波利尼西亞人

公元前2000年～公元1000年

波利尼西亞人是太平洋群島中一個比較獨特的種族。他們是不同尋常的航海家，曾前往遙遠的太平洋進行探險，以尋找新的國土。

在波利尼西亞人的神話傳說中，他們認為自己通過一片神秘的陸地，從天堂來到太平洋群島。波利尼西亞人通常把夏威夷當做這片神性陸地。歷史學家和語言學家認為，他們最早可能發跡于中國的臺灣地區，大約是在公元前3000年的時候坐著簡陋的獨木舟遷移到菲律賓，接著又在公元前2000年繼續遷移到離新幾內亞不遠處的俾斯麥群島。他們還隨身攜帶著豬、狗和雞等牲畜，此外還有水果和蔬菜（椰子、芋頭、山藥、面包果和香蕉等）。就是在這些人身上演化出一種拉皮塔文化，該文化的人民利用貝殼來制造工具，同時制造陶瓷，并能做出復雜多變的美麗圖形。

移民

波利尼西亞人開始著手計劃有序的發現之旅。他們是偉大的航海家，并掌握了關于星象、洋流、風向和野生動植物的先進知識。大約在公元前1300至公元前1000年，波利尼西亞人遷移到新喀里多尼亞島、瓦努阿圖、斐濟、薩摩亞群島和湯加等地區，接著又于公元前200年繼續移民至塔希提島、馬克薩斯群島。到公元300年，他們已經抵達了復活節島；而在公元400年又到達了夏威夷群島。其中一些人還于公元850年的時候移民到“長白云之鄉”（即新西蘭），并在那里定居，變成了現在人們所知的毛利人。在這些群島上，他們開始飼養動物，并用隨身攜帶的蔬菜和水果來種植出新的莊稼。這些物種的蹤跡可以在今天的所有群島上找到。

波利尼西亞人的遠行

波利尼西亞人發明了較大的航海獨木舟，可以通過風帆或船槳達到較快的速度。他們利用風向和洋流來幫助他們順利航行。這些船只非常平穩，在建造時配備了舷外浮木或者雙倍的木筏，因此能經受住太平洋上的大風大浪。在這些船只的幫助下，波利尼西亞人能夠在太平洋的島嶼群之間來回穿行。

海洋航行者

波利尼西亞人航行到美洲地區，并帶回了甘薯，而且他們與澳大利亞的一些土著居民進行了貿易活動。在他們的探險和移民過程中，航行了數千公里。在太平洋的群島上，他們居住在由部落首領統治的部落社會之中，并成為木雕專家。他們也遠離亞洲和印度尼西亞，而就在這兩個地方，城鎮和國家正在逐漸興起。18世紀，很多歐洲探險者，如庫克船長，來到了這個地區。而正是這些探險者的到來，才使他們受到外界的影響。

在復活節島上，至今仍有著許多非同尋常、獨一無二的高大頭部石雕作品，其高度大約有12米。這些石雕通常被認為是波利尼西亞人的建筑作品，但是，波利尼西亞人并沒有在其他地方留下石雕，所以它們也可能是更為古老時代的雕刻作品，即可能是更早的人類文明建造的。在“長白云之鄉”，毛利人創造了屬于他們的獨特部落文化，且人口數量增至20萬，開始進入村落耕農者和士兵并存的社會形態。