殺了。

韓信之死

韓信自從被貶之后，一直悶悶不樂。因為他覺得憑借自己的本事和立下的功績，理應是一人之下，萬人之上的封地大王。可如今，自己被貶為淮陰侯，與樊噲、灌嬰等人處在同一層次，實在是不甘心啊！韓信心中非常清楚，劉邦對自己的才能是既害怕又厭惡。為了向劉邦表示抗議，韓信干脆稱病請假，不去參加朝見和出行。其實，劉邦心里也十分清楚韓信為什么生病，只不過現在時機還沒有成熟，“消滅”韓信還不是時候。

漢高祖十一年（公元前196年），劉邦親自帶兵攻打謀反的陳豨。本來，這領兵打仗的事應該交給韓信的，可是韓信因為心里還記恨著劉邦，所以就稱自己有病，故意推辭不起。

可是劉邦不知道，此時的韓信真的被他逼得開始策劃謀反了。劉邦走以后，韓信派人偷偷地趕到陳豨的部隊，和他一起商量如何發動政變的事情。經過一番精密的部署，韓信已經有了一套非常完整的計劃。他準備帶著他的家臣們，在夜間假傳詔書，然后赦免所有在官府做苦工的奴隸和罪人，這樣一來他們就達到了收買人心的目的。

緊接著，韓信準備利用這幫人對朝廷的怨恨，發動他們“暴亂”，然后直接殺進皇宮，把呂后和太子全部殺掉。這樣一來，遠在前線的劉邦聽說自己的“老巢”發生了變故，一定沒有心情再打仗了，而陳豨也可以趁機打敗漢軍。一切部署得當，就等待陳豨的消息，好開始實施計劃。可是，韓信沒有想到，自己在背叛劉邦的同時，有一個人也背叛了他。

韓信的門下有一個舍人犯了錯，韓信一怒之下把他囚禁起來，而且還準備把他殺死。舍人知道以后，心里十分怨恨韓信，就把韓信打算發動政變的消息告訴給了自己的弟弟。舍人的弟弟又把這個消息告訴給了呂后。

呂后聽后，不知道該怎么辦。她想把韓信召進宮來，然后再把他殺死，可是又怕韓信不服，自己反遭毒手。想來想去，呂后還是找來了相國蕭何，和他商量怎么應對。當初，正是蕭何的舉薦才使得韓信能夠建功立業，如今得知韓信要謀反，蕭何心里自然不是滋味。可是，國家大事是第一位的，其他事情都不重要，所以蕭何想到了一條妙計，悄悄地來到了韓信的府上。

韓信一見是自己的恩公來了，戒心自然小了不少。蕭何對韓信說道：“我今天來也沒有什么大事，只是想告訴你皇上已經從前線回來了，而且還打了勝仗，那個陳豨也已經被皇上抓住了，現在已經變成刀下之鬼了！”

說到這，蕭何停了一下，偷偷地看了一眼韓信。只見韓信臉上閃過一絲驚訝的表情，馬上問道：“哦？這是真的嗎？”

蕭何笑了笑說：“我騙你干什么啊，如今為了慶祝皇上凱旋而歸，各地的諸侯和大臣們都要來朝中慶賀呢。你是淮陰侯，也是皇上最寵愛和信任的人，一定要去啊！”

韓信這個時候哪還有心情去做什么朝賀啊？他只是不明白，為什么陳豨那么不堪一擊，還沒等自己開始實施計劃，就被人家打敗了呢？想到這，韓信于是對蕭何說：“你也看到了，我現在是個有病的人，已經很長時間沒有去上朝了。我看這次朝賀也就免了吧！”

蕭何聽后搖了搖頭說：“這怎么行呢？平時可以不去上朝，這次是慶祝皇上打了勝仗，怎么能不去呢？我知道你有病在身，可是就是強挺著，也要前去祝賀。”

沒辦法，韓信只好來到了朝廷。可是，當他走進朝廷的時候，沒有看到劉邦，也沒有看到那些朝賀的群臣和諸侯，迎接他的只有面帶冷笑的呂后和兇神惡煞般的武士。而呂后和武士們用來招待他的東西，就是一把明晃晃的刀。

韓信知道自己這次是難逃一死了，絕望地說：“太可悲了，我真后悔沒有采用蒯通的計謀（劉邦和項羽對峙時，蒯通曾經勸韓信自立為王）。我韓信一世英名，如今竟然死在一個女人和小孩的手上，真是可悲啊！天意，這就是天意啊！”

呂后在長樂宮掛鐘的房間砍下了韓信的腦袋。為了斬草除根，呂后又派人去抄韓信的家，一下就把他的三族全滅了。當劉邦回到洛陽時，韓信和他的家人已經從世界上消失了。劉邦聽說消息后，真是又高興又可惜：高興得是自己的心腹大患終于被鏟除了；可惜的是一個人才、一個功臣卻落個這樣的下場。

劉邦問呂后：“韓信臨死前，有沒有什么遺言啊？”

呂后回答說：“有，韓信說他非常后悔當初沒有聽從蒯通的計劃！”

劉邦聽后雷霆大怒，說道：“可惡，這一定是那個自稱能言善辯的齊國人蒯通，不殺他我出不了這口氣。”說完后，他就派人抓來了蒯通。本來，劉邦是想殺死蒯通的，可是蒯通卻說：“當初我勸韓信謀反，并不是因為您無道，而是因為當時我只知道有韓信，而不知道有您，您殺我是沒有道理的。”劉邦聽后覺得有道理，就放了他。

劉邦親征黥布

韓信因為“謀反”被呂后設計殺死了，緊接著梁王彭越也因為“謀反”被劉邦處死。這還沒算完，為了“殺雞給猴看”，劉邦讓人把彭越剁成肉醬，然后分發給各地的諸侯。淮南王黥布看到肉醬后，非常害怕。他心里清楚，自己遲早也會和他們一樣，與其坐以待斃，不如主動出擊，于是黥布暗地里開始籌劃造反的事情。

不過，在黥布做好準備之前，卻因為一個女人壞了大事。原來，黥布有一個寵姬，生了病去看大夫。正巧這個給黥布寵姬看病的大夫是中大夫賁赫的鄰居。為了巴結黥布，賁赫偷偷地給寵姬送去了很多禮物，而且還在大夫的家中陪她飲酒。可是賁赫“偷雞不成蝕把米”，黥布知道這件事后非但沒有感謝他，反而打翻了醋壇子，揚言要抓住賁赫。賁赫知道后非常害怕，就跑到長安，向劉邦舉報黥布謀反。

聽完賁赫的話后，劉邦沒有說話。過了一會，他對蕭何說：“現在有人舉報黥布謀反，你看應該怎么辦？”

蕭何想了想說：“陛下，依臣看來，淮南王不一定真的謀反，因為他一直都是一個忠臣。我看，這次很可能是有人故意陷害他，好報一己私仇。”說到這，蕭何狠狠地瞪了賁赫一眼，然后接著說：“不如這樣，我們先把賁赫押起來，然后再派人暗中調查！”

劉邦點了點頭，同意了蕭何的意見。本來，這件事可以就這么過去了。但是黥布得知賁赫逃到了長安，早就懷疑他可能會告發自己。等劉邦派來使者以后，又查出了很多謀反的證據。這下可是沒有回頭路了，不反也得反了。漢高祖十一年（公元前196年），黥布殺光賁赫全家，起兵造反。消息傳到長安以后，劉邦馬上組織軍隊討伐，并且赦免了賁赫，還封他做了將軍。

為了做到萬無一失，劉邦叫來了手下的大臣，和他們一起商量對策。最先開口的還是那些武官，他們叫嚷著說：“陛下，有什么可擔心的，派兵攻打他不就行了，一個小小的黥布還能成什么大氣候！”

劉邦聽后沒有說話，因為他覺得沒那么簡單，還想聽聽別人的意見。汝陰侯滕公知道這件事以后，就找來以前楚國的令尹薛公問話。薛公回答說：“黥布造反是必然的，沒有什么可驚奇的！”

滕公聽后非常驚訝，對他說：“可是皇上給了他土地，又讓他做了淮南王，他還有什么不滿足的？”

薛公回答說：“您想，皇上先是殺了韓信，緊接著又處死了彭越，這就是黥布的榜樣啊！況且他們3個人都是戰功赫赫的功臣，是拴在一條繩上的螞蚱。如今死了兩個，黥布心里自然害怕，所以要謀反了。”

滕公聽后覺得很有道理，就把薛公引薦給了劉邦。薛公見到劉邦以后，分析了黥布的為人和當前的局勢。劉邦非常認同他的說法，就重重地賞賜了薛公。接下來的事就是派兵攻打黥布了，可是這時的劉邦有病在身，所以打算讓太子代表自己前去攻打黥布。

這位太子沒繼承劉邦的優點，反倒繼承了他“膽小怕事”的性格。在手下謀士的慫恿下，太子找到自己的母親呂后，求她到劉邦面前為自己求情。果然，母親還是疼愛兒子，呂后找了一大堆理由為太子開脫。劉邦嘆了口氣說：“我早就應該想到，這小子是沒有這個膽量的，還是我自己去吧！”

就這樣，劉邦親自帶領大軍向東出發，留下那些大臣們鎮守朝廷。臨行前，文武百官都來到灞上送劉邦。這時身染重病的張良也趕來送行，對劉邦說：“陛下，臣本該跟隨您出征的，可是這身體……黥布的手下都是楚人，個個驍勇善戰，陛下一定要小心啊！”

劉邦搖了搖頭說：“你雖然生病，但是朝廷離不開你啊！不管怎么樣，你都要輔佐太子啊！”

就這樣，劉邦帶領大軍前去討伐黥布，張良和其他大臣則率領親兵衛隊在灞上保護太子。黥布在一開始并沒有想到劉邦會親自帶兵前來，他曾對手下人說：“皇上已經老了，而且身體還不太好！他打了一輩子仗，現在已厭倦了！因此，我敢肯定，這次他一定不會親自前來的！這樣的話，他就必須派其他將領前來。可是我最害怕的韓信和彭越都已經被處死了，所以我們也可以高枕無憂了。”

黥布說的也并不全是大話，因為他的確非常勇猛，而且很會領兵打仗。當劉邦與黥布的軍隊遭遇時，漢朝很多地方已經被黥布攻破了。正所謂“仇人見面，分外眼紅”，兩軍陣前劉邦破口大罵道：“我給你地，封你王，為什么還要造反呢？”

為了氣劉邦，黥布特意擺出當年項羽所用的陣形。只見黥布在隊伍中，笑呵呵地說：“沒什么，當王當的不過癮，想嘗嘗當皇帝的滋味！”

劉邦聽后大怒，馬上命軍隊與黥布開戰。結果，黥布的軍隊被打得落花流水，黥布也因為長沙成王吳臣的出賣而被人殺死。

惡毒的呂后

劉邦做了皇帝以后，就把自己的正室妻子呂雉封為了皇后。這樣一來，呂后的兒子劉盈也就順理成章地被立為太子，成了劉邦的繼承人。可是劉盈并不爭氣，在性格上十分懦弱。劉邦打心眼里看不上他，一直想廢了他，另立太子。

在當皇帝以前，劉邦雖然好色，但是并沒有明目張膽地納妾。可是當了皇帝之后，劉邦自然和其他人一樣，三宮六院一個都不能少。在眾多嬪妃中，有一個叫戚夫人的非常受劉邦寵愛，而且還為劉邦生了個兒子，取名如意。劉邦覺得這個如意非常像自己，就想把他立為太子，所以雖然如意被封在趙地做王，但是卻經常被劉邦留在長安。

戚夫人心中清楚，皇上有意立自己的兒子做太子，所以她就趁劉邦出巡關東的時候，在劉邦面前哭哭啼啼地請求劉邦答應自己的要求。于是劉邦下定決心要廢劉盈，立如意。呂后看在眼里急在心上，可是又能怎么辦呢？自己已是年老色衰，再加上劉盈確實不爭氣，怎么能爭得過風華正茂的戚夫人和性格剛強的如意呢？

劉邦終于在朝廷上宣布了廢太子的事，而且不管誰勸都沒有用。就在這個時候，幸虧一個結巴的御史大夫周昌極力勸阻，才使劉盈沒有被廢。呂后知道這件事后，自然對周昌非常感激。

呂后所以按兵不動，只不過是在等待機會罷了。呂后這個人不僅心狠手辣，而且城府非常深。不到萬不得已的時候，她是不會輕易出手的。

漢高祖十二年（公元前195年），劉邦遠征黥布歸來。在戰斗中，劉邦受了箭傷，再加上以前有病，所以身體越來越虛弱。劉邦知道自己快死了，就又一次提出了廢太子的事。張良知道后極力勸阻，但是劉邦沒有聽。后來，叔孫通來見劉邦，向他說明“廢長立幼”的壞處，而且還拿死來威脅他。劉邦知道大臣們都不同意廢了劉盈，最后只好放棄。

就在這一年的四月二十五日，劉邦在長樂宮歸了天，太子劉盈順利地當上了皇帝，稱為漢惠帝。正所謂“母以子貴”，劉盈當上了皇帝，呂后也就成了皇太后。同時，這位漢惠帝年紀還不大，朝政的事也就順理成章地歸呂后掌管。而先前還十分受寵的戚夫人，現在要面臨的卻是比死更可怕的事。

呂后剛剛做了皇太后，就開始實行報復計劃。她先是把戚夫人抓了起來，關在一條很深的巷子里。更加可惡的是，她為了侮辱戚夫人，還命人把她的頭發剃光，并用鐵鏈扣住她的脖子，讓她穿上囚犯的衣服，像奴隸一樣舂米。這還不算完，呂后不僅要報復戚夫人，還要報復如意。她派人去召如意進宮，想要加害他。可是如意知道呂后沒安好心，所以使者連請了三次，如意也沒有去。

負責輔佐如意的趙國相國周昌知道后，就對使者說：“高祖臨終前把趙王托付給我，我就要盡力保護他。如今誰都知道皇太后怨恨戚夫人，想把她和趙王都殺掉。趙王還很小，而且有病在身。再說，我明知道讓他去是送死，我怎么會答應呢？你還是回去吧！”

呂后知道以后大發雷霆，不過她轉念一想，明的不行，就來暗的。于是，呂后先是讓人把周昌召到長安，然后再派人去召趙王如意。如意沒辦法，只好來到了長安。

雖然呂后恨死了戚夫人母子，可是皇帝劉盈對自己的這個兄弟卻很有感情。他知道呂后要加害如意，就在他沒有到達長安的時候，自己親自帶著人去灞上迎接。為了保障如意的安全，劉盈陪如意一起進宮，而且吃在一起，睡在一起，甚至上廁所都要兩個人一起去。因此呂后一直沒有機會殺如意。

公元前194年，即漢惠帝元年，冬十二月，劉盈一大早就出去打獵了。他看了看熟睡中的如意，沒忍心叫起他。這下呂后終于等到機會了，劉盈走后，她馬上派人給如意送去了毒酒。就這樣，如意被呂后毒死了。當劉盈從外面打獵回來時，如意已經七孔流血。

如意死了，戚夫人也就沒有活著的理由了。呂后下令砍斷了戚夫人的手和腳，挖去她的眼睛，熏聾她的耳朵，而且還給她下了啞藥，并且把她關進廁所里，管她叫“人彘”（彘就是豬的意思）。

幾天后，呂后還特意請自己的兒子前來觀看人彘，劉盈覺得很新鮮，就去看了。可是當他得知這個“人彘”竟然是戚夫人時，號啕大哭，一病不起。一年以后，劉盈的身體有些好轉，但是他對母親也失去了信心。劉盈對呂后說：“您的所作所為太可怕了，這簡直不是人做的事！我是您的兒子，但我不能像您這樣治理天下！”

從此，劉盈整天沉迷于酒色，不再過問朝政。

蕭規曹隨

漢惠帝二年（公元前193年），酂侯蕭何病重。漢惠帝知道以后，親自到府上慰問。談話間，漢惠帝問蕭何：“你是我大漢的忠臣，也是我大漢的棟梁啊！可是你的身體越來越差，那么你百年之后，誰能接替你呢？”

蕭何看了看皇上，有氣無力地說：“最了解臣子的莫過于皇上了，您認為誰能接替我呢？”

漢惠帝想了想說：“你認為曹參怎么樣？”

蕭何聽后點了點頭，閉上眼睛說：“好！皇上既然有了人選，那么就是臣死了，也可以閉眼了啊！”這一年的七月初五，一代賢相蕭何去世了。

同年七月二十五日，漢惠帝決定任命曹參做相國。這時，曹參在家中已經得知了蕭何去世的消息，他對手下人說：“來人啊！快給我準備行李，我馬上就要趕往長安做相國去了。”手下人都不明白為什么曹參會這么自信，但是主人有令，也只好照做。

果然，幾天以后，朝廷的使者來到曹參的府上，召他進京做相國。原來，曹參和蕭何以前是一對非常好的朋友，正是他們兩個在沛縣殺了縣令，推舉劉邦做沛公。可是等天下打下來之后，卻因為封侯風波使得兩個人有了矛盾。曹參之所以那么自信，是因為一方面他知道朝廷里除了自己沒有別人能夠擔任相國，另一方面，他也知道蕭何從沒有怨恨過他，依然會舉薦他。

就這樣，曹參繼蕭何之后做了漢朝的相國。起初，人們以為曹參當政以后，肯定會大刀闊斧地改革，肯定會把蕭何在任時期的很多制度都廢除。沒想到，曹參不但沒有廢除蕭何制定的制度，反而一切都和蕭何生前一樣，絲毫沒有改變。

在選拔官吏上，曹參選擇了不喜歡夸夸其談，為人忠厚老實的長者，把那些說話刻薄，而且追名逐利的人全部趕出了朝廷。這以后，曹參每天就是喝喝酒，欣賞欣賞歌舞，絲毫沒有處理朝政的意思。

時間一長，滿朝文武都對曹參不理朝政的態度表示不滿，紛紛來到他的府上，想要勸說他。他們只要一來，曹參就設酒款待；只要來客想說話，曹參就勸他們喝酒。結果，這些人來一次喝一次酒，喝一次酒就醉一次，如此好幾次也沒有把話說出去。另外，曹參還對其他人犯的一些小錯裝做看不見，很少去追究別人。就這樣，曹參的相國府一直很太平。

可是，漢惠帝卻越來越坐不住了，心想：“朕把他找來做相國，是讓他為朕處理國事的。他倒好，什么都不管，整天就知道喝酒。這樣下去可不行。”于是，漢惠帝找來了曹參的兒子曹窋，讓他去問問是怎么回事。

曹窋按照皇上的指示，在底下偷偷地詢問曹參。曹窋話還沒說完就被打了二百竹鞭，曹參罵道：“你這個臭小子，你老子我還不糊涂呢，天下大事還輪不到你小子插嘴！” 曹窋見父親生氣了，也就不敢再說什么，灰溜溜地跑到惠帝那去報告了。

第二天上朝的時候，漢惠帝裝做很生氣的樣子對曹參說：“曹相國，蕭何臨死之前向朕舉薦了你，說你是接替他的最佳人選。那時，朕也十分看好你，可是你呢？整天不理朝政，就知道喝酒。另外，是朕讓曹窋去問你的，你怎么不分青紅皂白就把他打一頓呢？”

曹參聽后趕緊跪了下來，說道：“陛下，臣知罪，臣實在不知道是您讓我的兒子來問我的啊！請陛下原諒我吧！”

漢惠帝點了點頭，說：“這些都是小事，關鍵是朕想知道你為什么這么做。”

曹參想了想，說：“請問陛下，您和太祖高皇帝比起來，那個更英明，哪個更神武呢？”漢惠帝疑惑地說：“曹相國這是什么話，我怎么敢和太祖高皇帝比呢？我當然是不如先帝了！”

曹參點了點頭說：“陛下回答得是。那么臣再問陛下，您覺得臣和蕭相國比起來，哪一個更賢明，哪一個更有本事呢？”

漢惠帝想了想說：“這……你和蕭何比起來，還是差那么一點點的。”

曹參笑了笑說：“謝陛下抬愛！既然您不如太祖高皇帝英明，臣也不如蕭相國有本事，那么有什么需要改動的呢？您想，太祖高皇帝當年和蕭何一起平定了天下，根據時局的需要制定了法令。如今，時局未發生改變，法令依然可以實行，而陛下您現在又可以無為而治。我們這些做臣子的，只要小心謹慎地辦事，嚴格地遵守以前的法令，這一切就足夠了，難道還有改變的需要嗎？”

漢惠帝沉思了一會兒，說道：“曹相國說的太對了！看來，以前是朕錯怪你了啊！好，那就按照你說的辦吧！”

就這樣，曹參做了3年相國以后，百姓們安居樂業，生活十分幸福。因此，在民間，百姓們為他編了一首歌謠，內容是：“蕭何為法，較若畫一；曹參代之，守而勿失。載其清凈，民以寧壹。”這個歌謠的意思就是，蕭何根據百姓和國家的需要確定了法令，而曹參代替蕭何以后，只是把它沿襲下來，并沒有進行一絲改動。這樣一來，統治者可以無為而治，百姓們也可以安居樂業了。