半弓居省墓日記崇明黃清憲《省墓日記》，在《半弓居文集》卷末，為同治三年甲子五月赴蘇州省墓所記。時當蘇州等處收復未久，所見戰后景象，言之頗詳，極有史料價值。《半弓居文集》流傳未廣，爰摘錄之，以供史家之取資。
五月初七日：“坐小駁船至劉家河鎮，人煙輻湊，車馬喧闐，似未經兵燹者。”
初八日：“欲雇小舟西上，而寇難初平，客舟絕少，一時不能猝辦。”
初九日：“仍無船，乃止局（劉河捐局）封鄉民船，仍償以民價，俟潮至開行。”
初十日：“日加午至太倉城，城外民居盡為灰燼，譙樓上瞭望臺高與云齊，沿城木柵竹簽密如猬刺，城門外累磚石為外城，皆粵匪逆跡也。余由北門入城，……又至余妻叔父施茂才璞堂先生宅。先生宅故巨麗，賊據為偽王府，故得不毀，然其旁之園圃山宅已付一炬矣。流連半時，仍出北門，登舟沿城隍至西門。于時天陰無日，河中無一船往來，兩岸無一人行走，但見頹垣敗瓦，叢薄紛如，雉叫烏啼，駭人心耳。蕭森之氣，懔于深秋。聞昆山道上散勇行劫，余怯不敢前。欲俟明早有行人時再行，而同舟者嗤予無膽，遂勉強前行。至新洋江，遙望昆山上塔影迷濛在煙霧中，而江干白塔則已無有焉。此塔相傳謂漢末周公瑾所建，迄今千五百余載，不知幾經兵火，此塔巋然獨存，而一旦毀于粵賊之手，萬物興廢，豈真有數存耶。比至城（蘇州）東門，已上燈時矣。聞前夜城外米肆為散勇所劫，心又甚恐，是夜即泊船城隍中。同泊者止四五船，情景凄惶。城樓上更漏聲永夜不斷，其聲凄咽，臥甚不安。杜少陵詩所謂‘永夜角聲悲自語，中天月色好誰看’，仿佛似之。”
十一日：“平明由東門繞城行至西門，俟開城，舟人入城市菜蔬，余同往，見守城者露刃左右立，予緩步前行，而亦無譏〔稽〕察者。行二里許，無物可買，人跡罕見，凄涼景況，更甚于太倉。城中舊時試院及熟游之地，盡為瓦礫之場。學宮大殿僅存，余悉為茂草，而明倫堂前所置宋衛文節公元云石尚屹峙其中。……徘徊久之，出城舟行過駟馬關，兩旁逆賊累磚為墻，頗堅致。由關而西，見兩塘茅草蒙茸，白骨滿地，敗壘縱橫，繹絡不斷。荒村中怪鳥吱格，人煙斷絕，情景殆不能堪。行十余里，望見夷亭橋及吳下諸山。日中至夷亭，登岸散步，昔日街市片瓦不存。至和塘上，賊筑磚城一座，高可二丈許，四方各三丈許，蓋御松江之官軍以衛蘇郡也。登橋懸眺，南望金沙湖、陳湖，北望陽城、巴城諸水，巨浸汪洋，豁人襟抱，隱然見古所謂三江五湖之遺跡，而西南諸山峰約略可辨，此亦極東南之大觀矣。夫自粵匪東犯，城邑丘墟，凡樓閣之壯麗，亭臺之幽曠，風廊水榭之名勝，琳宮梵宇之崇宏，悉歸烏有，不禁感慨系之。然去此奢糜妝點之習，而留得湖山真面，供騷人逸士之賞覽，未始非古樸形容清涼世界也。眺望移時，復登舟而西至婁門，由婁至閶門，見城隍中臥死尸。嗚呼！誰司民牧，而使斯民甫脫鋒鏑之苦，復轉溝壑之中哉。日既暮，至虎丘，泊舟清節堂前，乘興上山。見賊竟山為城，城外累土為堡，堡外環以深濠，而其上之明室幽堂飛亭曲榭，變為黃土一丘，青蒿滿目。昔王僧虔謂虎丘為江左丘壑之表，張種謂吳岳之神秀，顧野王謂大吳之勝壤，今其盛蓋不可復睹矣。余唏噓而前，至千人石上，《圖經續記》所謂生公講經處，暮色蒼然，四顧無人，廢然而返。”
十二日：“薄暮與土人曹某閑話。曹某言粵匪偽忠王李秀成按部至蘇郡，令行禁止，居民安堵。秀成去，他賊又騷擾不堪矣。又言官軍自上海轉戰至婁門時，秀成在江寧，聞警疾馳至蘇，以所屯虎丘賊兵三千迎擊官軍，官軍敗退，屯夷亭。秀成謂諸賊曰：‘此戰官軍膽落矣，諸君但嚴守勿輕出，官軍必不敢遽薄。今與諸君為十日約，吾至上游調銳師，自陽城〔澄〕湖中繞出官軍后夾擊之，即官軍無噍類矣。’及旬，秀成果率師至，而蘇城諸賊已內潰出降矣，秀成大哭而去。曹某又言秀成狀貌魁偉，用兵有計略，使賊不內潰，官軍成敗未可知也。”
十三日：“由冶坊濱出閶門大塘，過楓橋，……至白馬澗，……乃舍舟乘山轎過賀九嶺，……出藏軍洞，……居人嘗距粵賊于此。由此而東至北峰塢，自冶坊濱至此約三十里而近，所過村落，廬舍欹傾，人民憔悴，四望諸山林木斬伐凈盡，賊禍蓋烈甚矣。”
十五日：“移舟泊山塘之桐橋側，……余無事入城閑步，見城門內衣冠者二三人據案坐，兵卒胥役數十人侍，蓋所以譏〔稽〕察行人也。而余出入數次，未見詰問。又見城堞為賊加高，間半里許辟一方竇，懸擂木灰包于竇外。其內支木架瓦為長廊以棲城守者，周三十里無缺，乃賊城守時所經營也。時城上兵勇方鳴金演技，余將上城觀望，見城樓旁大書巡撫示云：‘私扒上城者斬。’余急止步。徐行至圓妙觀，見吾邑鐵竹道人所修三清殿，群丐棲止其中，丹青剝落，像設不知何往，而宋孝宗所書‘金闕寥陽寶殿’額更不知所在矣。自閶門至觀中約三里，彌望皆瓦礫場，道旁間有架草棚為貿易者。往予讀史見所言亂離景象，每為惻然，不謂今日乃親見之。”
十六日：“至師子林觀元天如禪師門人所疊石，夫叢林古剎，別墅名園，所在蕩然，而此獨無恙，抑何幸耶？然當時所謂含暉吐月立至昂霄諸峰已無從識別矣。山石前小閣中粵賊筑瞭望臺于上，甚高聳。又至報恩諸寺，欲訪求晉時帝青石缽、唐珊瑚鑒，元宗金銅圣容，及宋蘇子瞻所舍銅龜諸古器之所在，而梵宮傾圮，僧眾杳然，惟見七級浮圖矗立于夕陽荒草之中而已。”
十七日：“閑步山塘上，……正徘徊間，見淮勇數百名，帓首短衣，建大旗，鳴戰鼓，演技于瓦礫場中，距躍曲踴，赤足如履平地，蓋久戰之兵也。訪五人墓及吾邑沈督師忠節公墓，抔土無存，遺碑僅在，居民架屋其上為市肆，使地下忠魂依棲無所，安妥而表彰之，不甚賴有賢有司哉。謁二戴祠，堂廡尚修正，而流民數百臥處其中，臭穢之氣不堪向邇，豈所以妥先儒之靈乎，亦當事之不善處置也。當賊據蘇郡時，以山塘為貿易之所，故廛肆尚存列，然已毀十之四五矣。余在蘇數日，所見人民，非奇形異狀類粵匪妝者，即鵠面鳩形生氣將絕之人，而婦女之妝束仍復妖冶，市廛之交易仍復狡猾，斯時為之牧者將何以生聚而安全之，勸誘而化理之乎。”咸同軍興，經歷兵燹后，蘇州暨太倉之景象，所述甚親切。非其時躬至其地者之記載不能翔悉如是也。李秀成于蘇有去思，庸鐵之中，斯固錚佼已。
《半弓居文集》卷五有《亂后經常州記》一篇，文云：“常郡，江蘇之大郡也，六街三市，車擊轂，人摩肩，所謂聚袂成帷，揮汗成雨者也。其服食之鮮好，宮室之壯麗，寺觀之宏敞，園林之幽勝，農桑之稠密，商賈之殷實，甲于他州而埒于蘇郡，嗚呼盛哉！及今觀之，其人民無有也，幸有存者，則衰老者，孤弱者，疾病者，斷肢體者，襤褸而踉蹌者，鳩形而鵠面者。其棲身，則敗舍者，柴棚者，土窟者，沿途而僵仆者。其糊口，則糖秕者，藜藿者，死尸肉者，有數日而不得一咽者，而行其野，則瓦礫也，蒿萊也，白骨也，敗壘而叢葬也，野獸而怪鳥也，數千里無人跡，窮目力無林木也。日過中而鬼哭聲已啁啾，日方落而磷火已繹絡也。嗚呼！何一衰至此。……（下文論天道人事，略之。）”雖著力寫狀，而不免有意為文，未若《省墓日記》之就實情實景，隨筆敘述，歷歷列舉， 縷盡致也。
距黃氏蘇州之行，甫一月，南京亦為清軍克復，上海毛祥麟《對山書屋墨余錄》卷四有《甲子冬闈赴金陵書見》一篇，記所見兵燹后殘破凄涼之狀暨洪秀全建都之勝跡，情景宛然。