起唐太宗貞觀六年壬辰歲，止唐太宗貞觀十九年乙巳歲。首尾共十四年實事。

按《唐書》實史節目。鄉人來話亂離情，淚滿殘陽問楚荊。白社已應無故老，清江依舊達孤城。高秋軍旅齊山樹，昔日漁家楚野營。牢落故居灰燼后，黃花野蔓上墻生。

第六十八節　侯君集左騎破虜　李藥師兩路分兵

貞觀六年秋九月，太宗巡行慶善宮，因宴群臣于宮中。諸鎮之官，皆得預其列。太宗傳命已罷，正值天氣清朗，金紫輝映。上命賦臣歌詩，奏于管弦。因謂侍臣曰：“朕百戰之余，而有天下。今四方平定，擬此樂名曰《功成慶善樂》，亦允當乎？”眾臣皆曰：“陛下英武所及，戎馬頓息。今名是樂，實相稱矣。”上大悅。又使聰俊童子六十四人，各戴進賢冠，穿紫绔褶，長袖漆髻，著屣履而舞，號為《九功舞》。太宗曰：“朕于是宮所生，車駕未臨此宮數年矣。今日得君臣之樂，亦良會也。爾眾人自皇族以下，各依品從而坐，無得喧嘩失禮。”眾臣奉命，皆循序列坐。命黃門行酒。是日，歌聲遏耳，彭瑟洋洋，宮中大吹大擂。

酒行一周，有任城王道宗，放肆不循禮法，欺傲下坐之位。他人不言，忽右列第三位逞出曰：“汝有何功，得坐上位，而欺壓我等耶？”眾人大驚，視之，乃善陽人氏，覆姓尉遲，名敬德也，見為同州刺史，是日亦在其列。道宗曰：“上命依論品爵，吾乃天子宗親也，坐是位豈越分哉？汝遠職之臣，敢來與我爭上下乎？”敬德大怒，伸出一拳打來，正中道宗左目。眾人各起身勸，時道宗目睛返轉，左只幾眇，先逃席而出。上不悅，乃罷。大小群臣皆散。次日視朝，太宗謂侍臣曰：“昨日君臣相樂，朕自以為一時良會。敬德有失人臣之禮，朕甚不樂。道宗實寡人貴族也，彼亦如是行兇，況同類者乎？朕之言甚非有私道宗也。”言未畢，忽奏：“敬德自縛請罪。”眾臣懷懼，皆為之力請曰：“敬德武臣，本不習儒行。今無禮，有忤圣旨，乞陛下念其汗馬之功，寬宥罪責。”太宗召入敬德，為釋其縛，謂之曰：“朕欲與卿共保富貴，然卿居官數犯法，朕不以過而掩卿之功。乃知漢有韓、彭，一旦菹醢，非高祖之罪也。”敬德叩頭謝罪。上曰：“卿再不宜如是。恐司法者不敢容私也。”敬德再拜而出。由是始懼，頓斂其暴矣。

貞觀七年春正月朝會，太宗以王珪求罷，加魏徵為侍中。一日，與侍臣論安危之本，溫彥博曰：“愿陛下所為，常如貞觀初年，則善矣。”帝曰：“朕近來怠于為政乎？”魏徵曰：“貞觀之初，陛下節儉，求諫不倦。近來工作微多，諫者頗有逆旨，此其所以異耳。”帝欣然納之。秋九月，赦死囚三百九十人。先是，太宗親錄系囚，見該死者，憐念之，放其歸家。約其來年秋復來就獄。仍敕天下：“但有死囚，皆放遣，使其依期來長安。”死囚既歸，是年天下死囚，果是皆如期自至朝堂請死。上皆赦之。

靜軒先生有詩云：太宗仁德春天下，卓卓巍巍萬古欽。四百罪囚俱釋宥，從來堯舜本同心。

貞觀八年冬十月，太宗在朝堂，每日只是與侍臣講論治道。魏徵、房玄齡等知無不言，言無不盡。以是君臣相得，而致貞觀之治焉。是年吐谷渾可汗伏允老耋，國中皆其臣天柱王用事，屢入塞侵擾。邊廷飛報：“天柱王大起虜兵數十萬犯境。即目占了涼州、西海一帶。聲勢甚緊。”太宗聚群臣商議，欲親駕征之。中書令溫彥博出班奏曰：“突厥初平，關中將士解甲休息者未久，吐谷渾絕域胡寇，大軍無所屯止。陛下君臨天下，而自欲遠征，非所宜也。若伏允蠆心不息，只須遣大將以討之，必然成功。”太宗曰：“朕不親行，唯李靖可以付此任。只恐年老，朕不忍再重勞之。”言未畢，李靖厲聲進曰：“臣雖年邁，尚有廉頗之勇，馬援之雄。何故不遣用？臣今職列中官，未嘗不思臨陣破敵。大丈夫得死沙場，幸也！吾何恨焉。乞為前鋒，征討吐谷渾而回，庶報陛下之萬一也。”太宗大悅，以靖為西海道行軍總管，李大亮為副，同領兵前去。

是日，李靖辭太宗出師，上親諭之妙算而去。三軍離了長安，迤邐望伏俟城進發，但見：旌旗蔽野，劍戟如銀。胡騎報入吐谷渾，伏允與其臣天柱王部下一班胡將高牙尉、丑豹軍、都力思哈等，在營中議事，聽得大唐遣李靖為將，部領精兵二十萬來到，天柱王曰：“唐兵遠來，人馬疲弊。乘其立營未定，點起我吐谷渾騎兵，與他大戰一場，先挫其銳氣，著他不敢正視吾輩也。”伏允依其言，即日領胡兵十數萬，搖旗吶喊，卷地而來。唐兵前至大非川，正遇胡兵殺來。李靖下了軍令，射住陣腳，親出馬，立于門旗下，左有侯君集，右有薛萬均。對面吐谷渾大將天住柱王出馬，使一柄大刀，上手高牙尉，下手都力思哈，背后卷毛環耳丑漢不計其數。李靖馬上指虜將罵曰：“反國之賊，敢侵吾境！今日天兵已到，尚不納降，兀自來拒抗，特尋快刀也？”天柱王不顧，拍坐下黃鬃馬，手舞大刀，直劈過來。唐陣中一將飛出，乃候軍集也，挺槍迎敵。兩下金鼓齊鳴，殺氣沖天。二將戰上數合，胡兵那里顧先后，一涌殺進，弓弩齊發，箭如雨落。李靖一條槍，神出鬼沒，勒馬揮兵迎截。怎當得唐軍長槍利刃，早殺死胡騎數十人。天柱王見唐兵勢大，撥回馬便走。李靖兩下夾擊，胡寇大敗，自相踐踏，死者不計其數。唐兵喊聲大舉，一直趕殺三十里，方且收軍。李靖立營于大非川界口。眾將上功，斬得有環胡首四百級，掠其羊駝、兵器無數。靖曰：“吐谷渾夷戎之輩，勇而無謀，今輸了一陣，明日復來。你眾人各謹慎塞壘，嚴其烽火。不出兩月之中，吾與諸君剿絕此類而回也。”諸軍依令準備，不在話下。

卻說吐谷渾大敗一陣，走回舊營，計點胡兵，死者無數。國主伏允曰：“唐兵勢大，李靖神機不測。倘一并而來，何以當之？”谷渾部將丑豹軍頗有見識，進言：“李靖大軍在前，饋餉必在后。兵書云：‘師行萬里，兵不宿飽。’今深入吾地，大半欲資我國之食。又值炎熱天氣，人必生瘟。不如盡驅部落，將積聚野草燒除之，輕騎走入砂磧，深溝高壘，與眾人緊守。不過數月，唐兵自退也。”伏允曰：“此計甚高。”即將外屬部落盡驅入磧北，將四下野草皆燒了而去。

卻說李靖軍中，聽得吐谷渾人馬走回北磧，野草積聚悉燒毀。李大亮曰：“胡虜生性氣習，與中國不同。得其地不可居，得其人，不足使。今彼戰敗在磧北，而為堅壁清野之計。目下馬無草食。況吾等逾越關山而來，必失地利。若復追之，虛費歲月矣。不如罷戰回師，以全民命為上也。”侯軍集曰：“不然。大軍一動，今復回之，虜勢必復振矣。今一戰而挫其眾，竄走磧北，取之易于拾芥矣。乘此而不除之，后必有悔。”李靖從其議，乃中分其軍為兩路。侯君集與道宗引精兵一十萬，由南道襲其后；自與薛萬均、李大亮，引兵十萬，由北道攻其前。分撥已定，各引兵去了。

且說李靖一路人馬，出得北道來，前望伏允大營不遠，立寨于牛心堆。是時五月，天氣正熱，北地平空一望，并無樹木遮陰。李靖命軍士于遠處取雜葦，結成大蓬，于中軍遮日，與薛萬均分作二營，吩咐眾人各于涼處避暑，多設鹿角，為久住之計。每日軍中令將士歌樂飲酒。有細作報入吐谷渾營里來。天柱王自引五十騎兵，出營外牛心堆上窺望，見唐兵東西立營，李靖于帳中露頂解甲避暑。眾人大吹大擂而飲。回至營中，與眾部落議曰：“唐軍遠來，值此炎天，彼眾各于散地避暑飲酒。乘今夜出營劫寨，靖軍可破矣。”丑豹軍曰：“李靖有謀，莫非用賺我之計？不如只是莫出。值此炎天，他豈能久留？候在退而擊之，無不勝矣。”天柱王曰：“你眾人不去，我自去。”丑豹軍曰：“既天王要去，亦須分左右翼而出，以防不測。”天柱王依其說，準備劫寨不題。

第六十九節　侯君集冒雪驅兵　任成王飛騎斬虜

卻說李靖一連十數日不出戰，西營薛萬均入稟曰：“總管屯兵不出，意欲如何？”靖曰：“我預算定已十數日矣。前夕露坐帳外，見賊星入于我度。本日干支相克，今夜必有賊敵臨營。君以西營人馬各準備埋伏于牛心堆路口，候胡騎出營，亦不須動，看中軍信炮響，你可乘勢殺入，奪其大營。”萬均應諾，領計去了。靖又吩咐將士，各披掛結束，遠遠埋伏，舉火為號，四下抄進。眾軍得令，各摩拳擦掌，伺候交鋒。靖分撥已定，止立一個空營在此。是時二更左側，天柱王乘月黑，部五千精兵，先出營。胡騎口各銜枚，悄悄徑奔唐寨。遙望李靖大明燈燭，正在帳中坐定。天柱王大喊一聲，都力思哈在后為助，直殺入中軍，但見主將端坐不動。天柱王驟馬近前，一槍刺倒。原來是個草人，身穿主將衣甲，頭上縛著金盔。天柱王見是個草人，急勒馬出帳外，叫：“后兵莫進，墜其計也！”言未畢，帳后連珠炮起，寨中一老將當先攔住去路，姿貌魁秀，聲若巨鐘，乃京兆三原人李藥師也，挺槍躍馬，直取天柱王。兩下騎兵各自拒定，二人在火光之中交鋒。都力思哈見中唐軍計策，先自跑馬走了。天柱王只望舊營人馬來救，原來已被薛萬均精兵斬營而入，殺死部將無數，就勢奪了大營。天柱王與靖死戰唐寨中，放起火來，葦蓬皆著。是夜南風微動，一時間，火起風威，滿營通紅。天柱王奪圍走回舊營，已被唐軍占了。勒馬乘夜望赤太原而走。李靖趕了一程，收軍回入舊營。原來此舊營，乃是吐谷渾門戶，極是險固。當被唐軍占了，靖謂萬均曰：“破竹之勢，不可失也。胡寇窮走絕域，乘其巢穴已破，勒兵追襲，全虜可擒矣。”萬均曰：“總管一面追襲，先差人會侯君集截其去路，使虜前后受敵，則功可成也。”靖然之，一面進發人馬，隨即差人報知侯君集，令出兵截虜去路。

卻說侯君集與道宗人馬出南道，行無人之境，有二千余里。三軍遇盛夏，逾險深入，傷疲甚眾。行及烏海，不想北地風俗與中國不同，六月天氣，海風凜冽，人馬凍不堪行。一半日間，霜雪大降。是時三軍正病暑，遇霜雪，人各口含冰，馬啖雪而行。哨馬軍報：“唐軍已襲破舊營，吐谷渾人馬走入赤太原。今來約總兵引軍絕其去路。”侯君集與道宗議曰：“吐谷渾被前軍趕得無所投依，何不以勝就而破之？”道宗問：“如何？”君集曰：“虜勢力已竭，必蜂屯猥集一處，以全微喘。我明日當先鋒去，汝卻引精兵在后。出其不意，彼必慌亂，望山谷而走。吾于幾處都著人埋伏，用車數十乘，各帶柴草，用火燒著。吾乘勢擒天柱王。”道宗得了計，次日侯君集遣哨騎沿路打探，自引軍前進。遙望赤太原，平空一匝草地，見虜兵旗幟交加，胡騎來往。君集令人馬擺開，一聲炮響，三軍一涌而進。吐谷渾正不知何處人馬，驚亂各四散逃走。天柱王披掛來迎，正遇侯君集。兩馬交鋒，戰上數合，都力思哈、丑豹軍、高牙尉俺（掩）殺將來。君集詐敗。都力思哈引步兵后趕，原路口一支人馬涌出，為首一員大將，乃任城王道宗，喝曰：“虜將慢來！”一槍刺于馬下。步兵皆走，君集合兵殺回，胡騎大敗，死者不計其數。天柱王見勢不支，與國王伏允保妻子望山峪而走。被四下伏兵放火燒著柴車沿及山頭，蘆草皆著，煙迷其徑。君集引兵復追。天柱王四下無路，與部落棄了馬，與伏允奔長蛇嶺，攀藤附葛而走。

時唐兵大勝，前來與李靖會齊。靖遣人打探吐谷渾走于何處，游騎回報：“天柱王保伏允，收聚敗兵，走入積石河源，堅守不出。”靖曰：“正好合兵追之。看吐谷渾何所依棲！”傳令離赤太原，拔寨而進。

卻說天柱王走入石河源，與部落商議曰：“此處乃絕源之地。雖古今之英雄，不曾有人到也。中條路后通蓬海，水勢險惡，誰人可渡？路側兩邊，盡是石壁，無一寸著腳之地。今大王穩居于此，但疊斷我等來路，倘有唐兵追來，于路無水，亦必自退矣。”伏允然其議，即著人以鐵蒺藜已將路口斷絕了。又在于積石山多設鹿角，令兵守之。李靖人馬趕到積石河源，吐谷渾走入其中，路口盡皆疊斷。山險嶺峻，不能前進。總管高甑生進曰：“今兩勝吐谷渾部落，既已膽喪，安敢再出？天氣甚勢，軍馬疲乏，取之無益。不如班師。”靖曰：“據汝之言，正中天柱王之計也。吾兵一退，彼必隨后追襲。既到此地，安有復回之理？如有再言者，立斬。”于是無敢言者。靖召本處向導問之，皆言：“此間只有前后一條路，前面乃是大軍經由之路，后面泊蓬海絕源之處，兩邊積石山，人不能行。去西南二百里，便是吐蕃別部，曾降了大唐，往年亦去進貢。其外無有所在矣。”李靖聞土人之言，以手加額曰：“天教我在此人身上成功也。”眾將問其計，靖曰：“兵機事不可預知。恐走透消息未便。不過數日，諸君便見也。”眾人皆懷疑，靖即修下書一封，預備中國玩好之物，及金帛二車，密遣三四人，吩咐：“從東路逕至吐蕃處下書，彼見書中意，自有消息。爾卻疾速回來。”軍人帶了書，將金帛之物，漏夜前至吐蕃，不在話下。