第1章 想得到金子的人

出了什么問題？為什么我們不能賺到更多的金子和銀子，而是僅僅能夠應付吃穿？為什么我們不能像其他人那樣富有？

……現在我明白為什么我們一直不懂如何賺錢了。因為我們從來沒有去尋找過！

巴比倫的造車匠班瑟正垂頭喪氣地坐在自家的矮墻上，愁眉苦臉地看著自己簡陋的家和露天作坊，作坊里立著一輛剛做到一半的車。

他的妻子不時從敞開的房門口偷偷向他張望幾眼，似乎在提醒他，家里已經快斷糧了，而他現在應該去工作，完成那輛車，好好地揮舞錘子，給車子打磨上漆，再把車輪上的皮帶拉緊，然后把它送到那個有錢的主顧家里，好領取報酬。

盡管如此，健壯的造車匠還是坐在墻頭上一動不動。他不很靈光的腦子正在耐心地努力思考一個難題。幼發拉底河谷熾熱的陽光無情地照在他身上，他卻絲毫不覺得。汗水正順著他的額頭流下來，落在他毛茸茸的胸脯上。

離他家不遠處聳立著巍峨的王宮。附近還有貝爾神廟高聳的彩繪塔樓。而他的家卻和其他簡陋失修的低矮房舍一樣，被這些輝煌建筑遮蔽在巨大的陰影里。這就是巴比倫—一個輝煌與破敗的混合體，令人炫目的富有和最可怕的貧窮就這樣在巴比倫的城墻里雜亂無章地混雜在一起。

在這里，喧鬧的大街上擠滿了有錢人的車子，周圍熙熙攘攘地走著穿鞋的生意人和赤腳的乞丐。不過，就連那些有錢人也得給一長列背著沉重水囊的奴隸讓路，因為他們是在“為國王辦事”，運送清水去澆灌空中花園。

班瑟這時完全沉浸在自己的問題中，面對這繁忙城市中的喧囂和混亂仿佛置身事外。突然，一陣熟悉的琴聲把他從冥思苦想中喚了回來。他轉過身，看到好朋友樂師庫比，正和善地向他微笑。

“愿神保佑你得享清閑，我的好朋友，”庫比一開口就是夸張的問候，“不過，看來他們已經慷慨地讓你免于勞作的辛苦了。我真為你的好運高興，而且，還要與你一起分享它。現在你的錢袋一定脹得鼓鼓的，不然你肯定還在作坊里忙碌呢。那么就請你借給我兩個金幣，今天晚上貴族的宴會結束后，我一定如數奉還。”

“就算我有兩個金幣，”班瑟發愁地說道，“我也沒法把它們借給任何人—包括你在內，我最好的朋友，因為那將是我的財產—所有的財產。沒有人會把自己所有的財產都借給別人，哪怕是最好的朋友也不行。”

“什么？”庫比感到十分驚訝，“你的口袋里一個子兒都沒有，而你卻像個泥塑一樣坐在墻頭上發呆！為什么不去做完那輛車子？除此之外，難道你還有其他辦法能填飽肚子嗎？這可不像你的行為，我的朋友。你那些用不完的精力都到哪兒去了？有什么事讓你不開心嗎？你是不是遇到了麻煩？”

“這一定是神對我的折磨，”班瑟答道，“一切都是從一個無稽的夢開始的，我夢見自己成了一個有錢人，腰帶上掛著一個漂亮的錢袋，里面裝滿了沉甸甸的金幣。我隨意施舍給乞丐，拿銀子給妻子和自己買各種各樣的好東西，想要什么都可以。我有那么多的金子，可以放心地花錢，也根本不用擔心未來。我的心里充盈著滿足和快樂。你根本認不出我就是你從前那個拼命工作的朋友了。你也認不出我妻子，因為她臉上再也沒有操勞的皺紋，而是充滿了幸福。她又一次成了我們新婚時那個洋溢著笑容的姑娘。”

“實在是個令人高興的夢，”庫比說道，“可是為什么這樣一個好夢卻會把你變成了墻頭上一個呆頭呆腦的泥塑呢？”

“為什么？是啊！因為當我醒過來的時候發現自己的錢袋還是空空如也，我想改變這一切。讓我們一起來把這個問題想清楚吧，因為正如水手們常說的那樣，我們可是在一條船上，你和我得同舟共濟。年輕的時候，我們一起到祭司那里學習智慧，一起分享快樂。長大以后，我們也一直是親密的朋友。我們有了自己的營生，也愿意長時間地工作，然后隨心所欲地花自己掙來的錢。我們在過去的日子里掙了不少錢，但是從來沒有感受過富足的快樂，而只能在夢里得到安慰。哈！我們難道比牲畜還蠢？我們生活在世界上最富有的城市里。旅行到這里的人都說它的財富無可匹敵。我們周圍充滿了財富，而我們自己卻沒有分毫。我最好的朋友，你已經辛苦地工作了半生，卻仍舊口袋空空，還要來對我說‘能借給我兩個金幣嗎？今晚貴族的宴會結束后我一定如數奉還’。接著，我是怎么回答的呢？我是回答說‘我的錢袋在這里，我很高興借給你錢’嗎？不，我只能承認自己的錢袋和你的一樣空空如也。出了什么問題？為什么我們不能賺到更多的金子和銀子，而是僅僅能夠應付吃穿？”

“再想想我們的兒子們，”班瑟接著說道，“他們難道不正在走我們的老路嗎？他們和他們的家庭，還有以后的子子孫孫，是不是還得居住在這個遍地黃金的地方，卻和我們一樣還為能吃到酸羊奶和稀粥而感到心滿意足呢？”

“我們相識以來，你從來沒有像這樣說話，班瑟！”庫比感到迷惑不解。

“以前我也沒有想到過這些。我從清晨一直勞作到天黑，造出最好的車子，誠摯地希望有一天神能夠承認我工作的價值，賜予我財富。但他們從來沒有這樣做。今天我明白了，他們永遠不會這樣做，所以我感到很傷心。我想成為富有的人，擁有土地和牲口，擁有漂亮的衣服和充實的錢袋。我愿意為得到這些拿出我所有的力氣和手藝，發揮我最大的智慧，我希望所有這些能夠帶來回報。我們出了什么問題？我再問你一遍！為什么我們不能像其他人那樣富有？”

“我要是知道答案就好了！”庫比回答說，“我和你一樣對生活感到不滿意。我演奏得來的錢很快就花光了。我常常要為維持家人的溫飽而絞盡腦汁。而且，我多么希望能有一把真正的大豎琴用來演奏我所喜歡的音樂。如果有了那樣的樂器，我肯定能演奏出連國王都聞所未聞的絕妙音樂。”

“你確實應該有那樣一把琴，整個巴比倫沒有人比你演奏得更動聽；要是你能用大豎琴演奏的話，不僅國王，就連眾神也會感到高興的。但是你我都像國王的奴隸一樣貧窮，又怎么能得到這樣的琴呢？聽那鈴聲，他們過來了。”班瑟說著，指向一隊衣不蔽體、汗流浹背的奴隸，奴隸們正艱難地從河那邊沿著狹窄小路往這邊走來。他們5個人一列，每個人都被沉重的水囊壓彎了腰。

“領頭的那個人看起來很健壯，”庫比指著走在最前面的一個人，他搖著鈴，身上沒有背任何東西，“顯然，他在自己的國家里肯定是個出類拔萃的人物。”

“隊伍里有很多身體健壯的人，”班瑟附和道，“他們和我們一樣健壯。高大的、長著金發的北方人，笑嘻嘻的南方人，鄰國來的棕色皮膚的矮個子，所有這些人都得一個跟一個地排著隊，日復一日、年復一年地從河里背水到空中花園去，沒有任何其他指望。他們睡的是稻草，吃的是硬米粥。這些人真是可憐，庫比！”

“我確實可憐他們。不過，你剛才的話讓我意識到其實我們并不比他們好多少，雖然我們是自由人。”

“的確，庫比，雖然這令人不快，卻是事實。我們不想年復一年地過這種奴隸一樣的日子。工作，工作，還是工作！生活卻沒有任何改善。”

“我們或許可以找出其他人賺錢的辦法，然后學他們的樣子做？”庫比問道。

“也許我們可以從精通此道的人那里學到賺錢的秘訣。”班瑟也若有所思。

“我今天碰到了我們的老朋友阿卡德，”庫比說，“他駕著他那金色車子，但沒有像許多其他的有錢人那樣高高在上，看都不看我一眼，而是向我揮手，讓所有在場的人都看到他在對樂師庫比微笑致意。”

“人們都說他是巴比倫最富有的人。”班瑟思索著。

“他非常富有，連國王在財政事務上都要請教他。”庫比說。

“非常富有，”班瑟打斷了他，“我可能今晚就要見他，得到他鼓鼓的錢袋了。”

“胡說八道，”庫比反駁說，“一個人的財富并不在于錢袋里隨身帶的一點兒錢。如果不是源源不斷地放入金幣的話，再鼓的錢袋也會很快變空的。阿卡德有穩定的收入，可以讓他的錢袋一直保持充實，不論他花錢多么隨意。”

“收入，這就是答案，”班瑟叫道，“我希望，不論我坐在墻頭上，還是去遙遠的地方旅行，都能有一項收入不斷地裝滿我的錢袋。阿卡德肯定知道應該如何得到收入。可是我的腦子轉得很慢，他能不能向我解釋清楚呢？”

“我想他肯定把自己所知道的都教給了他的兒子諾馬瑟，”庫比說，“諾馬瑟不是去了尼尼微嗎？酒館里的人都是這么說的，他在那里完全沒靠父親的幫助就成了當地最富有的人之一。”

“庫比，你讓我想出了一個很好的主意，”班瑟眼中突然閃出光彩，“向一個好朋友求教并不需要花錢，而阿卡德一直是我們的好朋友。不要介意我們的錢袋和去年的鳥巢一樣空蕩蕩，我們不應該泄氣。我們已經受夠了身處繁華都市自己卻一文不名的日子。我們要成為有錢人。來吧，我們去阿卡德那里，問問他我們如何才能為自己賺到收入。”

“真是個好主意，班瑟。你讓我開了竅。現在我明白為什么我們一直不懂如何賺錢了，因為我們從來沒有去尋找過！你一直不辭勞苦地制造巴比倫最好的車子，把所有的心思都用在了這件事上，所以你造出了巴比倫最好的車子。我努力地練習演奏，想成為出色的樂師，而我也做到了。

“我們在自己投入了最大心思和最大努力的事情上都成功了。神認為讓我們保持現狀就可以了。現在，我們終于看到了一線曙光，它告訴我們學得越多就能收獲越多。有了新的知識，我們就可以實現自己的愿望了。”

“我們今天就去找阿卡德吧！”班瑟催促道，“而且還要叫上所有和我們一樣窮困的朋友，讓他們也能分享阿卡德的智慧。”

“你總是這樣為朋友著想，班瑟，所以你才有許多朋友。就依你說的，我們今天就和他們一起去求教阿卡德。”