最后，《八觀》所反映的情報思想，是《孫子兵法》情報思想的豐富和發(fā)展。《孫子兵法》在《計篇》中也提出了情報搜集分析的任務和要求，這就是人們常說的“五事”、“七計”。兩相對照，可以發(fā)現(xiàn)《管子》的“八觀”與《孫子兵法》的“五事”、“七計”有兩個顯著的不同。一是《孫子兵法》的“五事”、“七計”較為原則，而《管子》的“八觀”則充實具體得多。對于每一項情報任務，《八觀》均有較豐富的內(nèi)容說明。不僅如此，它還對為什么要搜集這些情報作了具體論證。例如在“三觀”中，情報搜集范圍包括都邑和田野的相對面積大小，人口的數(shù)量，國家用于宮室臺榭建設和用于糧倉建設的耗費，乃至官吏民眾在車馬衣飾上的侈儉情況，都納入了情報搜集的視野。不僅如此，作者還進一步對搜集這些情報的必要性進行了論證。他說：“夫國域大而田野淺狹者，其野不足以養(yǎng)其民；城域大而人民寡者，其民不足以守其城……困倉寡而臺榭繁者，其藏不足以供其費。”這些都可以見出，比起《孫子兵法》的原則性說明來，《管子》的論述要豐富細致得多。另一個顯著的區(qū)別是，孫子的“五事”（道、天、地、將、法）和“七計”（主、將、天地、法令、民眾、士卒、賞罰）所講的情報，主要是針對敵我雙方用兵作戰(zhàn)而言的，從某種意義上來說，尚具有較多的純軍事情報色彩；而《管子》的“八觀”則廣泛涉及到經(jīng)濟、政治、社情諸方面的領域。比如同樣講“天地”，孫子講的是用兵作戰(zhàn)時影響部隊行軍、駐扎、布陣和攻守等軍事行動的方面，屬于時令、天氣以及道路、地形等軍事地理方面的情況，而《八觀》則指水旱、山澤、耕耘、養(yǎng)殖、城鄉(xiāng)布局、人口分布等情況，這就遠遠不只是純軍事意義上的情報了。《八觀》認為：“以此八者觀人主之國，而人主毋所匿其情矣。”由此可見，《管子》的“知彼”，其內(nèi)涵不僅比孫子的“五事”、“七計”更為豐富具體，而且也更為宏觀。如果說“五事”、“七計”是軍事家的情報觀的話，那么，《八觀》則是政治家的情報觀。從這個意義上說，《管子》確實豐富并發(fā)展了《孫子兵法》的情報思想。
三、《八觀》所體現(xiàn)的軍事情報分析和預測的方法論
細讀《八觀》全文，可以發(fā)現(xiàn)其中處處閃耀著樸素的唯物主義思想。文中無一句談及天命鬼神，無一處依據(jù)主觀臆測。它要求人們準確把握敵國的“饑飽”、“貧富”等情況，而這一切都是依據(jù)社會、人事的現(xiàn)實基礎得出的；它要求人們努力預見敵國的“興廢”、“存亡”的可能性，而這一切也同樣是依據(jù)敵國現(xiàn)實實行的內(nèi)政外交政策以及朝野臣民的動向得出的。它的一切推斷，都來自切實掌握的可靠事實，來自對自然資源開發(fā)利用情形的考查，來自經(jīng)濟實力的估算、政策法制的推行及其所產(chǎn)生的結(jié)果，來自國際上敵國與該國的力量對比、盟國與該國的親疏程度，來自國內(nèi)民眾、士兵、大臣的擁戴和盡力程度。由于通過全方位的情報搜集和分析，因而所得出的“貧富”、“虛實”、“治亂”、“存亡”等種種結(jié)論都是合乎邏輯的必然結(jié)果。所有這些，都是它的情報分析和預測的科學基礎，也是我國古典情報思想優(yōu)良傳統(tǒng)的體現(xiàn)。
細讀《八觀》全文，我們不難看出它還使用了不少情報術語，例如“行”、“視”、“觀”、“課”、“計”、“量”、“求”等。這些術語，大致可分為兩類。一類是偵察類術語，如“行”（巡視）、“觀”（觀察）、“課”（考察），其中又有概括了解（如“行”）和深入了解之別（如“課”）。一類是分析類術語，如“計”、“量”，反映了根據(jù)已知現(xiàn)象進行計算和估量這一情報分析的過程。順便需要指出的是，在我國古典情報分析理論中，定性分析法談得較多，定量分析法則談得不多，這里的“計”和“量”卻透露了古人的量化分析情形。例如“四觀”中，作者指出，不僅要“課兇饑”、“觀臺榭”，而且要“計師役”（計算服兵役和服勞役的人數(shù)），“量國費”（估算國家的財政開支）。依據(jù)當時的生產(chǎn)力水平和戰(zhàn)爭所需的人力、物力支持，作者認為，如果有十分之一的人去當兵，就要有十分之二的人為其提供軍費和輔助勞役，實際上就有十分之三的人不務農(nóng)，這樣全國的糧食收成就要減產(chǎn)三分之一。這些都是量化分析的原始情形，而且是現(xiàn)代軍事經(jīng)濟學中定量分析的最初萌芽。
細讀《八觀》全文，我們還可以發(fā)現(xiàn)，它不僅處處強調(diào)實地觀察和調(diào)查研究，而且在八個情報偵察范疇里都始終如一的貫串著“由表及里、由此及彼”的分析和歸納過程。它的目的是要得出“饑飽”、“存亡”等等結(jié)論，而它的入手處都是“田野”、“耕耘”、“敵與”（敵國和盟國）、“上意”（君主的意志），其間便始終存在一個分析、綜合和推導的過程。以“一觀”為例，需要搜集的情報資料包括：是否深耕細作，是否根據(jù)土壤性質(zhì)進行合理種植，荒地和熟地各有多少，人口數(shù)和耕地數(shù)的關系，水旱情況，國君是否大力鼓勵耕作。作者認為，掌握這些情報資料，就可以推導出這個國家的饑飽狀況。顯然，這里具有一個對情報資料進行加工整理、綜合分析從而得出正確判斷的過程。這種由此及彼、由表及里的基本分析模式，今天來看仍然是合乎邏輯的，因而也是能令人信服的。
從《八觀》所提出的情報偵察和搜集的八大任務中，我們還可以得出這樣的結(jié)論：在制約戰(zhàn)爭勝負的諸因素中，作者特別重視經(jīng)濟與戰(zhàn)爭的關系，因而把“軍事經(jīng)濟情報”放在特別重要的地位。這是《八觀》戰(zhàn)略情報思想的一個突出特點。作者把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)視為“國本”，可謂抓住了當時社會的經(jīng)濟基礎，抓住了綜合國力中最具決定性的根本因素和影響國家強弱與存亡的主要方面。在《權修》中，也有對這一思想的敘述：“地之守在城，城之守在兵，兵之守在人，人之守在粟。”這種觀點，同樣也是采用了層層遞進、連鎖推理和逐級追加的論證方式，從而強調(diào)了“粟”與“守”亦即經(jīng)濟基礎與國家安全的重大關系。而《八觀》提出的八大任務，更幾乎無不同農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關，也幾乎都是從“耕”與“戰(zhàn)”的關系來看問題的。例如在“四觀”中，作者詳細討論了要以充分的人力、物力、財力來發(fā)展農(nóng)業(yè)，強調(diào)要保證足夠的耕地，國費開支和自然資源的利用要“有度”，從軍的人數(shù)要適當，這樣才能使國家有足夠的糧食來應付戰(zhàn)爭。如果做不到這些，就將導致“戰(zhàn)不必勝，守不必固，則危亡隨其后”的后果。所有這些，不僅反映了經(jīng)濟因素在其戰(zhàn)略情報思想中所具有的重要地位，同時也說明在分析決定戰(zhàn)爭勝負的諸因素時，作者切切實實地抓住了矛盾的主要方面。
綜上所述，不難看出，在《八觀》所提出的情報偵察和搜集的八大任務中，貫穿著一條情報分析和預測的思想線索，初步體現(xiàn)了由此及彼、由表及里、分析綜合的方法論。這些方法雖然還比較樸素，卻是科學的，因為它不僅基本上合乎事物本身的發(fā)展規(guī)律，而且在一定程度上反映了人們認識事物的客觀規(guī)律。這些方法既是當時軍事斗爭和情報工作實踐的經(jīng)驗總結(jié)，也在某種意義上可以給今人以啟示。