我們的旗幟飄揚

維爾納十歲那年的春天，礦區孤兒院里兩個最大的男孩——十三歲的漢斯·席爾茨爾和十四歲的赫里波特·蓬賽爾——背上舊背包，昂首闊步走進森林。當他們回來的時候，已經成為希特勒青年團團員。

他們拿著彈弓、標槍在雪堆后練習伏擊。他們加入了好斗的礦工兒童幫，穿著剛過屁股的短褲坐在集市廣場里，挽著袖子對過往的路人大聲喊著：“晚上好，或者你更喜歡，希特勒萬歲！”

他們兩個人互相幫忙，剪了統一的發型。休息室里，他們練習摔跤，吹噓即將進行的射擊訓練、滑翔機飛行和坦克炮的操作，高唱：“我們的旗幟象征新時代，我們的旗幟帶領我們勇往直前?！憋堊郎?，他們斥責傳閱一張英國汽車廣告和一本法國圖畫書的小孩兒崇洋媚外。

他們的敬禮滑稽可笑，他們的裝扮令人捧腹。但埃萊娜夫人看這兩個男孩的眼神卻總是誠惶誠恐：不久前他們還是縮在自己的小床里蹣跚學步的幼童，經?？蘅尢涮涞卣覌寢尅，F在，他們竟然成了襯衫里揣著領袖明信片、手指嘎嘎響的暴力少年。

漢斯和赫里波特在的時候，埃萊娜夫人的法語越來越少。她對自己的口音憂心忡忡，旁人一個小小的眼神都會讓她浮想聯翩。

維爾納總是低著頭。他覺得與其跳火堆、在別人眼下抹灰、欺負小孩子、揉皺尤塔的畫，不如低調出場，不引人注意更好。最近，他開始待在雜貨店里閱讀暢銷的科學雜志，對湍流、地心隧道和尼日利亞人的擊鼓傳信興趣濃厚。他買了一個筆記本，勾畫云室、離子探測器和X射線防護鏡；設想用一個小馬達晃動搖籃哄孩子睡覺，或者在小推車的輪軸上裝個彈簧，上山的時候可以省點兒勁。

德國勞動部的一名官員到孤兒院介紹礦區的工作機會。孩子們穿著最干凈的衣服坐在他的腳邊。這個人說，所有男孩子，只要到了十五歲就必須馬上到礦區工作，無一例外。他講這項工作的偉大成就和深遠意義，以及獲得工作的幸運。維爾納看著他一言不發地拿起收音機又放下，感覺房頂下壓，圍墻收攏。

他父親下去了，在這所房子地下一英里的地方，死未見尸。在隧道里陰魂不散。

當官的說：“你們的鄰區，你們腳下的土地，積聚著德國的能量——鋼鐵、煤、焦炭。如果沒有這里，柏林、法蘭克福、慕尼黑都將不復存在。你們在為新秩序、槍膛中的子彈和坦克的盔甲提供保障?！?/p>

漢斯和赫里波特神往地盯著他掛槍的皮帶。餐具柜上，維爾納的小收音機響了。

廣播說：“經過這三年，我們的領袖已經有了足夠的信心去應對岌岌可危的歐洲……”

還說：“向他致敬。德國的兒童將要度過有意義的一生。”