第二種標(biāo)準(zhǔn)可以叫作“實(shí)效的標(biāo)準(zhǔn)”（Standard of Practical Effect）。這個(gè)名詞不很妥當(dāng)，姑且用之。史事所直接牽涉和間接影響于人群的苦樂者有大小之不同。按照這標(biāo)準(zhǔn)，史事之直接牽涉和間接影響于人群的苦樂愈大，則愈重要。我們之所以有這標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)槲覀兊奶煨允沟梦覀儾粌H關(guān)切于現(xiàn)在人群的苦樂，并且關(guān)切于過去人群的苦樂。我們不能設(shè)想今后史家會(huì)放棄這標(biāo)準(zhǔn)。

第三種標(biāo)準(zhǔn)可以叫作“文化價(jià)值的標(biāo)準(zhǔn)”（Standard of Cultural Values）。所謂文化價(jià)值即是真與美的價(jià)值。按照這標(biāo)準(zhǔn)，文化價(jià)值愈高的事物愈重要。我們寫思想史、文學(xué)史或美術(shù)史的時(shí)候，詳于灼見的思想而略于妄誕的思想，詳于精粹的作品而略于惡劣的作品（除了用作形式的例示外），至少有一大部分理由依據(jù)這標(biāo)準(zhǔn)。假如用“新異性的標(biāo)準(zhǔn)”則灼見的思想和妄誕的思想，精粹的作品和惡劣的作品，可以有同等的新異性，也即可以有同等的重要性，而史家無理由為之軒輊。哲學(xué)上真的判斷和文學(xué)美術(shù)上比較的美的判斷，現(xiàn)在尚無定論。故在此方面通史家容有見仁見智之殊。又文化價(jià)值的觀念隨時(shí)代而改變，故此這標(biāo)準(zhǔn)也每隨時(shí)代而改變。

第四種標(biāo)準(zhǔn)可以叫作“訓(xùn)誨功用的標(biāo)準(zhǔn)”（Standard of Didactic Utility）。所謂訓(xùn)誨功用有兩種意義：一是完善的模范；二是成敗得失的鑒戒。按照這標(biāo)準(zhǔn)，訓(xùn)誨功用愈大的史事愈重要。舊日史家大抵以此標(biāo)準(zhǔn)為主要的標(biāo)準(zhǔn)。近代史家的趨勢(shì)是在理論上要把這標(biāo)準(zhǔn)放棄，雖然在事實(shí)上未必能徹底做到。依作者的意見，這標(biāo)準(zhǔn)在通史里是要被放棄的。所以要放棄它，不是因?yàn)闅v史不能有訓(xùn)誨的功用，也不是因?yàn)闅v史的訓(xùn)誨功用無注意的價(jià)值，而是因?yàn)閷W(xué)術(shù)分工的需要。例如歷史中的戰(zhàn)事對(duì)于戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)的教訓(xùn)，可屬于軍事學(xué)的范圍；歷史人物之成功與失敗的教訓(xùn)，可屬于應(yīng)用社會(huì)心理學(xué)中的“領(lǐng)袖學(xué)”的范圍。

第五種標(biāo)準(zhǔn)可以叫作“現(xiàn)狀淵源的標(biāo)準(zhǔn)”（Standard of Genetic Relation with Present Situations）。我們的歷史興趣之一是要了解現(xiàn)狀，是要追溯現(xiàn)狀的由來，眾史事和現(xiàn)狀之“發(fā)生學(xué)的關(guān)系”（Genetic Relation）有深淺之不同，至少就我們所知是如此。按照這標(biāo)準(zhǔn)，史事和現(xiàn)狀之“發(fā)生學(xué)的關(guān)系”愈深，愈有助于現(xiàn)狀的解釋則愈重要。大概的說，愈近的歷史和現(xiàn)狀的“發(fā)生學(xué)的關(guān)系”愈深，故近今通史家每以詳近略遠(yuǎn)為旨。然此事亦未可一概而論。歷史的線索，有斷而復(fù)續(xù)的，歷史的潮流，有隱而復(fù)顯的。隨著社會(huì)當(dāng)前的使命，問題和困難的改變，久被遺忘的史跡每因其與現(xiàn)狀的切合而復(fù)活于人們的心中。例如吾人今日之于墨翟、韓非、王莽、王安石與鐘相是也。

以上的五種標(biāo)準(zhǔn)，除了第四種外，皆是今后寫通史的人所當(dāng)自覺地，嚴(yán)格地，合并采用的。不過它們的應(yīng)用遠(yuǎn)不若它們的列舉的容易。由于第三種標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)文化價(jià)值無深刻的認(rèn)識(shí)的人不宜寫通史。由于第五種標(biāo)準(zhǔn)，“知古而不知今”的人不能寫通史。再者要輕重的權(quán)衡臻于至當(dāng)，必須熟習(xí)整個(gè)歷史范圍里的事實(shí)。而就中國通史而論，這一點(diǎn)絕不是個(gè)人一生的力量所能做得到的。所以無論對(duì)于任何時(shí)代，沒一部中國通史能說最后的話。所以寫中國通史永遠(yuǎn)是一種極大的冒險(xiǎn)。這是無可奈何的天然限制，但我們不可不知有這種限制。

除了“筆削”的標(biāo)準(zhǔn)外，我們寫通史時(shí)還有一個(gè)同樣根本的問題。經(jīng)過以上的標(biāo)準(zhǔn)選擇出來的無數(shù)史實(shí)，并不是自然成一系統(tǒng)的。它們能否完全被組織成一系統(tǒng)？如是可能，這是什么樣的系統(tǒng)？上面說過，眾史事不是孤立無連的。到底它們間的關(guān)系是什么樣關(guān)系？同時(shí)的狀況，歷史的一“橫切片”的種種色色，容可以“一個(gè)有結(jié)構(gòu)的全體之眾部分的關(guān)系”（Relation Between Parts of An Organized Whole）的觀念來統(tǒng)馭，但歷史不僅是一時(shí)的靜的結(jié)構(gòu)的描寫，并且是變動(dòng)的記錄。我們能否或如何把各時(shí)代各方面重要的變動(dòng)的事實(shí)系統(tǒng)化？我們能否用一個(gè)或一些范疇把“動(dòng)的歷史的繁雜”（Changing Historical Manifold）統(tǒng)貫？如其能之，那個(gè)或那些范疇是什么？

我們用來統(tǒng)貫“動(dòng)的歷史的繁雜”可以有四個(gè)范疇。這四個(gè)范疇也是過去史家自覺或不自覺地部分使用的。現(xiàn)在要把它們系統(tǒng)地列舉，并闡明它們間的關(guān)系。

（甲）因果的范疇。歷史中所謂因果關(guān)系乃是特殊的個(gè)體與特殊個(gè)體間的一種關(guān)系。它并不牽涉一條因果律，并不是一條因果律下的一個(gè)例子。因?yàn)橐蚬傻睦邮强梢詮?fù)現(xiàn)的；而歷史的事實(shí)，因其內(nèi)容的特殊性，嚴(yán)格地說，是不能復(fù)現(xiàn)的。休謨的因果界說不適用于歷史中所謂因果關(guān)系。

（乙）發(fā)展的范疇。就人類史而言，因果的關(guān)系是一個(gè)組織體對(duì)于另一個(gè)組織體的動(dòng)作，或一個(gè)組織體對(duì)其自然環(huán)境的動(dòng)作，或自然環(huán)境對(duì)一個(gè)組織體的動(dòng)作（Action），或一個(gè)組織中諸部分或諸方面的交互動(dòng)作（Interaction）。而發(fā)展則是一個(gè)組織體基于內(nèi)部的推動(dòng)力而非由外鑠的變化。故此二范疇是并行不悖的。發(fā)展的范疇又包括三個(gè)小范疇。

（1）定向的發(fā)展（Teleological Development）。所謂定向的發(fā)展者，是一種變化的歷程。其諸階段互相適應(yīng)，而循一定的方向，趨一定鵠的者。這鵠的不必是預(yù)先存想的目標(biāo)，也許是被趨赴于不知不覺中的。這鵠的也許不是單純的而是多元的。

（2）演化的發(fā)展（Evolutional Development）。所謂演化的發(fā)展者，是一種變化的歷程，在其所經(jīng)眾階段中，任何兩個(gè)連接的階段皆相近似，而其“作始”的階段與其“將畢”的階段則劇殊。其“作始”簡(jiǎn)而每下愈繁者謂之進(jìn)化。其“作始”繁而每下愈簡(jiǎn)者謂之退化。

（3）矛盾的發(fā)展（Dialectical Development）。所謂矛盾的發(fā)展者，是一變化的歷程，肇于一不穩(wěn)定組織體，其內(nèi)部包含矛盾的兩個(gè)元素，隨著組織體的生長(zhǎng)，它們間的矛盾日深日顯，最后這組織體被內(nèi)部的沖突綻破而轉(zhuǎn)成一新的組織體，舊時(shí)的矛盾的元素經(jīng)改變而潛納于新的組織中。

演化的發(fā)展與定向的發(fā)展，矛盾的發(fā)展與定向的發(fā)展，各可以是同一事情的兩方面。因?yàn)闊o論演化的發(fā)展或矛盾的發(fā)展，都可以冥冥中趨赴一特定的鵠的。唯演化的發(fā)展與矛盾的發(fā)展則是兩種不同的事情。

這四個(gè)范疇各有適用的范圍，是應(yīng)當(dāng)兼用無遺的。我們固然可以專用一兩個(gè)范疇，即以之為選擇的標(biāo)準(zhǔn)，凡其所不能統(tǒng)貫的認(rèn)為不重要而從事舍棄。但這辦法只是“削趾適履”的辦法。依作者看來，不獨(dú)任何一個(gè)或兩三個(gè)范疇不能統(tǒng)貫全部重要的史實(shí)；便四范疇兼用，也不能統(tǒng)貫全部重要的史實(shí)，更不用說全部的史實(shí)，即使僅就一個(gè)特定的歷史范圍而論。于此可以給歷史中所謂偶然下一個(gè)新解說，偶然有廣狹二義：凡史事為四范疇中某一個(gè)范疇所不能統(tǒng)貫的，對(duì)于這范疇為偶然，這偶然是狹義的偶然；凡史事為四范疇中任何范疇所不能統(tǒng)貫的，我們也說它是偶然，這偶然是廣義的偶然。歷史中不獨(dú)有狹義的偶然，也有廣義的偶然。凡本來是偶然（不管狹義或廣義的）的事，謂之本體上的偶然。凡本非偶然，而因我們的知識(shí)不足，覺其為偶然者，謂之認(rèn)識(shí)上的偶然。歷史家的任務(wù)是要把歷史中認(rèn)識(shí)上的偶然盡量減少。

到此，作者已把他的通史方法論和歷史哲學(xué)的綱領(lǐng)表白。更詳細(xì)的解說不是這里篇幅所容許。到底他的實(shí)踐和他的理論相距有多遠(yuǎn)，愿付之讀者的判斷。

民國二十九年（1940年）二月 昆明