悟元子曰；上回結出修真之道，必須腳踏實地，而不得著空執相矣。然或人疑為無修無證，而遂隱居深藏，清高自貴，立言著書，獨調狂歌。殊不知隱居則仍著空，著作則已著相，總非非色非空之大道。故此回直示人以隱居之不真，著作之為假也。
篇首“祭賽國王謝了三藏師徒護寶擒怪之恩”，以見是假易除，是真難滅，假者足以敗道，真者足以成道也?！胺埶律?，有的要同上西天，有的要修行伏侍。行者把毫毛拔了三四十根，變作猛虎攔住，眾僧方懼，不敢前進。大圣才引師父策馬而去。”言世人遇一有道之士，聞風妄想，即欲成仙作佛，彼烏知這個道路之上，其中有無數惡物當道，最能傷人性命。若非有大圣人度引前去，其不為假道學所阻擋者幾希?！氨娚罂薅亍?，見認假者終歸空亡；“四眾走上大路”，知得真者必有實濟。“正是時序易遷，又早冬殘春至?！贝说忍?，雖作書者編年紀月，而實有妙意存焉。蓋以修道者，光陰似箭日月如梭，若不竭力功程，便是虛度年月，古人所謂“下手速修猶太遲”也。
“正行處，忽見一條長嶺，都是荊刺棘針。”此荊棘非外邊之荊棘，乃修道者心中之荊棘，即于慮百智，機謀妙算，等等妄念邪思者即是。其曰：處處藤蘿纏古樹，重復藤葛繞叢柯。為人誰不遭荊棘，那見西方荊棘多?！贝藢嵮砸?，前古后今塵世之人，盡被荊棘所纏繞，而不能解脫，然其中荊棘之多處，莫過于西方。何則？他方之荊棘，人皆從荊棘中生，生于荊棘雖有荊棘，而不以荊棘為荊棘，故少；西方之荊棘，人當從荊棘中脫，欲脫荊棘而又入荊棘，是以荊棘生荊棘，故多。嗚呼！荊棘豈可有乎？一有荊棘，其刺芒鋒針，傷其手，傷其足，傷其口、鼻。眼、耳、舌、身。不特此也，且傷其心、肝、脾、肺、腎。內外俱傷，性命亦由之而無不傷。荊棘之為害最大，為禍甚深，修行者若不先將此處親眼看透，努力撥開，吾不知其所底止矣。
“八戒笑道：‘要得度，還依我?！奔饶芸吹那灏?，須當戒此荊棘。戒得此，方能度得此；能度不能度，在我能戒不能戒耳。“八戒捻決念咒，把腰躬一躬，叫：‘長’就長了有二十丈的身軀，把釘鈀變了有三十丈的鈀柄，雙手使鈀，摟開荊棘，請唐僧跟來?！蹦钪渌院菪?，躬腰所以努力，身長二十丈，返其火之本性；鈀柄三十丈，復其木之真形。雙手使鈀，擇善而固執；摟開荊棘，執兩而用中。此等妙決，真除去荊棘之大法門，度引真僧之不二道也。
“一塊空闊之處，石碣上寫：荊棘蓬攀八百里，古來有路少人行?！编?！前言“為人誰不遭荊棘”，今云“古來有路少人行”，此是何意？蓋荊棘嶺人人行之，人人不能度之。不能度，則傷生而死于荊棘，是荊棘中無活路，而只有死路，故曰“為人誰不遭荊棘”。若能度，則脫死而生于荊棘，是荊棘中無死路，而反有生路，故曰“古來有路少人行”。“八戒添上兩句道：自今八戒能開破，直透西方路盡平?！狈蚯G棘嶺少人行者，皆因不知戒慎恐懼，自生荊棘纏繞，道路不平。若一旦悔悟，直下狠力，開破枝蔓，攸往攸利，王道蕩蕩，何不平之有？“三藏要住過今宵，明早再走?！贝吮闶悄_力不常，自生荊棘，而荊棘難度也。故八戒道：“師父莫住，趁此天色睛明，我等連夜摟開，走他娘?！毙扌兄?，務必朝斯夕斯，乾乾不息，方可成功。非可自生懈怠，有阻前程，中道而廢。提綱所謂“荊棘嶺悟能努力”者，即所悟能以努力，戒其荊棘耳。
“又行一日一夜，前面風敲竹韻，颯颯松聲，卻好又有一段空地，”中間一座古廟，門外有松柏凝青，桃梅斗麗?！弊x者細思此處，吉乎？兇乎？如云是兇，八戒開路，西路盡平，日夜如一，已到得松風竹韻，中空之妙地，何云不吉？既云是吉，又何有后之木仙庵事務？若不將此處分辨個清白，學者不為荊棘所阻，必為木仙庵所誤，雖在空閑之地，未免終在荊棘中作活計也。前八戒所開者，乃世路之荊棘；后木仙庵談詩，乃道路之荊棘。開去世路荊棘，不除道路荊棘，烏可乎？“風敲竹韻，颯颯松聲?！币殉鍪篱g一切荊棘，到于空發，不為荊棘所傷矣。然空地中間一座古廟，廟而曰古，則廟舊而不新，必有損壞之處；“門外松柏凝青”，青而曰凝，必固執而不通；“桃梅斗麗”，麗而曰斗，必爭勝而失實。謂之門外，非是個中，真乃門外漢耳。“三藏下馬與三徒少憩，行者道：‘此處少吉多兇，不宜久坐。”’言過此世路荊棘，前面還有道路荊棘，急須一切撥開，方得妥當。若以出得世路荊棘，為休歇之地，而安然自在，則鬧中生事，雖離此荊棘，必別有荊棘而來矣。
“說不了，忽見一陣陰風，廟門后轉出一個老者，角巾淡服，手持拐杖，后跟著一個青臉獠牙，紅須赤身鬼使，頂著一盤面餅，跪獻充饑?！编妫∠晌桃延诖颂?，將木仙庵情節，明明寫出了也。“角巾”者，是在角勝場中出首；“淡服”者，乃于淡泊境內存身。分明是偏僻拐杖，反以為道中老人?！扒嗄槨倍婺亢卧冢俊扳惭馈倍X畢露，“紅須”而顯然口頭三昧，“赤身”而何曾被服四德。伊然地獄之鬼使，誠哉閻王之面食。“頭頂一盤”，源頭處何曾看見；“跪獻充饑”，腳跟后已是著空。裝出一番老成，到底難瞞識者?！昂舻囊宦?，把長老攝去，飄飄蕩蕩，不知去向?！苯砸蛳埋R少憩，一至于此。妖何為乎？亦自造耳。
“老者、鬼使，把長老抬到煙霞石屋之前，攜手相攙，道：‘圣僧休怕，我等不是歹人，乃荊棘嶺十八公也。因風清月霽之宵，特請你來，會友談詩，消遣情懷故耳?！薄搜砸栽娫~章句，談禪論道。消遣而樂煙霞之志，會友而玩風月之宵。自謂石藏美玉，道高德隆，可以提攜后人，而不知實為荊棘中之老鬼也。何則？圣賢心法大道，博學審問，慎思明辨，篤行，知之貴于行之也。人一能之己百之，人十能之己千之，果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強，能行方可全知耳。四老以會友談詩為能，以孤云空節為真，吾不知所能者何道？所抱者何真？只知有己，不知有人，謂深山四操，固其宜也。其自操深山，必謂孤高遠俗，即能耐老；萬緣俱空，即得長生；性情冷淡，可與仙游；節操自力，可奪造化。是皆誤認一己本質，不待修為，空空一靜，即可成真，而不知一身純陰無陽，孤陰不生，獨陽不長，焉能了得生死？故三藏答道：“于今奉命朝西去，路遇仙翁錯愛來?！奔垂湃怂^“休施巧偽為功力，須認他家不死方”也。
長老對眾一篇禪機，空性之學，無甚奇特。至于拂云所言：“必須要點檢現前面目，靜中自有生涯，沒底竹籃汲水，無根鐵樹生花。靈寶峰頭牢著腳，歸來雅會上龍華?！贝私鸬ぶ瑢W者若能于此處尋出個消息，大事可以了了，非可以拂云之言而輕之?！段蛘妗吩疲骸百仍聽t中玉蕊生，朱砂鼎內水銀平。只因火力調和后，種得黃芽漸長成?！闭c拂云之言同。凌虛謂“拂云之言，分明漏泄”，此的言也。何以又云：原不為講論修持，且自吟詠逍遙。放蕩襟懷”乎？特以言清行濁之流，雖道言可法于當時，法語可傳于后世，究是卜居于荊棘林中，毫無干涉于自己性命也。
“石門上有三個大字，乃‘木仙庵’?！毕啥荒?，則是以木為仙矣。木果能仙乎？孟子云；“聲聞過情，君子恥之。”今四操不能腳踏實地，在自己性命上作功夫，僅以避世離俗為高，著書立言載之于木，以卜虛名，真乃固執不通，如石門難破，其與所言“檢點現前面目”之句，大相背謬。言不顧行，行不顧言，重于木載之空言，而輕于大道之實行，非木仙而何？仙而謂木，則所居之庵，亦謂木仙庵可也。
聞之仙有五等，天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙。今四操上不能比天、地、神之仙、下不能比人、鬼之仙，高談闊論，自要譽望，大失仙翁“心地下功，全拋世事；教門用力，大起塵勞”之意。試觀聯章吟篇，彼此唱和，總以寫空言無補，而不關干身心。雖是吐鳳噴珠，游夏莫贊，其如黑夜中作事，三品大藥，不知在何處矣。
更有一等地獄種子，敗壞圣道，毀謗仙經，借道德之說以迷世人，取陰陽之論以殘美女；天良俱無，因果不曉，其與四操保杏仙之親，與三藏者何異？三藏道：“汝等皆是一類怪物，當時只以風雅之言談玄談道可也，如今怎么以美人局騙害貧僧？”可謂棒喝之至，而無如迷徒，猶有入其圈套而罔識者，其亦木仙庵之類，尤為荊棘中之荊棘。
提綱所謂“水仙庵三藏談詩”，是言迷徒無知，而以三藏真經之道，于語言文字中求成，此其所以為木仙也。吁！此等之輩，于行有虧，于言無功；聞其聲而不見其人，如黑夜中走路；圖其名而不惜其命，是鬼窟中生涯；安得有戒行長老，“掙出門來”，不著于隱居之空，不著于著作之色；悟得真空不空，不空之空；識得山中木怪，急須發個呆性，一頓鈀筑倒；離過荊棘嶺，奔往西天大路而行乎？
詩曰：
修行急早戒荊棘，不戒荊棘道路迷。
饒爾談天還論地，棄真入假總庸愚。