性格是人最本質的象征
大千世界，蕓蕓眾生，如同世界上沒有兩片相同的葉子，我們每個人都是單獨的個體。在面對同一件事情，每個人的反應都不同：同樣是大敵當前，為什么岳飛寧死不屈，而秦檜卻賣國求榮？同樣是楚漢相爭，為什么劉邦能一統天下，而項羽卻烏江自刎？同樣是才華橫溢，為什么畢加索能一舉成名，而凡·高卻郁郁而終？同樣是遭遇厄運，為什么貝多芬能扼住命運的咽喉，而許多與成功僅一步之遙的人卻在關鍵時刻選擇了放棄？太多的為什么讓我們不得不聯想到性格，正是因為性格的不同、而導致了選擇的不同，行為的不同，進而導致命運的不同。而性格本身又是復雜而多樣的，這體現在每一個個體上更是紛繁復雜、變化萬千。這也是為什么我們周圍的人有的開朗活潑、有的沉穩冷靜、有的熱情大方、有的冷若冰霜、有的瀟灑大方、有的郁郁寡歡、有的細心謹慎、有的粗枝大葉……歸根結底都是性格所決定的。那么，究竟什么是性格？
心理學認為：性格是一個人“典型性的行為方式”，也就是說，一個較成熟的人在各種行為中，總貫串著某一種典型的方式，這是經常的，而不是偶然的。這就是性格。
例如：王某不論在眾人聚會的場合，還是在工作中，都是開朗大方、活力四射的。這樣，我們說他的性格是活潑的。如果某一日，他有點心事，因而變得沉默寡言，但這只是很偶然的情形，我們就不能說他的性格是沉默寡言。性格是人的心理的個別差異的重要方面，人的個性差異首先表現在性格上。恩格斯說：“刻畫一個人物不僅應表現他做什么，而且應表現他怎樣做。”“做什么”，說明一個人追求什么、拒絕什么，反映了人的活動動機或對現實的態度；“怎樣做”，說明一個人如何去追求要得到的東西，如何去拒絕要避免的東西，反映了人的活動方式。如果一個人對現實的一種態度，在類似的情境下不斷地出現，逐漸地得到鞏固，并且使相應的行為方式習慣化，那么這種較穩固的對現實的態度和習慣化了的行為方式所表現出的心理特征就是性格。例如，一個人在待人處世中總是表現出高度的原則性、熱情奔放、豪爽無拘、堅毅果斷、深謀遠慮、見義勇為，那么我們說這些特征就組成了這個人的性格。構成一個人的性格的態度和行為方式，總是比較穩固的，在類似的甚至不同的情境中都會表現出來。當我們對一個人的性格有了比較深切的了解，我們就可以預測到這個人在一定的情境中將會做什么和怎樣做。
而性格差異是普遍存在的，這就使得每個個體都擁有自己獨特的個性。事實上我們生出來就有自己的優點和缺點，只有我們意識到自己的獨一無二，才能理解為什么大家在學同一課程，在同樣的時間里由同一位老師講課，卻往往會獲得不同的成績。盡管性格的差異是普遍存在的，但是不能否認人們的性格也存在著共同性，性格是在人的社會化過程中形成的，因此，他總要受到一定社會環境的影響。人是生活在群體之中的，相同的環境條件與實踐活動會使人們的性格帶有群體的共性特點，像直爽、熱情、好客就是東北人的共性。可以說共性是相對存在的，而性格的差異是絕對的。具體地說，性格的特征大致包含了整體性、穩定性、獨特性和社會性，以及可變性、復雜性。
1.整體性
性格是一個統一的整體結構，是人的整個心理面貌。每個人的性格傾向性和性格心理特征并不是各自孤立的，它們相互聯系、相互制約，構成一個統一的整體結構。一個固執的人同時可能也是堅強果斷的，而一個溫柔的人也可能同時是寬容的。因此，分析自己的性格，應當從自身上全面地去看，既要看到自己性格的優勢，也要看到劣勢，只有這樣，才能真正認識自己的性格。
2.穩定性
性格是指一個人比較穩定的心理傾向和心理特征的總和，它表現為對人對事所采取的一定的態度和行為方式。一種性格特征一旦形成，就比較穩固，不論在何時、何地，于何種情境下，人總是以他慣用的態度和行為方式行事。“江山易改，本性難移”形象地說明了性格的穩定性。
3.獨特性
每個人的性格都是由獨特的性格傾向性和性格心理特征組成的，即使是同卵雙生子，他們在遺傳方面可能是完全相同的，但性格品質也會有所差異。因為每個人在后天的實踐環境中，條件不可能絕對相同；而且即使是生活在同一家庭中的兄弟姐妹，宏觀環境相同，個人的微觀環境也是有差異的。因此，每個人的性格都反映了自身獨特的、與他人有所區別的心理狀態。如《水滸》中的108條好漢，便是個個性格迥異。
4.社會性
人不僅具有自然屬性，同時也具有社會屬性。一個人如果離開了人類，離開了社會，正常心理發育將無法完成，更談不上性格的發展。生物因素只給人的性格發展提供了可能性，而社會因素則使這種可能性轉化為現實。性格作為一個整體，是由社會生活條件所決定的。中國古代孟母三遷的故事就充分地反映了人性格的社會性。
5.可變性
整個人類的心理素質都處在不斷進化的過程之中，作為人的心理素質之一的性格，當然也在不斷進化。性格也會因為年齡的增長、環境的變化，而發生改變，總體來說是趨向成熟。一個人，當發現自己的性格特征是好的，對他自身的發展有利，他便會通過自我意識來鞏固、加強和完善這一性格特點；而當他發現自己的性格特點是不好的、有缺陷的，嚴重地阻礙了他的發展，他便通過自我意識有目的地節制和消除。人便是通過這兩個方式改變不好的性格和培養好的性格，來不斷完善自己，進行優良而完美的性格的塑造。
6.復雜性
人性格的復雜性，來源于社會現實生活中人的復雜性和矛盾性。人是社會屬性和自然屬性的統一體，從社會屬性來說，人是各種社會關系的總和。由于社會生活的復雜紛紜，人的思想、行為不可避免地要受到來自各方面的影響。因此，人的行為的動機、欲望、需求是相當復雜的，甚至是互相矛盾的。人的性格也往往表現出這種矛盾性。有的人平時溫文爾雅、態度謙和，但在面對惡勢力時也能疾惡如仇、敢愛敢恨。所以，一個人的性格實際上充滿了矛盾性和復雜性，很難用一個簡單的詞來描繪一個人的性格。必須深刻地解剖自己的內心世界，解剖自己的各種欲念和思想動機，并且把這些和自己性格方面的各種表現聯系起來加以考察，才能從本質上把握住自己的性格。性格的概念是如此的廣泛，因此，我們只有準確地了解和把握性格決定行為的規律、不斷地認識和了解自己和他人的性格，同時進一步改造和完善自己的性格，才能在真正意義上把握和掌握好自己的命運，成就美好的人生。
性格的表現形式
1.活動凸現出性格
人的心理和活動是密切聯系的。性格在活動中形成，也在活動中表現。因此，應在游戲、學習、勞動和交往等各種具體活動中研究人的性格。
兒童的性格在游戲中會表現出來。如：讓兒童在各種各樣的游戲之間選擇一個他最喜歡的游戲，從而由這個游戲類型判定兒童的性格，例如：有的游戲是需要團隊協作的，有的是個人獨立進行的；有的游戲是運動型的，有的則是安靜型的。一般來說，愿做運動型游戲的兒童的性格是比較活潑好動的；愿做安靜型游戲的兒童的性格是內向的；而愿做個人游戲的兒童表現出其性格孤僻的一面，也表現出其獨立行事的一面；喜歡參加團隊協作的兒童的性格，既有善于交往的一面，也有依賴他人的一面。
學生的性格則會在學習活動中表現出來，如學習的責任心和堅持性。作業是否認真、細致，上課時的精神狀態和表現是否較好，也能反映其性格上的特點。
人的性格還會在工作中表現出來，如：可以從一個人對工作的態度，如何處理工作中的人際關系及如何完成任務等方面觀察到他的性格特征。
2.語言體現出性格
俗話說：“言為心聲。”我們觀察一個人怎樣說話，對認識其性格具有重要的意義。如說話的內容、說話真誠與否、言語風格如何，等等，都可以表現出一個人的性格特點。
一個人表里不一，也可以從其言語中表現出來，如陽奉陰違，說一套做一套，這充分表現出虛偽的性格特征。一個正直的人在說話時不僅語氣堅定、斬釘截鐵，而且用語也非常講究禮貌、準確，其內容更是由字里行間透出一股正氣。而一個狡詐的人在編造他的謊言時往往語氣是飄浮不定的，而且用語也給人一種不確定、不可靠的感覺，其內容更是漏洞百出。
當然，語言只是我們判斷一個人性格的一方面，因此，為了更好、也更準確地判斷一個人，我們必須把言語的不同方面與性格的其他表現聯系起來。
3.外貌表情反映出性格
其實一個人的面部表情、姿勢、打扮、衣著等也在某種程度上反映出一個人的性格特點。一個熱情開朗的人總是將他的開朗的性格寫在笑臉上，而一個陰郁的人則總是一臉的惆悵表情。微笑本身也可以表現出不同的性格特征。托爾斯泰寫道：“有些人一雙眼睛在笑，這是奸詐的人和利己主義者。有些人不用眼睛而是口中發笑，這是軟弱、優柔寡斷的人，而這兩種笑都是不愉快的。”面部表情是多種多樣的，會表現出不同的性格特性。
眼睛是心靈的窗口，人的眼睛在面貌的表現上起著重要的作用，它顯示了人的性格和氣質的某些特征。托爾斯泰就曾把人的眼神分為：狡猾的眼睛、炯炯有神的眼睛、明朗的目光、憂郁的目光、冷淡的目光、無情的目光，等等。
典型的姿勢，如一個人是放開大步走還是邁著碎步走，是筆直地站著還是斜歪著，雙手放在什么地方等，往往也反映出一個人的性格特征。
一個人的服飾也可能表現出人的性格。比如，活潑型的姑娘一般喜愛色澤鮮艷、圖案活潑多變的服裝；溫柔文靜的姑娘則愛穿素凈淡雅、線條飾物簡單的服裝。
性格的源起及發展
英文性格Personality一詞的語源一般都認為它來自希臘文Persona。這個詞的意思是指希臘人在演戲時戴上的面具，后指演員在戲中扮演的角色，并指扮演該角色的人，有時也指具有某種特征的人。這也就是說，“性格”是人類行為的特征，是經常性的行為表現，而不是那些僅偶爾發生的行為。因此，性格一詞最初出現時，含有四種不同的意義：
1.一個人在生活舞臺上呈獻給其他人的公開形象。
2.別人由此知道這個人在社會生活中所扮演的角色。
3.適合于這個生活角色的各種個人品質的總和。
4.角色身份的特定性和異他性。
可見，人的性格既包括呈現在他人面前的外部的自我，也包括由于種種原因不能顯示出來的內部的自我。
人類在古希臘時期就開始了對性格的關注和研究，亞里士多德的大弟子德奧佛斯特就在他的《人的種種》一書中對愚鈍、小氣、膽小、叛逆等常見的性格及典型行為做了深刻而幽默的描述：
愚鈍的人就是——
“去找已經忙得焦頭爛額的人，要求和他談談心。”
“女朋友正生病發高燒，卻在她面前大唱情歌。”
“去喝喜酒，卻在宴會上大肆批評新娘的不是。”
“看到長途旅行回來、累得全身無力的朋友，卻邀他去運動。”