我們剛到那里，我就一抬腿跑過(guò)去，占著了“躺椅”。田田腿慢，只好噘著嘴巴站著干瞪眼。我在“躺椅”上搖搖擺擺，晃晃悠悠，得意得很。貴貴膽小，離河邊幾步就站住了，怯生生地望著我，臉上有些發(fā)白。他怕我摔下河去。我對(duì)他說(shuō)：“不怕的，你來(lái)?yè)u搖吧。”

他連忙使勁地?fù)u著頭，比撥浪鼓還要搖得快，把我和田田都逗笑了。

突然間，河坎下傳來(lái)一聲喝叫：“法海！——你這禿驢！往哪里逃！”

這聲音嚇得我渾身一顫，差點(diǎn)從樹(shù)上栽下去。我連忙抱緊樹(shù)干，定了定神，慢慢探出頭，往下探視。

這河坎像人的額頭一樣凸出，下面是一塊草坪。兩三叢茅草，蓬蓬勃勃，青青翠翠的。平常這里少有行人，只有三幾個(gè)釣魚(yú)的，今天也無(wú)蹤無(wú)影了。河水靜靜的，像一床巨大的翠綠色的皺紋綢面。天上那幾團(tuán)碩大的白云落在河里，恰似那綢面上的白荷花。那地方，清雅安靜得很，誰(shuí)在那兒喊叫呢？

我正疑惑，下面又傳來(lái)幾句清清脆脆的道白，就像戲臺(tái)上唱的戲文一般：

賊禿驢無(wú)事生非黑心腸，

欺良善暴虐無(wú)道逞兇狂。

管叫你善惡到頭終有報(bào)，

救娘娘掃蕩雷峰扶善良……

咦，真怪！

我雖然聽(tīng)不懂這詞兒，可覺(jué)得那聲音好聽(tīng)得很，好像在哪里聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。田田聽(tīng)得傻眉傻眼的。貴貴也走上兩步，悄聲兒說(shuō)道：“這是小青兒唱的，除法海……”

嗯，是了。我心中一亮，沖著下面，尖聲尖氣地叫了一聲：“榴姑！”

下邊頓時(shí)無(wú)聲無(wú)息了。我心中更加疑惑，便躡手躡腳地溜下來(lái)，順手抓起一把沙石土塊，往河坎下一撒，喊了聲“跑”，拔腿就奔。

誰(shuí)知沒(méi)跑幾步，只見(jiàn)一抹紅霞閃動(dòng)，我們的逃路就被截?cái)嗔恕?

榴姑站在我們面前，臉蛋兒紅撲撲的，雙眉扭在一起，憤憤地喝道：“喲！是——你們！”

我有些驚慌，心里呼啦呼啦地跳，低著頭，假裝蹬腳。貴貴悄悄地牽著我的衣角，手兒有些哆嗦。田田只是傻傻地笑。

她見(jiàn)我們都不作聲，就跨上一步，哼了一聲：“你們，真……壞！”

我像被螫了一下，臉上一哆嗦，連忙抬起頭，爭(zhēng)辯說(shuō)：“壞！才不哩……”可是，一見(jiàn)她那灼人的目光，我又失去了辯解的勇氣，只好訕訕地笑，改換了口氣，央求說(shuō)：“你，你饒了他們吧，是我壞！——對(duì)不？我不知道是你，要知道的話……”

“要知道是我，好再抹我一臉香灰？”她說(shuō)著，噗哧一笑。笑聲又甜又脆。

她把手一揮，說(shuō)：“走，下去。”我們呆住了，木然地望著她，一動(dòng)不動(dòng)。她又格格地笑了，說(shuō)：“你們呀？——我能吃了你們？草坪里玩去吧，那兒又寬敞，又清靜。瞧，這兒有多懸啦，栽到河里頭才不得了哩?！?

剛才的緊張和不快頓時(shí)煙消云散。我們很快就熟悉起來(lái)。

“我叫榴姑——你呢？”她大大方方地報(bào)了名兒，忽閃著一雙大眼睛瞧著我。

“我——叫桑哥?！?

“傷哥？這名兒不好……”她搖搖頭。

我不好意思了。田田嘴快，忙說(shuō)：“是哩，他媽生他時(shí)，夢(mèng)見(jiàn)桑樹(shù)開(kāi)花結(jié)果果……”

她笑了，說(shuō)：“噢，是桑哥！”

田田又說(shuō)：“是嘛。誰(shuí)不知道，趙家祠的斜對(duì)面，老桑家……”

我給了田田一巴掌：“偏你多嘴——你別信他的?！庇种钢谝贿吅┬Φ馁F貴說(shuō)，“他是我表哥兒，——叫貴貴，貴人的貴，富貴的貴……”

“還有我呢?！碧锾锘帕耍B忙自報(bào)家門(mén)，“我叫田田。我爹叫田戲迷。他看戲可著迷哩。有一回把我鎖在屋里，一天一夜，他看戲看得忘了，憋得我的屎尿沒(méi)處拉，撒在灶王爺?shù)拿媲啊?

嘿，這田田！我們都被他那坦率而又啰唆的介紹逗得大笑不止。

我們?cè)诓萜豪锉M情地玩耍著。斗百百草啊，抓百子兒啊，用香簽架圓拱橋啊，往河面上打瓦飄兒啊……榴姑給我們表演天旋子、扯倒提、打石彈兒。她的石彈兒打得好準(zhǔn)啊，真是絕招。照準(zhǔn)幾十步以外的柳樹(shù)，把石彈兒打去，喊聲“著”，小石彈兒就準(zhǔn)準(zhǔn)砸在樹(shù)身上。她衣兜里就揣著好多石彈兒，一走一跳，都嘩嘩啦啦的。

我真佩服她。

我們把一切都說(shuō)給她聽(tīng)了。將軍桑和苦兒池的傳說(shuō)，正月的龍燈和三月的童兒會(huì)，燒玉米苞的要領(lǐng)，玩香簽的趣聞，甚至就連貴貴要去“押犯人”和他送的小戲人兒都說(shuō)了。就只沒(méi)有說(shuō)貴貴哥要討老婆的事。我們說(shuō)的，榴姑都覺(jué)得新鮮有趣，尤其是對(duì)那套小戲人兒，她巴不得馬上看看。我懊悔沒(méi)把它帶在身邊。要不，我一定要為她表演一番“小青兒”把“禿法?！钡拿弊哟蚵鋲m埃。貴貴說(shuō)要做一套送她哩。

在這綠茵茵的草坪上，我們無(wú)憂無(wú)慮，無(wú)拘無(wú)束。伴隨我們的只有那高遠(yuǎn)的藍(lán)天、搖動(dòng)的葦草和靜靜的流水。我們?cè)绨涯切鷩痰氖澜缤浟耍?

我們?cè)诓恢挥X(jué)中忽然談?wù)撈鹱约旱牡锖陀H人來(lái)。我說(shuō)了我爹整日里悶聲不響蹲在桑樹(shù)下的老習(xí)慣，田田講了他爹看戲入迷鬧笑話的幾段趣事兒，貴貴哥也慢吞吞地述說(shuō)了他奶奶誠(chéng)心誠(chéng)意拜菩薩、求神佛的故事……當(dāng)輪到榴姑時(shí)，她忽然滿臉通紅，不吭氣兒了。

大伙兒覺(jué)得挺奇怪，硬要逼她說(shuō)。

她噙著淚水，悶了半晌，才低聲說(shuō)道：“我，沒(méi)有爹，也沒(méi)有娘。”

榴姑的回答使我大吃一驚。鬼才相信，一個(gè)人怎能沒(méi)爹沒(méi)娘呢？我猜想，她爹娘準(zhǔn)是演戲的，說(shuō)不定就在這個(gè)“和風(fēng)社”里。我就說(shuō)：“騙人！——你快說(shuō)，他們是演啥的？是花臉？還是小旦……”

她更急了，有些煩躁地說(shuō)：“真的，我說(shuō)了，我沒(méi)爹，又沒(méi)娘……”

我更驚訝和迷惘了，瞧她那神色，她說(shuō)的一定不是謊話。

誰(shuí)知田田嘻嘻一笑：“怪哩！怪哩！——沒(méi)爹沒(méi)娘，那是山里垮出來(lái)的？嘻嘻……”

我狠狠地瞪了田田一眼。

榴姑眼圈兒一紅，聲音有些發(fā)顫，說(shuō)：“嗯，是的……我是山里垮出來(lái)的。有一年冬天，我?guī)煾邓麄內(nèi)ベu(mài)藝，走過(guò)一個(gè)山坳，見(jiàn)我在雪地里哇哇哭叫，就撿了我……”她忽然滴下了兩顆淚花兒，霍地站起身，急步走了。我們追她，喊她。她不停，也不答應(yīng)。

榴姑一定是生氣了。

我怪田田多嘴多舌。田田怪我不該問(wèn)她爹娘。貴貴哥沒(méi)有說(shuō)話，呆呆地看著我倆爭(zhēng)吵。

五

我和貴貴哥回到家，見(jiàn)婆婆坐在小竹椅兒上默默地抹眼淚，爹蹲在老桑樹(shù)下埋頭抽煙，臉上毫無(wú)表情。

貴貴見(jiàn)奶奶傷心，急忙跑過(guò)去，“奶奶，奶奶”地叫喊著又揉又搓，撒嬌放賴，把婆婆逗笑了。我忙問(wèn)爹是咋回事。他不吭不響，只顧咕咕嚕嚕地吸著煙。唉，我真想把竹頭短煙桿給他拖了。

“爹，是你惹婆婆傷心了？”

他瞪了我一眼，還是不答腔。

“爹！”我提高了嗓門(mén)兒，“是你惹婆婆生的氣？”

他不僅不理我，反而站起身，走進(jìn)屋去了。

婆婆叫著我，對(duì)我說(shuō)，不是爹惹她生的氣，是她剛才去趙師爺家里交廟捐和“押犯人”的錢(qián)，被趙師爺著實(shí)羞辱了一陣，十分想不過(guò)，回家來(lái)抹眼淚。

聽(tīng)說(shuō)趙師爺羞辱婆婆，我心中好不氣惱。這個(gè)鬼師爺，我們池桑鎮(zhèn)上沒(méi)有一個(gè)窮苦人不憎惡他的。別看他走路文縐縐，見(jiàn)著鄉(xiāng)鄰哈哈笑，拜佛念經(jīng)時(shí)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，小小心心，可哪家哪戶沒(méi)吃過(guò)他的虧、上過(guò)他的當(dāng)？人們暗地里罵他是“腰纏萬(wàn)貫銀，胸懷虎狼心”。小的見(jiàn)了他要跑，女的見(jiàn)了他要避，男人見(jiàn)了他要躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這樣的家伙，城隍爺偏偏對(duì)他施恩惠，吃喝玩樂(lè)，應(yīng)有盡有。哪像窮家小戶，吃了上頓愁下頓，愁了衣衫又愁褲兒的！常聽(tīng)人們說(shuō)，菩薩心腸像面明明亮亮的鏡子，沒(méi)有一星半點(diǎn)兒塵埃，靈驗(yàn)得很。可是，對(duì)趙師爺他們就偏偏不靈不驗(yàn)，毫無(wú)報(bào)應(yīng)。想來(lái)想去，我逐漸弄明白了，凡是有錢(qián)有勢(shì)的人，連城隍老爺也罹怕他們?nèi)至ǎ?

“這龜兒，總有一天是要報(bào)應(yīng)的?！蔽一饸鉀_沖地叫罵著。

婆婆忙叫我住口，說(shuō)是為了貴貴表哥，就是再大的侮辱她也能忍受，千萬(wàn)別叫外人知道，惹起事端了。我只得住了口，一股怒氣，又牽扯到城隍爺身上了。我噘起嘴巴憤憤不平地說(shuō)：“這城隍爺也太不靈驗(yàn)了。要是我，早就派陰差來(lái)勾了趙師爺去……”

我還沒(méi)說(shuō)完，婆婆就嚇得臉色青白，渾身哆嗦，急忙捂著我的嘴，連連祈禱說(shuō)：“菩薩呀，菩薩……別跟小娃娃一般見(jiàn)識(shí)……他們?nèi)诵〔欢?，說(shuō)話不知好歹，你們不要……”

瞧她那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、又急又怕的模樣，我真想笑出來(lái)，但我笑不出來(lái)——婆婆的手捂緊了我的嘴巴。

爹走了出來(lái)，把幾塊雪白放亮的銀圓交給婆婆。這銀圓，爹攢了三年多了，一直舍不得花。說(shuō)是湊齊了，把典給趙師爺家的半畝水田贖回來(lái)。這下，爹把它全部抖落出來(lái)了。婆婆這才放開(kāi)了我。爹盯了我?guī)籽?，沒(méi)有責(zé)備我，只叫我陪貴貴在家里玩。他扶著婆婆出去了。

過(guò)了好半天，他們才回家。爹陰沉著臉，婆婆眼角上還有淚痕。我忙問(wèn)婆婆怎么了。她勉強(qiáng)笑笑，說(shuō)了聲：“阿彌陀佛，總算弄好了，就差押送放槍的……”

正說(shuō)著，戲迷田大叔搖搖晃晃地走進(jìn)門(mén)來(lái)。瞧他那副頭重腳輕的模樣，又是吃醉了酒。他沖著爹踉蹌兩步，嘟嘟噥噥地唱道：“叫一聲老桑哥休要煩惱。這押人放槍的事我去走一遭，不要銀子不要米，只要兩個(gè)炒雞蛋外加二兩燒撈撈（燒酒）……”

乍一聽(tīng)，還有板有眼，有轍有韻的哩。我和貴貴笑了，爹和婆婆也笑了。

六

雞叫頭遍，婆婆就叫醒了我們。我戀睡，懶懶的，還不想下床來(lái)。爹就著我的屁股墩擰了一把，痛得我一個(gè)鯉魚(yú)打挺，猛然跳下床。貴貴哥怯懦地笑了笑。

飯菜早好了。我扒了兩口飯。貴貴吃了大半個(gè)雞蛋。我們就急急向城隍廟走去。

天還沒(méi)有大亮，路上的行人就絡(luò)繹不絕的了，街上的人就更多。披紅的，掛彩的，拈香的，敲磬的，動(dòng)鈸的……男男女女，老老少少……有說(shuō)有笑的，哭哭啼啼的，忸忸怩怩的，跌跌撞撞的……啥人物都全，啥樣兒都有。城隍廟前，早已是一片香山火海，濃煙裹霧，對(duì)面不見(jiàn)人。老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)，就灼烤得人臉面生痛。

我們繞過(guò)香火堆，好容易擠到廟門(mén)口。爹吩咐我留下，說(shuō)啥也不準(zhǔn)我進(jìn)廟去。我就是有一百個(gè)不樂(lè)意，這會(huì)兒也不敢犟嘴，只得乖乖地?cái)D在那兒，眼睜睜地瞅著他們進(jìn)去。

天色逐漸明朗起來(lái)，涌進(jìn)廟去的人越來(lái)越多了。我正等得沒(méi)奈何的時(shí)候，就見(jiàn)田大叔擠過(guò)來(lái)了。田田緊緊跟在他身后。田大叔樂(lè)哈哈的，邊走邊同熟人打招呼，說(shuō)笑話。他肩上挎著那桿烏油油的砂槍（鳥(niǎo)槍），腰桿上拴了條細(xì)細(xì)的棕繩兒，繩子上系著兩個(gè)大小相等的葫蘆。那個(gè)黑黝黝的葫蘆里裝的是鐵砂子。另一只是黃乎乎的，裝的是他心愛(ài)的“燒撈撈”。這兩個(gè)寶貝疙瘩任什么時(shí)候，他都不會(huì)丟下的，總是吊在腰桿上，活像一對(duì)雙胞胎。走一步，晃過(guò)去；再走一步，又蕩過(guò)來(lái)……

田田見(jiàn)了我，喊著鉆了過(guò)來(lái)，抓著我的手膀兒，把小嘴貼在我的耳朵上，快嘴快舌地告訴我，他爹昨兒晚上喝了半夜酒，罵了一夜娘。罵的是趙師爺和邱二順，說(shuō)他們坑害人，壞。田大叔走了過(guò)來(lái)，沖我一樂(lè)，說(shuō)道：“桑娃，今天，瞧大叔的！”

“爹，你多給貴貴哥放幾槍嘛！”田田又比又畫(huà)地說(shuō)：“把藥灌滿，放得比誰(shuí)的都響?！?

“成！保準(zhǔn)比他們的響！”田大叔逗趣地答應(yīng)著，斜著眼睛，瞥了瞥從旁邊走過(guò)的背大槍的，“他們的算個(gè)毬！放一火才一個(gè)子兒。我老戲迷的，嘿嘿，沖一火，子兒就是幾十個(gè)！”

周?chē)娜硕冀o逗笑了。我催他說(shuō)：“田大叔！你快進(jìn)去吧。等會(huì)兒，我給你炒好多雞蛋?！?

田大叔豪爽地一笑：“你娃娃會(huì)說(shuō)話。”撒開(kāi)腳步，一搖一擺地走了過(guò)去。

望著他那逐漸消失在廟門(mén)前的背影，我心里一陣感激，眼角也有些濕潤(rùn)起來(lái)。他是個(gè)熱心熱腸的人哪！雖然家里窮得鍋兒吊起來(lái)當(dāng)鐘打，可替鄉(xiāng)鄰們辦事卻是那樣的盡心盡力。鄉(xiāng)鄰們有紅白喜事，不喊他，他也要來(lái)幫忙。聽(tīng)爹說(shuō)，田大叔原來(lái)也有幾分田，有一年，為了救助兩個(gè)流落到鎮(zhèn)上的川戲藝人，他把田當(dāng)給了趙師爺。后來(lái)，好不容易攢上點(diǎn)錢(qián)，打算把田贖回來(lái)?？墒?，當(dāng)趙師爺把當(dāng)約拿出來(lái)時(shí)，他又突然改變了主意。他不贖田了。他去買(mǎi)了支砂槍。每年廟會(huì)，他就用這支砂槍替那些出不起槍子兒錢(qián)的窮家小戶放上幾槍。他一不收錢(qián)，二不要米，只喝幾盅燒酒。趙師爺他們又妒忌，又惱恨，但又奈何他不得……

突然間，城隍廟里，“吱吱、咕咕……吱吱、咕咕……”起來(lái)，鐘聲、鼓聲，響了個(gè)山鳴谷應(yīng)。擁擠在廟門(mén)口的人群忽地分成兩半。四扇廟門(mén)大開(kāi)。隨著乒乒乓乓的槍響，“犯人”們踴躍而出。這些“犯人”，都是在城隍爺面前許了心愿的，自愿披枷掛鎖，被押送到般若寺，磕頭燒香。據(jù)說(shuō)這么一來(lái)，病痛就能脫體，災(zāi)難就可以消除，壽福就可以來(lái)臨。前幾年，我覺(jué)得那怪有趣的，就纏著爹，要去當(dāng)“犯人”，遭他劈面唾了一口：“你壯得像條牛，還犯呀人的！”

“犯人”雖然當(dāng)不成，可是，這年年押“犯人”卻是可以看的。大戶人家的“犯人”，也就是那些“闊少爺”啦“嬌小姐”啦，身穿“犯人”的紅衣紅褲，脖子上系著鐵鏈銀鎖，后面跟著二三十人押送。他們或是走在頭里，或是叫人背著抬著，吆吆喝喝，簇?fù)矶ァＱ核腿诉吪苓咗Q槍放炮——砰砰砰，驚得人魂飛魄散。那陣勢(shì)，闊綽而又熱烈，喧囂而又恐怖。一般人家錢(qián)少，沒(méi)有那么多錢(qián)用去放槍，就只請(qǐng)三兩個(gè)人押送，放上幾槍了事。再有就是窮家小戶了，給不起槍子兒錢(qián)，只好求上一桿兩桿砂槍?xiě)?yīng)應(yīng)景兒。這種“犯人”就冷清和寒磣多了。雖然身穿犯衣犯褲，鐵索瑯珰，但頭上總得戴個(gè)篾斗篷，遮著臉面，怕被熟人恥笑。