虞洽卿聽后，立刻應允。從此，這樣一個偏僻落后的東海邊的小漁村，就有了鐵路和輪埠碼頭，村里的孩子們全部免費進入山下小學就讀。虞洽卿的女兒親自擔任校長。為了鼓勵孩子們讀書，山下小學還對每個來讀書的學生提供獎勵和經濟補貼。送孩子讀書，竟成了村里那些貧困家庭增加家庭經濟收入的一種途徑。

虞洽卿從兒童到少年，從少年到青年，從青年到中年乃至老年的一次次超凡脫俗的成熟，與始終站在背后的母親的調教和指引...