成都王辭去，京都內外高其行誼，攀留者號哭無已，遂美頌播于天下，無不傾心仰慕矣。齊王因成都王之請論興義功臣，即以心腹部屬董艾典樞機，葛旟、孫洵參庶事，王義、郭鎮等俱領要職，封縣公，時人稱為齊腹五公。齊王冏聞知，恐人議論，乃辟名士劉殷為軍否祭酒，曹攄為記室，張翰、孫惠為掾屬，顧榮、王豹為主簿，何勖為中領，單委任茍晞職掌齊地舊鎮，以防退步。晞領齊府參軍、兗州刺史之職，出守齊地，以弟茍&；分隸臨朐去訖。又命王催持節赍旨并藥酒，至金墉城賜趙王司馬倫死。催至，宣諭旨意，倫大哭曰：“吾何有心念此，以致今日？孫秀誤我，孫秀誤我！”連道數聲，徘徊再四，眼前無一親人可告，涕淚如雨，乃執酒太息，謂王催曰：“吾被細人所誤，陷于背逆，無顏下見祖宗，死后可將巾帕遮蓋吾面，不使先靈睹吾形也。”言訖，飲酒而死。王催收殮其尸，回朝復旨。齊王自黜成都王，殺趙王，用五公，獨專朝政，由是災異屢見。河間界上有一獸，頭生四角，身高八尺，頭赤如火，人莫能識，嘶鳴三日，轉入關中，又三日，不知何往。又廬江何旭之家，忽聞地下有犬吠之聲，聽而推之，得一母犬，色青白，甚瘦，取出看之，走入草中，覓遍不見。俄而草中有小犬兩個走出，一雄一雌，雌者七日而死，雄者會吃粥糜，極易長，數月善嚙野獸。一日，何旭待客方宴，其狗走至席間，即登椅而坐，眾皆驚怪，家人逐之，鼓吻不伏。何旭喝之，即時走出，竟不知其蹤影何往。一日，齊王有事于襄城，駕至界首，忽有一小兒立于道中，體發俱白，自言“八歲”數聲，倏然不見。齊王大訝曰：“吾眼不昏，何為遇此怪異？莫非有甚不祥也？”嘆息而前，忽于小兒站處拾得一箋，有詩四句云：
三八年來見太平，再過一八致紛更。五八之中南共北，八王取次自相尋。
第四十回 劉淵接位復漢仇
話說齊王自襄陽見詩，心中甚是驚疑，悶悶回朝。近侍又報言：“昨洛陽城中東北步廣里地陷，穴中有鵝二只，一蒼一白。人欲捕之，蒼者沖天而去，白者飛之不起，為人所獲，獻于東海王處。”齊王使人取看，回道：“不知何處去也。”不在話下。且又道呼延攸與劉聰得離洛陽，乃連夜遁去，不數時返至左國城，與父相見。劉淵大悅，問以晉朝國政事務并兵將強弱如何，聰曰：“晉因惠帝昏庸，親王自賊，洛都府庫全虛，將兵尪憊，若以彪將一員，提兵萬人，可以橫行河洛矣。”諸葛宣于曰：“京邑雖空，藩王尚盛，未易卒犯，當自吾西地以漸而進。今彼國未有變，無危亡之隙，還須使之。”聰又曰：“晉變甚矣，軍師之所未知也。洛陽宮中鬼哭徹夜，金墉城內殺聲到曉，黃河水涸見底，銅駝夜走出城，太白當晝經天，中臺星轉如南極之分，城中土陷出鵝飛去天外，此皆晉數將脫之兆。今吾父王有地方數千里，雄兵二十馀萬，但得諸故舊文武肯念漢氏，相與戮力，何憂大事不成？報仇復業，正在此時，豈得再挨歲月乎？”于是一班將佐盡皆踴躍相贊曰：“王子之言是也！茍若少延，吾等皆將入于老矣。”張賓與諸葛宣于、呼延晏、王彌等曰：“今欲發兵，必須建立漢號，正其名位，方好號令天下。”眾人從之。張賓等乃入勸劉淵，先即大位，然后出師。淵曰：“孟孫之言，雖是愛我之意，但今未入中國半步之地，而欲妄自尊大，豈不惹人笑乎？”賓等曰：“晉國大亂，怪妖變異迭見，川蜀寇興，諸王自賊，天下值此遑遑，非先立漢號，則人心無所歸向。”劉淵曰：“事不在忙，昔周文三分天下有其二，以服事殷，世稱其德。吾為漢裔，可于胡地即以為都乎？”呼延晏曰：“今古異時，王霸異業，非可概論。”正議未了，忽有劉理之子舊西平王劉義，自上邽逃難后，知關家有人在梓橦李豐莊，乃往就之。至是關山、關河俱長，聞劉、關、張等皆在左國城，乃亦攜母妻來奔。劉淵見報大喜，即命引入相見，問其何以得至，義曰：“我自逃難以來，東馳西奔，落魄無依。后聞齊萬年作反，正欲問至秦州，不想途中遇盜，遂不得進。因無資身，再入故國，思尋故舊，訪至梓橦，知關家繼安在彼，乃往投之。探得晉漢相和，父兵俱赴左國城，遂不曾來尋。茲為李特反據梓橦，趙廞反據成都，川中大亂，故此一同尋來。”淵嘆而慰之。劉義又曰：“自吾祖父不幸，越此年過半百，日月如流，功業不復，如之奈何？”言訖淚下。眾皆憤進曰：“皇孫之言，大是至理。元海公今再不立，恢復無日矣。”關山曰：“晉人自我兵退于左國城之后，不修邊備，諸王各相屠戮，賢臣良將誅滅殆盡，張華、衛瓘、裴頠、孟平、孟觀、李肇、伏胤、張泓、許超、士猗俱以夷族，汝南、梁、楚、趙王、孫秀及淮南王等各皆授首，禍敗可知矣。宜從眾論，莫失機會。”諸葛宣于復與眾將一齊上勸，劉淵堅執不肯，眾人立懇，淵曰：“諸君皆父祖心腹，何須苦逼，陷人貽誚？但肯協力相助，得晉一州一郡，亦不誤漢之清名也。”眾人只得散去。后人有詩一首，贊劉元海有從容之度云：
志宏量廣羨劉淵，不納稱尊造次言。只因未入中華地，恐蹈胡膻故避嫌。
又有詩一首贊其有恢弘之量云：
恢弘志格迥超群，創業人君自不同。豈是管窺陳勝比，下陳遽爾便稱尊。
諸葛宣于等見劉元海言欲得中州之地，方許從眾建位，于是會議擇日起兵。忽報右賢王劉宣知劉聰回國，特來相探。劉淵聽說，乃親自出迎。入見禮畢，命劉聰另行參拜，劉宣看之大喜，謂諸葛、關、張、黃、趙、王、李、楊、廖、呼延等曰：“自我漢亡之后，地無尺寸可居，王侯降同編戶。今吾雖衰，眾猶不減數萬，奈何斂手受役，奄過百年乎？今元海英武超群，豐姿狀貌大類先主，劉玄明亦有天日之表、龍鳳之姿，天茍不欲興吾漢業，必不虛生此人也！況諸公悉皆卓犖之才、棟梁之器。今司馬氏骨肉相殘，庫藏空乏，邊方各據，藩鎮自全，復吾漢家基業，正在此時，不可挫過。”張賓曰：“大王所見極當，乞為主之。前者兵無統緒，以致齊萬年之失。今當先立一主，次立一師，再卜一帥，更定一將，別分正副，方可出兵。”劉宣曰：“君言極善，可擇吉日，趁吾在此，立劉元海為君，稱尊號，然后定議將帥。”眾皆大喜曰：“此事非老大王莫能定奪。”宣即分付兵士筑壇建臺。次日，劉宣親同諸葛、張、關、黃、趙等，親扶左賢王劉淵登壇，淵再四謹讓遜位劉宣，宣曰：“殿下乃先帝正裔、漢朝親派，老胡焉敢當之？”聰曰：“若此，則劉義乃吾皇兄太子之嫡子，可以立之。”劉義曰：“吾父存不能如左賢王之伸仇復立，歿不能如北地王之亡身盡節，功名兩愧，實為先帝之罪人矣，不肖之侄敢復亂當乎？”劉淵曰：“今承眾人美意，推吾為主，吾雖勉從群議，然亦未敢妄立封號，俟入中國有一居止之處，方可立國建號。今宜先行告報五部，使眾無論，吾方敢受。”劉宣乃屬張賓草詔，頒告五部。詔曰：
太歲甲子年正月日，大單于左賢王劉今將建號復業，先此告眾。念昔我太祖高皇帝，以神武應期，廓開大業；太宗孝文皇帝，又明德升聞，漢緒丕振；世宗孝武皇帝拓土攘夷，威加朔漠，地并陶唐；中宗孝宣皇帝揄揚俊傅，吁咈盈朝，用敷政治。思我祖宗道邁三皇，功高五帝，期欲卜年倍于夏商，歷世過于姬氏。詎意元、成多僻，哀、平弱懦，賊臣王莽盜竊神器，篡逆滔天，幸而世祖光武皇帝誕資圣武，奮起南陽，掃除僭亂，俾三光晦而復明，九廟隳而再振。顯宗孝明皇帝政治隆平，肅宗孝章皇帝炎光丕闡，自暢和以后，皇綱漸替，天步多難，迄無似之。桓靈乃蠹傷其國體，群閹流毒于內闕，黃巾倡亂于中州，四海分崩，九州鼎沸。董卓因之，肆茲狂悖，天方厭剿，李郭又橫，曹操挾令掃平，父子秉權，反成篡奪。迨至獻皇，魏承其祥，火德委墜。昭烈憤勵播岷越蜀，重開疆土，旋軫舊京，冀望否終泰轉，統一故業。詎意數當陽九，乾六未回，白帝龍歸，秋風五丈，遂使陰平失守，后帝窘辱。嗚呼！噫嘻！自社稷淪喪，宗祀之不廟食者，殆三十馀年于斯矣！幸今天默其祐，悔禍皇漢，俾司馬氏父子兄弟迭相戕滅，元元涂炭，靡所控告。今孤避難至此，猥蒙群賢所戴，念孤祖父與卿等連姻世戚，不忘故舊，遠從近集，協力同心，攘舉六軍之眾，紹修三祖之業，革左賢王之號，稱北漢主之尊，顧茲德涼才淺，戰兢罔措，但以大恥未雪，漢祀無主，故爾銜膽棲冰，勉從群議，實非妄冒，眾其諒之。
詔出，劉淵登壇拜祭天地，升座受禮，分署五部官屬，稱統攝漢天王，建號元熙，大赦境內，追尊皇父后帝安樂公禪為孝懷皇帝，立漢高帝以下三祖五宗神主，祀而奠之。立其妻呼延氏為皇后，呼延晏之妹也。置立百官，以劉宣為左丞相，諸葛宣于為右丞相，劉義為司徒，劉累為司空，劉豹子劉歡為太尉，劉宣弟劉膺為侍中，前舊部帥劉宏為司寇，后舊部帥劉伯根、關防為左右大司馬，劉靈、王彌為開國冠軍大將軍，關謹、張寶為平難龍驤大將軍，黃臣、呼延晏為輔漢大將軍、護衛保駕使，趙染、呼延攸為車騎大將軍，楊龍、王桂為驃騎大將軍，張敬、廖全為驍騎大將軍，趙概、黃命、王如、關河為建威將軍，孔萇、桃豹、夔安、曹嶷為建武將軍，支雄、刁膺、喬晞、桃虎為揚武將軍，趙藩、李瓚、樊榮、馬寧為揚威將軍，呼延顥、胡文盛為振威將軍，劉欽、王邇為振武將軍，關山、胡宓、楊興寶為護軍都尉。張賓為軍師謀主，崔游、游光遠為御史大夫。以劉聰為太子，兼大將軍，總督六軍，錄尚書事，封晉王。以劉和兼司禮中書事。追謚齊萬年為隴西公，立廟祀之。其馀羌胡諸將，悉封游擊將軍。謚劉豹為左國城王。漢王大定百官，置太師丞相府，自大司馬以上七位，皆上公祿綬，帶遠游冠。分遣諸將為十二營，每營配兵一萬二千，各置左右司隸校尉，領戶二十萬，置內史以下二十馀人，乃會議擇日興師。謂眾將曰：“孤今于左國城淹延一紀，且喜兵精糧廣，趁茲晉朝諸王自亂，無暇邊防，正宜大興雪恥之師，奮舉復國之旅。眾兄弟以為還是從定襄而進，從涇陽而進？”張賓曰：“涇陽路連秦州，前被吾兵所破，城已空虛，今彼每慮羌胡為患，盡以重兵守之，慮未易拔。今宜從定襄而進，襲取晉陽、平陽，出其不意。定襄與吾連境，素不相防，若以兵卒進，可唾手而得矣。”漢主從之，乃以太子劉聰為平晉大元帥。
按《晉史》：劉聰字玄明，乃劉淵庶出之子，幼名載。母張氏夢日入懷而妊，十五月而生，生時夜深，有紅光滿室，兩眉尾表俱有白毫接鬢，光澤瑩潔可愛，狀貌非常。性甚穎悟，善能記誦，年十歲能畫地成陣。大將軍姜維敬之，常帶軍中訓以兵法，謂后主曰：“此兒必當大拓漢土，非常比也。”及蜀破，懼聰遭魏兵所害，送從后主至洛冀勉。在洛好游學，十四歲究通經史，年十五習擊刺之術，善騎射，能挽三百斤硬弓，蜂腰猿臂，膂力驍捷，冠于一時。晉之賢臣名士多重聰，成都王司馬穎尤與相善。圖還左國，穎不許，會聞王浚、東瀛公騰欲起兵襲穎，聰明說以為還收五部，可破騰、浚，穎從之遣還。及還左國城，知洛陽下弱，諸王自亂，請兵伐晉報仇，漢天王淵以為掌兵元帥，張賓為謀主，王彌、劉靈為左右先鋒，關防、呼延攸為折沖將軍，趙染、呼延晏領左軍，黃臣、張實領中軍，張敬、關謹領右軍，廖全、楊龍為救應使，王如、李桂領后軍，趙概、呼延顥、樊榮為糧料使，楊興寶為護軍，將大兵十五萬，浩浩蕩蕩，望定襄而進。