在圣馬可教堂你還可以看到一個奇怪的現象，獅子成為了寵物。你看，在教堂前面的圓柱子上就安放了一頭長了翅膀的獅子的塑像。這里還有四匹青銅制的馬坐落在教堂門上方。后來由于這里的統治者不停地更換，所以這四匹馬也“馬不停蹄”地回到了威尼斯。

雖然現在的威尼斯是意大利的一個城市，但在歷史上，它曾經是一個獨立的小國家。當時，威尼斯的統治者叫總督。總督住在宮殿中。在總督宮殿與河對面的監獄之間有一座橋，罪犯要走過這座橋進入監獄。因為犯人在走過這座橋時會不停地嘆息，所以這座橋又被稱為“嘆息橋”。

威尼斯是歐洲的購物中心，在“大運河”上有一座橋叫“里亞爾托橋”，橋兩邊有很多商店，所以亞爾托橋就是購物中心的中心，在這里可以買到各種各樣的商品。莎士比亞的劇作《威尼斯商人》里面就有個人在里亞爾托橋上開店。

威尼斯人早先通過販賣魚和鹽富裕起來。不過，還有一件比東西鹽和魚更普通的東西，也讓威尼斯人賺了很多錢，這種東西就是沙子。

在我們看來，沙子并不是什么值錢的東西，但是在威尼斯人眼中卻不是這樣。威尼斯人發現，沙子在熔爐中熔化后可以制作玻璃。熔化的玻璃還可以做成各種各樣的小玻璃制品，例如花瓶、珠子和酒杯。

在威尼斯，你可以看到玻璃工匠們就像吹泡泡一樣將玻璃吹制成各種各樣的藝術品。來自世界各地的人們都十分喜愛這些玻璃工藝品，所以，盡管這些玻璃制品的價格很貴，但仍然有許多人樂意購買。工匠們也因此獲得了大量財富。

在威尼斯，玻璃吹制工匠的地位很高，他們與名的畫家和音樂家一樣，被視為藝術家。當時，有一位玻璃吹制工匠還當上了威尼斯的總督。有時候玻璃吹制工匠的女兒還可以嫁給王子。

世界各地的人們都喜歡去威尼斯旅游。這里似乎是所有愛侶的最佳度蜜月圣地。愛侶們來到這里，會去參觀圣馬可教堂和總督的宮殿，在麗都海灘上享受日光的撫摸，乘著鳳尾船在運河上遨游，在柔和的夜里聆聽美妙的歌聲和音樂。

【歷險小記】——拯救一個國家的鴿子

圣馬可教堂前面的廣場上生活著成群的溫順的鴿子，它們不懼怕人類，有時還會停在你的手上或肩膀上，等著你給他們好吃的食物。

相傳在很久很久以前，威尼斯陷于戰亂之中，多虧了一只鴿子送來的戰爭情報，才使得威尼斯能夠及時準備，抵御了襲擊，免于危難。從那以后，鴿子就受到了威尼斯人的善待和保護，如果有人傷害了鴿子，那么他可能會被拘捕，甚至還會被判刑。

在意大利流行這樣一句話：一只鴿子發現了美洲大陸。這是事實。因為在意大利語中“哥倫布”就是鴿子的意思。

第九回 “含苞待放”的城市

佛羅倫薩原本是個女孩的名字，在意大利語中寓意為“含苞待放”。當火車沿著佛羅倫薩曲的車軌曲折前進時，會經過佛羅侖薩城市中央。在那里，有一個巨大無比的圓形屋頂。對于美國小朋友來說，這個巨大的屋頂看起來很眼熟，因為華盛頓國會大廈的圓頂就是照著它的樣子建造的。這個巨大的圓形屋頂是佛羅侖薩大教堂的屋頂。

如果你曾經到過有圓頂的屋子里，那你一定已經發現，圓頂沒有任何支柱支撐，但是上面的石塊卻穩穩地待著，不會掉下來。原來人們在修建圓頂時，通常會先用木材搭建出圓頂的模型，然后再將石塊沿著木模型用水泥粘壘起來。當所有的石塊都站好自己位置時，人們再把木模型拆掉。這樣一來，石頭便牢牢地粘在一起，形成了一個圓頂。

當初，人們決定修建佛羅侖薩大教堂圓頂的時候遇到了一個難題。這個圓頂實在太大，如果要搭木模型的話，那么人們要砍掉整片森林的樹木才能湊齊所需要的木材，因此當時有人提出了另一個方案：先在地上堆起一座高大的土山，并在土山里埋上許多錢幣；接著在土山上建造圓頂。等圓頂造成以后，就把土山里埋藏的錢幣送給人們。那樣一來，一定會很多人就會為了得到錢幣而去挖土，等到所有錢幣都被挖出來的時候，土山也就空了，這樣就只剩下圓頂啦！這個想法雖然很有趣，但是沒有人敢去嘗試。

建造佛羅侖薩大教堂圓頂的工作最后落到了一位名叫布魯內萊斯基的藝術家身上。我們就叫他“布先生”。布先生有一位助手名叫吉貝爾蒂，簡稱“吉先生”。其實吉先生也想親自為佛羅侖薩大教堂修建圓頂，但他最終卻只能給布先生當助手，所以吉先生便認為布先生搶了他的工作。于是，心中不服的吉先生便到處說布先生的壞話。

吉先生總是對別人說：“布先生根本沒辦法建成圓頂。他一定會失敗。”

吉先生的冷言冷語，布先生在一開始的時候并不理會，他專心致志地與工人一起開展工作。漸漸地，圓頂修建工作接近了尾聲，人們只需要將圓頂的中間合起來，整個工程便結束了，而這個步驟同時也是最困難的步驟。但是，作為助手的吉先生不但沒有幫助布先生，還在背后說布先生的壞話，嘲笑他是個笨蛋。

布先生再也無法忍受吉先生的壞性格，于是便假裝自己生病了，待在家里休息。這樣一來，整個建筑工程只能停下來。只要布先生一日不來，工程就一日不能開工。這時，吉先生又開始說風涼話了：“布先生根本就沒病。他只是不知道該怎么繼續建造圓頂，就想出了這樣一招。就像那些不想上學的孩子假裝生病一樣。”

聽了這番話，人們就到布先生的家里請求布先生繼續出來建造圓頂。但是布先生說：“吉先生不是說自己有辦法將圓頂建好嗎？你們為什么不去請他幫忙呢？我的身體實在虛弱，沒辦法繼續工作。”

于是人們就去請吉先生來繼續建造圓頂。吉先生當然很開心，興高采烈地接受了人們的委托。然而，吉先生接手后，發現自己根本無法完成圓頂的工程。人們沒有辦法，只得再次去布先生家里懇求布先生來造圓頂。于是，布先生趁機提出了自己的條件：“我當然可以把圓頂建完，但是我有一個條件，那就是請吉先別再喋喋不休地說我的壞話。”

人們答應了布先生，于是，吉先生在人們的監視中不再說布先生的壞話，布先生繼續進行圓頂建造工程。最終他完成了。

布先生建造的這個圓頂是世界上最漂亮的圓頂，其他任何相類似的圓頂都無法與它相比。可是布先生一直不愿意告訴人們他是如何把這個圓頂建成的，所以，直到現在，佛羅侖薩大教堂圓頂的建造方法仍然是一個謎。

雖然吉先生在建造圓頂的比賽中一敗涂地，但是吉先生同樣是個優秀藝術家，他擅長的雕塑。吉先生有一件聞名世界的雕塑作品就在佛羅侖薩大教堂對面。

在佛羅侖薩大教堂對面有一棟又低又矮的六面建筑。這里是佛羅侖薩洗禮堂。雖然洗禮堂不高大，但是它卻擁有漂亮的青銅門。門上面許多栩栩如生的人物。它們都是吉貝爾蒂根據《圣經》中的故事雕刻而成的。著名的藝術家米開朗琪羅看到這些門之后，感嘆道：“這些門實在太美了，我想象中的天堂之門就應該是這樣。”

米開朗琪羅一名偉大的藝術家。他一生都生活在意大利，從來沒有離開過。米開朗琪羅擅長繪畫，雕塑和建筑。他的許多作品者為后代的藝術家所敬仰。與米開朗琪羅同時代的藝術家們都是全才，他們對各種藝術形式都很精通，從項鏈到教堂，從油畫到雕塑，藝術家們創作了各種各樣的美妙絕倫的藝術作品。

有一天，米開朗琪羅在外出時撿到了一塊帶有裂縫的大理石。原來，曾經有一位雕塑家曾經想用這塊大理石雕刻一個人像，但是卻把它雕壞了，于是便把這塊大理石丟棄。米開朗琪羅在看到這塊大理石后，腦海中一下子浮現出了大衛年輕的身材。于是，他把大理石帶回家，用鑿子夜以繼日地雕刻，最后，他終于完成了一件偉大的作品——大衛雕像。現在，你在佛羅倫薩可以看到兩座比真人還高的大衛雕塑的仿制品。不但在佛羅侖薩，世界各地都有這件雕塑的仿制品，它們有大有小。許多人都喜歡把這些仿制品帶回家，裝飾自己的房間。

盡管都是意大利的城市，但佛羅倫薩城里的河流卻不如威尼斯那樣多。在佛羅侖薩只有一條有名的河流，它叫阿諾河。人們在阿諾河上修建了幾座橋，其中一座橋叫“維奇奧橋”，意為“古老的橋”。橋的兩邊也有很多很多商店，就像威尼斯的里亞爾托橋一樣。

【歷險小記】——歪歪斜斜的塔

離佛羅倫薩不遠處，有個名叫比薩的城市。那里有一座非常奇特的塔。這座塔不像其他地方的塔那樣，筆直筆直地指向天空，而是傾斜的。這座塔就是享譽世界的比薩斜塔。其實，比薩斜塔在一開始時同樣筆直，只不過后來塔基不斷地向一邊塌陷，于是，塔就開始傾斜，看上去就像要隨時倒下來一樣。人們猜測如果塔基繼續下陷，塔身繼續傾斜，總有一天它會徹底倒下。

第十回 條條大路通羅馬

早在兩千年前，不管你站在世界的哪條道路上，只要你不停地往前走，最終都會到達一個偉大的城市——意大利的羅馬城，因此就有了一句“條條大路通羅馬”的古諺。那時的羅馬是全世界最大的城市，沒有哪一個城市能比它更富裕、更美麗。

那時候，人們非常喜歡七這個數字，認為這個數字能給人帶來好運。羅馬就建在七座山上，因此羅馬也被稱為“七丘之城”。有一條河流經過羅馬，那條河的名字叫臺伯河。盡管羅馬曾經十分輝煌，但現在我們只能看到古羅馬的一些遺址，當年那個強盛的古羅馬已經一去不復返。古羅馬雖然離我們遠去，但一個新的羅馬正在成長。現代羅馬是意大利的首都，那里還是天主教的中心。在那里，住著全世界天主教的首領叫“羅馬教皇”。“教皇”就是“父親”的意思。

在羅馬有一座非常有名的大教堂——圣彼得大教堂。據說圣彼得大教堂的位置，就是當年圣彼得被釘在十字架上的位置。后來，人們在他死去的地方修建了圣彼得大教堂。圣彼得的墓地也在羅馬。在他的墳墓周圍，每天都有許多虔誠的基督徒舉行宗教儀式。這項儀式一直延續了一千九百多年，現在仍然在繼續。

圣彼得教堂與佛羅侖薩大教堂一樣，有一個巨大的圓頂。實際上，圣彼得大教堂的這個圓頂就是仿照佛羅侖薩大教堂的圓頂修建的，但是它要比佛羅侖薩大教堂的圓頂大得多。圣彼得教堂的圓頂實在是太大了，上面竟然有一個小小的村子，里面有教堂看守住的小房子。

圣彼得教堂的前門從來不關，但是前門右邊的一扇青銅門，也就是“圣門”，每25年開一次。“圣門”外面有石墻圍護，只有等25的時間過去，石墻才會被推翻，圣門才會打開。

圣彼得教堂是一座非常高大的建筑，教堂設施的規格也很大。在教堂里，可以同時進行三十場宗教儀式。這里的天使的雕像大得像巨人，鴿子的身體就像壯碩的雄鷹。在大教堂里還有一座圣彼得的青銅像，這座青銅像的雙腳被無數天主教徒親吻過。每年來圣彼得大教堂的教徒多得數也數不過來。

每年復活節或者舉行盛大典禮的時候，圣彼得教堂里會掛上深紅色的綢布，點燃幾千只蠟燭。人們點起香火，陣陣清香慢慢上升，升到高高的圓頂。一襲白色衣裝的教皇，戴著紅色帽子的紅衣主教，幾百位穿著長袍的牧師排著整齊的隊形，在圣壇唱詩班男孩的圣歌聲中，從通道上莊嚴肅穆地緩緩走向至高的圣壇。圣壇下面，就是當年圣彼得被釘死在十字架的地方。

在圣彼得大教堂旁是梵蒂岡宮。那里是教皇居住的地方。你知道梵蒂岡宮中有多少個房間嗎？據說有一千多個房間。梵蒂岡宮也是個著名的博物館，它的大部分房間中陳列著著名的繪畫作品和雕塑。這里每年都吸引了眾多游客前來參觀。

教皇的有一座私人小教堂，這就是著名的西斯廷教堂。西斯廷教堂的天花板和墻壁上有米開朗琪羅創作的繪畫。來這里的人們通常會平躺在地板上欣賞這些漂亮的畫，如果你不愿意躺下，那么你也可以通過鏡子的反射來觀賞。

早在圣彼得出現以前，羅馬人相信很多神。當時，羅馬人專門為眾神建造了一座廟宇。這座供奉羅馬眾神的廟宇叫做“羅馬萬神殿”。羅馬萬神殿也有一個圓頂，但是這個圓頂與圣彼得教堂的圓頂不同。如果說圣彼得教堂的圓頂像一個倒放的大杯子，那么羅馬萬神廟的圓頂就像一個倒著放的大碟子。

羅馬萬神殿的頂部有一個洞，就像一只注視天堂的眼睛，除此之外，萬神殿里再也沒有其他窗戶。陽光和雨露都會通過這個洞落進來。當雨水灑進教堂時，往往還沒有落到地面就會被蒸發，可見那圓頂有多高。古羅馬有許多建筑都因為年代久遠而消失，但羅馬萬神殿卻保存得非常完整，幾乎與剛建成時一樣。

古羅馬還有一個著名的廣場，也就是羅馬廣場，很多美麗的宮殿、法院、寺廟和拱形門都在廣場上。很久以前人們為了讓征戰沙場的將軍和士兵可以凱旋，就建造了拱門。在許多拱門中有一扇拱門叫“提圖斯凱旋門”。提圖斯是一個羅馬皇帝的名字。他曾經攻進了猶太人的首都耶路撒冷，并且摧毀了這座城市。為了慶祝這場勝利，人們建造了提圖斯凱旋門。還有一扇著名的拱門叫“君士坦丁凱旋門”，君士坦丁是羅馬第一位信奉基督的皇帝。

【歷險小記】——古羅馬競技場

古羅馬人有個古怪的愛好，他們很愛觀看人和老虎、獅子等兇猛的野獸互相殘殺。這些與野獸搏斗的人被稱為角斗士，他們大多是俘虜，或者是即將被羅馬皇帝處死的基督徒。